忽有一日剛下了朝, 就有宮人慌慌忙忙跑來，悄聲對水瀾說：“攝政王快去瞧瞧, 陛下不好了！”

    水瀾一聽，下意識的就罵了一聲：“滿嘴胡說, 沒規矩的東西，陛下洪福齊天，能有什麽不好了？”

    那宮人搓著手, 癟嘴哭道：“陛下之前拜了上師後天天修煉，大約是功成圓滿, 要成佛去了。”

    水瀾一聞此言, 知事情不大好，又想自己原該避嫌，便吩咐：“打發人給慈寧宮中去信, 把禦醫都傳到靈寶宮去，要緊！”

    一麵說，一麵命人將所有侍候的僧眾宮人都鎖了起來，等太後來時再審問；自己先到靈寶宮去看視, 幸好永慶帝隻是氣厥過去, miàn pí嘴唇有些紫脹，歇了好一會兒總算蘇過來，眾人這才安放下了心。

    直到太後過來, 帶著禦醫再詳細診脈，神色俱有古怪。水瀾看破了也不說，太後也察覺到什麽, 還是要忍著悲戚，一手拉著永慶帝反複摩挲：“皇帝啊，你雖虔心，還是要循序漸進，功夫未到，且急不得。”說著，又把伏侍的一幹人都發落了一遍，問皇帝的飲食作息。

    水瀾深知現在非常之時，一步都行不錯，就將如何處置料理都一並細回了。太後聽了兩句，淡淡的說了“妥當”二字，便一直守在永慶帝身邊，淚涕直流。

    如今留下無宜，水瀾便先騎馬回府。到家，先忙完了朝事，又忙著進來看黛玉和水晗。奶娘正哄著水晗睡覺，黛玉和丫頭們做活計，一見他來了，丫頭們都退下去，且嘻嘻的望他笑說：“今兒怎麽這麽早回來？”

    水瀾卻不言語，站在那裏先洗手，後喝了一鍾茶。黛玉看他麵色有異，忙起身接過茶盅子，悄悄的拉著他，問道：“可是宮裏出了什麽事？”

    水瀾複歎息了一陣，才把剛才的情形一五一十的詳述了。黛玉聽完，低頭想了好半晌，用幾不可聞的聲音又問：“皇帝如今這個樣子，你可會……”

    話沒說完，隻見水瀾搖了搖頭，鄭重其事道：“我雖心懷別意，但絕不會親自做這等事。不論如何，他終歸是我的侄兒。”

    黛玉抬頭向對麵瞧了一瞧，見水瀾臉上頗為哀傷，心中自是不自在。她轉念又想，二人這麽一路走來已過了十年，經曆了無數的生離死別，一切都今非昔比，不由感慨萬千。

    水瀾心中原擱著事，這些日子雖照常出入處理公事，但黛玉畢竟不比他人，從眉宇眼神之間便看出端倪，難免有些心疼。不過這話也不好勸，隻在飲食起居上留心起來，或說些趣事能分擔些許。

    沒過了幾日，永慶帝的病越發利害，實有病來如山倒的態勢，於是大明宮內陰雲頓生，甚至有朝臣躍躍欲試，私底下向水瀾暗示，不如取而代之，都被他嚴厲駁斥了回去。

    直到翻年京城的初雪，那天水瀾正在議事廳和樞密院的臣子談事，因人回說：“陛下有事請攝政王去靈寶宮一趟。”

    水瀾知道近來永慶帝的身子一日不如一日，趕忙放下別的事，跟著太監去靈寶宮，一踏進宮門，一股濃鬱且苦澀的藥香撲鼻而來，讓他不自覺皺了下眉頭。

    永慶帝見了他要欠起身，水瀾忙緊行了兩步，扶著他倚在靠枕上，說道：“陛下有什麽事打發人吩咐一聲，何必勞動自己要起來，好像又瘦了一些。”

    因著病的緣故，原本隻比水瀾小了兩歲的永慶帝，看著倒像比他大了十歲，兩腮瘦得凹陷，嘴角還有些皴皺，強笑道：“這幾兩肉都瘦幹淨了，也該功德圓滿了。”

    說著，忍不住咳嗽了兩聲，又繼續說：“我找你來要說的事，不是旁人能聽的。”

    水瀾聽他自稱我而非孤，便心知不好，忙打斷說：“陛下有神佛保佑，旁的別多想，外事自有微臣會照應。”

    永慶帝緩慢的搖頭，吃力的指著對麵，說道：“這事我想了許久，說來說去，其實也是物歸原主罷了，你去看那桌上。”

    水瀾走到桌上一看，那硯台下壓著一方用過璽的聖旨，寫的是：孤自知天不假年，為祖宗萬世基業和天下黎民百姓計，決意傳位於攝政王水瀾。

    未嚐看完，水瀾便跪在永慶帝床前，聲中帶著哽咽：“陛下何至於此？”

    沉默了良久，永慶帝的臉上竟有平和寧靜之色，輕喟：“我自即位以來，誠惶誠恐，上有先皇把持，下有重臣彈壓，未嚐有一日清淨。旁人或許不知，皇叔卻明白先皇對我有多厭棄，那些年一步步走過來，其中艱辛不足為外人道也。”

    頓了一下，他的兩個眼睛突然瞅著水瀾，眼中的戾氣幾乎要衝破出來：“我恨上皇，但在上皇死了之後，卻更恨自己無能。無論國事家事，做什麽都有心無力，克死了皇後和皇子，接著又是寵妃……樣樣都比不上你。”

    水瀾也不答話，隻靜靜的聽著永慶帝繼續說：“到了最後，連自己都不恨了，唯覺得又驚又怕，一閉上眼就是那些死了的人，連午夜陡然醒轉，我都覺得這皇位實在坐得沒意思透了。”

    說這番話似耗了不少心神，永慶帝微喘了一陣，諷刺道：“皇叔，我最羨慕的便是你有王妃一直陪著。隻可惜，等你坐上這金燦燦的寶座，不知王妃會不會因此傷心？”

    一語未了，水瀾終於抬起頭衝他莞爾一笑，依然是灼灼風華，映在永慶帝眼裏格外刺目：“她是我的夫人，我是從不會朝更暮改的人。”

    這話說的永慶帝一愣，轉而也跟著笑：“好，不愧是皇叔，果然情深義重。”又反問道：“如果那詔書和王妃隻可擇其一，不知皇叔如何選？”

    水瀾不以為意，正色道：“君子一諾，重於泰山，縱有千般借口失信於一女子，何談坐擁天下，取信黎明百姓？若要用王妃來換，陛下還是將詔書收回，微臣此事斷不敢從命。”

    永慶帝聽了，心中自有萬般感觸，便道：“皇叔此言差矣，豈有天下之事，反悔隨意的？這個斷乎使不得。”

    永慶帝還要繞舌，突然一聲大咳，朝地下噴了一口鮮血，遙望著遠方歎道：“功德圓滿，我是要去見神佛了。”水瀾吃了大驚，忙叫人去傳太醫，又命人知會太後。

    當下唬的眾人急救不迭，一時太後來了見永慶帝仰麵躺著，氣色灰敗，一麵拭淚，一麵要罵水瀾卻不敢，忽聽見有人亂嚷出來：“不好了，陛下龍禦歸天了！”

    這裏太後在撫屍放聲大哭，整個殿內瞬間哭作一團，水瀾隻覺得渾身冷然如寒冰侵骨，把手一伸拉著永慶帝，輕輕說：“請放心。”覺得臉上大有不忍之色。

    永慶十五年，帝崩於靈寶宮，滿宮縞素，悲聲淒淒。

    因永慶帝膝下無子，攝政王水瀾奉遺詔繼位，雖有寥寥朝臣私下異議，奈何攝政王把控朝政已久，內有羽林衛，外有獨孤氏和張氏等肱骨支持，連太後都不敢公然出言。

    是年夏五，新帝繼位，改元景熙。景熙帝水瀾一登基，便下令

    廢六宮舊稱，惟得一位尊一品啟元夫人，位同皇後，居於長春宮。

    這封號又是啟又是元，生怕旁人不知林家xiǎo jiě是他原配嫡妻似的。隻是曆來沒有這樣的冊封，朝堂上也有老臣反對，還沒等長篇大論的說完，水瀾便沒耐性聽下去，隻說：“孤樂意。”

    故而封號剛下來時，紫鵑雪雁幾個都打趣過兩句，黛玉嘴上雖輕啐了一聲，罵水瀾當了皇帝還胡鬧，心裏卻有一絲甜意，兩腮紅得比海棠花還明豔嬌麗。

    當夜，黛玉與水瀾正歇在長春宮，隻聽得隱隱一陣木魚聲。

    黛玉不覺處夢中醒來，竟不在宮中，似夢非夢的睜眼看時，竟是一座破廟，旁邊坐著一個瘌頭和尚和瘸腿道士。

    黛玉總覺得二人似曾相識，沒想到那瘌頭和尚一見黛玉便撫掌大笑，又聽那瘸腿道士稽首道：“故人相見何曾不識？我們曾說你必得貴婿，今日方得償心願。”

    說畢，黛玉方明白過來，這二人竟是當年解鳳簽的大和尚，不由笑道：“原來是二位。小女子不懂，當年我與孟姐姐怎會都抽中鳳簽，現在方領悟過來。”

    “不錯。”那瘌頭和尚盯著她，似笑非笑：“你本有一場還淚債，偶然與這股人間龍氣混合，後又經你手渡了另一位皇帝解脫，因果相抵，可喜可賀。”

    黛玉迷惑不解，正還要再問，見這瘸腿道士手一揮，二人化作一縷青煙，不知往那裏去了。