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    一席話說得令人心驚肉跳, 黛玉聽了卻搖頭冷笑：“在府裏調三窩四就罷了，我一個孤女也分辨不了。但廉王爺畢竟是今上皇叔，還敢這樣輕視, 不知該說是大膽還是愚鈍。”

    王奶娘則平白插了一句嘴, 笑道：“姑娘，以後可不能叫廉王爺，聽著太生分, 該喚王爺夫君才是。”滿屋裏的人都笑了。

    黛玉不由把臉羞得緋紅，伏身嗽了個不住，半晌才回道：“別渾說, 王爺是何等人物，豈能如此輕浮待之？”

    僵持少頃, 廉王府終歸占著君恩天理, 賈府隻得啟中門送嫁, 大門外相放鞭炮。王府派遣的迎親隊伍聲勢浩大，前有十二對提燈引路, 再是鑼鼓細樂一路吹打, 後跟一乘八人大轎，街頭巷口圍觀無數，議論紛紛。

    說來廉王雖不成氣候，還有些荒唐無稽的流言, 奈何他一副好皮囊, 慣來是京裏閨閣中的談資之一。是以聽聞名動京城的廉王要成婚, 背地裏不知折碎了多少芳心, 酸溜溜的寧願他真是好男風，頂好能終生不娶。

    到瀟湘館前，王府迎親人偕媒妁在外恭候。黛玉無父母訓誡，也無兄弟背轎，最後還是由兩位嬤嬤扶持上花轎，再將紙扇放下，俗稱送扇以示臨別，便起行向廉王府而去。

    自乘上花轎，黛玉免不了一陣胡思混想，既擔憂半生所托非人，又自忖不該自尋煩惱。但王夫人做主選的婚事，黛玉總疑心有蹊蹺，對廉王其人亦有忐忑。

    至廉王府大門首，便見彩燈朗掛，楹柱貼喜，隨處皆有紮花係紗，家婢則穿著紅豔豔侍立兩行，人來客往，井然有序。

    盡管永慶帝不喜廉王，不過水瀾在宗室少齡一輩中向來人緣頗盛。他一個居處在膏粱錦繡中的閑散紈絝，素昔多與世家子弟賞花閱柳，把酒言歡，且水瀾外相極美，內性寬和，自然比端肅方正的老迂腐們得人心。

    因而今個是廉王的大喜之日，宗室中與其交好的自然留下湊個趣兒，沒那麽密厚的也不乏來討一杯水酒喝，別是一番觥籌交錯的景況。

    不過當朝皇叔大婚，按例應有文武大臣攜禮恭賀，但朝堂上均知永慶帝的好惡，因而唯有賀禮紛至遝來，獨不見人影半個。

    吉時將到，花轎已歇在王府門口，水瀾依禮出府迎親，後頭跟著一眾看熱鬧的賓客。新郎官先把手裏的扇子往轎頂敲三下，兩位嬤嬤再揭簾牽新娘下轎，由媒妁撐傘遮天，將一對新人簇擁進正堂拜天地。

    黛玉頭戴鳳冠還蒙著蓋頭，唯有跟著手中一條紅綢才辨得清方向，紅綢的另一頭就牽在廉王水瀾的手裏。黛玉目不斜視的盯著腳尖，生怕這長及垂地的吉服會磕著絆著，邁一步子都走得萬分小心，生恐被人恥笑了去，手心裏都冒出了汗珠子。

    腦中一根弦還繃得緊，忽而聽一旁有極細的囑咐聲：“夫人且走慢些，有本王在不妨事，絕不會摔著。”

    黛玉險些以為聽岔了，不禁側了側頭，又聞得一陣低笑：“別轉過來，蓋頭要掉呢。夫人的花容月貌，斷不能叫外人瞧見。”

    這兒能稱自己本王的，大概唯有她的夫婿。然而，這般無禮的話……怎能從他嘴裏說出來？

    黛玉發了一回的怔，不妨後麵的喜童踩到了裙角，將新娘子帶得一個踉蹌，幸而新郎官兒眼明手快，一手撈起佳人的纖腰，才不至於鬧出笑話來。

    變故突如其來，黛玉臉上燙得火燒一樣，要說感激身邊人回護及時，可始作俑者卻是他，肚裏不覺啐了一口。

    須臾，儐相喝禮，水瀾前導黛玉一道拜過天地，禮畢送入洞房，眾人在傍觀禮哄鬧，一時間笑語聲不絕於耳。

    新房設在廉王府的三希堂，喜娘一麵說吉祥話，攙扶新人入帳**坐，飲合巹酒，儐相一麵遙撒金金銀錢，彩錢、雜果，新人應以衣裾盛之，乃坐床撒帳的舊俗，意為多子多福。

    黛玉目不能視自然接不到許多，水瀾卻盛了滿滿一袍子，抓著一把往黛玉懷中一塞，笑道：“喜娘說多得多子，夫人該多拿些。”

    說的滿屋鬧新房的人俱笑起來，起哄讓廉王揭蓋頭看新娘子。

    可無論如何巧言哄鬧，新郎官仍是百般不肯，眾人權當王爺愛重王妃，怕王妃麵子薄，於是都識趣地拉他出去應酬敬酒，留新娘子一人獨守新房。

    人才散了，喜堂內便靜悄悄的不聞一響。廉王納妃已是一切從簡了又簡，然大半日禮成下來，也足以令人腹餓困乏，何況嬌襲一身病弱的黛玉？

    正疲累之際，卻聽門吱呀一聲洞開，一個人穩穩當當的走了進來，黛玉的神誌頓時清明了幾分，心中著實緊張。反觀那人卻怡然自得，負手轉悠了一圈，才緩緩揭開紅蓋頭。

    猝然揭了蓋頭，黛玉隻覺眼前一閃，冷不防撞進一個蜂腰猿背的身形，竟有些呆了。

    水瀾本來姿容甚美，生就麵若芙蓉，眉目如畫，加之一身大紅滿翠八團蟒袍，襯得其人真乃明珠美玉，風流跌宕。

    且他左腮眼角下有天然一粒胭脂痣，顧盼間自有一段多情韻致，端的是風華無雙，貴氣盈然。

    以黛玉的見識，自不會因皮相所惑，隻是她夢裏都想不出，原來世上還有這樣的男子，不禁忖度著：果然天外有天，人上有人。觀其風儀上佳，卻難知底細好賴。

    水瀾同樣端詳了黛玉一會，見她形容清逸絕俗，氣度雅淡出塵，不由嘴角上翹，笑歎：“夫人果然與本王想象中的一個模樣。”

    黛玉大為驚訝，一時顧不上旁的，問道：“王爺何出此言？”

    水瀾麵色未改，甚至微露笑意：“本王多年前有幸與先林公有數麵之緣。夫人容貌全然承襲於林公，如何能不麵善？”

    說著，伸手替她摘下鳳冠，理了理鬢邊細發，又道：“本王開蒙時曾拜當朝大儒張閣老為師，說起來與林公份屬同門，該尊稱一聲師兄。”

    若論當世大儒者，張彥當居首。江南張氏係名宦之後，張彥曾官拜正一品文淵閣大學士，博通內外圖典，名望夙重，門生遍布朝野。

    當年林父同是張閣老的弟子，張老對林海更有知遇之恩，仕途平步青雲與恩師的提攜密不可分，黛玉亦有耳聞。

    然而張老收弟子的規矩極嚴苛，不論皇親國戚還是販夫走卒，非良才璞玉不擇。連上皇曾為當今求師都沒能請得動，竟願為年紀輕輕的廉王開蒙，因而此話讓黛玉信了三分卻也疑了三分。

    隻不過提到亡父難免勾起心酸，黛玉眼眉低垂，自嘲道：“這些年過去了，不料還有人記得家父。”

    水瀾默不作聲看了黛玉兩眼，肅然道：“林公兩袖清風，視死如歸，為天下萬民謀福，這般人品自不能叫人忘的。”

    黛玉聽了一呆，細想之下越發痛心悲慟，鼻酸淚湧。水瀾也自悔言語莽撞，遂柔聲歉讓：“好端端的大喜日子，怨本王一時不察重提舊事，夫人莫怪。”

    見他這般紆尊下氣，黛玉也不肯負今日喜興，擦了淚漸漸回轉過來：“王爺言重了。真論起來，妾應替亡父多謝王爺重義執言。”

    水瀾放下心，拿了桌上一碟子玫瑰酥遞到她跟前，說道：“咱們是一家人，何言謝字？鬧了一日，夫人必定餓乏了，魚肉油膩對脾胃不好，本王吩咐廚房準備了些素油製的細點，好歹用幾塊墊饑，今夜便早些安置。”

    及說出安置兩個字，一抹薄紅早躍上了麵龐，黛玉又低著頸隻管弄衣帶，裝作沒聽見。

    水瀾何等精明，大抵曉得黛玉的心思，有意覷著眼打量她半晌，見連耳朵尖兒一發紅透了，方慢吞吞續道：“本王還有些俗務，夜裏在聚墨齋歇息，安心睡吧。”

    說完一徑起身，黛玉忙跟著起來，水瀾含笑按下她，掩門自便而去。