十多年過去了，當年的收養小王子的村莊早就在大火中化為灰燼，村子裏的人也不知去向，魏侍隻知道當年小皇子是被獵戶收養，可獵戶也已經死了，要想接觸鍾毓秀，他深知是何等困難，她是鍾府的xiǎo jiě，而自己是遼國人，萬一稍有不慎，恐怕就會被人給鍾家扣上通敵叛國的帽子，而自己也絕無可能繼續留在楚國。

    “去查得如何？”魏侍派了幾個人去那村子查探情況，迫切地想了解當年到底發生了什麽，又是否還有活口尚存，這一切對於他而言都無比重要，對於遼國更是舉足輕重，半點紕漏都出不得，而且是愈快愈好。

    探子將他們在村子的見聞如實道來，“回稟大人，那村子的確在十年前就已經被大火燒光，是有個小孩子在火中幸存了下來，有人說是被一戶富貴人家領走了，也有人說是燒死在了火裏，當時的情況太過混亂，所以很難說得清楚。”

    “是怎樣的一戶富貴人家？可有打聽清楚？”魏侍追問道。

    “附近村子的村民說那戶人家豪車華蓋，應是途徑村子的，屬下猜想應是楚國的官宦之家，否則哪敢輕易將馬車駛出楚都以外的地方。”探子們也不清楚為何魏侍突然要調查一處被火燒的村落，隻是魏侍也不曾他們明說，隻因怕其中也有那人的奸細。

    想必那富貴人家就是鍾家無疑了。魏侍已經確認當年的小王子沒有被大火燒死，而是被恰巧路過的鍾家給收養了，可怎樣才能讓鍾毓秀坦白說出當年收養的事實呢？宮宴上，魏侍也瞧出來鍾毓秀並不好對付，連宋凝的詭計都被她給識穿，自己又如何不著痕跡地與她見麵呢？“那鍾家呢？查得如何了？”

    “鍾家的xiǎo jiě身邊始終跟著一名身手不凡的侍衛，我們多次都差點暴露身份，並不容易接近。”除了查證當年小王子的事，剩下的，魏侍要擺平的就是鍾毓秀。

    魏淵竟成了鍾毓秀的侍衛，無論從哪個角度上來想，魏侍是忍不得的，他遼國的王子，怎麽能在楚國朝臣的府中做下人？所以將魏淵查實並且帶回去，刻不容緩。

    毓秀靠在書房的軟墊上，突又想起來那夜魏侍的話來，他到底想和自己說什麽呢？魏侍……魏淵……難道這件事會與魏淵有關？毓秀自顧自地笑了起來，轉念又想，魏淵不過是當年自己在城郊的村子裏收養的孤孩，雖說姓魏，可也不應該和遼國扯上關係，遼楚兩國邊境常年通商通婚，所以生出的孩子有遼楚兩國的血統也不足為怪，毓秀在此之前還真的是沒有想到魏淵竟能引起遼國重臣的關注，怕是其中大有來頭。

    “xiǎo jiě。”徐嬤嬤端著雞湯在外麵扣起門，“夫人吩咐我給xiǎo jiě送碗雞湯過來。”

    “進來吧。”思緒被打斷，毓秀也懶得多想，放下手中的書，才想問問徐嬤嬤大周氏進來的情況，這幾日她一直忙著幫鍾老爺子整理書房，偶爾還會替他回幾份手書，忙得不可開交。

    徐嬤嬤放了雞湯，輕聲歎了口氣，“難為xiǎo jiě了。”大周氏自上次趙府的事情過後就變得一蹶不振，連著幾日都不思茶飯，也就這兩天才轉好了些，看到自家xiǎo jiě聰慧好學，又識體懂事，真真是覺得趙家的母女不識好人心。

    “該是我謝謝徐嬤嬤的。”毓秀嚐了口雞湯，“母親這幾日如何了？”說起來其實這幾日她是刻意避著大周氏，生怕大周氏見了自己又想到趙府的事來。

    “比前幾日好了些，願意吃些東西了。”徐嬤嬤臉上略帶憂色，“隻是相比從前，還是差得太多。方才起來，囑咐奴婢給xiǎo jiě熬了碗雞湯。還特意讓多放了些枸杞，說是xiǎo jiě日日讀書，會傷了眼睛。”

    大周氏從前對mèi mèi最上心，如今被mèi mèi傷透了心，必然是難過的，可對毓秀是疼愛到了骨子裏，就算顧不上自己，也不忘了這個女兒。“母親進來可還有什麽事？”

    “哦，對了。前天夫人最愛的那支玉簪摔在地上碎了，不過夫人隻說算了。”徐嬤嬤事無巨細地一一告訴毓秀，生怕說漏了什麽。

    玉簪？毓秀記得那隻簪子，母親曾與她說過，是當年大周氏出嫁之時，周家準備的嫁妝，她與小周氏是一人一支的，如今這簪子碎了，“罷了，舊的不去，新的不來。去喊晚翠陪我出去一趟吧。”既然這些東西會給母親帶來傷痛，那毀了也好。況且大周氏向來對首飾之類的沒什麽興趣，毓秀想著是該給她準備件新的了。

    “xiǎo jiě怎麽突然想到給夫人買首飾了？”晚翠嘴裏嚼著桂花糕，本還想偷個懶，偏偏被xiǎo jiě給叫過來，聽聞是要出去逛逛，又頓時來了興致，指不定xiǎo jiě到時候心情好，還會給自己也挑兩件呢。

    毓秀敲了敲她的額頭，“你問那麽多做什麽？”

    “唔……可魏淵今天不在府裏……”晚翠咽了口糕點，“他走時還跟我說了，讓xiǎo jiě不要出門。這幾日不太太平，說是有什麽人在盯著xiǎo jiě，萬一我陪xiǎo jiě你出去了，魏淵回來給我甩臉子怎麽辦……”

    “我是主子還是你是主子？”不過買個首飾的功夫，也用不得多久，一6兩個時辰就回來了，若是手腳快些，回來的時候天都不曾黑呢。

    晚翠想到魏淵的交代，又眨巴眼睛看了看毓秀，“那就聽xiǎo jiě的。到時候魏淵回來了，xiǎo jiě可不許他凶我。”別的不怕，晚翠就怕魏淵拉著張臉，每次看到他那樣子，就嚇得連胃口都沒了，誰讓魏淵把xiǎo jiě看得比命都寶貝。

    “你看他敢不敢動你。”毓秀打趣道，“好了，去備車吧。”她也察覺到進來有些不對勁，也想過是魏侍的人，但魏淵未免考慮得多了些，魏侍怎麽敢在楚國境內對自己動手？除非他真的瘋了！

    鍾家的馬車出了府，魏侍那兒也收到了風聲，“大人，鍾家xiǎo jiě出門了。”魏侍的人連著幾日都守在鍾府外麵，終於守到了毓秀出府，立馬將消息傳了回去。

    “她的貼身侍衛呢？”魏侍知道毓秀容易對付，可魏淵就不簡單了，如果魏淵在她身邊，自己恐怕連接近她的機會都沒有，且現在看來，鍾家這位xiǎo jiě，對於魏淵可不是一般的器重，連宮宴之上都允他隨行，想必是極其信任的。

    “那今日侍衛今日不曾隨行，鍾家xiǎo jiě是與婢女一同出府的。”

    “哦？！你可看清楚了？”魏侍大喜過望，立即準備動身去找她，這可是千載難逢的機會，魏淵不在，正能想辦法從她嘴裏套出話來。如失了這次良機，下一次能再單獨接觸鍾毓秀我不知是何年何日了。

    “看得一清二楚，xiǎo jiě與丫鬟，還有趕車的馬夫，現在去往長安街上了。”

    毓秀坐在馬車裏，出門的時候她在拐角處看到了這幾日頻繁出現的身影，不過今天她看得清楚，是幾個遼人，定是魏侍無誤了，可他找人跟蹤自己，到底是為了什麽呢？

    寶銀閣是楚國富貴人家經常光臨的首飾鋪，裏頭的許多物件大都是孤品，為的就是彰顯權貴之家獨一無二的身份，毓秀攜著晚翠進了寶銀閣，魏侍的人也到了外頭。

    “掌櫃，帶我去樓上看看。”注意到外麵的人，毓秀謹慎地走到屋中外麵見不到的地方，這群人還真是陰魂不散，從鍾府一直跟到寶銀樓，可看樣子這不是要行刺，而是別有目的。“來給家母挑幾件首飾，這兩個時辰就莫要讓外人進來了。”毓秀擔心那群人跟到鋪子裏來，事情就不好辦了，直接包了店鋪。

    “晚翠，你在下麵等著，記著，不許任何人上來。這幾日啊，外頭臭蟲有些多。”說完毓秀便上了樓，外麵魏侍的人似乎也沒有跟著進來。

    魏侍守在外麵，卻見毓秀進了寶銀閣，進了閣樓後便看不清楚裏麵的情況，隻能隱約聽到裏麵的聲音，幾個遼人聽見毓秀暗諷他們是臭蟲，恨不得提著刀就衝進去，他們遼國的血性男兒，豈是能被區區小女子侮辱的？幸被魏侍壓製下來，“那裏頭可不是我們能進得去，記住，我是要與鍾家xiǎo jiě和談，不是要取她的性命，你們這副樣子，人家怎麽願意與我和談？”守株待兔，魏侍不信她就不出來了，暫且決定按兵不動。

    晚翠站在樓下等得百無聊賴，她可不懂xiǎo jiě口中說的臭蟲是什麽，出去看了兩眼，地上也沒有蟲子什麽的，xiǎo jiě說的話真是奇怪的很。還有平日裏xiǎo jiě都會帶著自己一同去挑選首飾，今日反倒把自己一個人丟在下麵，晚翠心裏必然是不滿的，等著等著也打起哈欠來，幹脆坐在那兒瞌睡起來。

    毓秀佯作挑選首飾，卻透過樓上的窗隙打探著幾個遼人的行動，他們倒也聰明，沒有急著衝進來，而是站在原地等著，騎在馬上的那個，應該就是魏侍了。