毓秀在家中如何焦急，怎樣心思，自不必提，單說被單拎出來，上告天聽的楚昭……

    半個時辰前，就在毓秀不解鍾老爺子深意，萬般焦急自家如何之時，昭王府中，楚昭亦是怒火高漲。

    雖則，朝堂之上，楚皇相信了楚昭的妄言，將泄露試題的罪名扣在了蘇仕明的頭上，可終歸，假的就是真的，總是真不了，難免讓人覺得生中不安生。

    花言巧語哄住楚皇，離了皇宮，楚昭在昭王府中狠狠發了通脾氣之後，這才勉強冷靜下來，開始思考未來出路。

    “百鬼，鍾府那邊，可有什麽動靜？”坐在檀木大案後，已然平靜下來的楚昭冷聲問。

    “回王爺的話，鍾家門戶緊閉，未有任何消息。”百鬼跪在案下，額上一片血紅，正是楚昭發火時，用硯台打的。

    “未有消息嗎？嗬嗬，到是謹慎。”楚昭緊緊抿著眉，眉間露出些許陰鷙，“告狀的時候到是不怕死，如今怎地……閉門鎖院，怕本王派人除了他們不成？”

    他冷哼，眼底滿是陰狠，“若不是他們縮頭縮的早，本王還當真想……”找些麻煩，警告警告他們，手莫要伸的太長！

    “王爺……”百鬼驚聲，冷汗都快下來了。

    鍾府，那是當朝太傅之家，書香chuán shì的清流，王爺想找人家的麻煩，給人家教訓……還不得是他們這些暗衛出手！！

    王府護衛都是內務府出的，平素就是保護昭王府第和王爺的安全，似這等暗事，護衛哪裏會管？還不得他們這些暗衛拚死盡忠，亡命效力……百鬼苦笑，伸手額間血跡，感覺到絲絲疼痛，他眼神微暗……

    拚死亡命……卻還得不著好兒，這當真……百鬼垂目，身子微顫。

    失血過多讓他目眩頭暈，哪怕身體強健，亦有些受不住了。

    “百鬼……”隻是，許是太過焦急氣憤，平素最會收買人心的楚昭，卻好似根本沒看見百鬼的異樣，隻是冷聲吩咐，“鍾府的事兒，暫時先不用理會，總歸日後找他們算帳便是……”

    “如今要緊關頭！”他說著，眼神微暗，搖頭沉聲，“還是要撇清買賣試題之事……”說到此，楚昭頓了頓，仿佛在想些什麽，又似歎息般，他道：“百鬼，你著人將蘇仕明於本王秘密尋來！”

    “蘇學士嗎？額，屬下遵命。”百鬼晃了晃頭，好像想把頭暈欲死的感覺晃走似的，勉強站起身，他恭手領命，“這便去將蘇學士帶來。”說著，幾步後退，便要出屋。

    “小心些，秘密行事，莫要讓人發現。”楚昭揚聲吩咐。

    “是，屬下明白。”百鬼應聲，舉步離開。

    一步邁出書房，外間門口早有其餘暗衛守護，見首領滿頭滿臉鮮血的出來，忙圍了上來，“首領，你要不要緊？裏麵如何了……王爺怎麽說？”

    一疊連聲，暗衛們參差不齊的問。

    “我無妨，爾等不用擔憂，王爺……有秘令，將蘇學士秘密帶來王府，莫要驚動他人！”百鬼忍著幾欲暈倒的**，勉強著沉聲，“諸爾，莫提，你二人去請蘇學士。”他點名吩咐。

    “是，首領。”諸爾和莫提齊聲應是，隨後轉身便走，沒一會兒，便消失在回廊轉角。

    “你們守著王爺，小心莫要讓人打擾，我，我有事先行離開一會兒。”百鬼咬牙，支撐著搖搖晃晃的身體，一步一踉蹌的離開正院。

    他身後，暗衛們都眼睜睜瞧著，哪怕心中擔憂不止，亦沒有上前攙扶或阻止的意思。

    到不是他們不關心百鬼，而是……百鬼身為暗衛首領，自有其尊嚴和堅持，就算在是難受，暗衛們亦不想讓首領難堪。

    百鬼離開書房，回到院中如何治傷，這暫且不提，且說諸爾和莫提，一路小心潛行至蘇府，蹲在蘇府後院樹起足有兩個多時辰，這才尋到了機會，打昏蘇仕明，將他不動聲色的捆到了昭王府。

    蘇仕明進府的時候，楚昭正在後院塌上抱著愛妾紅盈泄火，美人如花隔雲端，嬌聲喘息，如入仙境……正到得趣兒處，外間，百鬼的聲音突然傳來，“王爺，蘇學士到了，正在前院書房……”

    這一聲，駭了楚昭一驚，直接一泄千裏，在他身上，紅盈哀叫一聲，被吊的半湯不水，不上不下，卻也不敢多說句什麽，隻是沉默無聲的爬將起來，悄然穿上衣服，跪坐在塌角，離楚昭最遠的地方。

    那模樣，當真是生怕被遷怒。

    楚昭黑著臉，僵在塌上，雙目狠狠盯著門口，好半晌兒，才起身穿上寢衣，又隨手披了件鬥篷，來至門邊，直接開門步出。

    一低頭，正瞧見跪在廊下的百鬼，心中恨極，抬腳便踢，揚聲喝道：“滾。”

    百鬼應聲而倒，一動不動。

    楚昭冷臉，看都未看他一眼，大步揚長而去，直到背影都瞧不見了，倒臥在地的百鬼才緩緩起身，看著楚昭離開的方向，幽幽歎了口氣。

    一路來到前院書房，抬腳踢開門，楚昭一眼就看見了蒙著黑麵巾，被五花大綁，還陷入昏迷中的蘇仕明。

    “把他弄醒！！”他抬步坐到案後，低聲吩咐。

    “是！”諸爾連忙應聲，隨手揭了蘇仕明麵上的遮布，又提來冷茶，潑在他臉上。

    “咳，咳，咳……”本就沒被打得多重，又遇冷水一激，蘇仕明咳嗽著醒了過來，緩緩睜開眼，他口中一疊連聲的道：“好，好漢饒命，小生願付贖金……”他是以為自己遇到綁票兒的了。

    “額，王，王爺……”隻是，睜開了眼，入目便是楚昭，蘇仕明一怔，驚聲問道：“王爺這般喚小生前來，卻是……”為何？“可是出了什麽事兒？”他如是問著，眼珠亂轉，看著楚昭的臉色和自身的處境，蘇仕明突然有極不詳的預感。

    是哪裏出了問題？還是王爺認為他背叛？亦或者……是科舉之事……蘇仕明麵色蒼白，上下牙都在打顫。

    科舉那事，若是真的出了事兒，那就是要殺頭誅九族的！

    “仕明果然大才，看來你已經猜到了！”楚昭支肘坐在案前，看著蘇仕明雙股顫顫的模樣，奇異的，竟有幾分消氣，伸手拿起茶杯，他輕輕喝茶了一口，幽幽一歎，“仕明，你猜的不錯，鍾太傅那老不死的東西，將王爺告在禦前了！”

    “前些日子丟失的那份名單，怕便是鍾太傅派人偷取的，他將其置於父皇麵前，要於本王對置。”

    “那，那王爺您是如何應對的？”蘇仕明額上冷汗流出，幾乎是咬著牙問。

    “好在父皇疼惜本王，允本王自辯，本王亦是無奈，隻得將仕明你推出去了！”楚昭搖了搖頭，一臉無奈的模樣，“父皇已查到仕明你才是買賣試題的主使，而本王則是被你花言巧語欺騙之人，父皇已然認定之事，本王亦無法可想……”

    “總歸，事情已經如此，逃得一個算一個，本王便認了仕明乃主使之人，想必以仕明對本王之忠心，斷然不會拒絕吧！”楚昭低頭看著蘇仕明，異常不要臉的如此說。

    “王，王爺，您，您怎可如此？明明，明明是王爺您……”派我去收賣學子，收籠錢財，怎麽如今出事，卻就將我推了出去呢？

    蘇仕明臉色蒼白幾乎毫無血色，慌亂的雙股顫顫，他咬牙顫聲道：“王爺，不，不可如此啊，小生對您忠心耿耿，為您立汗馬功勞，您，您不，不能……”就這麽把我當成替死的鬼啊！！

    蘇仕明貪婪歸貪婪，卻不是傻子，事實上，他還挺聰明，楚昭那話說的如此明顯，他又怎麽可能聽不明白？

    明擺著，人家就是要讓他頂罪，讓他替死鬼！可是，蘇仕明之所以巴上楚昭，就是為了榮華富貴，如今，榮華未享多久就要人頭落地，蘇仕明怎麽可能甘心？

    哪怕是為楚昭他的主子頂罪，蘇仕明也不願意啊！！

    “王爺，求王爺饒命，小生都是按您的吩咐辦的事兒啊！！”他高聲嚷著，語氣是求饒，可意思很明顯，若對峙禦前時，他決不會輕易認罪。

    畢竟，他是按楚昭的吩咐辦事，隻是個聽令的罷了！

    “嗬嗬，仕明！”楚昭垂目瞧著蘇仕明，滿麵陰沉。好半晌兒，突然輕笑一聲，站起身來到蘇仕明學側，彎下腰輕輕拍了拍他的臉，“本王知曉，你最是忠心，對本王嚴聽計從。你是忠孝之人，本王亦是信你，甚至將你的兒子接進王府，受學士教導……”

    蘇仕明是孤兒出身，近無父母，遠無親眷，這是楚昭重用他的理由之一，亦是防他的要點之處。

    孤兒出身，沒有親眷，意味著不會被人利用威脅，可是，楚昭亦沒有把柄握在手中，又怎麽可能放心？於是，在收蘇仕明入府之後沒多久，楚昭便賜了他一樁婚事，雖不是大家之女，亦是小家碧玉，很是賢德溫良。

    那女子跟蘇仕明結縭六年，夫妻恩愛，生兩男一女，一家五口很是美滿。而蘇家長子，今年已有五歲，可以開蒙，楚昭便將其招入王府，甚至還用了蘇仕明之妻做了內管事，令其一家居住王府。

    平素，蘇仕明將這一切當做楚昭對他的重視，還曾洋洋得意，一家俱都得用，可如今……看楚昭麵上輕笑，眼底威脅之意濃厚，蘇仕明就明白，楚昭這是在他妻兒性命做威脅，令他頂罪的意思。

    “王，王爺……”蘇仕明哀聲，隻覺渾身骨頭都軟了！！能做出倒賣試題之事，他從來都不是個硬骨頭的人，死，他自然是怕的，可是，他的妻兒……

    想起嬌美賢良的妻子，可愛孝順的兒子，乖巧懂事的女兒，甚至，還有連話都不會說的幼子！蘇仕明無語失聲，他完全不知該怎麽辦？

    頂了罪，他是必死無疑，而他的家人……以楚昭的性子，也未必能夠逃出升天。可若是強硬著不認，楚昭現在就不會饒了他！！

    他究竟該如何選擇？是硬著不認，在禦前博取那一線生機，還是拚著相信楚昭一回，用性命為妻兒求條活路？？

    蘇仕明陷入兩難之中。

    “前兩日，櫻兒似是學會了結絛子，便結了條給本王，是梅花扣子，你要不要看看？”瞧蘇仕明猶豫不決的模樣，楚昭突然一笑，從腰間解下個辯的歪歪斜斜的梅花扣子，替到蘇仕明麵前，笑著道：“櫻兒教訓手巧，本王極是喜愛她，想來日後長大了，亦會如其母一般，成個賢良淑德，一家女兒百家求的淑媛。”

    櫻兒便是蘇仕明之女年僅四歲的蘇櫻。