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    黛玉因問水瀾是否起了, 紫鵑正拿花替她簪在鬢上，笑道：“姑娘不知道呢, 這朵芍藥便是王爺親手采下來的。王爺還說：可惜如今的月份沒什麽好花，前人推芍藥為花相，才勉強能配得起夫人。”

    黛玉原不愛戴這樣明豔的花, 此刻再攬鏡自照，似乎也挺妥當。一旁的雪雁趁著高興，飛快的接下去：“聽說今兒本該進宮謝恩的, 王爺都推了說明日再去，隻囑咐讓姑娘好生休養。”

    當下聽說, 黛玉便吃一大驚, 忙轉頭問：“你說仔細些, 什麽本該進宮謝恩的？”

    雪雁老實嘴夯，如實答道：“就去打水的功夫，正撞見管事問王爺要不要備車去宮裏, 王爺先問姑娘起了沒，聽回還歇著便揮手說算了, 方管事原要再勸, 王爺像也不當回事, 我就回來了。”

    黛玉想了一想，整理妥帖了衣裳, 也沒帶丫鬟, 一徑出了三希堂, 來至書房。

    水瀾正靠著酸枝木椅榻上看書, 見她來了，頗為意外：“夫人有話不管叫誰來都罷了，何苦勞煩自己？”

    說著放下書，笑眯眯地盯著黛玉的臉龐：“眼睛底下怎麽添了兩片烏青？看來昨夜休息得不好，要是睡不慣三希堂，聚墨齋的榻上還空了一半呢。”

    這話裏透著輕佻，黛玉紅了臉，忙定了一回神，言簡意賅道：“王爺，方才聽婢女說，蒙皇恩浩蕩賜婚，今rì běn該入宮謝恩的。”

    水瀾“嗯”了一聲，一副漫然不上心的模樣，隻擺擺手：“我當什麽大事。不過給上皇和當今問個安，再去聽一大車勞什子的教誨，言之無物的，無聊透了。”

    要說往常，寶玉算得秉性乖張叛道，不過是個銀樣鑞槍頭，見到舅舅便是老鼠遇上貓。這位堂堂王爺卻一點沒藏著掖著，還將其宣之於口，光這份坦蕩倒令人敬服。

    水瀾見她猶一臉的若有所思，因又道：“夫人不必憂心，本王早打發人去宮裏回稟，就說昨日吃多了酒上頭，恐禦前失儀。”

    磕絆了一下，隨口又帶出半句：“不過相看兩生厭的，我倒不懂每回還讓去跟前礙什麽眼。真不放心，還跟從前一般囚起來不就完了。”

    雖才聽了一耳朵，黛玉總覺從他的口氣中聽出了淡淡的不屑來，一時卻捉摸不透他話中深意。其實本來是怕因自己耽誤了正事，不過他既有了成算，一時也無話了，黛玉便想著抽身回去。

    話還未出口，卻見水瀾欠身站了起來，挪近到黛玉麵前停住了，拿手在她發頂上比劃了兩下，不由莞爾：“正想說，夫人看著太小了些，個頭才到本王胸口這兒。昨個兒盛妝還不顯，今日卸了妝瞧著瘦得可憐，臉上攏共不剩幾量肉了。”

    兩人此時挨得極近，隻聞水澹身上一股濃鬱的檀香氣息，芬芳馥鬱，經久不散。

    黛玉一抬頭恰好撞上他滿臉的盛笑，禁不住麵上作燒，脫口道：“我自來如此，飯一貫用得少，吃的藥隻怕比飯還多一些。生死有命富貴在天，本不是人力可以強求的，好歹都是命，便隨它去。”

    孰料，那水瀾冷不防就斂了笑容，沉聲道：“既進了王府，以後再不許說這樣任性的話了。”

    盡管水瀾生的霽月光風，平日裏又是言語若笑的樣子，可一旦沉下臉來，就顯得格外孤絕冷漠，叫人看著便心生畏懼。

    說著，就喚他身邊伺候的大丫鬟秋晚來：“去問王妃帶來的兩位姑娘，平時常服什麽藥，發作時什麽症候，記好了差人送到李太醫那兒去，待看好再拿回來配藥。”秋晚答個是，看沒別的吩咐，方退出去辦事。

    黛玉因他還體貼著這些瑣碎小事，自己怪不好意思的，忙笑著：“王爺費心了，妾這是娘胎裏帶來的不足之症，自會吃飯起就會吃藥，請過多少名醫，都不見效，不免頹喪了些。”

    水瀾聽了，臉上才有了三分笑意，說道：“還有一事要囑咐夫人。明日往宮裏去必定要聽太後的教誨，不論太後娘娘說什麽，耳朵進出過道門兒，應個是就罷了。”黛玉雖不明就裏，不過也點頭稱是。

    才要回去，在穿堂遠遠看見王府的管事方孔朝這兒走，後麵還跟著兩個白麵儒生，連忙轉個彎回避了，改往兩邊的抄手遊廊走。

    盡管看得不真切，但回想剛才遙遙一望，黛玉便以為這兩人瞧著不俗。雖布衣鄙服，到底舉手投足，氣象不同，帶著一股腹有詩書氣自華的從容。

    方進房，紫鵑迎上來問如何，黛玉將方才的對話說了一遍。

    紫鵑低了一回頭，說：“趁方才秋晚姑娘過來，我也同她敘了一會子。王爺身旁有四名貼身伺候的丫頭，都是自小跟著的，如今剩下春曉和秋晚兩人還在，其餘兩名似被王爺派了事，並不在京裏。除此以外。闔府竟隻有兩名廚娘，仆役等皆是白淨男子。”末了一句，是湊到黛玉耳邊說的。

    黛玉還隻管聽她說，並不懂弦外之音，因問：“我怎麽聽得越發糊塗了，到底要說什麽？”

    紫鵑見她尚未悟，自個兒也不好多嘴，便岔開了話：“我是想著，姑娘既當了王妃，總該多知道些關於王爺的事，譬如王爺尋常愛吃什麽，喜歡作什麽，使得慣哪些人。”

    黛玉本欲拿她的話取笑，轉念一想也有道理，況且雖則相處了兩日，水瀾對她多有關照，於是點頭道：“你說得很是，不過咱們初來乍到，切不可毛躁行事，還是循序漸進為好。”

    紫鵑答應著隻管外間自便去了，黛玉一人在房內獨坐，翻了幾頁書，看了些年少離別之語，自覺無味，拈著玉色帕子灑了幾點淚。

    紫鵑、雪雁素日知道她的脾性，先時還用話來安慰，後來常常把這個樣兒看慣了，也沒人去理了，由她悶坐自淚。

    過了許久，碰巧水瀾信步路過，在窗下聽見有啜泣之聲，再看紫鵑等人都在外間不過並不理論，眸子便冷淡了下來。

    紫鵑乍見他氣色更迭，一慌神忙道緣故：“王爺有所不知。姑娘原在府上就是如此，每每思家忘情，都要枯坐垂淚許久，多勸也不見好。”

    水瀾聽了，頗不以為然的挑眉，隻是一個簡單的細微表情，在他臉上卻現得風采照人，灼灼其華。

    紫鵑看了，竟不覺心跳臉熱，匆忙之間忙穩住心神，便聽他輕描淡寫的諷笑：“罷了，從前就聽說寧榮二府鬧得不成氣候，她一位嬌怯怯的姑娘，又哪經得起蜚短謗身的磋磨。你們不多勸著，多維護，倒派了主子的一通不是，由此可見一斑。從今日起，我再聽姑娘哭一聲，便自去管事那裏領罰。”

    臨末一句，冰珠一般迸出來，令紫鵑一時不敢相信竟是這位謫仙似的人物能說出的話。

    誰知下一刻，他甫一跨過門檻子，立時換了一張溫雅斯文的miàn pí，笑吟吟地望著林姑娘，仿佛方才的利害僅是一瞬的錯覺，聲調軟得判若兩人：“剛還同紫鵑姑娘說，怕唐突了夫人。偏聽見夫人哭得動人，本王一時耐不住便進來了，要是打斷了夫人雅興，本王真是罪過罪過了。”