後來，慕北易也聽珍獸房上表了此事，便過來看個新鮮。見賀業渾身拴著鐵鏈從仆役們住的耳房裏出來，兜頭兜臉地撞在了門框上頭，砰地一聲。

    也就沒再說什麽了。

    因著當前的朝政繁忙起來，他實在無心理會這些貓兒狗兒的小事。

    一來，是如今社稷穩定，溫氏失勢、薛氏也被削減了枝葉，朝中重臣的心思開始活絡起來。他們上書，請求立後。

    如今子嗣俱有了，是該立後的時候了。但立後不是依照慕北易的心思便能左右的，如今的朝廷，大約分作三派。

    迂腐的孤臣拿著祖宗家法，有的想立長的。立長便得推靜昭容連月陽。但連月陽宮女出身，沒有家族支持，始終是難成氣候。

    以子息為重或與薛氏交好的，大多支持兒女雙全的薛楚鈴。隻因為薛氏一族有大薛氏戴罪在先，慕北易已有忌憚，何況庶女之身，名聲上麵也不萬全。

    南方士族出身的老臣們，則認為，六宮如今應以柳安然為尊。柳家的功勳、權柄、成績都是再好不過的，柳安然嫡女的出身也尊貴。便說柳安然的品行、樣貌與德行，都是闔宮一等一的。可惜的是，不知道為何，一直沒有好消息。

    慕北易煩的不行，隻有先安撫一番，再拖延下去。

    二來，南疆洞民之戰後，受傷就藩的蜀王慕永鉞很老實，每月都上請安的書陳。書陳寫得大多十分親熱，一家人般的寒暄，開頭便是“恭請聖安，見信如唔”。慕北易一看“見信如唔”便膈應得慌，心中想著晤個鳥蛋，朱批卻要寫“至以為念”。

    書信事小，靜默無聞的慕永鉞，便是最大的事情了。

    三來，尚書令吳大人舉薦了安青山任左仆射。

    安青山的績考很好，接任尚書省的左仆射，也算當得起。慕北易最看重的是前鄭老尚書令在世的識人之慧，新尚書令吳大人的乖覺，與安青山恰到好處的清廉正直。尚書省這樣的地方，從不少清廉正直的人，太如今的局勢……恰到好處的清廉正直更為重要。

    而且安青山的女兒明婕妤……素來是很乖覺的。

    總的來說慕北易此人確實有些涼心冷意，從做夫君上來說，枕春覺得太過涼薄了些。但從做君王做一個國家的統治者來說，慕北易實在也算難得的明君。

    有多公正聖明不好說，但百姓吃得更好，戰亂死得更少，已是很不錯了。

    ……至少算不得昏庸。

    做皇帝，枕春給他打九分。做一個相守的人，大抵隻有一分。這一分僅僅是看在樣貌俊美上頭給的友情分。不過後宮麽，得過且過罷。

    仲夏的時候，枕春的父親安青山榮升從二品服朱紫的左仆射。

    這是一件大事兒了。這表示著樂京最顯貴的貴族圈子裏，加上了“安家”的名號；這表示著朝廷上的三品以上大員裏，也有了安青山的一席之地。鄭老尚書令位同首輔，他親自舉薦的安青山為其左仆射，可見安家的前途是真真的不可限量。

    枕春是有些緊張的。往前自個兒隻是名門閨秀，如今算得上是豪門嫡女了。頭一次做豪門的嫡女，是很陌生的。是不是應該表現的倨傲一點，頭上的金簪要不要從一兩的換成半斤的……等等。

    但當她發現，除了請安的時候，扶風郡主酸上兩句，旁的便沒有人可以提起了。

    她在晗芳殿隔著兩方幾案，觀察著對麵安畫棠的表情。

    安畫棠近日是得了寵的，是不是因為晚香玉的手段，枕春不想猜測。她見安畫棠今日穿得依舊是見軟嫩的淺粉色暗桃花紋的輕紗長裙，腰間的絡子墜著一枚白玉佩，飾物也尋常樸素，緊飾銀簪絹花，便知道她也是懂得避鋒芒的。安畫棠的臉上，並沒有過多的喜悅，隻規規矩矩地望著自己的指尖沉默。枕春好沒意思的回過神來，便覺得好似也不是那麽一件兒值得為父親高興的事兒了。

    父親麽，是有野心的，但並不是鑽著牛角尖非權柄不可。父親的為官之道，素來可進必不退，可清必不渾，算得很忠直的，在坊間也素有美名。但父親同時也是很聰明的，他有為臣的“正直”，也能看懂天子的“將就”。

    好歹二品大員啊，出門可以擺儀仗了！

    枕春想著還是替父親高興的，手上心不在焉地撥弄一枚玳瑁嵌翡翠的戒指，低頭抿嘴笑了笑。

    扶風郡主本便見了枕春便是一肚子氣，此刻見她還笑，更是不滿，將手上的茶盞擱下，出聲道：“到底是鮮花著錦容易，如今誰管他人瓦上霜雪。明婕妤父親高升，滿臉的喜色，殊不知有的人呢沒有出身，連得了長子都上不了台麵。”

    這便又挖苦了連月陽卑微，又譏諷了枕春虛偽。

    連月陽如今有三個孩子，萬事滿足。她聽得這樣的話，便隻欠了欠身，卻不說話。

    枕春手上的玳瑁戒指撥弄得煩了，便取下來放在案上閑頑，應付道：“榮妃娘娘真會說笑，闔宮皆是姊妹，哪有好的壞的之分？”

    “你們一個個兒的……”扶風郡主一聲冷哼。她知道如今與往昔不同了。扶風郡主心裏不好受，一個個出身卑賤的都得勢了。眼睛便落在月牙的肚子上。

    月牙是被扶風郡主收拾怕了的，她迎著扶風郡主的眼神一個瑟縮，低下頭去。

    柳安然瞥見了，緩緩搖頭，柔聲道：“隻要有了皇嗣都是於國祚有功勞，哪裏有不好的。”

    “熙妃說的輕鬆。”扶風郡主不以為意，“按說熙妃進宮比珍妃都要早，如今卻沒有好消息。想來有皇嗣雖好，卻不是人人都能趕著，也要看有的人呢，有沒有那個福氣。熙妃，你說是吧？”

    柳安然因著前朝的事情已極為敏感，她久不得身孕也是一件熬心的難受事情。此刻聽著這話不免皺了眉頭：“月貴人正是因為話少謙卑，才有這樣的福氣。”

    能說這樣的話，已說明柳安然很是生氣了。

    扶風郡主見柳安然紅著臉，卻隻說出這樣不軟不硬的話，好似拳頭打在了棉花上。便懶得再鬥嘴，看著月牙輕嗤。

    這樣請安的情景，這些日子裏，也是常常見的。

    枕春倒有些習慣起扶風郡主來。倘若有一日，扶風郡主不再這麽四處得罪人了，那日日請安說著客套違心的話兒，日子該有多無聊多憋屈呢。

    出了晗芳殿，扶了蘇白，見外頭驕陽烈烈，宮牆紅處被照得發亮，怪刺眼睛。貴女們是經不得曬的，嬪禦們位份高的傳了軟轎，低些的便沿著陰涼的牆根兒往回走。

    枕春是個有些懶的。若去傳輦，又要在這熱熱的日頭下麵等上一會兒。倘若是走回去，又要曬上好長的一段兒路。如此癡愣愣的想了會兒，還沒拿定主意。

    蘇白道：“娘娘的性子倒也奇怪，便是想的這一會兒，早傳輦來，怕是已經到了。”

    “唔……”枕春擺擺手，“那還是走回去罷。”

    這一走，才覺得密密的陽光照在身上好似針紮一般又熱又癢。枕春怪不耐煩，沒走得幾步，便覺汗水濕了臉上傅的粉。這又懶怠了下來，非要去宮道折角處的陰涼樹蔭後頭歇一歇。

    蘇白本說著，今日的事情今日畢，現在走的路現在走，怕等一會兒還要更熱。但卻執拗不過枕春的脾氣，隻得侍奉她到一棵紅牆下頭的梧桐樹下歇歇氣兒。那梧桐樹生得茂密，一旁影影綽綽的一段兒香樟林子，影影綽綽遮著日光，陰涼偏僻。

    枕春袖中拿出一把薄紗繡花的團扇，輕輕避著太陽，嘟囔道：“每回請安，路上都要折騰小半個時辰，也不嫌棄累的。”

    蘇白卻說：“各位小主娘娘們平日裏若無這些事情，還有哪些事情可以消磨時辰呢？”

    枕春這樣一聽，有些傷感：“這後宮好似個……幼時出樂京城，在城郊見的馬場。一匹汗血的種馬養得膘肥體壯，旁的配馬輪番兒候著，侯不過的時候還要抽號兒。”

    “娘娘！”蘇白顧不得那些，連忙捂住枕春嘴巴。

    枕春熱得煩了，多開蘇白的手，道：“知道了知道了，說不得。這也說不得，那也說不得。”

    “娘娘您是主位是婕妤，總要講究身份的。”蘇白給枕春擦了擦汗，笑道，“您回去慢慢兒抱怨也成。”

    “身份算甚麽東西。”枕春不屑，輕輕用扇子擋住嘴，“你瞧月貴人什麽身份，如今不也得皇嗣了。”

    蘇白蹙眉，淡淡問：“娘娘是瞧不起月貴人的出身？”

    枕春見蘇白多想，輕輕搖頭，小聲道：“我哪兒有資格瞧不起任何人呢。”她輕輕唏噓，“我失去過孩子的，知道此事講究緣法。天賜珍寶，與身份地位，都是沒有幹係的。月貴人這個女子，很厲害，是不簡單的。當年我查到她是漁女出身，又有個賭錢吃酒、視財如命的哥哥，便想到了。她能在依附了大薛氏之後立刻轉投柳姐姐，讓柳姐姐對她不計前嫌……恐怕當年那個吊死在梅園的宮女阿雲，便是她……”

    “娘娘……”蘇白看向枕春的眼睛，連連搖頭。

    枕春頷首，一雙睡鳳的眼睛暗暗藏在扇子後頭，眸光中閃動思緒。她啟唇答道：：“恩，我自有輕重的。如今我仍閉口不言，便是我與她月貴人井水不犯河水的緣故。此事若追究起來，多少無辜之人要人頭落地。可惜了阿雲，一條無辜香魂。”

    “娘娘說的可惜，自然是可惜，但並不是無辜的。”蘇白靜靜替枕春整理了一下脖頸間的瓔珞，說道，“她心中不是問心無愧，是有所求的，也想做那枝頭鳳凰的人上人。後宮的人事，各自為戰，能有幾人無辜？娘娘你是聰明的，就是心性……太過桀驁了。”

    枕春莞爾，握著蘇白的手，“我又不盼著做皇後，何須那些迂回婉轉。我隻要護住永寧宮這一處安定就是了。往後不能讓人害了我，害了我身邊兒的人。”便道，“是了。宮女阿雲不無辜，月貴人也不。她紀月牙連殺人都不怕，豈會怕扶風郡主那樣色厲內荏的性子。柳姐姐如今容得下她，不外乎因為她卑微膽怯的樣子。可月貴人這個人——若給她一點點出身，或一點點家世，再多一點點的美貌和運氣，她紀月牙青雲通途，豈會沒有？”說著竟然也替月牙唏噓，“她是後宮裏的一個，真真的擅用心計的人了。”

    蘇白知道她明白，便不多說，隻靜靜地整理好枕春的衣裳，問道：“外頭悶著熱熱的，娘娘可要回去了？這些時日裏，永寧宮的小廚房總做了娘娘愛吃的冰渣，裏頭放了湯圓、山楂、紅糖水與鹽津梅子的那種。”

    說得枕春怪饞，咽了咽口水，頷首：“那……還是緊趕著回去才好。”

    蘇白畢恭畢敬地服侍枕春從樹蔭裏出來，低頭說著：“您知道便好，小喜子這幾日忙著安排夏日的份例，忙得不可開交，就盼著日日晚膳在您這兒討一口糕點賞賜呢。”

    枕春笑起來：“主仆之間這麽些年，他倒還記得吃我這口糕點。他如今是絳河殿的掌事內侍，那兒有他吃不著的糕點……”

    二人說著，一路走遠，聲音與笑，漸行漸遠。

    梧桐窸窸窣窣落下兩片葉子來。

    一旁茂密深邃的香樟林子裏，傳出低低說話的聲音。

    “小主……您……可讓奴婢找到您了。您追到十一小姐了嗎？”

    “沒有。”

    “那……十一小姐落在晗芳殿的玳瑁扳指，可要讓奴婢這會兒還過去？”

    “不必還了。倒是你……你總喚我小主，偏偏肯喚她十一小姐，可是沒將你打夠？！”

    “小主冤枉，奴婢沒有那個意思！奴婢是向著您的，唯您一人！”

    “算你識趣兒。你過來可有看見了什麽，聽見了什麽？”

    “沒……沒有。奴婢見您撿了案上的玳瑁扳指要還，便跟過來了。您腳程快沒跟上，奴婢饒了兩圈，沒見著人。過來的時候，隻見您在這樹蔭後頭。可是有什麽事情？”

    “沒有。走罷。”

    “回咱們汀蘭閣嗎？”

    “……不，去看看懷著身孕的月貴人罷。”

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