懷著腹中的胎兒，不知前途如何，紅英一人踏上尋親的路，以為找到親人，就有依靠與安穩。

    在家千日好，出門一日難。從未孤身遠路的紅英，離開道觀的第二天下午，在通往縣境的一條小山路上，紅英就遇到了剪徑山賊。

    這一帶民風尚好，自饑荒以後，周邊大山，也變得有山賊嘯聚流寇藏身。

    攔住紅英去路的山賊有七八個，領頭是個刀疤臉，見紅英孤身一個女子，不禁哈哈一笑：“昨天的夢真準！說我們今天會在這裏遇到羊牯，果然靈驗啊。”也不知山賊怎麽得到夢。

    山賊當場要紅英放下身上的包袱財物，紅英當然不肯就範，當場與山賊打鬥起來。紅英還當她自己是以前帶有二三十年內丹修為的煉氣士，她現在隻是一個普通一個會武功招式常人，而且還是有了身孕。對付三兩個怕且還能應付，對方七八個山賊，紅英又如何能敵！不一會兒，紅英香汗淋漓，嬌喘連連，手中長劍漸漸重，應對已緩慢下來，對麵一把鬼頭大刀照麵劈下，紅英隻好往後退卻，腳底一滑，人失重心向後跌倒。山賊們哈哈大笑，笑得地上的紅英是心裏發毛，見對方一把鋼叉高高舉起，眼看就要被對方所傷刺中，紅英閉目等死。

    而正在此時，山中風雲突變，好好一個豔陽天，突然間就烏雲密布，天色驟暗。未待舉叉山賊發力刺向紅英，天上就響起一個旱雷，正好擊中了山賊所在位置的大樹，隻聽得“哢啦”一聲巨響，大樹被劈下一大樹杈，下麵的山賊，未及反應，已被雷擊倒了三四個，其餘人等，嚇得麵無人色，大叫邪呼，不顧一切的往山中散去，連地上的同伴也不顧了。

    紅英多得老天幫忙，躲過了一劫，急急謝過當天。見山賊散去，紅英也不敢久留，急忙沿山徑，往官道上走。

    常言道，禍不單行。紅英躲過了山裏蟊賊，卻沒躲得過山中毒蛇。

    不知是剛才驚雷嚇出了山中蛇蟲鼠蟻，還是這個時間毒物出洞。紅英鬥罷山賊，即使累，也不敢停留，在山間匆忙行走，一時沒覺察到小路邊上的草叢中，有一條當地的毒蛇之王——過山風！

    也合該當日紅英有事。山路草叢，盤著一條毒蛇，蛇尾露出路邊，紅英走得匆忙沒看清，一腳就這麽踩了上去。受驚的毒蛇回頭一口，把紅英的腳給咬傷了。紅英感到小腿一陣劇痛，低頭一看，立刻嚇個半死，咬到自己的是羅浮這一帶最毒毒蛇過山風！如不及時治療，會很快就出現眼蒙麻痹，髒器衰竭最終休克而致命。紅英嚇得馬上用一條背包帶綁住小腿，防止毒血回心，同時以小刀在傷口處劃出一個十字傷口，用力盡量擠出蛇毒，並馬上服食了師父的丹藥。紅英一連串的自救，最大限度地減緩了蛇毒進入體內的量。寧寧神，調理了一會兒氣息，紅英知道，現在她必須立即在山間找到對症的草藥，才能化解蛇毒，師父的丹藥畢竟不是這種毒蛇的專效藥物，隻能緩一緩蛇毒的侵襲，時間久了，隨時會有性命危險，何況自己還懷有了孩子，胎兒尚小，他會受不了絲毫的蛇毒侵擊。

    紅英自幼跟師父玉虛學習，在醫術上也有相當知識，可要在極短時間內找到有效治療的草藥，如天南星千金子蓖麻子等也不是易事，況且也未必能治好，這種蛇毒一直未有特效藥物治療。

    瞬時間又如何以找得到草藥呢？紅英一路趕路過來，血氣正旺，現又立即四處找藥，身體血氣運行加速，蛇毒很快侵入到體內，紅英隻覺得眼花頭暈，情知不妙，她從山中叢林中折回官道，走到了一處涼亭，再也無力走動，挨著柱子躺下。涼亭賣涼茶的大嬸見狀，忙給紅英倒了碗熱茶，得如此情況，也是搖頭，無能為力了。

    紅英意識開始遲緩，她知道蛇毒發作了，自己怕是回天乏力，隻有等死。沒想到才離開道觀還沒到家，就遭此大難，最慘還是腹中胎兒，尚未chéng rén形，卻要陪自己一同受蛇毒而亡。想到孩兒才剛到世上，卻未得見人間天日就要離開，紅英的心似刀割，淚從模糊了眼中湧出，悲不能忍。她雙手撫腹，帶著悲泣哀歎道：“唉，我可憐的孩兒，娘親不能把你平安誕下，你莫怪命苦，是娘親連累了你。”

    本能中，紅英不想肚子裏的胎兒受苦，她想到了本門心經，她垂死運氣，想聚全身真氣去護胎。但幾番努力，正如當日失去全身功力一樣，現在同樣絲毫聚不起半分真氣。這樣意念一動，紅英的血氣運行加速，她的意識開始進入深度迷糊，人就快昏迷了……

    紅英的潛意識中正在絕望之際，雙手緊抱的小腹，在子宮穴位是一陣的發燙，伴隨幾番熱氣旋轉，繼而散向了全身……幾陣熱氣過後，紅英感覺到自己體內的血氣散發一陣清涼，人漸漸清醒，模糊退卻，眼睛也恢複了平日的目力。驚喜中，紅英暗暗運轉了幾輪真氣，發現氣息順暢，不再阻滯。紅英不知何故，隻道師父的丹藥發揮了神效，心中不禁默念，多謝師父的神丹救了她一命。

    紅英大難不死，在生死一線間又活了過來，還不一會兒就恢複得好象沒事一樣，把旁邊圍觀的小販路人，看得是嘖嘖稱奇——被這巨毒之物所傷，短短個把時辰就沒事一樣，還是這裏未曾有過有事。紅英在涼亭休息了一段時間，感到身體已無甚大礙，甚至精神還略勝之前，她知道可以再度起行了。

    好在二哥就在鄰縣，相距不是很遠，幾經周折，到了四天下午，紅英才從幾年前留下的信息，在縣城找到了二哥李武的家——一家敗落的大戶人家。

    叩門之下，見到了滿臉滄桑的老母，紅英才知道母親隨二哥在這王宅也隻是個下人身份。那年李二郎去世，年景也不好，李武外出打工，被縣城裏一殷實人家，王姓純女戶相中老實勤快，招了入贅做shàng mén女婿。王家衰落後，家中隻剩一鋪維持生計，李武媳婦王蓮翠為人小氣刻薄，見紅英媽陳金妹投奔過來，就連下人也省了，讓陳金妹住在柴房做起了下人。

    紅英見母親這情況，也猜到了七八分，站在破爛柴房中，心中不快，問道：“媽，二哥就這樣對你？”

    陳金妹勉強笑了一下，拉紅英坐下了床，道：“紅英，你不要怪你二哥，你二哥在家裏也是作不了主，況且我也不想你二哥因我跟他媳婦吵架；你二哥其實也是憋著一肚子氣生活的。”陳金妹見女兒有些不明地見著自己，又解釋道：“你二哥是入贅王家，隨妻姓，又叫倒插戶，地位不比其他的男人在家裏的地位。”紅英總算是聽明白了，二哥在這個家得聽女方家的。紅英拉住媽媽的手，問道：“那二嫂她家對你怎樣，不好是吧？可二哥總能說句話啊，也不能看著自己媽媽被欺負啊。”紅英媽媽看到女兒這麽體貼自己，也不禁眼圈紅紅的，沒答話，握緊了女兒的手，一手伸去擦幹女兒眼角的淚水，問道：“紅英，告訴媽，你是因何事回來的？沒穿道裝，還俗了嗎？”

    紅英就把自己當日練功，因亂了性而破了功，失了修為；而且早前又發現因此事有了身孕，不想連累他人和道觀聲譽，更主要是想保住自己的骨肉，就選擇還俗離開了。紅英沒有講得很詳細，隱去仙丹和青峰等信息與細節，就講主要是自己把持不住引致的，自己決定承擔起來。

    陳金妹一聽，大吃一驚，緊張說道：“你怎麽會發生這事？你還俗倒也沒啥，可未婚一個女孩子人家，又是出家有了身孕，日後如何麵對世人目光和閑言閑語啊？”紅英見母親這樣的反應，也預感到了會有這樣的反應了，就堅定地對母親說：“我不怕，我準備了被人這樣看待，我隻要把孩子生下來，把他撫養chéng rén。”紅英也是過來的女人，知道孩子對母親的意義，可她也知這條路女兒一旦走下去，就不能回頭了，往後會有無數的想不到的困難。

    陳金妹歎了一句，她心一時也很亂，想想便問道：“那你打算怎麽辦？”紅英答道：“外麵的情況，我也不懂，自小在師父身邊，俗家生活，我真是不太清楚，所以我這才要回媽這裏。”陳金妹聽了，有些擔心，道：“怎麽說你也是我的女兒，不管什麽事，我一定會幫你的，可我在這裏你也見，也是僅可棲身自保，怕沒太大能力負擔你母子倆。唉，這裏的條件也實是太過簡陋了。”

    紅英問道：“我見這院子裏房子不少啊，很多人住嗎？怎麽我進來的時候院子裏是靜靜的。”

    陳金妹見女兒這樣問，知道她不了解這裏的實情，就告訴她，道：

    “這裏的房子是有。王家老太爺之前，家景富有，就是到了王老爺和太太在的時候，前期確實也還有不錯，之前聽說傭人也都有好幾個。自從王老爺後期經營不善，家景也就逐步敗落，走之前治病又化去了幾乎所有的積蓄，這才使得你二嫂變得這樣勢利。媽都這年紀了，身體也做不了太粗的活，外麵也沒有人請，我實在過不下去，才央求你二哥跟二嫂說了好久的好話，說兩個孩子要找人照顧，才使得你二嫂留我在這，照看孩子和做些家務。至於住好點的房子，我是提也不敢提。”

    “那二哥二嫂他們一家呢？進來時怎麽都不見人？”紅英問。

    陳金妹答道：“這段時間店鋪裏的生意很差，你二嫂今天就帶了兩孩子一起到店鋪看看。”紅英問道：“二哥他們還有店鋪？”“唉，王家外麵的產業，就剩這一間雜貨鋪了。你二哥說是掌櫃，其實就是夥記，掌櫃夥記都是他，真正管事的，卻是你二嫂。近來生意不行，你二哥也不是這個生意的料，現在的收入是養家都困難了。對了，你先休息一下，我去升火做飯，這時候你二哥他們也快回來了。唉，你二嫂不知會怎麽說。”說著，轉身出去，看得出媽媽不敢怠慢家務。紅英起來，也跟出去，道：“媽，我不累，我幫你。”

    不久二哥李武與王蓮翠帶著女兒帶娣兒子有財一家回來。

    紅英一見二嫂的樣子，年紀大她幾歲，二十七八歲，刻意保養的大家shǎo fù樣子，可還是透露出敗落人家的影子；強打的笑容掩飾不了天生的一副尖酸刻薄且不易親近相，還不知怎麽的，見了她，紅英渾身不自在。

    見麵之初二嫂王蓮翠態度還是客客氣氣的，一聽紅英破了戒已還俗，想投靠到她家，馬上把門堵死，拉長臉不客氣道：“我們王家也不是你外麵看見那樣光鮮，家境你也看到，不是你二嫂不留小姑你，留你也住不慣我也留不起。一則王家靠你二哥一個再也養不起閑人，留你媽在這我已是給足你二哥麵子；二來嘛，我們王家清清白白的，不想扯上你還俗的事損了我王家清譽。”

    李武一聽就不舒服，mèi mèi有難沒辦法才投靠到這裏，可沒辯兩句，王蓮翠飯也不吃甩手入房，二郎追了進去，場麵相當尷尬。

    紅英傷心問母親：“媽，平日二嫂就這樣對你的？吃飯也不讓同吃？”

    陳金妹安慰紅英道：“平時也沒什麽，她也沒多少工夫對著我，我做我的事。”

    紅英道：“我看得出，二嫂對你真隻是當下人看待，二哥也沒說話的權，平日也幫不了你。”“你二哥有他的難處，我不怪他，今天是我見他第一次敢頂撞這麽他媳婦的，看得出他挺著緊你的。”陳金妹維護兒子道。

    “原本我對俗世陌生，過來好有個依靠照應，”紅英歎道：“沒想到我這一來，搞到他們夫妻吵架，我看我是留不下來的了。”

    陳金妹安慰道：“別急，你二哥一時著急不會說話，等你二嫂消消氣，就好了。”

    紅英搖搖頭，苦笑道：“二嫂怎樣的人，我已看出，她這家境也是。你和二哥者沒有地位，我再留在這，徒增你們煩惱。算了，我還是到外麵住找地方住吧。”

    李武從房中出來時正好聽到紅英說要到外麵住，急道：“三妹現在這樣，怎能一個人到外麵住呢？況且……況且，唉，你二哥手頭一時也幫補你不了多少，在這裏大家還有個照應。”關鍵二哥他手頭沒錢，幫不了mèi mèi。

    “你三妹是清修慣了，怎麽肯與我們這些俗人同住，你當哥的就別給難為她了。”王蓮翠也聽到了，走了出來對李武造作道，“阿武你也是，你三妹這樣想是體諒我們，我們不能拒絕三妹的好意。二嫂本想還多留你幾天，你要外麵住二嫂可就更不敢留你了。這樣吧，這裏人你二嫂還認識些，明日我找個中人讓你二哥陪給找找房子。”這事王蓮翠倒是熱心了。