陳謀乃是北地之人，幼時曾遊學至京中，跟柳侑同拜在左道先生名下，雖隻學了兩年時間，但和柳侑亦算做同門師兄弟。

    柳侑才華出眾，清高孤傲，而陳謀，他之天賦雖不如柳侑，卻勝在勤奮努力，又文武雙全，更兼性格開朗，直爽大方，又比柳侑大上兩歲，素來以其兄長自居，居京時，也頗為照顧柳侑和柳母。

    兩人隻以兄弟相稱。

    早年間，陳謀雖辭別了左道先生，但亦在京中各處求學，隻幾年前，陳父病逝，陳謀回家奔喪，直到數月才守滿三年父孝。

    學得文武藝，貨與帝王家，陳謀比柳侑還大上幾歲，已然年近三旬，自不好在耽誤時間，出了守後，便匆匆趕到京城，參加今歲的秋闈。

    居京大不易，尤其是秋闈期間，這滿城的舉子學子……若沒個熟悉人帶著，怕是連客棧都尋不到，陳謀本就來得晚，又數年不進京，早就覺得陌生極了，無奈，這才尋了好兄弟柳侑，找算讓其幫著找個落腳的地方。

    對此，柳侑自然義不容辭。

    莫說他如今多少還做了個小官兒，薄有家財。便是落魄之時，陳謀有事求shàng mén，他都不會拒絕。實在是，幼年時，他父早喪，母體弱……若不是陳謀不求回報的相助，他今朝……

    莫說什麽才學過人，為官做宰，怕是連性命都沒了！！

    拉著陳謀，直接住進了自家，事事安排妥當後，才準備著出門尋個地方，好好飲酒暢談一番，可誰知，一入狀元樓，就瞧見了蘇仕明這個晦氣東西。

    當初春闈之地，蘇仕明亦是二榜有名，有楚昭做靠，他在翰林院做了三個月的編修，隨後便調到了吏部，做一小小堂官，不過七品，並不起眼，可在這狀元樓裏並無半點功名的學子們看來，蘇仕明簡直就是他們人生的目標啊！！

    自然是圍的裏三層外三層，鬧轟轟如市場般。

    “柳兄弟和那蘇堂官，是有何過節？”陳謀和柳侑交好，彼此說話並無什麽顧忌，側目瞧柳侑憤憤盯著蘇仕明，他不免有些驚奇。

    他是知道柳侑的，他這兄弟雖然平素清高了些，可從來都是與人為善，並不喜跟人產生過節，哪怕彼此學識不同，意見不合，也從不會背後說人。怎今朝，卻如何明顯的表露出對那蘇堂官的不滿？

    “陳兄，那蘇仕明……額，人品不好，卑鄙小人之流，似你我這等人物，萬不可與他為舞。”柳侑怔了怔，猶豫半晌，最終還是沒說實話。

    買賣試題之事，牽扯進了昭王，人家堂堂皇子身，就是鍾太傅那等地位都不敢輕舉妄動，更何況是他和陳兄？

    既管不了，他又何若將此事告知，平白擔了威脅不說，還讓陳兄心中存事。

    十年寒窗苦，如今正是陳兄最要緊的時候，他幫不上忙便罷了，怎地還能拿些煩心，又根本無法解釋的事兒來打擾他？

    柳侑抿了抿唇，目光望向被眾學子圍繞的蘇仕明，最終，還是沉默了下來。

    “這……”陳謀眼眸閃爍，明顯看得出柳弟是有事瞞他，但是終歸還是什麽都沒問，隻是爽朗一笑，“好，既然你這麽說了，為兄我自然遵從。”

    君子之交淡如水，就算他和柳侑情同兄弟，總也有要彼此的不能言說的秘密。

    “那，為弟的就在這裏恭祝陳兄金榜有名。”見陳謀並不追問，柳侑不免長噓口氣，舉起桌上酒杯，他仰頭飲盡。

    “為兄就得弟吉言了！”陳謀哈哈一笑，豪爽的飲盡杯中之酒。

    此屆秋闈，為期半月，參考舉子多達三百餘人。

    這一日，正是秋闈開考之日，柳侑特意請了假，親自將陳謀送進考場。

    “陳兄之才不在為弟之下，定然金榜有名。”站在考場外，他看著意氣風發的陳謀，揚聲著定。

    “我素來比不得你天資不凡，老師都說過，我是個腦子笨的，今榜隻要能敬陪二榜，便已心滿意足了！”陳謀自謙著，但瞧其眉梢眼角的態度，卻是自信滿滿。

    畢竟，他雖比不得柳侑天資，可終歸亦是博學之人，又經過老家守孝的三年苦讀，單論學問，早不在柳侑之下，所謂二榜末座，不過自謙之詞，哪怕一甲不入，二甲頭名卻是有望的。

    考場之地，名鑼響起，時辰已到，自有官員開始唱名。

    一路進考場，搜行囊……目送著陳謀進了考場，看著他的背景消失，瞧著考場處烏烏壤壤的舉子們，站在街巷處，柳侑微微蹙著眉頭。

    不知為何，他莫名竟有了一種不太好的預感！

    對於這屆秋闈，毓秀自然也是關心的，為期九天的秋闈kǎo shì，又有六天的批卷殿試……毓秀一直派人關注著。

    哪怕不能親自到場，她也派了丫鬟小廝日日守著，尤其是出榜這天，她親自求了哥哥鍾贏，讓他將秋榜抄回家來。

    “大哥還沒回來嗎？”日過高懸，毓秀坐在院內秋千架上，目光一瞬不瞬的盯著院門。

    “姑娘，這個時辰怕是秋榜剛貼出來呢！”一旁，晚翠瞧了瞧沙漏，笑著回答，“大少爺就算是長著翅膀，也不能沒抄著東西就飛回來了吧！”

    “切，你這張嘴！”聽晚翠這般說，哪怕毓秀心中焦急如焚，也不免輕笑出聲，“真不知日後哪個治得了你。”

    “可不就得姑娘您治著，旁人，奴婢才不認呢！”晚翠嘟著嘴，見自家姑娘終於露了笑臉，心中這才鬆了口氣，小心翼翼的提議道：“姑娘，眼瞧這時辰……您該用午膳了，早膳您都沒吃什麽，若中午在不用，怕身子受不了呢！”

    “哦！”毓秀一怔，隨即反應過來，這段日子，因秋闈和楚昭之事，她的心情一直挺沉重，尤其是秋闈開始這半個月，她可以說是吃不下睡不著，眼見著都輕瘦不少。

    而今早，清晨將哥哥派出去後，她便一直坐在秋千架子上，一動都沒動，莫說用膳了，她幾乎連口水都沒喝過。

    毓秀素來自律極嚴，衣食住行都是守著規矩來的，偶爾這麽一放縱，怕是有些嚇著晚翠了。

    “好，那就用膳吧。”她望向眼巴巴，滿麵懇求望著她的晚翠，不由輕笑出聲，“你派人去大廚房，看看有什麽清淡的，隨意要來些就是了。”

    “諾，奴婢知曉了。”晚翠連忙點頭，招手喚來個粗使丫鬟，幾聲吩咐，自人有去大廚房提膳食。

    此正是正午時分，大廚房裏熱火朝天，毓秀是正經主子，要的又簡單，自有廚娘奉誠巴結，快手快腳，沒大多的功夫兒，粗使便把午膳提回來了。

    就在院子葡萄架下，支起八仙桌子，毓秀獨坐主位，正打算開始用膳呢。院外頭，沉重的腳步聲驟然響起，大門咣的一聲響，兩個身影如風般刮了進來。

    打頭的，是一臉怒氣的鍾贏，而跟在他身後，卻是滿麵沉重又帶著哀傷之意的柳侑。

    “兄長，柳大哥。”毓秀連忙站起身，快步迎上去，“你們這是怎麽了？兄長，你不是去……”看秋榜名單了嗎？怎麽還把柳侑帶回來了？

    還一臉哀氣……死爹哭娘似的！！

    毓秀抿唇，滿麵疑惑。

    “秀兒，你不知道。楚昭和蘇仕明他們簡直欺人太甚！！”鍾贏虎目圓瞪，猛然用手拍著桌子，其力之猛，將桌上的湯水都震出來了。

    而一旁，站在那裏一直沒說話的柳侑則突然抽噎一聲，將牙關咬的吱吱直響。

    “怎麽了？到底出了什麽事兒？”看著柳侑這般模樣，毓秀心頭一跳，連聲追問著。

    “楚昭，他，他這個狼心狗肺之輩，不止買賣試題，他竟然還敢公然shā rén害命，當真，當真無法無天！！”鍾贏怒火高漲。

    “shā rén害命？？哥，楚昭殺誰了？你快說啊！！”毓秀猛的拍打著鍾贏的胳膊，急的聲調都變了。

    “鍾妹子……”見毓秀這般，柳侑終於開口，他長歎著氣，麵色沉重的解釋著，“我不是曾對你說過，此屆秋闈，我有個知交好友要來參加嗎？”

    “是那個陳先生，對嗎？”毓秀點頭，“我記得你曾提過，你視為兄長，頗有大才的那位。”

    “不錯，就是他。”柳侑點頭，眉頭緊皺，目光帶著哀傷憤怒之色，“前些日子，秋闈將近，他來到京城，居我的住所，那日，秋闈開始，我親自將他送入考場，本以為他一甲有名，從此可於他同朝為臣，可誰成想，到最後，他卻幾近喪命的回來。”

    “幾近喪命？這怎麽會？”毓秀驚呼一聲。

    原來，那日陳謀進了考場之後，自然也是如眾多芸芸學子般，坐進籠間開始科考，但……不知為何，許是買了楚昭考題的紈絝們素來囂張慣了，家裏給準備好的色色齊全的卷子，連背都背不下來，偏偏要想方設法，帶進考場來抄。

    許是陳謀坐的位置不巧，也許是陳謀眼神太好，他那位置斜對麵的一個考生，正巧便是這樣一個紈絝，且，這紈絝家世還挺不凡，正然敢明目仗膽的將卷了輔在桌案上抄……

    說起來，陳謀性子真爽大方，可並不傻，年近三旬的人，在是書生義氣，也知道什麽事兒該說，什麽事兒不該說。敢在秋闈之中這般名目仗膽的zuò bì，其背景勢力肯定小不了。陳謀心中在是不憤，也沒敢說什麽，可知道，就在陳謀籠間的隔壁，就有那麽一位眼裏揉不得沙子的主兒，眼見對麵抄的興起……

    這位正義之士，直接叫嚷開來，捅破了局麵。

    而結果……想當然，不可能是壞人受到懲罰，好人得到獎勵。楚昭既然敢賣試題，自然早就打點好了一切，那鬧事的舉子直接被打死了不說，就連陳謀這個倒黴催坐旁邊的都被牽連，幾乎打了個臭死。

    甚至，還被取消了秋闈資格，連貶三年不得參加科舉。

    而那個抄襲的紈絝，卻是該怎樣還怎樣，半點沒受影響。

    “事情就是這般，陳兄還在我家養傷，他本大才，今朝一甲之中，自該有他的名字……”柳侑緩緩說著，目中滿是悲哀之色。

    科舉本是唯才選仕之事，是國之根本，如今到了這等模樣……柳侑乃心係萬民之輩，見此如何不心痛難忍啊。

    “不止是陳大哥，那位撞破了抄襲的事兒的舉子，已經被安上了禍鬧考場的罪名，直接給打死了！！”一旁，鍾贏忍不住憤憤道。

    “天啊！”毓秀捂著唇，她是知道楚昭囂張，卻萬沒想到，他竟能囂張到這種程度。