乾清宮沉寂無聲，燈火瀲灩。孫國安立在西暖閣門外，紋絲未動，似木頭樁子一般。康熙在台階下徐步，月光氤氳，淡淡的籠罩著他的周身。

    “端藥的宮女如何了？可有招供？”康熙問。

    南謹的聲音低了又低，“啟稟皇上，端藥宮女無論怎樣用刑，始終不肯言語。”又幾乎傾至康熙耳側，言：“依照皇上的意思，臣有調查枕霞閣裏裏外外的宮人，其中疑點甚多。依臣之見，謀害大行皇後之事不像是德嬪一人所為。微臣調查過，那端藥宮女曾在浣衣局當差數十載，一直沒尋到機緣出宮，幾月前才遣往坤寧宮當差。她在坤寧宮沒有多深的根基，如果沒有內應，誰也不可能隨隨便便端了藥就能送到皇後主子麵前。而有能耐收買皇後身邊之人為自己辦事的，恐怕以德嬪一人之力還不夠。”他稍稍一頓，猶豫道：“隻怕平妃、惠妃、宣妃、容妃都有幹係。”

    康熙愧疚難忍，怒道：“你繼續查，就算查出她們所有人都有幹係，朕也嚴懲不貸！”他一直覺得後宮風平浪靜，自己雨露均沾，絕不會出現先皇在位時，後宮爭風吃醋惹出的那些醃臢事。他與皇後確實是政治聯姻，但結發夫妻就是結發夫妻，豈是其她嬪妾宮女可比？

    他怒意正盛，欲要與南謹商議對策，未料乾清門外有小太監飛奔來稟：“啟稟皇上，德嬪娘娘求見。”音未落，烏雅氏竟已快至眼前，她盈盈而笑，邊福身邊道：“今兒的月亮真好。”

    康熙頷首，朝南謹道：“去吧。”

    南謹卻步告退，康熙朝烏雅氏伸出手，“你怎麽來了？”烏雅氏含羞垂麵，把手放入康熙掌心，笑道：“兩日沒見皇上了，臣妾想您了。”康熙眼中透著冷笑，旋即一閃，已抬起頭來，“你倒是提醒了朕，已有兩日未去慈寧宮給太皇太後請安了，你要陪朕一起去嗎？”

    烏雅氏掃去腦中疑雲，喜不自勝，“能陪伴皇上，是臣妾的榮幸。”

    兩人沒有宣轎，亦未帶儀仗，孫國安見皇帝起駕，忙連滾帶爬的追上。烏雅氏隨在康熙身後半步，任由他牽住自己。他的手暖暖的，能使她安心。四下很靜，周圍略有些漆黑，可她一點都未覺得害怕，因為有他在，有他牽著自己。而康熙心裏卻是百般無奈，明明知道身後的女人有可能就是殺死原配之妻的凶手，他身為帝王，卻不得不兩麵三刀，假意寵愛她。

    如果有誰要問他後宮之中，他最心疼誰，他肯定答不上來。

    倒是對夢裏出現過的廡房宮女江蓅煙，一思及她，心裏總有莫名的疼惜。

    此刻蓅煙與若湘正打著燈籠過來，入夜已久，兩人已是遲了。幸而廡房並非每天都有事做，所以早一刻晚一刻當差，也極難被人發覺。

    若湘走得很快，回頭朝蓅煙喊：“你快點！都怪你，擦點膏脂擦了那麽久！”

    蓅煙知道她還在為楚柔單送她膏脂，還叮囑她不許給外人抹用之事生氣，便懶得與她計較，隻是加快了步子追上，笑道：“好了好了，你想用就用吧！”說著，從荷包裏取出小罐子遞給若湘。若湘發脾氣，撇嘴道：“你以為我真稀罕呀！拿開！別耽誤我趕路！”

    她們追著跑著，很快就到了離乾清宮不遠的宮街裏，在折彎處，與康熙烏雅氏撞了個麵對麵。蓅煙一愣，還是若湘先反應過來，拉著她慌忙退到旁側，屈膝靜立。

    烏雅氏駭得小心髒跳到了嗓子口，她見了蓅煙就生氣，下意識的吼道：“沒規矩的下賤蹄子！趕著去投胎呢！”又是話音一轉，軟軟靠在康熙肩膀，“臣妾失言了，臣妾被嚇到了！”

    康熙似乎連瞟都沒瞟蓅煙一眼，抬手往烏雅氏臉上拍了拍，輕聲道：“別怕。”又看著蓅煙的方向，斥道：“自己去掌事嬤嬤那裏領兩巴掌！”他始終沒有把視線放在蓅煙身上，他有些不敢看她，他害怕夜裏又會夢見她。她隻是個廡房宮女，而他是皇帝。

    皇帝對任何人，都不許念念不忘，把她賞給裕親王或許是最好的選擇。

    先帝與董鄂氏的悲劇，他決不能重蹈覆轍。

    康熙牽著烏雅氏疾步而去，烏雅氏得意的回眸看蓅煙，眉眼飛揚。待轉過彎，康熙倏然鬆開烏雅氏的手，臉色發青，雙手背在身後，什麽話也不說，隻是大步向前。烏雅氏想要開口說話，可又實在不敢，隻得默默跟隨，一路再未言語。

    蓅煙哭了。她很難過，難過康熙牽著烏雅氏的手，難過康熙懲罰自己。以前住在枕霞閣時，無論她如何放肆任性，他也頂多訓斥她幾句，從沒想過要罰她。

    兩巴掌，同樣能要了她的命。

    若湘胡亂的給蓅煙擦眼淚，“你哭什麽呀？兩巴掌而已！況且不是去慎刑司，明兒尋掌事嬤嬤說兩句好話，隨便就糊弄過去了。這有什麽好哭的！”

    廡房宮女若湘怕是到死都想不明白，此時此刻的蓅煙姑娘到底為何而哭。

    ài rén一個冷漠的眼神都能殺死自己，母胎單身狗怎會懂？

    蓅煙淒淒艾艾抱著腿蹲在廊下哭到半夜，如今天氣暖和，若湘嫌熱，經常鋪了涼席睡在外頭院子裏守夜。蓅煙哭著哭著睡著了，和若湘擠在涼席裏竟一覺睡到了天亮時候。

    過來掃灑的宮女圍著二人抹嘴直笑，“你們倆，真夠厲害的，這兒黑燈瞎火的，廊下的油燈都燒盡了，你們竟然還能睡得安穩。”蓅煙不好意思的笑了笑，與若湘收拾了涼席，拿著來時的燈籠回去。走到半路，撞見四處傳話的小顧，他問：“蓅煙，你臉上被蚊子咬了？”

    若湘舉著燈籠往蓅煙臉上一照，驚得一躍三尺，“蓅煙，你臉上長了好多痘痘。”

    蓅煙往臉上摸了摸，沒往心裏去，隻道：“都怪你！非要到外頭鋪席子睡覺，這下好了，蚊子咬了我一臉的包！還好，沒有發癢”話沒說完，便已察覺額頭開始發癢了。

    “要不要我去找楚研幫忙弄點草藥敷一敷？”

    “不用！蚊子咬的又沒毒，我塗點口水明兒就好了。”

    “惡心！”

    蓅煙萬萬沒想到，臉上被蚊子咬過的地方先是發紅，然後發癢，接著竟開始起膿潰爛。若湘急躁，四處問人要草藥方子，晨起時掌事嬤嬤過來一瞧，嚇得滿盆洗臉水全給潑腳底裏。

    掌事嬤嬤道：“我剛進宮那會曾有宮女與你是一模一樣的症狀，不到半個月，就開始發燒說胡話，給丟到亂葬崗扔了！”說著，急急忙忙往外走，“我去稟告平妃娘娘，請她給你遣個醫女來。”皇後病薨後，六宮以平妃為尊，凡事都請她示下。

    平妃正與惠妃、德嬪、宜貴人、端貴人等在禦花園釣魚。幾人被一大群的宮女太監圍著，靜靜的，都沒有說話。掌事嬤嬤知道規矩，沒敢徑直往前說話，而是先悄悄告訴了平妃底下的掌事姑姑襲月，“那丫頭本來死就死了，卻偏偏是裕親王看中的女子，前頭裕親王府的側福晉還過來與她說話了呢。求您行個好，幫那丫頭一回。”

    襲月自己亦是宮女，兔死狐悲唇亡齒寒，哪有不同情的，便問：“可是江蓅煙？”

    “對對，就是她！”幸而蓅煙有些知名度，倒省了掌事嬤嬤來龍去脈的解釋。

    襲月溫柔道：“你先別急，我去告訴平主子。”未等掌事嬤嬤道謝，襲月已輕手輕腳走到湖邊小亭子裏，在平妃耳側嘀咕了幾句。平妃起了興致，抬眼看著惠妃，話卻是對著襲月說的，她道：“江蓅煙臉上長了膿包，要請醫女過去察看？”

    如果四下無人，她還真想問一句惠妃，“是你幹的？”

    惠妃仿佛能讀懂平妃眼裏的話，便回頭看了烏雅氏一眼，饒有意味的說：“臉上長了膿包，怕是治好了，也會留下疤痕呀！”

    平主子頷首，明白了惠妃的意思，道：“把江蓅煙宣來給我看看。若好治就治了，若不好治，讓她自己出宮治去。裕親王不是一直向皇上討要她嘛，我倒想看看，裕親王到底有多深情！”她邊說邊笑，把周圍的妃嬪們都逗樂了，烏雅氏回道：“誰喜歡滿臉長膿包的姑娘啊！”

    蓅煙被宣去禦花園的時候，康熙正好陪著太皇太後在另一處曬太陽。他遠遠兒就看見了蓅煙，見是襲月走在前麵，便覺詫異。隻是顧著有人在，便刻意的不動聲色。太皇太後很快就有些腿腳發酸，遂坐在假山後麵的亭子裏喝茶歇涼。

    康熙借故小解，轉過花林沿著蓅煙的方向跟去。

    妃嬪們為了看蓅煙的好戲，已經收好漁具，坐在一側的亭子裏閑話。蓅煙還未走到麵前，烏雅氏便嫌棄的閉眼偏臉，“太難看了，連女人都受不了，男人怕是瞧一眼隔夜飯都要吐了。”

    平妃倒算鎮定，她打量著蓅煙，思忖著烏雅氏為何如此恨她。

    蓅煙依禮跪在地上，臉頰雖然癢，但她沒敢拿手去撓。一來怕揉壞了膿包留疤，二來怕失禮得罪主子們。如今她無枝可依，隻能萬事謹慎小心。

    宜貴人倒有幾分善心，道：“趕緊找個醫女給她瞧瞧，否則必然留疤，可就難看了。”惠妃立刻冷笑，“宜小主說得倒簡單，宮裏的醫女如何金貴，你不是不知道！平主子，依我看呀，不如直接送去裕親王府算了，要治療還是放任自流，全憑裕親王主張，咱們也省事！”

    平主子掌管著蓅煙的生殺大權，哪管她的死活，無非圖個樂子罷。她道：“你把臉抬起來給我瞧瞧！你倒跟我說說，你以前是如何勾引裕親王的？以後可風騷不起來了吧！我呀，最恨你們這些一心想攀高枝的賤婢不知羞恥的往主子床上爬”

    蓅煙頭一回遭受如此屈辱，氣得瑟瑟發抖，唇齒打顫，一句話都說不出。

    她又能說什麽呢？她們高高在上，她的命如同草芥。

    “你們在聊什麽？朕老遠就聽見了笑聲。”康熙先前藏在樹後靜觀其變，實在看不下去了，才換了副和顏悅色的模樣，緩緩走出。

    眾妃忙起身，平妃甚覺尷尬，回道：“北五所有個宮女臉上長了膿包，臣妾覺得她實在可憐，便宣她到麵前寬慰幾句。”末了怕康熙不信，忙補了一句，“奴才們說她是皇上賞給裕親王的格格，臣妾擔心她稍有閃失，裕親王會不高興，故而上了心。”

    “嗯。”康熙似喜似怒的應了一聲。

    此刻是蓅煙最不想見到康熙的時候，她低低的埋著頭，恨不能用帕子把臉裹住。她亦想起身拔腿就跑，可偏偏像柱子似的，紮在了他的麵前。

    康熙突然俯下身，挑起蓅煙的下巴，“轉過來，給朕瞧瞧。”