自從東娃在省城當了官，這孫家在村裏的地位大大提高了，明娃在大隊和小隊幹部麵前成了座上賓，就連他幾個兒女在人跟前說起話來也都氣兒高的。明娃膝下三兒兩女，大兒子永勝，小名勝娃；二兒子永亮，小名亮娃；大女兒永芬，小名芬兒；二女兒永妍，小名妍妍。至於小兒子嘛，早過繼給在省城幹事的東娃了。

    這天下午收工回來，明娃才在院裏坐下，就見大兒子一臉不高興回來了。“毬式，又咋啦？”“這夥賊又耍人哩！”“耍你啥啦？”“哎呀，一兩句哪能說得清。”“鬼式，還一句兩句說不清。”“甭說了，做一天活了，先吃飯吧。妍妍，給你爹端碗去。”明娃老婆嬌兒端著兩盤菜，來到院裏小桌跟前說。孩子們走飯廈端出湯麵，一家人圍著小桌邊吃飯邊聊起來。

    “他爹，你給隊長說說，教勝娃給婦女們領工去。”“說的好聽的，他能領了工？”“那有啥領不了的？”“額媽說的那就不行，誰聽他的？”亮娃笑著說。“誰敢讓他領哩呀，就是幫婦女們幹幹體力活嘛，拉拉小平車啥的。”“哈哈，除非摘花。”明娃頓悟道。“額不去。敢成了婦女隊長啦？”“那就領小娃家幹活去。”“額才不去呢。”“疵鬼。”

    不一會兒，飯吃過了。妍妍收拾去了，勝娃、亮娃跑出去了。嬌兒對丈夫明娃說：“提起這勝娃，額就熬煎的。”“那熬煎啥？”“他自己管不了自己。”“啊呀，將來娶上個媳婦，不就順了呀。”“他可能過了那光景呀？”“你熬煎的，到時候有人家媳婦管哩。”“說傻嘛，也不傻，怎麽就……”“這毬娃。下坡哩咯，車車（小平車）腳子（腳子，指輪子。這裏實際固定左右兩個輪子的橫軸）都不別住（用木杆杆插進繩子或洋條環裏別住橫軸），那可不是少一巧嘛。”“嘿嘿，敢是不知道呀，他總心呀說不要緊嘛。”“哎呀，你可真是護犢子，都這個樣了，還替他打掩護眼哩。”“嘿嘿，那可有啥法呢，你要下這，他往後可咋過活呢。”“你熬煎的，那長大了都是社會的人，咱還能管他一輩子呀。”孫家老婆舍不得地笑了一下，沒回話。孫家爹點了一鍋子煙，吧嗒吧嗒吃了起來。過了片刻，孫家媽說：“哎，她爹，眼看就摘花了，你給人家隊長說說，領摘花也不歪。”“哈哈，額說嘛不言語了，你是想到這兒了。”“啊，婦女家好領。”“啊。”就這樣，夫妻倆在院裏閑坐了一會兒，便回屋去了。

    這兩年，柿子灣一帶風調雨順，地裏的莊稼長得分外好。柳灣雖說是三麵環溝，但村子西邊與一望無際的田野相連。這裏很早就是小麥和棉花的主產區，當然，小麥和棉花是官名兒，莊戶人把小麥叫麥、把棉花叫花。至於花卉嘛，則叫花兒，與花是不同的。這兒的莊戶人叫田不叫田，而是叫做地。大片大片的麥地、花地一眼望不到頭，一壟莊稼有好幾裏長。當然，和種麥相比，最忙的要算是種花了，春天播種、鋤田，夏天打杈整枝，秋天摘花拔柴，從初春到深秋，可以說就忙得不停點兒。

    女人們摘花，一般都是在腰前係一隻沒過膝蓋的大布包，腰後再別上兩隻大口袋，一個人占三、四壟花，撅著屁股往前摘，摘滿一包花，掏到口袋裏，放在地上，繼續往前摘；再摘滿一包，回頭掏到口袋裏，再繼續往前摘。一隻口袋裝滿了，換一隻口袋，繼續往前摘。中途累了，或就地坐下，或跑到柿子樹下休息一會兒。餓了，就從隨身帶的小布袋裏掏出饃和涼開水，就著大蔥，吃上一頓幹糧。而領工的呢？多是男的，負責把女人們摘下的一口袋、一口袋的花都扛到地頭，待收工時裝上平車，一道拉回去。

    這天，天氣晴朗，葉子和她同學隨婦女們去摘花。英子手巧，摘得很快，而且很少帶葉屑（葉屑，是柿子灣一帶的叫法，就是棉花朵兒附近的幹葉子屑兒。摘花時，稍不注意，就會把幹葉屑兒帶到棉花裏，揀除起來很麻煩）。上工不到半晌，英子就把同伴拉下好遠。摘到半上午的時候，勝娃在後麵喊一嗓子，大夥兒這才來到柿子樹下休息一會兒。

    “哎喲，腰酸死了。”“快歇一會兒。”“這坐下來就是舒服。”“英子，你摘得可真快。”“額就摘不過人家。”“手快手慢都是天生的。”婦女們一屁股坐在地上，一邊吃饃、喝水，一邊閑聊休息。

    而姑娘們呢？則坐不了一會兒，就一邊吃著饃，一邊在柿子樹下閑轉悠。“看看，有軟柿子嗎？”“哎，哪兒有？”“那兒？就那兒。”“哦，真的。”“額來摘。”“哎呀，你們幾個就不能安然上一會兒，累不累呀？”勝娃一邊說，一邊拿起土塊兒朝樹枝一扔，軟柿子便掉了下來。姑娘們嬉笑著爭著伸手去接，沒接穩，掉到地上打得稀巴爛，柿子汁濺了一身，急著趕緊用土塊擦。幾個姑娘轉來轉去的，又發現了幾個軟柿子。一個利索的姑娘爬上樹摘下來，幾個人便有說有笑地就著軟柿子吃起饃來。休息了一會兒之後，隨著勝娃一聲“好了，幹活了。”大家便各自繼續摘花了。

    摘了一會兒，隻聽得勝娃在後麵喊道：“英子，英子。”“英子，喊你呢。”英子旁邊的中年婦女傳話道。“哦。”“英子甭摘了，和額去扛花去。”“真是的，老是喊額去。”英子有些不高興地小聲道。“嘿嘿。”其他人笑著瞟上英子一眼，繼續摘花了。

    勝娃和英子去轉移棉田裏那一個個裝滿花的口袋去了。英子一次扛一袋，勝娃則扛一袋拎一袋，兩人費了好大一會兒工夫，才把分散在地裏的裝滿花的口袋一一轉到地頭了。“哎喲，累死了。”英子說著一屁股坐在了花口袋上。“歇一會兒吧。”勝娃一邊說著，一邊走到自行車跟前，從車把上拿下來一隻方格子小布袋，走到英子跟前也坐了下來。勝娃從小布袋裏掏出一瓶子水，先喝了幾口，然後遞給了英子。英子用手抹了抹瓶口，然後也喝了幾口。“還嫌額不幹淨？”勝娃笑著說。“嘿嘿。”英子笑著瞟了勝娃一眼。本來就已經累得通紅了的姑娘的臉龐，再加上這調皮的一笑，英子顯得格外的動人。兩人靠著花口袋休息一會兒，這時一隻烏鴉飛過來，落在樹上叫了幾聲。

    暖洋洋的陽光照在身上，英子不由得眯上眼，想小睡一下。突然，勝娃一側身抱住英子，就翻壓了過來。摞在上麵的口袋滾落在兩人身上，勝娃一手摟住英子，把英子壓在裝滿花的口袋之間，又是親又是摸的。這突如其來的情形把年少的英子嚇懵了。在害羞、驚慌中，英子一邊掙紮，一邊不好意思地低聲嚷道：“幹什麽？你幹什麽？”。可四周靜悄悄的，不見一個人影。英子拚命想掙脫，可男人的力量，再加上棉花堆的消磨，一切都無濟於事，英子那單薄、寬鬆的中式褲子已經被扒開……

    英子雖然還小，但平素在成年人打情罵俏環境的耳濡目染下，也曉得事發生了什麽，感覺天塌下來似的，腦子裏一片空白，不知所措；像一下子掉進了深淵，百般無助。勝娃笑嘻嘻地哄著說：他喜歡英子，要娶英子。而英子根本不信，打了勝娃一耳光，哭著拎起褲子瘋也似的往村子方向跑去。勝娃也沒想喊住英子，起身上拍了拍，整理整理衣裳，又把裝滿花的口袋摞摞好。然後，一個人滋潤地坐在那裏，喝了喝水，愜意地抽起了紙煙。

    收工的時候，大夥兒都問咋不見英子。勝娃說，英子肚子疼，就先回去了。大夥兒也沒懷疑什麽，就一道把摘下的花裝上小平車，跟著勝娃一起拉回去了。

    話分兩頭說。卻說英子哭泣著跑出一大截路後，急忙又跑到高堰根上小了個便。見出了血，也不知道咋回事，情急之中，掏出手絹兒擦了擦。起身又走了一段路，感覺有些累，便來到另一處高堰下，一屁股坐在地上哭了半晌。

    英子雖然不信勝娃的話，可又不敢跟勝娃鬧活。一來，自己家裏成份不好，說了也沒人信她。就是嘛，勝娃那個樣兒，怎麽能幹出這事兒呢。二來，勝娃家族勢力大，即使鬧也鬧不過人家。三則，更怕這事傳出去會壞了自己名聲，往後難找婆家。重要的是，她不想把全家都卷進這事，因為成份不好，爹媽動不動就挨整，已經夠苦了，她不能再給家裏添麻煩。就這樣，英子橫下一條心，誰也不告訴，自認倒黴。

    英子起身擦了眼淚，收拾了收拾頭發，拍了拍衣褲，慢慢往村裏走去。回家後，英子洗了洗，強裝著笑臉，沒對家人流露半點。吃過午飯，英子說她頭昏，下午不想上工去了。劉家爹媽也沒察覺到什麽，以為小女兒感冒了，就叮囑了英子在家捂上被子睡上一覺之後，也就各自上工去了。

    此後，英子老是憂心忡忡的，夜裏睡不好，經常做噩夢。後來例假來過了，但英子還是放心不下，總擔心會懷孕。雖然聽中年男女的葷段子也知道了點男女之事，但其實英子對這方麵並不真懂，也沒人告訴她。就這樣，英子成天家沒什麽精神，沉默寡言的，日漸消瘦了。劉家爹媽讓英子去保健站看看，可英子不敢去，硬說自己沒事，照樣天天下地幹活。

    葉子見英子有些不對勁兒，就來到了英子家。“吆，葉子來了。”劉家大女兒道。“嗯，英子在嗎？”葉子問道。“在。”葉子走進英子房間，兩人閑說了一會兒別的後，葉子問道：“英子，這一陣子了，老覺得你不對勁，咋啦呢？”“沒咋。”“那這幾天咋看你不對勁呢？”“沒。”英子敷衍了一句，低頭繼續做著針線活兒。“和屋裏生氣啦？”“沒有。”

    “那咋啦呢，悶悶不樂的。”英子不吱聲，可掉下了眼淚。“究竟咋啦？”葉子又問道。可英子還是不說話。“肯定有事瞞著額。”葉子盯著英子道。英子仍然不說話，最後竟禁不住趴在葉子肩頭哭了。葉子抹抹葉子肩膀說：“那，不想說，就不說吧。”“活著真沒意思。”“額知道你要說啥，可那又不是你的錯。”“唉。”

    此後，葉子、環兒、娥兒不時來劉家玩，可英子老沉默寡言的，不像以前那樣不拘言笑了。個中緣由，英子始終沒對任何人透露。（www.101novel.com）