枕霞閣燭火綿綿，廊下宮燈在風裏搖曳，忽明忽滅。大半夜裏，蓅煙與康熙頭抵著頭圍桌吃奶饃饃。康熙沉默不語，就著五六碟的酸辣醬菜，幾乎狼吞虎咽。蓅煙從未見過他如此模樣，高高聳起的額骨，深陷的眼眸，看上去既憔悴又疲憊。她靜靜陪著他吃，輕聲吩咐若湘，“問問廚房可有熱湯？”素兮回道：“奴婢已經吩咐李師傅濃濃的熬了一鍋羊肉湯，過一會就呈上。”說話間，康熙已經放下筷子，“不必了，朕該走了。”

    “大半夜的，什麽事不能等到明天再處置？”見他起身，蓅煙快腳跟在身後，追著他走到門外。天際散發著詭異的藍光，狂風呼嘯而過，康熙駐步看住蓅煙，欲言又止，半響才撫撫她的臉頰，說：“傷口還疼嗎？”隻需他輕聲一問，連日來的委屈頓時煙消雲散，她搖著頭笑了笑，“早就不疼了。天色還早，你睡到天亮再走...”

    “此次地震，乃上天懲罰朕的過失。朕不僅要反省自身，還要與諸王、文武百官將去地壇祈禱。”康熙耐心的解釋著，她生病的大半月裏，他其實掛心不已，隻是每次想見她，總有事情絆住腳。遭受地震的不僅僅是京城，還有周邊數個郡縣，房屋倒塌無數，傷亡更是沒法統計。除去地震，洪水與泥石流伴隨而至，令朝廷焦頭爛額。

    “怎會是你的過失？地震乃自然現象，是板塊與板塊之間的擠壓所造成的...”

    蓅煙用她僅有的一點地理知識向康熙解釋地震，康熙再聰慧英明，卻也受時代的限製，隻當她是想寬慰自己編出的謊話，遂露出連日來唯一的一絲暢笑，親昵的捏捏她的小臉，說：“朕知道了，你回去歇著吧。”

    蓅煙不想他走，她已經一個月沒見到他了，兩人明明都生活在紫禁城，卻像異地戀似的見不著麵。她勾住他的指尖，戀戀不舍。正好廚子端著羊肉湯來，她忙道：“你喝了湯再走！”康熙苦笑著歎了口氣，順手端起湯，咕嚕咕嚕三兩口就喝完了。

    “朕過幾日來看你。”

    語畢，再也不與蓅煙囉嗦，領著儀仗匆匆去了。

    朝廷動蕩，康熙為了穩住民心，祭告上天，一方麵命工部、戶部及各地受災地區府衙稽查受災情況，並出具賑災策略。另一方麵，又頒布修省詔書，命全國三品以上官員必須兩日內指陳政治得失，並八百裏加急呈送至禦前。而宮外斷壁殘垣，滿街骨肉泥糊，宮內卻一片安詳，絲毫不知人間疾苦。即便康熙不入後宮，後宮的鬥爭也絕未因此消止。

    一日，德嬪照例親手煮了山藥湯羹往宣貴妃寢宮探望胤禛，湊巧宣貴妃因為月事終日纏綿床榻，嬤嬤們不知事，便徑自領了德嬪入四皇子胤禛住的房間。胤禛睡在繈褓之中，旁邊有兩個丫頭看守，中午混沌，眾人皆有些昏昏欲睡。德嬪並未責怪她們，也不敢責怪她們，畢竟胤禛捏在她們手裏。德嬪賠笑道：“我來看著四皇子，你們都歇著去吧。”

    宮女們都樂於偷懶，況且德嬪又是四皇子的親額娘，沒什麽不放心的，便都笑嘻嘻的謝了恩，結伴退下。慎兒從搖籃中抱起胤禛，笑道：“主子，您瞧，四皇子又長高了些。”德嬪接過胤禛，正要哄，未料胤禛突然大聲啼哭，把外頭的嬤嬤引了進來。

    德嬪慌忙的搖晃著胤禛，焦急道：“他怎麽了？是不是病了？要不要請禦醫來瞧？”嬤嬤堆起笑，朝德嬪福福身，道：“主子，讓奴婢哄一哄小主子罷。”說完，朝胤禛伸出手。胤禛知道認人了，一躺回嬤嬤懷裏，就扁著小嘴止住哭。

    “這是怎麽回事？”

    嬤嬤笑道：“四皇子長大了，知道認生了...”慎兒見德嬪變了臉色，立即喝了一句，“什麽認生不認生？德主子是四皇子的親娘，哪有不認識親娘的孩子？”嬤嬤驚慌，知道自己說錯了話，連忙道：“奴婢失言，請德嬪娘娘恕罪。”

    德嬪因在宣貴妃宮裏，沒敢宣泄，把恨意記在心裏，麵上和睦道：“你說得有理，我幾日才能見上他一麵，見了也隻能呆兩刻鍾，他不和我親實乃正常。”音落時，已是苦澀。

    嬤嬤寬慰，“長大些知道是非了，也就好了。”

    德嬪倒是往前一蹲，行禮道：“多虧嬤嬤好生照料，四皇子方能如此康健，請受我一拜。”嚇得嬤嬤連往旁側挪開好幾步，麵上驚恐萬分，“德主子折煞奴婢了，奴婢萬不敢當！”德嬪從腰間取下一隻荷包，不動聲色係在嬤嬤腰帶，說：“您多多費心。”

    “噯...”嬤嬤眼珠子打轉，往四下瞧了一眼，見無人撞見，才道：“謝德主子賞。”

    蓅煙受傷養病這段時日，胤曦無人管教，和胤褆、胤礽呼來喝去，可玩瘋了。康熙忙得腳不沾地，暫時沒空搭理這些小鬼頭，他們便從紫禁城東邊玩到西邊，又從西邊鬧到東邊，角角落落裏折騰了一遍，把壽康宮後院裏的舊朝妃子都驚動了。兩個婦人叉腰站在荒蕪的破殿前對罵，“貞妃！你把我的蘭花交出來！否則我告訴太皇太後去！”

    貞妃乃前朝順治的妃子，住在寢宮大門不邁，壽康宮外很少有人認識她。眼下她一身銀灰的宮袍，圓溜溜的挽著髻，朱釵全無，素淨的不像一個女人。胤曦、胤褆及哈哈珠子們各自躲在幾個積水的大瓷缸後，一個個憋著笑意看戲。

    “淑妃，你可別冤枉我！你也不想想，就你那幾根破蘭葉子，我拿了做什麽？”貞妃扮相雖然素淨，實則是厲害的主，況且，漫長的歲月裏，總要做點事兒打發時間。

    吵吵架，捱過一響午也好。

    “哼，你別說得好聽。”淑妃穿戴鮮豔，頭上戴著一朵巴掌大的堆紗宮花，她說：“那是皇上賞給我的，你是嫉妒我！”她們嘴裏的“皇上”令胤曦困惑，她悄聲問胤褆，“皇阿瑪怎會賞她們蘭花？我從未見過她們...”胤褆把手指壓在唇邊噓了一聲，牽著胤曦穿過半人高的枯草藤蘿，至小甬道裏才說：“她們說的皇上不是皇阿瑪。”

    “除了皇阿瑪，難道大清還有別的皇帝？”曦兒疑惑不解。

    烏爾袞跟著過來，解釋道：“當然有，皇上的阿瑪也是皇上。”曦兒頓時明白，“她們是皇爺爺的妃嬪。”胤褆被烏爾袞搶了話，悶悶不樂，罵道：“我和曦公主說話，有你插嘴的份嗎？”說完抬腿就往烏爾袞膝蓋踢了一腳。烏爾袞痛得彎腰，半天都直不起身。

    胤褆氣鼓鼓的走了，曦兒走到烏爾袞身邊，低聲道：“下回他打你，你躲開就是！”

    烏爾袞看著曦兒手裏的蘭花，說：“你若想要蘭花，隻管問禦花園要，為何要尋她們的不快？”曦兒到底是公主，哪裏聽得人教訓，鼻尖一哼，“我愛幹什麽就幹什麽？犯不著你閑話！”她眼皮一翻，追著胤褆跑了。

    蓅煙見胤曦拿回一支蘭花，連忙讓素兮尋了花盆栽好，又問：“你從哪兒得的？”曦兒避而不談壽康宮之事，小小年紀就知道避重就輕了，她說：“我送給蘭兒的禮物。”蓅煙聞之愈發高興，摸摸她的頭，說：“真乖。”便沒有再往下追究了。

    有時連蓅煙也認為，胤曦身為大清朝的和碩公主，想要什麽就該給她什麽。

    過了三四日，舊朝淑妃當真告到了太皇太後宮裏，太皇太後為了息事寧人，從自己親自照料的花房裏找了一盆姿態最為嬌豔的蘭花賞給淑妃。玉竹背地裏歎息，“那可是您最喜歡的一盆蘭花，今年才開的花。”太皇太後修剪著薔薇花的枝條，“一盆花罷，給了就給了。”她望著玻璃外夕陽漸落，長長的樹影斑駁的映在她的臉上，沉沉的說：“倒難為淑妃，此時今日，還珍惜著福臨賞的舊物。僅此一點，賞她一盆蘭花已是輕待了。”

    事兒傳到蓅煙耳裏，蓅煙心思一頓，想起胤曦不知從哪兒弄來的那盆蘭花。

    她把曦兒拎到麵前，唬下臉問：“你從哪兒得的蘭花？是不是從壽康宮拿的？”蓅煙很少在孩子們麵前擺臉色，她當真動氣的時候，連康熙都攔不住。曦兒也隱隱知道自己做得不對，下意識的替自己辯駁，“是大哥非要端給我。”

    “他非要給你，你就收下了？”

    曦兒試圖說服蓅煙，撒嬌道：“就是一盆蘭花罷了，就算我當麵問人要，誰敢不給嗎？額娘如果不喜歡，我這就送回去便是。”看著她不可一世的樣子，蓅煙甚覺痛心，道：“那你為何不問人要？卻偷偷的搬回枕霞閣？”

    “我沒有偷！”曦兒顫抖著，大聲反駁。

    若湘在廊下卷竹簾，聽見“啪”的一聲，心眼兒唬了大跳。躡手躡腳掀簾進屋，見曦兒小臉頰上一個通紅的掌印，嚇得後退兩步，“啊呀”低叫了一聲。