“真是不得用的！”枕春驚呼一聲，忙將她拉下來，隻得激她，“枉我時時來看你，你卻一心想著自個兒糟蹋。如此毀了容貌，便使那害你之人心中舒暢，你便安心了！”

    端木若一聽，急喘著似要斷氣一般，貓兒聲般哭泣：“安姐姐……”喊著伏在枕春肩上，萬般難受。

    枕春撫她頭發，緩緩才道：“如今這事兒，還不能宣之於口。隻怕說了出去，那作祟的人不肯罷休，還要惦記起你來。你隻消得悄悄將解毒湯藥日日服了，再將風熱之症治愈才是。”手上攬著，便覺得端木若瘦得好似一把骨頭般輕飄飄，“身子留著，才能從長計議。人若死了是容易的，活著還要為了那一口氣呢。”

    隻說得許多寬心話，才將端木若哄睡過去。她病裏發夢，也是蹙著眉頭，直怕有了上氣便要斷了下氣般虛弱。待桃花她們搬了冰過來，潮悶的屋裏便鬆爽了一些。枕春將事情交代給了瓊兒，待天都黑盡了才離。

    桃花扶著枕春，在暗暗的遊廊裏往回走：“小主，奴婢有話想講。”

    “我知道你想說什麽。”枕春頷首，看著廊外一隻開花的樹枝，“端木氏性子懦弱，門第又低，便是幫著她扶著她，她也不得大用。”

    “咱們小主心裏明鏡兒一般。”桃花低頭，悄聲道，“奴婢覺得，端木小主雖然可憐，卻是那樣的性子。小主費了這許多心思，也不見得她能回報。如今宓妃與恣婕妤得勢，本便不容易了，何苦管他人瓦上之霜？”

    枕春答道：“我本疑心她的，初次見她便覺有故作可憐之嫌。這些日瞧下來，她當真不避不防。今日看她那般弱質……”便輕輕歎得一口氣，“我也有私心。她若死在永寧宮，陛下未免介懷，總會累及我來。何況她在我麵前實在謙遜，處處稱我為尊，既是受了她的禮數，便要有些樣子。”

    桃花點頭：“小主如此說，奴婢才覺得不曾忠心錯人。您做十一小姐的時候，奴婢便知道，咱們小姐的脾性是真真兒好的。眼下，隻望端木禦女早些好起來才是。”

    二人回了棲雲軒，小喜子便也來了，隻說將那些東西送了過去。

    枕春心中惴惴不安，想著若如端木若這般，不明不白吃了苦楚實在委屈。防人之心不可無，總該再小心一些，便叫小喜子過來：“你平日裏在掖庭常常走動，可有認得的太醫？”

    小喜子回道：“平日裏見不上得臉的太醫。”倏而又想起來，“倒是上回挨了劉美人的打，奴才回來時，讓一位太醫院的醫徒瞧見了。那人十分好心，給奴才了兩丸止痛的藥。”

    “叫什麽名兒你可知道？”

    “叫高樂。”小喜子說著還摸了摸臉頰，“奴才當時疼壞了，一邊嗔喚一邊走路。那高醫徒便攔著奴才非要給奴才配藥吃，奴才本不要的。高醫徒便說‘好不容易讓我遇見個能看病的，可不能讓你逃了’，非要奴才吃。奴才執拗不過，便吃了，確是十分管用的。”

    枕春聽得眯起眼睛笑了：“倒是個醫術不錯，又十分勤勉的學徒，往後可要在太醫院供職？”

    “想來是的。”小喜子道，“少則一兩月，多則三五年，總要入職太醫院的。”

    枕春頷首：“你是我麵前得力的人，自然要謝謝他了。你去桃花那兒領五十兩銀子，明日去拿給他。”

    小喜子驚到：“那兩顆丸子不過隻值一兩枚錢罷了，怎勞小主賞五十兩之多！這正牌太醫的年俸也不過如此！”

    “正是要厚待一些，才顯得不同。”枕春輕輕撥著指尖，交代道，“太醫院年俸本就少，大多盼著妙手回春得些賞賜。如今叫他知道了咱們棲雲軒賞識他，往後他做了正牌的太醫，才會格外對咱們上心。他肯替你看病，想來也是個仁心善良的，你平日裏無事可去找他玩耍。”

    小喜子果然便懂了，連連點頭：“奴才自然明白了，往後小主若賞奴才好吃的糕點，奴才便送給他吃些就是。吃了糕點就要做事，總是這個理兒。”

    “你呀。”枕春教他逗得笑起來，“愈發饞嘴得不行。”

    好在從那日後，枕春便留心起來，也常常差桃花去看望一番端木若。端木若是毒入了骨，病去如抽絲，好在總是見好的。八重黑龍落花時，枕春又去看望過一回，雖然仍舊下不來床，臉色卻紅潤了許多，風熱也痊愈了。

    除此之外，闔宮最受矚目的自然是恣婕妤。

    七月時候，天氣雖還熱著，恣婕妤的身子便已日漸顯了些出來。平日裏出行，恣婕妤都用軟輿抬行，所到之處眾星捧月，無不將她扶著。聽說有一回遇著連貴人攜著大皇子在禦花園看景，恣婕妤生生讓連貴人在大皇子的麵前，給她下跪唱禮請安。

    說來，卻也無怪她這般行事。眾人眼裏都看出來了，依著太後的期望，若恣婕妤得女便還罷了，若得個皇子，必然是要封妃的。待皇子站穩腳跟兒，或再得一胎，封皇貴妃、立皇後，都是順理成章。尤其是近些日子，慕北易除了宓妃那兒，便是恣婕妤那頭去陪伴最多。恣婕妤閨名叫做墨梨夕，慕北易便著人在福貴居門外種了幾棵梨樹，說等來年春日花開，孩兒便誕下來了。

    隻是枕春私心裏覺得，恣婕妤這胎要安穩落地，沒有這麽簡單。

    入宮之前，宮中隻剩四位妃嬪相安無事，自然有其道理。

    祺淑妃出身尊貴，已是從一品四妃之高位，雖無生養，後半生也富貴無憂。宓妃豔麗貌美，恩寵雨露不斷，惜不得子，也很討天子歡心。薑嬪無寵無權卻資曆最老，待人從來和氣，未曾樹敵，也對旁人沒有威脅。連貴人哪怕身份低微，卻有大皇子這一仰仗，老了不會孤苦無依。

    這四個人，誰都不是那顆廢棋，讓人能隨意小覷；可暫時看來，卻誰也都沒機緣成為皇後。

    故而四人互相忌憚、互相忍耐、互相猜忌，便也相安無事過了三載。恣婕妤出身尊貴，又十分會邀寵，剛一承恩便得了身孕，還有太後替她周旋。她樣樣都符合皇後之選，她的到來必然擾亂了後宮易碎的寧靜。舊人們提防妒恨著她呢。

    便說起如今新人。枕春自認家世平平，如今承恩也不過剛剛開始，瞧不出甚麽勢頭。柳安然慣不會扭捏作態，或諂媚邀寵，慕北易一月不過想起她一兩回來。劉美人家世顯赫，其父親位同副相頗得權勢，慕北易偶爾也去一次，卻不提晉封之事。其餘幾個才人無寵，侍寢也是十分零星，成不得甚麽氣候。餘下便是端木若，倒是十分可憐的，入宮數月還未見過天子。

    新人們多少也對那盛寵的恣婕妤心有不滿，她如今卻行事愈發得意，想來不自知罷。(www.wenxue6.com)