三人抖落身上的雪，白衫與曉煙扶著江吟雪來到馬棚，見掌櫃哭天搶地要死要活，江吟雪掏出銀兩道：“掌櫃的，這是十兩紋銀，一發與你，你這裏還有兩匹馬，加上先前那些人搶走的，就當是我全部買下了！”

    那掌櫃接過銀子，不住磕頭，嘴裏念叨著“活菩薩，活菩薩……”

    江吟雪道：“白衫，你與曉煙一匹，我乘一匹，咱們先去泉州！”

    白衫撓了撓頭尷尬道：“可是，我與曉煙都不會騎馬啊！”

    吟雪一愣，道：“那我們三個人乘一匹吧！”

    掌櫃這時插言道：“菩薩，恕小人多嘴，本店的馬雖都不是劣馬，卻也不是什麽好馬，三個人乘一匹的話恐怕要不了多久，馬就會被累死！”

    江吟雪低頭不語，白衫想了想道：“掌櫃的，拿繩索來！”

    江吟雪問道：“要繩索幹什麽？”

    白衫道：“將兩匹馬用繩索拴在一起，你在前麵，我們在後麵，兩匹馬有了牽製，始終並行，這樣既可保持距離，又能平均負重，豈不甚妙？”

    打理停當，三人各自上馬，往南投去，行不多久，江吟雪轉而向北，白衫問道：“不是去泉州嗎？”

    江吟雪道：“那是說給掌櫃聽的，萬一那些人再找回來，說不定能把他們騙得遠些，我們真正要去的是南昌！”

    行到黃昏時分，毫無來由的，吟雪身子猛地搖晃一下，噴出一口鮮血，栽下馬來，白衫曉煙大驚，下馬上前，隻見吟雪麵前的紗被染成了紅色，白衫呼喚幾聲，她仍昏迷不醒，曉煙摸了摸她的額頭，叫道：“啊，好燙！”

    白衫暗罵自己粗心，本來吟雪重傷未愈，又在雪裏埋了些時候，這下染上風寒，當真是雪上加霜！

    白衫舉目四望，遍地皚皚，極盡空曠，哪有人煙，他脫下衣服蓋在吟雪纖弱的身體上，著急地來回走動。

    少頃，曉煙不經意望向遠處，驚喜叫道：“哥，快看，有人！”

    白衫望去，果見一人曳著一車稻草舉步維艱地往坡上拉，白衫快步上前，幫那人推了一把，那人是個中年男人，頭戴草笠，腰間別著一口樸刀，笑道：“小兄弟，謝謝啦！”

    白衫問道：“大叔，你拉這些稻草往哪去？”

    “草料場！”

    “大叔，我姐姐病了，急需醫治，您看能不能用你的車將我們送到附近的醫館？”

    “不行，不順路，我趕了幾十裏的路，眼看就要到了，要是明天交不了貨，那可就遭殃啦！”

    “大叔，我求您了，我姐姐真的病得很嚴重！”

    “小兄弟，不是大叔不幫你，這年頭，能混口飯吃已經很不容易了，我要是為你們耽擱了時辰，可就大難臨頭咯！”說著拉車就走。

    白衫忙拉住道：“大叔，我們有馬，比您一個人拉要快很多，您就行行好吧！”

    那人取下樸刀，薄怒道：“小兄弟，你要再糾纏，我可就不客氣了！”

    白衫隻好放開，那人別回樸刀，瞪他一眼，繼續拉草車前行，白衫想到吟雪命在旦夕，顧不得許多，拾起一塊石頭猛地砸向那人後腦勺，那人受了一記，痛呼一聲，捂住鮮血長流的傷口，轉過身來，白衫見一下未能砸暈，急忙又補一磚，那人才麵露不甘地緩緩軟倒。

    白衫將草車拉到吟雪身旁，推掉大半草料，隻留一些做個草床，白衫與曉煙將吟雪抬到車上，曉煙坐在一旁照顧，然後將兩匹馬束住，白衫又把砸暈的男人扛上馬背，牽馬前行。

    行個把時辰，天已昏黑，來到一家鎮上，白衫找了家醫館，讓大夫先給吟雪診脈，大夫是個慈眉善目的老先生，開了藥方抓了藥後，白衫又將男人抬下讓那老先生治傷，老先生見到男人先是一驚，一探鼻息臉色瞬變，倒退兩步，驚道：“死……死了！”

    白衫大驚失色，他從未殺過人，本想將其擊暈，誰料竟然下手不知輕重，把人兩磚頭給砸死了，一時分寸大亂，不知如何是好。

    曉煙也受了驚嚇，站在一旁不知所措，老先生略一尋思，問道：“小夥子，你們可有去處？”

    白衫驚慌甫定，道：“暫時還沒……沒有！”

    老先生道：“那不如就在蔽館暫歇一宿，老夫叫鎮上王三郎為令尊打造一副上好的棺材，不過，這價錢……”

    白衫聞言心下稍安，想了想，佯裝悲傷道：“家父亡故，小子年少，有勞老先生幫忙處理後事，小子自是感激不盡，明日藥錢房錢以及喪錢一發與您，可好？”

    老先生眯眼笑道：“好得很，這邊請！”

    三人進了房間，曉煙拿藥去熬，白衫打來一盆熱水，浸濕毛巾，折疊放在吟雪額上，卻見吟雪麵紗血跡斑斑，黏在臉上，伸手欲取下清洗，但想起那日她絕望淒苦的眼神，又收回手，來回猶豫五六次，終於為其除下，在盆中洗洗幹淨，取來一條毛巾，為其擦拭麵上近幹的血跡，血盡膚出，白衫登時瞪大眼睛難以移開，隻見吟雪生著一副毫無血色，蒼白如紙的瓜子臉，五官精致，睫毛泛長，與白衫想象中大有不同，他想象中應是端莊秀雅，可眼前的麵孔卻是這般嬌俏，雖略帶病態，卻別有一番柔弱，惹人憐惜。

    白衫端詳許久，才將麵紗在火爐旁烤幹，再次為其戴上。不久曉煙端來湯藥，白衫將吟雪扶起，曉煙用湯匙來喂，白衫拿毛巾擦其未喝進去而溢出的藥汁。

    白衫突然想起自己口袋空空，但還要付老先生的房錢，於是道：“曉煙，你摸一下吟雪姐身上，看還有多餘的銀兩沒有。”

    曉煙答應一聲，不多時吟雪醒轉，見自己靠在白衫身上，又覺腰間有隻手在遊走，隻道白衫又圖占她便宜，欲將其推開可雙臂無力，急怒之下，隔著麵紗狠狠的一口，咬在白衫肩頭。

    白衫忽覺肩上巨疼，迅速躍開，吟雪少了支撐，仰倒下去，白衫看了看右肩深紅出血的一排整齊的牙印，怒道：“你屬狗的啊！咬我幹嘛？”

    曉煙將吟雪扶起驚喜道：“姐姐你醒啦！”

    吟雪此時見到曉煙放在自己腰間的手，知道誤會了白衫，卻仍是衝白衫喝道：“誰讓你離我那麽近！”

    白衫聽到這麽無理的理由，氣得腦殼直冒煙，道：“哇，離你近？那你那天在東北山抱著我飛的時候我都沒怪你離我近哩！”

    吟雪仿佛想到什麽，怒道：“你還敢說？”

    白衫有心氣她，道：“有什麽不敢說的？哪，我告訴你，你之前昏迷的時候我還抱過你親過你呢，怎麽樣，咬我啊！來！”

    “你……”

    曉煙見兩人愈吵愈烈，忙勸道：“姐姐，你別聽我哥亂說，我向你保證這些事他沒做過！”

    吟雪聞言麵色稍緩，卻突然注意到麵紗潔淨，登時駭然失色，眼眶立刻泛紅，指著白衫道：“臭小子，是不是你動了我的麵紗？”

    “臭丫頭，叫誰臭小子？”

    吟雪隻想盡快知道事情真相，不願與他爭辯，略作妥協道：“好，白衫，你老實跟我說，是不是你？”

    白衫見其反應甚比當日劇烈，先心虛了三分，更是不敢承認，暗想：“為何她如此忌諱？”

    吟雪逼問道：“你說啊！”

    (本章完)