濃密的樹葉近在咫尺，隨風沙沙作響。鴿子從教堂廣場飛來，落在翠綠的草地上，一圈一圈來回走動，不像是覓食，倒像是在散步。

    蘇喬沒有鴿子的悠閑。她一個人拎著五袋垃圾，奔向了後院的垃圾桶，把不同類別的袋子放進匹配的垃圾桶裏。

    做完這些，她如釋重負。

    陸明遠就站在窗前，旁觀她的一舉一動。

    筆記本電腦發出提示音，通知他收到了新郵件。他隨手點開，動作卻停頓了，指尖搭在書桌上，無意識地敲了兩下。

    發郵件的人，正是他的父親。

    父親言簡意賅，約他後天見麵，地點選在一家小飯店。他很少和兒子溝通，雙方都不了解彼此的習慣，隻能從寥寥無幾的郵件往來中窺見一些細節。

    陸明遠合上筆記本，蘇喬便回來了。

    她說：“今天我倒垃圾，明天你倒垃圾，我們輪著來，你覺得怎麽樣？對了，這幾個房間，是不是每天都要打掃？”

    房屋向陽，室內光線充足。陸明遠坐在一把黑色皮椅上，正對著綠草如茵的院落，紫藤蘿的花架倚靠窗台，向前伸展了一段枝葉。

    淺紫色的花蕾徑自垂落，亟待綻放，靜候著別人的讚歎和欣賞，卻被陸明遠用一支筆撥開了。

    陸明遠握著筆，一邊寫字，一邊補充道：“除了倒垃圾和打掃衛生，你還要洗衣服、修剪植物……”

    蘇喬走到他身邊，談判一般商量道：“陸先生，我承認你是房東，所以我想付租金。家務方麵，我和你分攤吧。”

    陸明遠對租金毫無興趣，他反問道：“房東需要做家務嗎？”

    蘇喬張了張嘴，想說話，終歸被他噎住了。

    她雙手緊按木桌，笑道：“你是不是還想讓我承包你的一日三餐？”

    陽光流瀉在整潔的白紙上，照耀著斜體英文字母。陸明遠不再動筆，順水推舟道：“你主動提出來了。那麽做飯的機會，就讓給你。”

    話裏話外，都像是慷慨的國王在給予恩賜。

    國王惜字如金地點評：“昨晚的雞湯，你做得還行，能喝。”

    蘇喬禮尚往來道：“希望接下來的每一天，你都會覺得，我做的東西能吃。”

    話雖這麽說，她依然屈服於寄人籬下的處境。

    黃昏時分，夕陽隱退，夜幕悄然降臨。

    蘇喬拎著兩個塑料袋，走在從超市回來的路上。隔壁的林浩站在院子外的信箱旁，取出巴克萊銀行寄給他的流水單，他稍一抬眼，便和蘇喬打了個照麵。

    林浩道：“呦，買這麽多吃的呢？”

    蘇喬隨口接話：“我想多做幾道菜。”

    林浩瞠目結舌：“你們事務所的律師，還幫雇主做飯呢？”

    蘇喬道：“我們不僅做飯，還打掃衛生。”

    林浩扶著鏽蝕的鐵柵欄，調侃道：“怎麽，你們還有上門.服務嗎？我也想雇個律師。”

    話音未落，有人搭上他的肩膀。

    林浩側過臉，瞧見了陸明遠。

    黑沉的夜色無聲地彌漫，柵欄拐角處，亮起了一盞路燈。燈火通明，光芒漸盛，流映在陸明遠的眼睛裏，讓蘇喬恍然以為，星辰漫天亦不過如此。

    陸明遠並不是來找她的。

    他拿了一封信，遞到林浩的手中：“郵遞員送錯了。他們把你的東西，裝進了我的信箱。”

    林浩當著他的麵拆開信件，扒出來一遝皇家郵政的明信片。其上印著各種各樣的山水風景，囊括了蘇格蘭和威爾士的自然風光。

    “你應該看出來了，這都是我買給你的，”林浩忽然一笑，拿起信封，塞回陸明遠手中，“你上次不是說，最近沒靈感嗎？我就在亞馬遜上挑了幾十張明信片。你多看幾張，就胸有成竹了。”

    語畢，他還拍了一下陸明遠的後背。

    陸明遠翻閱明信片，道：“你的審美有進步。”

    他半低著頭，側臉輪廓極好。

    林浩倒是沒看他，隻將鑰匙繞在指間，有一下沒一下地轉著玩。

    他家裏養了一條邊境牧羊犬，黑白花，四爪雪白，正從裏屋跑出來，撲向自己的主人。

    蘇喬認識這條狗。

    出乎她意料的是，那隻狗跑過來以後，首先圍著陸明遠轉了一圈，兩隻爪子搭住他的褲子，伸了一個撒嬌般的懶腰。

    然後才坐到了林浩身側。

    蘇喬放下塑料袋，靠近柵欄道：“它叫什麽名字啊？”

    “叫小喬。”陸明遠答道。

    夜幕愈加深廣，融入了草叢窸窣的搖晃聲。皎潔的月亮緩慢升起，灑下了柔和的光暈，蘇喬與陸明遠對視，想從他眼中探尋什麽，卻隻看到自己的倒影。

    她說：“你逗我玩嗎？”

    “怎麽會呢，”陸明遠漫不經心，“你又不好玩。”

    像是為了驗證自己的話，陸明遠把信封放進衣服口袋，一字一頓道：“小喬。”——嗓音低沉又好聽。

    他看向那隻狗，雙方眼神交匯，狗便“汪”地叫出了聲。

    四周一霎寂靜。

    直到林浩實在忍不住，“噗嗤”一聲笑出來了。

    他坦白實情：“行了，小喬，你別尷尬。我們家的這條狗，真名叫漢堡，陸明遠確實在逗你玩。”

    毛絨絨的狗尾巴像鍾擺一樣，不停地來回掃動，顯示出這條狗心情很好。陸明遠伸出一隻手，摸了它的腦袋和耳朵，它的尾巴就搖得更歡了。

    蘇喬自知被戲弄，卻沒有針鋒相對。她克製著拎起塑料袋，頭也不回地走上台階。

    四月天冷，她穿著長款風衣，腰帶束得很緊，背影十分高挑。

    林浩看著她離開，手裏點了一根煙。

    煙霧彌散，火星在煙頭閃爍，他有感而發道：“喂，哥們，你還認識別的律師嗎？就是那種聰明又漂亮的，我想和她們交個朋友。”

    陸明遠微抬了下巴，道：“你見過這麽百依百順的律師嗎？”

    他的父親和金城事務所簽訂了財產轉讓合同，委托自己的私人律師，在明年之前把不動產轉移到陸明遠的名下。父親的私人律師名叫陳賀，也就是蘇喬口中的老師。

    陳賀上了年紀，身體不好，前段時間患病，去醫院做了手術。因此蘇喬代為執行，算得上情理之中。

    然而陸明遠心有懷疑。

    林浩道：“嘖，我和你說過吧，現在的職業競爭，太激烈了。”

    陸明遠道：“怎麽個激烈法？”

    “你看小喬這樣的女孩子，都要給你上門.服務。你脾氣再差，她都要忍著，”林浩抽了一口煙，另一隻手摸著他家的狗，誠懇地分析道，“都說最貴的律師不是最好的律師，因為他們總想著要榨幹你的錢。直到你一個硬幣都付不起，他們就會收手了。”

    入夜溫度更低，陸明遠拉攏了外套。

    他沉默片刻，道：“你覺得她是為了財產？那她昨晚就有機會了。”

    林浩想不出怎麽回答，陸明遠就拍了他的肩膀：“謝謝你的明信片，改天請你喝酒。”

    林浩反問：“去哪兒喝？”

    “隨便什麽地方，”陸明遠回答，“哪裏都有酒吧。”

    林浩與陸明遠在室外聊天時，蘇喬也在和她的秘書打電話。

    她站在一間臥室裏，沒有開燈。黑暗中屏幕更亮，秘書的聲音也很清晰：“按照您的意見，我們調查了那一家經濟公司，他們的客戶範圍很小，預定的展館共有三個。我們提交了申請，他們就開始競價……”

    “這家公司想和我比，看誰砸的錢多，”蘇喬拎著一瓶香檳，嗓音極輕道，“他們不是找死嗎？”