倪紫荊歎道：“哎，當年我和你娘之間，確實有些誤會，但我身為師姐，理應多加容讓，可惜……現在回想起來，總是追悔莫及。”

    那年她不知怎麽的愛上你爹，你爹隻不過一個門派的棄徒，你師祖怎會同意這門婚事？泠寒闕六大門派中實力最弱，能嫁給空明城少主，那是多少人羨慕不來的事，誰知你娘執迷不悟，大婚當日，跟著你爹跑了。你爹也確實了得，竟能從空明城手裏把人給奪了去！”

    白衫暗想：“哼，區區空明城，有什麽了不起！”

    倪紫荊接著道：“你爹和你娘私奔後，我們和空明城合力進行搜尋，因聽聞你爹為了得到徹寒衣而投奔了東海，兩派的情報網遍布在東，誰知這竟是你爹施的障眼法，一年多後，你師祖為了幫高且閑找他的情人，無意間發現了他們的蹤跡，泠寒闕不動聲色地派出人手，秘密抓回，但終究還是沒瞞過空明城，他們前來要人，你師祖迫於壓力，把你爹交給了他們……”

    本想著此事就此了結，沒料想，你娘得知了消息，奮不顧身，在一個夜晚私自出逃，獨身一人到空明城去救你爹，師父第二天得知，大為震怒，立刻派我帶人追趕，可惜遲了一夜，追到空明城時，恰見你爹一劍洞穿了你娘的身體，我們責問空明城緣由，卻是……哎……師妹也是個可憐人，這天下，哪有不薄情的男子？”

    白衫急著知道真相，也沒顧得反駁，問道：“卻是怎樣？”

    那次搶婚的事弄得空明城顏麵盡失，本來他們意圖處決你爹，後來你娘趕到，要求同死，平蒼海就要出手，這時平百裏站了出來，說出一個懲戒的辦法，那便是你爹你娘他們倆人中，隻可以活一個，想活的那個就必須親手把另一個殺死，這可真是一條毒計！我想了很久平百裏為什麽要這麽做，後來才明白，原來他想挽回你娘的心，倘若親自動手殺了你爹，你娘勢必會恨他，他本想著你爹為了讓你娘活下去，立時便會自刎，誰料你爹竟是那樣貪生怕死的一個人！至今我還記得你娘臨死前那難以置信的眼神，她死死抓著我的衣袖，隻說了‘不要……’兩字便已氣絕，我猜想她必然要告訴我不要再相信任何男人，哎，這一節，我又何嚐不知呢？”

    倪紫荊說話的時候，眼睛裏時而怨恨，時而快慰，時而理解，時而哀憐，原來她多年前與情郎曲頃清在黃鶴樓之時，由於打擾到夜無月與高且閑的情致，也麵臨過一樣的抉擇，當時她心想愛郎必會為自己而死，卻沒想到他為了自己懦弱怕死的壞名聲不外漏，臨逃跑之前竟要對自己下死手。

    自那以後，倪紫荊心灰意冷，仿佛整個生命變得黯淡無光，隻時常抽打一頓兒子然後抱頭痛哭以泄不忿，後來親眼見到陳櫻和白羽的下場，心裏不知怎麽的豁然感到一絲快慰，再不像以往那般憤世，反而坦然許多，隻覺世情如斯，再怎樣痛悔也是枉然，況且自己比師妹強得多，至少，看清了男人真麵目之後還好好的活著，而陳櫻卻隻能含恨而終。

    白衫聽了倪紫荊的話，默默思量，他以往打聽到陳櫻與她不和，出於對母親的仰慕，所以對她多了層隔膜，當然對她所說的也不敢全信。

    倪紫荊見白衫側著頭不說話，目光連閃，又道：“當初跟我去的弟子裏有二十人來自水崖，如今都納入了月崖，其餘八人仍在火崖，隻不過因病死了一個，晚些我擬一份名單給你吧！”

    倪姑姑多慮了，姑姑的話，衫兒深信不會有假！”

    以往你小，你木姑姑她不願和你多說，恐怕是因為她自認私放你娘出逃才釀成了這樣的苦果，怕你心存芥蒂，原屬常情，如今你這麽大了，也該讓你知道其中原委，這名單給你，也好多了解了解你娘生平的事。隻是你須知曉，我和你娘並沒有什麽深仇大怨，不過一個執掌火崖一個統領水崖，平素裏不過意見有些分歧，那些好口舌的便借以誇大，說什麽水火不容。”

    衫兒明白，多謝姑姑！”

    白衫告退而出，火崖上那七人一個不找，深夜上了月崖，按照名單找了十來人，他們仿佛奉了誰的命，一句話都不敢多說。

    白衫有些惱怒，不用想也知道是未盈尺那老矮子從中作梗，當下往廣寒宮闖去。未到宮門，迎麵被數名守衛攔下，白衫二話不說，上前便打，打鬥聲驚動了執法司，莫語漠虹趕至，莫語幾招製服了他，漠虹入殿稟報。

    不一會兒，漠虹出來，道：“闕主有令，剝奪白衫銀鉤月令牌，杖責三十，即刻執行。”

    白衫挨了三十冰杖，漠虹看了他一眼，道：“進去吧！”

    白衫忍痛進殿，未盈尺披著猩紅大氅，將整個身子罩住，端坐於前，淡淡地道：“這麽晚了闖宮，有什麽事？”

    白衫道：“我爹娘的事，你憑什麽讓那些人隱瞞我？”

    憑什麽？就憑我是你娘的師父，這泠寒闕的主人！”

    可我非要知道呢？”

    答應我一個條件！”

    什麽？”

    密室中我已經說過了！”

    白衫回想了一陣，道：“若與空明城一戰不敗，娶大師姐？”

    未盈尺點了點頭，白衫納悶，不知她到底打的什麽算盤，暗想：“難道她想要通過姐姐克夫克子的命勢來除掉我？不應該啊，她要想殺我何必這麽大費周章？”但他由於自幼受白勝的影響，向來不重承諾，當下很幹脆地答應下來。

    未盈尺仿佛十分滿意，寫了手諭交給白衫，自去就寢，白衫一一尋訪，一直問到天明，果然與倪紫荊說的相差不大，暗想難道爹爹當真是那樣的人？曾經一度的堅信，至此開始有了些鬆動。

    八日過後，傳來消息，車隊在空明城的護衛下將盡湖南之境，不日便入洪州，未盈尺領著眾人下山趕至事先說好的地點，包下一家客棧，準備交接事宜。

    空明城與泠寒闕雖因白衫而結下仇怨，但未盈尺卻絲毫不怕空明城會在這個節骨眼上動手，畢竟此事關係重大，若因空明城輕動妄舉而壞了大計，勢必遭到天下各門各派的指責，平百裏縱使再傻也決不會做出這等蠢事。

    交接地點在一處空曠平川，過了兩日，這日清霜遍地，薄霧朦朦，白衫諸人早早得候在那裏，不多時，遙遙望見一列長隊緩緩而來。

    走得近了，才看清諸人麵貌，三人乘馬走在最前，其中一人正是平百裏，另兩人青衣袴布，籐篦纏腰，環佩獸牙，叮當作響，顯與宋服不同，這兩人雖穿著雖簡，然氣宇不凡，一派浩然之色。

    中間車隊百餘人穿著與前麵兩人相似，護在五輛車周圍，車上裝滿了大箱，並以細氈裹之遮以稻草，後麵浩浩蕩蕩跟著近四百匹白馬，無人驅趕卻井然有序，那馬與常馬體型有異，顯是大理國特有品種。

    隊伍前方平百裏身後緊跟一位梳著流雲髻的女子，柳眉杏眼，容貌極美，額上束著一條銀帶，腰間插著十餘把匕首，英姿颯爽，動人心弦，白衫暗讚：“好俊的人兒！”不免多望了兩眼。

    隊伍左側是漆雕太中行嬈騎著黑紅二馬並行、後跟兩騎，一個白衫認識，是軒轅太，另一個則是個威武巨漢，手持八角銅錘，右側是公羊太與一個清麗女子並行，後跟蘇雲太、尉遲太。

    吟雪低聲在白衫耳邊道：“那小山一般的莽漢在八大弟子中排名第五，名為第五太……”白衫暗笑：“排名第五就叫第五太，那漆雕太怎生不叫第一太，公羊太怎不叫他第二太？”

    吟雪續道：“與公羊太並行的女子名為夾穀柔，排行第三，當初就是因為我饒她一命的人情，公羊太才肯輕易地放我們走，至於那個瀟灑女子，我也沒見過，想來不是空明城中人物。”

    平百裏望見未盈尺諸人，向身旁兩人說了些什麽，兩人揮手，大隊停了下來，三人下馬。

    平百裏笑道：“闕主近來安好？”

    未盈尺冷哼一聲道：“托你們的福，好得很！”

    平百裏不以為忤，對身邊兩人道：“兩位大使，這位便是中原五大門派之一的泠寒闕闕主！”兩人見未盈尺雖然又矮又駝，卻是麵容凜然，威勢側露，當下不敢怠慢，躬身問好。

    平百裏指著二人中一個中等身材，麵相謙和，舉止不卑不亢的道：“這位是進奉使李紫琮大人！”又指著另一個漆了黑牙生著短須鬢若刀裁的道：“這位是副使李伯祥大人！”

    未盈尺抱拳道：“兩位不辭辛勞，遠涉千裏，其心之誠，可見一斑，此實乃萬民之福！”

    兩人同道：“我等也不過盡自己的本分罷了！”

    未盈尺道：“敝闕早備下酒肉，煩請兩位屈行十裏，再事休整，可好？”

    兩人道：“勞駕！”

    平百裏哈哈一笑道：“闕主，車隊我可是安全送到，接下來出了什麽岔子可怪不到我空明城的頭上，兩位大人，就此別過，保重！”語罷陰惻惻地瞄了白衫一眼，帶著八大弟子以及那個雲髻女子絕塵而去。

    曲終殤呆呆得望著那個女子，心道：“吟雪已是極美的人物，卻沒想到這天下果真是人外有人！”

    吟雪眉頭一皺，暗暗納罕，不知空明城何時多了這麽一號美人。

    未盈尺在前與兩位使臣說話，荊姬沉吟道：“看來空明城對這次護送也是相當重視啊！”

    槿姬道：“未必見得，布羅星棋三黑十六白，車隊未出湖南之時，陌離峰便傳來消息，說他們出動了一黑三白，一個黑卒的實力堪與淺水師太相比，若論單打獨鬥恐怕連師父都不是對手，可不是平百裏之流能夠相與得了的！”

    荊姬心念一動道：“如此說來，平百裏是料定布羅星棋不會在湖南動手的了！”

    槿姬道：“應是這樣，五大門派之中我們與聽天觀實力居末，這點布羅星棋勢必早已打探清楚，所以，他們若想保證得手，極有可能會選擇在我們與聽天觀負責的湖北下手！”

    車隊隨諸人來到十裏外的客棧，烹羊宰牛，接風洗塵，不在話下。車隊行進中每到一處，各地官員因奉了皇命，對各使臣極盡盛情加以款待，並且交替派兵加護。

    饒是如此，白衫等人仍是暗中跟隨，要是一般強盜匪徒，那有了官兵，自可高枕無憂，然而布羅星棋乃江湖上令人聞風喪膽的恐怖組織，其中幾乎每個殺手都是經過層層選拔的死士，具有獨戰千軍的本事，豈可等閑視之，恐怕隻消一人，便可殺得這些軍士片甲不留。

    眾人如臨大敵，極是謹慎，一路上未起什麽大的波瀾，車隊晨行夜宿，接連趕了九日的路，這日飄起細雨，一眼望去天地間灰蒙蒙的，像罩在一座大鍾裏，壓抑得人喘不過氣。

    (本章完)