輕舟近岸。
    往日熱鬧的街市，今兒在這雨中顯得格外冷清。
    沿街的鋪子都還開著，理所當然的沒什麽客人，隻有一個個看店的夥計，望著雨簾子不住打哈欠。
    而這條街麵上最氣派占地最廣的狸兒樓幹脆就沒開張，大門緊閉，死沉沉地趴在水岸邊趴在大雨裏，與對麵熱熱鬧鬧的俞家邸店形成了鮮明的對比。
    李長安付了船錢，打了油傘，噠噠踩著積水，徑直往邸店而去。
    與其胡思亂想，不如當麵問個清楚。
    大雨把客人們都困在了邸舍，眾人百無聊賴，幹脆紮堆在廊下玩樂，店家是個機靈人，
    見機請了倆彈詞兒的，自個兒順便賣些糕點與茶水。
    李長安一進門，見著的便是這麽一副熱鬧場麵。
    倆個伶人就在大門對麵的廊道下彈詞，撥弄著琵琶，用道士聽不太明白的腔調敘說著天師伏龍鎮潮的故事。
    住客們則三三兩兩聚在院子兩側的走廊，或自顧自敘話，或凝神細賞，聽到精彩處，便大聲叫好，順便招呼店家，上些茶水點心。
    每到這時。
    一個小小的人兒便鑽出回廊，打著赤腳，袖子撈過手肘，晃悠悠提著水壺，應聲而至。
    阿梅。
    李長安喚道。
    小阿梅聞聲瞧來，見著是道士，小臉頓時一囧，哼了一聲，便頭也不回地鑽回了回廊裏。
    隻是，不消片刻。
    小家夥又噠噠跑了回來，手裏還多出了一盤糕點，白麵裏綴著星星點點的紫色，是她最愛的紫蘿糕。
    道士笑眯眯接過手。
    消氣啦？
    才沒！
    沒消氣，怎麽又送糕點？
    這是謝禮。小家夥煞有介事，一碼歸一碼，咱將來可是要當女俠的，得恩怨分明！
    這一本正經的模樣，卻讓道士想起了夢中那個哈氣滿滿的少女，一時忍俊不禁，讓小家夥逮了個正著，當即又臭起了小臉。
    李長安趕緊掏出早先備好的禮物。
    一個順路買的糖人。
    做成仕女舞劍的模樣。
    教阿梅第一眼瞧見，便驚喜地呀出了聲。
    忙不迭伸手。
    莫急。
    李長安卻把糖人舉得高高的。
    我先問個事兒。
    妖怪？我哪兒記得。
    這可是你的夢。
    那又怎麽樣？誰晚上作了夢，白天醒後還能記清？
    真的一點兒也不記得？
    記得一點。
    是什麽？！
    你從背後捅了我一劍。
    小丫頭氣鼓鼓的眼神，讓李長安一陣頭大。
    而更頭大的是，她對那場夢境的印象十分模糊，模糊到隻記得：全城人都變作了妖怪，她拉著道士一起逃命，最後時刻，她將後背交付給道士，然後道士捅了她一劍。
    嗯，最後的一劍，印象尤其深刻。
    總而言之，似乎白跑了一趟。
    此時。
    琵琶聲斷，伶人口中的故事落下尾聲。
    聽眾們轟然叫好，同時伴隨著索要茶水的呼喊。
    小阿梅眼珠子一轉，趁道士恍惚不備，突然踩著走廊的欄杆跳起，搶過了糖人。
    像隻貓兒。
    輕巧落了地。
    然後衝道士作了個鬼臉。
    來啦。
    一頭紮進庭院積雨中，腳丫踩著一朵朵漣漪，蹬蹬跑遠了。
    李長安慢慢收起臉上驚愕，撿了塊紫蘿糕塞進嘴裏。
    一無所獲？
    也不盡然。
    李長安對夢境的印象實際也是模糊的，若不是親臨其境，他也想不起貓母鼠子與蛇妖一家。可隨著疑竇愈深，隨著舟船漸漸靠近俞家邸店，夢境的種種細節也一點點從記憶深處蘇醒。
    他隱約察覺，現實中的瀟水城與夢中的瀟水城在某處有很大的差別。
    在同阿梅一番扯淡後，雖沒問出個所以然，但夢中的記憶卻已完全清晰，他也終於想清楚，夢裏夢外的瀟水城差別在何處。
    是天上的血月？是滿城的妖魔？
    不。
    是更常見，同時也更容易忽略的東西。
    李長安倚著梁柱，仔細嚼著口中的糕點，紫藤的清香透過口腔直達鼻端。
    他望著眼前的庭院。
    中央是高大的槐木枝繁葉茂宛若華蓋，四周是蔓生的藤蘿，它們纏著枝幹纏著磚瓦纏著梁柱，密密匝匝熱熱鬧鬧從牆頭屋簷傾瀉而下。
    現在細想。
    道士詫異地發現，城中處處可見藤蘿，但從來隻見它們的枝條花葉，而不見根莖。彷如它們從不紮根泥土，隻是從某個地方蔓延而來，遍染全城，寄生在這人世的每個角落。
    而有意思的是。
    夢中的瀟水沒有藤蘿。
    城南昌豐坊。
    大雨如注。
    臨近日暮，長街暗啞。
    邢捕頭門前，薄子瑜獨自呆立在雨中，愣愣瞧著半掩的房門在風雨的拉扯裏，發出些嘎吱嘎吱的聲響。
    雨點浸入蓑衣，帶入濕寒，讓腰間的長刀，身上的甲衣愈加冰冷，冷得刺骨，冷得寒心。
    此時此刻。
    他全副武裝，卻又孤身一人。
    他腳步踟躕，又心懷僥幸。
    他推開了大門。
    可入門第一眼，便讓這平素自詡鐵漢的年輕人身軀一顫。
    院子裏浮著一泊血水，幾張黃符裹在爛泥裏，被大雨打得稀爛。
    薄子瑜認得這些符紙。
    都是上午與舅娘分別時，悄悄囑咐手下人交給舅娘的。
    當時的他還自認細心，自認孝心，以為勘透了舅娘的窘迫，顧全了老人的臉麵。
    現在瞧來，隻是可笑，隻是可恨。
    可恨自己被捉妖的大功衝昏了眼，竟如此粗心大意，自以為舅娘言語中猶豫，不過是想討些符籙，不好開口而已。
    愧疚撕咬著他的內心，焦慮催促著他的腳步。
    可在沿著血跡踏入廂房的那一刻，他的身軀再度僵住。
    他瞧見了最不願看到的一幕。
    舅娘仰躺在血泊裏，麵色慘白，雙目緊閉。
    薄子瑜踉蹌過去，手足無措地扶起婦人後頸。
    舅娘。
    婦人微微睜眼，聲音微弱。
    子瑜麽？
    對，對！舅娘，是我，是子瑜，你先忍著痛，我這就帶你去看大夫。
    我活不成了。
    不！能治好！就算城裏的大夫不行，還有山上的馮道長哩！
    舅娘慢慢擠出一點笑容，蒼白的臉似乎恢複了些許血色，渙散的眸光稍稍凝聚，她瞧著薄子瑜。
    你阿舅
    話沒說完，一口黑血就嗆出了喉頭。
    薄子瑜慌忙拿袖子去擦拭，聲音都帶上些哭腔。
    莫說話了，這就去找大夫。
    說著，便要攙起舅娘。
    可舅娘突然一把攥住了他的手臂，如此用力，以至於指甲透過衣袖，深深嵌進皮膚裏。
    舅娘的嘴唇艱難囁嚅著，短短幾個字都讓她殘存的生命飛速流逝。
    他在鄰家。
    她的眼珠對著薄子瑜，眸光卻漸漸散向了虛空，眼角浮出幾點晶瑩，也不知是解脫，是愧疚，還是悔恨。
    幫幫他。
    便再無聲息。
    舅舅妖變，舅娘身死。
    對於這個結果，在看到冊子上出現城南昌豐坊邢宅一行字時，薄子瑜便已有心理準備，隻是還懷揣著一點僥幸，懷揣著一點私心罷了。
    否則。
    他便不會支開其他人，選擇孤身前來，也不會在蓑衣之下，披上甲衣，還帶上了除妖的符籙與武器。
    此時。
    已然入夜，不見消停的大雨隔絕了光與聲，讓這雨中的世界仿佛隻剩下薄子瑜與一步之外的宅子——數十天前，邢捕頭舍命從虎姑婆口中救出幼兒的宅子。
    薄子瑜不知道，當時的阿舅是懷著怎樣的勇氣進去救人；也不知道今天的阿舅，又懷著怎樣的猙獰進去吃人。
    他隻知道
    手掌劃過刀刃，鮮血便隨著刀身遊走，將刀麵上用秘法以朱砂勾勒出的符紋染得猩紅。
    阿舅。
    他解下蓑衣，鐵甲在冷雨裏映出寒光。
    子瑜決不會給你丟臉！