那喬姓女子不覺一聲驚呼，猛地坐起，原來是做了場噩夢，還道自己死了，驚了一身冷汗。伸手摸了脖子一下，原來是樹枝上落下的水，扭頭看向林劍英，仍是昏迷不醒。此時月已西垂，月光正照在林金英臉上，俊俏的臉上布滿了傲慢，高貴。忽然動念：“嚴東海等人若是此時追來，將我二人殺了，能與他死在一起，也無怨無悔了。”正自出神之際，‘咕嚕，咕嚕’幾聲清響，頓覺腹中饑餓。自從廟內施計騙得林劍英至今，到此刻已有七八個時辰，早餓得狠了，見四周鬱鬱蔥蔥，山縫崖邊長滿了樹木，心道或許能摘點野果什麽的，起身爬至山腰之上，她輕功極佳，幾個起落，抓到一枝鬆樹枝幹，抬眼向上望去，借著月光隱約見得，上處樹上有些果子，又一個起落，攀上上處的樹枝，此時身在半空，不住搖晃。向下望去，隻見深穀中雲霧彌漫，兀自不見盡頭。心內一陣害怕，上來時不曾記得爬了這許遠。見崖邊一大叢小樹上生滿了青紅色的野果，一個起落又攀到崖邊樹上，去采了一枚野果，咬了一口，入口甚是酸澀，饑餓之下，也不加理會，一口氣吃了十來枚，饑火少抑。又摘了十來枚，無處擱放，將些野果隻得放入懷內。心道：“雖澀了點，也是我一番心意，你若吃了可會覺得甜麽。”麵露兒女姿態，雖是夜間無人見她這番表情，自己卻又是忽地害羞了起來。

    將野果放入了懷中，看準腳下樹枝便輕輕向下躍去，待落到下邊樹上還未站穩，腳下一滑，不禁大叫：“啊喲。”便落了下去，她身在半空又無從借力，雙手亂揮隻盼能抓到什麽東西，慌亂之際，恰巧抓住一株鬆樹，一個借力便躍上枝幹，坐下一陣喘息，暗暗心驚好險。這才又看準腳下輕輕躍下，落得地來。

    這時天將黎明，但見穀中靜悄悄地，別說人跡，連獸蹤也無半點，唯聞鳥語間關，遙相和呼。他見了這等情景，又發起愁來，心想我死在這裏不打緊，累了林公子的性命，那可太也對不起人家。

    將身挨到林劍英身旁，見他仍是不醒，心內一陣苦惱。心道：“林公子怕是毒氣攻心，性命不保了。”自己折騰了這許久，本想奇貨可居，可誰知？不覺落下淚來。

    正哭間，忽聽身邊一個聲音極其脆弱傳入耳內：“多謝喬家姐姐相救，林某不勝感激。”她心內一喜，忙轉過身來看林劍英，柔聲道：“你醒了就好，我還以為你.......”

    便沒在說下去，忙從懷中掏出果子道：“餓了吧，我給你采了些果兒，就是澀了些。”林劍英麵露疲憊之態，微微一笑，道：“喬家姐姐，我甚是口渴，勞煩給我弄些水來。”她聽了忙跑去捧了些水，放在林劍英嘴邊。林劍英莞爾一笑低頭正欲喝時，見她雙手手指修長，手心如朱玉般無暇，甚是柔美，又不忍喝了。待他喝完，她又柔聲道：“還喝麽？”林劍英點了點頭，她忙又轉身去幫林劍英捧水。林劍英看她背影阿娜多姿，甚是纖瘦，背影又是這般好看。心道：“她不是懷著孩子麽，怎麽忽地就變了一般。”待她回來林劍英又喝完，她又問道：“還渴麽？”林劍英搖了搖頭，道：“多謝喬家姐姐相救，林某還不知喬家姐姐芳名呢，姐姐可否告知？”林劍英知貿然問她芳名出於無理，見她這般舍得性命救自己，也不管甚禮儀規矩了，另者又都是江湖人士，何必糾結這等。

    她低頭輕道：“我叫......叫.......喬念夢。”聲若蚊鳴，幾不可聞。林劍英還是聽到了，低聲沉吟：“念夢，念夢，念君如夢。”道：“夢姐姐，你名字真好。”喬念夢聽了，耳根一紅，輕輕道：“江湖女子，哪裏懂什麽好與不好。”林劍英笑道：“姐姐可是蘇北鬼見愁於文清於大俠門下？”喬念夢臉露詫異之色，道：“你是怎地知道的？”林劍英道：“我幼時常纏著爹媽講些中原豪俠的故事，爹媽總是忙，就纏著鍾離叔叔他們幾個講，鍾離叔叔便說與我一個鬼見愁於大俠的事。說於大俠的摧心掌甚是了得，又因他俠義心腸，江湖中做得都是些殺貪官惡霸的事，壞人見了他都心驚膽寒，這才稱他為‘鬼見愁’。”喬念夢道：“不錯。家師嫉惡揚善，卻是如此。你方才說的鍾離叔叔可是江湖人稱一諾千金的鍾離莫？”林劍英道：“不錯，鍾離叔叔出手向來闊綽，言之有信，他說江湖中人說他有秦末名將鍾離眜遺風，便有了這個名號。他卻苦惱這麽個名號呢。”喬念夢道：“他為何苦惱？”林劍英笑道：“他說有了這麽個外號，不知說錯了多少句話，自己還得一一兌現，若不然就打了自己的招牌。”喬念夢點頭道：“也是，像我等立了誓仍不敢下手殺了你哩。”說罷嗬嗬笑了兩聲。林劍英一聽不禁心驚，暗道：“她這會別再轉了心思要殺我，她舍命救我，怕是想折磨我，逼我說出疾風劍的秘密，再shā rén棄屍。”喬念夢見他低頭沉思，知是自己說到了昨日廟中之事，引他不安。又道：“你不必多想，我救你是因不忍看你年紀輕輕就此死去，可不是為了你那把破劍。”林劍英聽她語氣有些生氣，心內一慰，道：“夢姐姐，我沒這個意思。你別誤會了我。我初入江湖什麽都不懂，隻是想著昨日廟內著了你們的道的事兒暗自惱怒。”喬念夢微微一笑，道：“那都是鍾先生想的法子，隻是那些個強盜可不在計劃之中。”林劍英哦了一聲，暗道：“且引開話題，以免又說了這個，她心思一轉將我一殺了之，豈不嗚呼哀哉了。”便道：“夢姐姐，我有些餓了，你不是摘了些野果麽，讓我吃些罷。”

    喬念夢忙拿起幾個野果在自己衣服上一擦，道：“吃罷，就是澀了些，此時六月天，果子還未熟呢。”林劍英拿了一個，便一口咬了下去，頓覺苦澀不比，心道她能吃得，我也吃得，心念及此，也不管苦澀，將些個野果，吃了個幹淨。喬念夢見他吃個精光，不禁微笑道：“先前摘時怕你不吃，心想爬那麽高，還是摘些回來，以備餓時之需。”林劍英抬頭望向四周，道：“這些野果是姐姐從崖上摘的麽？”喬念夢道：“是啊。”便將自己摘果滑落之事說了。

    林劍英聽了，道：“夢姐姐救命之恩，我沒齒難忘。回來咱們且去拜拜五大夫救命之恩。”喬念夢道：“什麽‘五大夫’？”林劍英道：“就是那株救你的鬆樹呀。”喬念夢道：“鬆樹就是鬆樹罷了，怎地你叫他什麽‘五大夫’呢，可是你們福州話麽？”林劍英道：“當年始皇帝泰山封禪，天降大雨，頃刻間便匯聚成流，眼看將始皇帝及其兵衛要衝下山去，忽見邊上有株鬆樹，高達數丈，枝繁葉茂，樹冠如棚，風雨不透，蔭翳數畝，正是一個天賜避雨的好地方，始皇帝急忙躲到樹下避雨，避了這場禍事，便封了這鬆樹為‘五大夫’的官爵。可不是我福州的土話。”喬念夢道：“我讀書少，你莫要騙我，哪裏有封樹做官的？”林劍英笑道：“騙你做甚，騙你你又不給銀子。”喬念夢道：“銀子，咱們習武之人不都是為些銅臭過著刀口舔血的日子麽？”林劍英道：“我說著玩的，身外之物，焉能沾我一身銅臭麽？”喬念夢道：“是啊，你從出生便是富貴人家，哪裏懂得窮苦人家的苦惱。”林劍英道：“是，從小爹媽疼愛，也不知這銀錢來的不易。”說罷，便站起身來，走向那馬兒，從包袱內拿出一遝銀票，留了幾張放與懷中，將餘下的一手遞給喬念夢道：“夢姐姐，這些送給你罷。”喬念夢看也不看道：“我救你性命又不是為了這些錢票，也不是為了做什麽青衣樓的堂主，我隻是.......”說到此處，低下了頭，便不再說了。

    林劍英道：“夢姐姐，這次你救了我，得罪你們少幫主，怕是江湖中再沒容身之地了，這些銀票留著與你日後做些打算。再說，咱兩個在這深山野林之中，這些銀票又沒甚用。不如這樣，咱倆出了山後仍舊一起，我怕我都花了，請你替我保管。”喬念夢這才接過，道：“咱二人若出了這山你要我與你一起嗎？不怕我心懷不軌，奪你的疾風劍了？”林劍英道：“姐姐要是想奪我寶劍，早已將我殺之棄屍，又怎會幹冒生命之險與我吸這傷口的毒呢。”喬念夢微笑道：“這些你都知道？那你哼都不哼一聲。我以為你......”說罷莞爾一笑。林劍英笑道：“你以為我活不成了是麽？”喬念夢點了點頭。林劍英又道：“姐姐救命之恩，劍英無以為報，今世姐姐若有差遣，劍英定當赴湯蹈火。”喬念夢聽了這一番話，心內歡喜不已。

    此時天已大亮，晨霧四起，林劍英睡了一夜，精神大振，心想：“說不定山中有一番乾坤，隱在花木山石之後，昨日慌亂奔逃，未曾尋見。”二人弄些水洗了把臉。林劍英道：“夢姐姐，咱們棄馬走吧，呆了這一夜，我怕嚴東海等人再追殺咱們。”二人便起身收拾了東西，將馬割斷繩索，林劍英撫摸那白馬的頭，道：“馬兒，馬兒，你這就回外公家罷。”提了包裹，沿路爬嶺向上走去。

    一路上，林劍英心情甚好，當即哼著曲子，興高采烈的與喬念夢沿嶺走去。一路上在所有隱蔽之處都細細探尋了。但花樹草叢之後盡是堅岩巨石，每一塊堅岩巨石都連在高插入雲的峭壁上，別說出路，連蛇穴獸窟也無一個。

    二人約摸走了十幾裏地，也不知身在何處，越走心頭越來越沉重，索性往地上一坐，道：“不走了，不走了。”喬念夢回頭看他一眼道：“區區數十裏山路，就累成這般了？我常聽聞福州都是山路，馬都得累死，你久居福州未曾走過山路麽？”林劍英往地上一躺，雙手放於頭下，左腿翹至右腿上，道：“福州山路比這般多，每次出去打獵都是師兄弟前呼後擁，也未曾覺著累。”喬念夢道：“你這般憊懶，呆會兒嚴東海等人追來，我倆免不了成了刀下鬼。快起來。”說罷，便伸手拉他，林劍英忙拉住她手道：“好姐姐，你猜第一個追上來的是誰？”喬念夢道：“我料他四人定會一齊追來。”林劍英道：“不對，不對。”手一用力將喬念夢也拉在身邊坐下。又道：“他四人個個心懷鬼胎，肯定會分頭來追咱們。”喬念夢道：“為何？”林劍英道：“如今他們隻道我已右臂中毒，就算醫好，也無力使劍。而你一個柔弱女子雖有寶劍在手，也未必鬥得過其中任何一人。我猜他們定然分頭來追，先追到的便可獨自立了這大功。你說是麽？”喬念夢微笑道：“那你還賴在地上不走？”

    林劍英悠然道：“咱們這叫以逸待勞。待他們來了，咱們便能一個個擊殺。”喬念夢滿臉驚疑之色，道：“就憑咱二人？”林劍英道：“正是，喬姐姐，你昨日在廟內看我劍法如何？”喬念夢道：“你的劍法江湖之中也就排個中上等罷。”喬念夢說他劍法江湖中排得中上等，是怕說的低了，他心下過意不去，若要排名，最多也是中等。林劍英道：“著啊，何況有疾風劍在。”喬念夢道：“但你右臂已中毒，無力使劍。難不成你左手也會使劍？”林劍英麵露傲慢之色道：“不錯。我持左手劍與伏牛派的柯百惡拆了五十招才落敗。”

    喬念夢道：“那你劍法定是了得，我聞柯百惡也是江湖中的成名人物，一手庖丁解牛劍甚是了得。你可知陳千福是他的三弟子，劍法更是青出於藍勝於藍。”林劍英眉頭微皺，道：“合我二人之力還不能誅殺他麽？”喬念夢道：“我是怕他四人未如你所料這般。”說罷，臉露愁容之態。

    林劍英哈哈笑道：“我猜先追到咱們的是鍾兆輝。”喬念夢道：“為何是他？”林劍英道：“四人之中屬他江湖閱曆豐富，輕功也是極佳。”喬念夢道：“我已斬斷一隻手，他的烏金扇昨日廟中串戲也被斬斷，若是他第一個來，咱二人便可輕易殺之。”林劍英道：“不錯，他的小擒拿手怕是也使不出來了罷？”

    二人正說話間，遠處看似有個身影，二人四目相對，齊道：“來的好快。”定睛望去，依稀一襲白衣。喬念夢道：“不錯，果然是鍾兆輝。”

    鍾兆輝遠處望到他二人，心內一陣竊喜，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。疾奔他二人而去，離他二人數丈之內便停住了。喬念夢見他離自己已有數丈，便道：“鍾先生，這小子毒發身亡，我白歡喜一場，還請鍾先生不計前嫌饒了我性命罷。”鍾兆輝斜眼看了躺在地上的林劍英，道：“如此甚好，你將寶劍扔過來罷。咱二人回去，我向少幫主稟明，饒了你性命。”喬念夢道：“少幫主若知此事有此變故，定會拿我受那‘定百脈、喘不得’的刑罰。”鍾兆輝心道：“且先騙得你將寶劍扔過來，再殺了你這賤人。”心內盤算過後，道：“喬家姐姐，鍾某浪跡江湖數十載，未曾婚配，早已仰慕喬家姐姐多時，若得喬家姐姐同意，咱二人攜了寶劍向少幫主邀功，變節之事鍾某自不會說，不過那時你便是我鍾某的人了。”喬念夢道：“如此甚好。隻是我昨日中了暗器，手臂麻木，還是鍾先生自己來取罷。”伸腳將寶劍將鍾兆輝處踢去，隻是踢了數尺。

    鍾兆輝看了一眼，心道：“此事定是有詐，這小子若是死了，她又為何不攜劍而逃，莫不是想賺我上當。”心裏雖是這番打算，但見疾風劍離己僅數丈之內，摘手可得。又是不舍，心內暗自打算：“常言道，餓死膽小的，撐死膽大的。待我走近些，用腳將他勾上來，待我寶劍在手，先將這小婊子奸殺，報我斷手之恨。”他早年是個書生，手無縛雞之力，怎奈趕考數次，次次落第。妻子嫌他窮苦，跟城內某富紳私通，活活戴了頂綠帽，他一氣之下，便到富紳家中說理，卻被富紳家奴打了一頓，足足躺了一年才傷好痊愈。偶然一次，一江湖遊俠得知此事，替他將那惡霸殺了，教了他一身功夫，這才丟了家，闖蕩江湖。原本久讀聖人之書，通曉孔孟之禮，但終究身遭奇恥大辱，心內早已恨盡薄情寡義，事態炎涼，為人亦正亦邪。

    鍾兆輝心內主意打定，便向他二人走來。走至劍所在處時，稍一頓足，左腳將劍一挑，正欲伸手接時，喬念夢忽地一掌而至，他未曾接劍便向後一躍，還未落地，林劍英已然躍起，將劍抽出，欺身近前便刺了一劍，鍾兆輝見狀將身猛的向後一翻，幾個起落便逃了數丈之遠。待他身子落定後，罵道：“狗男女如此歹毒。”林劍英見他輕功了得，自己追他不得，道：“鍾先生，你殺我在前，可怪不得我心狠。”鍾兆輝哼了一聲，伸出左手拇指食指向嘴裏一探，‘嗚嗚’打個響哨。他內力深厚，響哨傳得遠處，聽得遠處亦有響哨回應。

    林喬二人心知不妙，他這一響哨便是通知其他三人。林劍英道：“夢姐姐，先殺了這廝再說。”二人互一點頭，直奔鍾兆輝而去，鍾兆輝見他二人衝己而來，扭頭向山下竄去。

    林劍英見他一忽兒便奔了好遠，也追不上了，頓足道：“夢姐姐，咱們快逃命去吧。”二人回頭取了包裹，便一路疾奔而去。

    未走得幾步，忽覺身後勁風而至，林劍英轉身一看原來是一枚鐵蒺藜，一劍砍落在地，道：“邱先生來的好快。”

    “哈哈，林公子心思精巧，見了這鐵蒺藜，便知老子到了。”林劍英聽得聲音自上而來，抬眼向上一望，邱高明掛在一顆樹梢之上，山間之風吹的樹枝左右搖晃，他立在上麵隨風擺動。林劍英道：“邱先生，好輕功。這就下來比劃比劃罷。”邱高明打了個哈哈，道：“林公子福大命大，中了我的毒蒺藜，這般還好好的。”探手入懷，摸了一枚毒蒺藜，猛地向前一躍，將毒蒺藜向林劍英麵門之上之射而去。他這猛地一發，去勢甚急，倏忽間便到林劍英麵前，林劍英萬料不到這毒蒺藜如此之快，向後一躺，毒蒺藜擦麵而過。此時邱高明已躍到他二人眼前，道：“好一個鐵板橋，再看這招。”他嘴上雖說，手上卻無絲毫停滯，一招“直搗黃龍”刺向林劍英腹部，他使的是一對短槍，長約二尺左右，槍身至槍頭全是精鋼所鑄，鋒利無比。林劍英還未起身，見他一槍刺向小腹，右手將地上一托，左手將劍一格。邱高明見他將搶一格，令一槍隨後而至，林劍英一個鯉魚打挺又躲了一槍。

    邱高明正待向前再刺，忽覺一股勁風而至，忙一個後翻將身退到幾步之外，道：“喬妹子，幫內兄弟都道你摧心掌練到了十成，我看連三成未到罷，這掌軟綿綿的，怎地，沒吃飯麽？”喬念夢道：“打便打，廢話如此之多。”邱高明道：“你二人鬥我一人，我定不是對手，常聽聞青衣樓武功天下一絕，不如我單獨與林公子鬥上幾個回合如何？”喬念夢道：“呸呸呸，才不上你的當，你知鬥我二人不過，便一一相鬥，可沒安什麽好心。”邱高明道：“林公子，怎地讓一個弱女子出手相助，傳出去不怕丟了青衣樓的臉麵。”林劍英明知邱高明有意激他，但他偏生性子自負，狠狠道：“誰說青衣樓的讓一個弱女子相助，林某就領教領教邱先生高招。”邱高明將短槍向腰後一插，道：“你寶劍厲害，咱們今日不比兵刃，單以拳腳切磋，如何？”林劍英明知他懼己寶劍，又聽得這般相激，將寶劍向喬念夢一扔，道：“好。看招。”這‘招’字剛出口，左手一拳已向他臉上猛擊過去，邱高明右手向上一翻，擋他這掌，豈知林劍英左掌擊出，不等招術使老，右掌已從左掌之底穿出，正是祖傳“煙花掌”中的一招“暗藏殺機”。邱高明道：“好小子，有兩下子。”揮掌格開，右手來抓林劍英肩頭。林劍英右肩微沉，左手揮拳擊出。邱高明的側頭避開，不料林劍英左拳突然張開，拳開變掌，直擊化成橫掃，一招“霧裏看花”，拍的一聲，打了他一個耳光。邱高明大怒，飛腳向林劍英踢來。林劍英衝向右側，還腳踢出，邱高明左腳一壓，壓在他左腿之上。林劍英將他父親親授的‘煙花掌’一招一式使將出來，邱高明一一格開。這‘煙花掌’掌法精妙無比，林劍英平日裏常和師兄弟拆解，眾師兄弟對這位少樓主均都容讓三分，決沒哪一個蠢才會使出真實功夫來跟他硬碰，因之他臨場經曆雖富，真正搏鬥的遭際卻少。雖然在福州城裏城外，也曾和些dì pǐ惡少動過手，但那些三腳貓的把式，又如何是他林家絕藝的對手？用不上三招兩式，早將人家打得目青鼻腫，逃之夭夭。可是這次自己右臂中了毒蒺藜之毒，鬥得片刻便驕氣漸挫，隻覺對方手下甚是硬朗。猛地一躍大喝一聲，雙手抓住邱高明兩條臂膀，向下一壓，使出渾身力氣。邱高明原本武功與林劍英隻在伯仲之間，怎奈他家傳掌法精妙，被抓了雙手，無法使出暗器，飛腳踢向林劍英小腹，林劍英忙撒手，格他這腳，未及挨到他腿，右臂一麻，被邱高明短槍插中，一頓之間，又被邱高明一腳踢中小腹，倒在地上。

    喬念夢道：“下流東西。”拔劍便向邱高明砍去，邱高明一個驢打滾，滾到一邊，林劍英起身將劍一奪，衝他就是一劍，邱高明此時已站起身來，見林劍英持劍刺來，拔腿便跑。林劍英向他追去，追得幾步，心道：“不好，莫中了請君入甕之計。”稍一頓步，向下望去，隻見樹後一件白袍。

    原來鍾兆輝本想獨自將他二人殺了，怎奈右臂斷了之餘，功力大減，不是他二人對手，隻得打個響哨，慌忙逃去。他四人分頭追時，邱高明知他心思聰明，便選離他不遠的去處，聽得他打的響哨，知他找到他二人，慌忙直奔響哨所在之處而來，二人稍作合計，便定了這個計策。

    林劍英此時已知是鍾兆輝在這打了埋伏，自己險些中計。轉身就往回跑，道：“夢姐姐，快跑，他們在穀內埋伏。”林劍英邊跑邊心內竊喜：“還是我聰明，看出了這廝的詭計。”他向來驕氣自負，如今識破敵人歹計，心下更是喜歡的不得了，霎時覺得自己了不起的很。

    二人走一會，回頭望下，一口氣奔了約摸五六裏。再回頭望時，未見有鍾兆輝等人身影，心內暗歎僥幸。又走得一會，頓感腹中饑餓，又尋了些野果吃了。二人又走了些許路程，轉了十幾次山彎，隱隱聽到轟隆轟隆的水聲，又走得一裏多地，水聲已然振耳欲聾，他二人加快腳步，又轉了幾處山彎，探頭向下一望。

    一眼望出去，山下怒濤洶湧，水流湍急，竟是一條大河。河岸山石壁立，嶙峋巍峨，看這情勢，已是到了汾河畔。二人又驚又喜，慢慢下得山來，行至河畔，隻見河道甚寬，不知水深水淺，但要走到河岸，卻也著實不易。

    二人隻得沿河岸向北行去，河岸盡是山石，小路也沒一條，七高八低的走出七八裏地，沿途又摘了些野果子，吃了一通。二人吃罷後各自精神一振，又走了十餘裏，才見到一條小徑。沿著小徑行去，將近黃昏，河麵由窄變寬，由急變靜，遙眼望向對岸，見到河對麵有一條小船。

    林劍英大聲道：“船家，我等過路之人，迷失山林，眼見天色已晚，可否渡我二人過河？”喊罷，見那船艙內出來一人。那人道：“此處對岸便是稷山，你二人怎地從山內而來？”邊說邊劃槳過來。林劍英道：“我二人貪戀山中景色，不覺便走到此間。”不消一會兒，船已到了他二人身邊。喬念夢低聲道：“林公子當心，這船夫頃刻便至，可見內力深厚。”林劍英略一點頭，見那船夫，一副漁家裝扮，約摸五十歲左右，臉色黝黑，知他平日裏在這水上過活。

    上得船來，林劍英拱手道：“多謝大哥。”那船夫打量他二人一番，也不說話，兀自劃槳，待離對岸不遠處，那船夫忽伸手，道：“一百兩。”林劍英驚訝道：“此間到對岸僅二十來丈，也不值一百兩銀子呀。”那船夫搖了搖手，道：“誰說是一百兩銀子，我是要黃金一百兩。”林劍英道：“船夫大哥這等宰客，不怕我二人報官麽？”那船夫哼哼冷笑兩聲，道：“此間離臨汾城尚約百裏之遙，荒山野嶺，二位如何報官？”林劍英道：“我二人若是不給便怎地？”那船夫道：“二位若是不給，怕是要跟水龍王做鄰家了。”林劍英知自己若是與他格鬥，必致船倒，這船夫久居河邊，水性定是很好，自己若落得水中，可使不出半分氣力。心內稍一盤算，向後一望，見對岸離此間約有三丈遠，心知自己輕功了得，可落得對岸，拉住喬念夢手，道：“走。”二人心照不宣，勁力向岸邊一躍，眼見力氣使足，離岸邊還有三尺，心道：“糟糕，這番可要落水了。”忽聽身後那船夫道：“我助你二人一臂之力。”頓覺一股真氣推他二人後背，僅這一推，他二人紛紛跌倒在對岸。那船夫將船劃至河岸，上得岸，道：“老子將你二人運到河對岸，又不曾將你二人扔在河內，不偷不搶的，這酬金也不給麽？”林喬二人各被拍了一掌，頓覺五髒六腑之內一股真氣激蕩，難受不已，哪裏還說的出話來。那船夫見他二人臉色難看，便伸手一拉，拉中帶捏，消了他二人體內煩惡，將他二人拉起。

    林劍英道：“恕在下眼拙，不知這位大哥高姓大名。”那船夫冷冷道：“你也配得上問老子的名號？”林劍英見他一個起落推他二人上岸，借力打力轉躍入船上，內力雄厚，力道把握之準，不覺心驚，暗道：“怎地江湖中有如此厲害人物，功夫如此之俊，他這等躍起拍掌，借力再躍入船內，我便做不到他這般。在福州時，怎地從未聽鍾離叔叔說起過？

    那船夫見他二人此時默不作聲，又道：“可曾想好了，是要錢還是要命？”林劍英心知這船夫功力在他二人之上，二人合力也不是這船夫對手，忙從懷中掏出銀票遞了過去，那船夫一手接過，道：“此間向北七八裏有個莊子，叫做‘四鬼莊’，二位趁著天色未黑，快去罷。”林喬二人聽他道‘四鬼莊’，心內各自一驚。喬念夢道：“可是汾河四俠的府上？”那船夫不耐煩道：“什麽俠不俠，鬼不鬼的。去便去，羅裏吧嗦的。”林喬二人知這人脾氣古怪，不敢多言，便一路向北尋著‘四鬼莊’方向而去。

    林劍英道：“夢姐姐，方才你說‘汾河四俠’，我怎未曾聽說江湖有這號人物？”喬念夢道：“哪裏是什麽‘汾河四俠’，實則是‘汾河四鬼’，江湖中人礙於臉麵，當麵時稱他四人為俠，背地裏均稱為‘四鬼’。”林劍英到：“不知這‘汾河四鬼’是正是邪？你我二人貿然拜莊，萬一......”

    喬念夢道：“家師有次提過這四人，那時我還年幼，未曾記在心上。至於是正是邪，我便不知了。江湖中人多半脾氣古怪，林公子，既來之，則安之。若有幸是江湖豪俠，也是咱二人一場造化呢。”林建英微一沉吟，心道：“也是，既來之，則安之。常言道，大難不死，必有後福。我這般也算是大難不死了吧？”當下也不再多說，便拉住喬念夢手向北走去。

    喬念夢正自走間，被他拉住了手，臉下一紅，便欲掙脫。林劍英道：“夢姐姐，你莫要‘林公子，林公子’般的叫，忒是見外。”喬念夢聽他這般說了，心道：“我雖是江湖人士，心內鍾意於你，若不潔身自好，他定會覺得我水性楊花。”便輕輕將手掙脫了，道：“那我如何稱呼於你？”林劍英笑道：“我今年剛滿二十，姐姐芳齡幾何？”喬念夢道：“我虛長你三歲，便稱你林弟罷。”林劍英拍手叫好，道：“好，常言道，女大三，抱金磚。”喬念夢臉一微紅，道：“什麽‘女大三，抱金磚’。我又不是你媳婦。”

    她將手掙脫出，徑自向前走去。林劍英心道：“待得時機成熟，便問她這‘少幫主’何人，她投身哪門哪派。”便加緊走得幾步，追了上去，道：“夢姐姐，這‘汾河四鬼’叫做什麽名字？”喬念夢道：“曾聽家師說起過，好像是姓範，什麽名字我倒是不知了。”林劍英心內暗道：“呆會若是進了這‘四鬼莊’，非是龍潭虎穴不成。江湖之人對這疾風寶劍早垂涎已久，‘汾河四鬼’若是巧取豪奪，為之奈何？”心內雖是如此打算，腳下未停。過得半個時辰，二人便見到前方炊煙嫋嫋，已知將近‘四鬼莊’。

    二人又稍走片刻，見前麵黑壓壓一片大森林，進得林內，走了片刻，但見前方一座莊院，暗藏在這森林之中甚是陰森恐怖。莊前幾株大鬆樹參天並列，如柱子般挺立，更像是陰曹地府中的擎天柱。靠門一鬆樹上被削平一片，上寫道‘四鬼莊，天地無常，三界之外，若進莊內，飲孟婆湯。’喬念夢看了心內不覺哆嗦，道：“林弟，我看咱們還是別進去了，我覺得這莊子古怪的緊。”林劍英聽她言語顫抖，知她心內恐懼。便一挺胸膛，道：“故弄玄虛，怕他怎地。”拉起她手向門口走去。

    黑漆的大門，如地獄鬼門，兩邊各鑲著貔貅獸頭門環，惟妙惟肖，更是恐怖。林劍英強自硬著頭皮一把拉住門環，敲了幾下。過得盞茶時間，門內傳來一陣陰森聲道：“何人敲門。”‘門’字音拖的甚長，林劍英不禁打個機靈，道：“在下林劍英，貪玩迷途，未知去路，眼見天色已晚，前來借宿一宿。”此時‘吱’的一聲，那黑漆大門開了道縫，隻見一rén miàn目蒼白，渾似無血，一張老臉皺紋頗多，道：“請進。”語氣甚是緩慢。林劍英拱手，道：“叨擾老丈了。”二人便進得門來。那老丈兀自在前，慢慢悠悠，如身在半空中漂浮一般。喬念夢緊握林劍英手，戰戰兢兢。林劍英雖心內害怕，被喬念夢拉住了手，知她亦心內害怕，便挺足了胸膛，鼓足了氣，拉著喬念夢的手緊隨那人身後。林劍英初在莊外強自逞了英雄，進得院內更是裝作若無其事，氣定神閑一般。他本就高傲，做事做得漂亮時，常在父母麵前炫耀聰明，父母從未誇過他，且每次炫耀之時訓導他，不卑不亢。他與眾師兄弟間拆招，每次都贏，更是心滿意足，常被師兄弟誇獎，一經誇獎他凡事更是上心，越是上心，做每件事時越是做到極致。這時在這‘四鬼莊’內，他雖是心內恐懼，但在這柔弱女子身邊又怎能如此畏懼不堪，豈是大丈夫行徑。便越是顯得無所畏懼。

    二人隨那開門老者之後，過了前院，與牆角房屋之間轉了幾處彎，來到後院。見後院四方盡是房屋，院內空曠，唯獨一口井正中院內，井邊有兩塊大石，大石中穿著根粗棍，棍那頭綁著轉盤，轉盤上纏滿了麻繩，井邊立著木桶。那老者轉過身來，道：“二位，這便打水喝湯吧。”林劍英道：“我未曾用過此物，還請老丈指點。”喬念夢道：“我會。”來至井邊，將桶掛在麻繩勾上，扶著那轉盤搖把，將桶卸入井內，聽得桶已挨得水麵，微一彎腰，左手將繩一擺，片刻便右手轉動搖把，將桶提了上來。

    待喬念夢提了水桶，打了水上來。那老者道：“二位這便請喝吧。”林劍英心想，喝就喝，難不成這口井被下了毒不成。當下欺身到井邊，拿起飄來，便喝盡了。喬念夢見他喝了，拿起瓢來也舀了一瓢喝了。

    那老者忽地笑道：“很好，很好。常言道英雄出少年。二位今夜就住東屋罷，稍後會有人送飯與二位。”他不笑還好，一笑之間，麵容更是恐怖。林喬二人各自心內一凜。那老者說罷便飄然而去。

    二人進得東屋，見分裏屋外屋，各有一塌，外屋廳內放張桌子，再別無他物。二人坐下後，林劍英道：“夢姐姐，你說這井水之中有甚古怪，可是他說的‘孟婆湯’麽？”喬念夢搖了搖頭，道：“這我說不準。我看這老頭甚是古怪，你看他走路都未曾腳貼地，如飄著一般。我幼時聽媽媽講些鬼故事，說鬼都是這般走路。如今見著，我心內怕的緊。”林劍英道：“姐姐莫怕，世上哪有什麽鬼，都是些騙人的把戲罷了。”喬念夢正欲說話，忽聽得‘砰...砰....砰’敲門之聲。