淩霄道：“我想去幽州，你願意陪我同去麽？”杜秋蓉知她定是擔心韓秀雲，這才一路尾隨，以防不測，此間離幽州千裏之餘，亂世盜賊眾多，倒不介懷，笑道：“哎呦，人家遠嫁他鄉，你倒是掛念的緊，依依不舍的。”淩霄聽她出言諷刺，一時不知所言，輕夾馬腹，悠悠前行。過了好大一會，杜秋蓉道：“大哥，我昨日被丁閻王擒住，他說要你拿一件物事保我，是什麽緊要東西了？”淩霄見她岔了話題，便道：“丁閻王數十年前便已名滿天下，此人無惡不作，輕功更是了得，夜走百戶，取人錢財，所為定不是金銀財寶，何況我一個鄉下小子，又有什麽金銀財寶了。”杜秋蓉點了點頭，道：“也是，隻是他那日說起‘姓淩的那小子年紀輕輕便已武功高強，他定是知道老夫要什麽物事了’。顯是你藥王門的武功秘籍了麽？”淩霄歎了口氣，道：“想不到他當真是為我藥王門內功心法而來，我道他為何幾十年閉關修煉，忽然間又重出江湖了。”

    杜秋蓉道：“什麽內功心法了？讓他如此眼熱？”淩霄悠悠道：“《純陽真經》”杜秋蓉驚道：“《純陽真經》？可是呂洞賓得道成仙之前修煉的內功心法麽？”淩霄驚道：“原來你也知道？”杜秋蓉笑道：“我哪裏知道，我不過從書上看的，純陽可不是呂洞賓道號麽？”淩霄點頭道：“是了，那是我藥王門三師祖，我藥王門修習內功心法，全係真經，隻不過我資質愚鈍，僅修習五成。”杜秋蓉驚道：“五成？你武功如此高強，才習得五成，若是修習十成，可是如純陽真人一般，羽化飛仙了麽？”淩霄笑道：“羽化成仙談何容易，不過是些強身健體的法門罷了。這真經僅有九成心法，或許練到九成，當真便能羽化升仙罷。蓉兒，今日之事，切不可向他人提起，真經一旦落入歹人之手，將來必成武林禍害。”他說最後這句時，聲色嚴厲，杜秋蓉哦了一聲，又道：“常聽老百姓說起，純陽真人斬妖除魔之時，使的武功是‘天遁劍法’，想必你藥王門有這門武功了？”淩霄笑道：“你懂的真不少，這天遁劍法，我僅學會七成。剩餘兩成，我便參悟不透啦。”杜秋蓉道：“好啊，那日我問你會不會使劍，你卻說你不會。前夜我見韓姐姐手中拿著一柄長劍發癡，想必是你的劍了？若不然，她怎會癡癡看了又看，不勝其煩呢？”

    淩霄歎了口氣，顯是心事重重，過得好大一會，道：“不錯，我那時與她一起，常練劍與她看，她本不喜打打殺殺，卻仍是不厭煩的坐在一旁，裝作喜愛，我心下其實都是知道的。”杜秋蓉聽他語氣如發癡一般，便道：“那你假裝喜愛詩詞，也是騙她了麽？”淩霄笑道：“我初時本是騙她，說我喜愛，後來她常念《論語》、《孟子》等聖賢之書，與我講些道理，後來便是發自內心的喜愛了。那日我救你之時，見你吟詩論道，朗朗上口，甚是喜歡，心想著向你學些，聽聽你的見解，哪日再與她暢飲古今，唉……”

    說來說去，全是因韓秀雲，杜秋蓉心下難受萬分，卻隻得假裝若無其事，輕道：“如此用心，也是難得，你昨日是去見她了麽？我見你今日眼圈通紅，可是哭過了麽？”話語中不禁帶了些泣聲。淩霄道：“我知她今日要走，昨個去偷偷看了一番，卻趴在牆上，她未曾見我。”隨即聲音溫柔，輕道：“妹子，那夜我聽你與她說話，你說……”

    杜秋蓉道：“我說什麽了？”淩霄頓了好大一會，吞吐道：“你說……你……喜歡我，可是真的麽？”這話一說出口，頓覺世間萬物清朗，胸中無半點窒礙，無比舒暢。那夜他聽得杜秋蓉與韓秀雲說話，數日來與她朝夕相伴，甚是喜愛，卻又放心不下韓秀雲，心內矛盾萬分，更不知如何決絕，眼見韓秀雲遠嫁他鄉，心下悲傷至極，聽得她話語中帶些輕泣之聲，心頭又是一軟，遂將心事說與她聽。

    杜秋蓉羞的低下頭，輕聲道：“我是苦命女子，之前愛慕表哥，他遇見喬姐姐之後，便忘了我，我……我……我心下亂的很。”

    淩霄也知今日更不該忽地說起此事，實是唐突的很，要她相伴，陪己護送韓xiǎo jiě，又不曾體會她心裏是否難過了。雙臂輕輕抱住杜秋蓉，輕道：“蓉兒，我自見了你，心下也愛慕於你，你知我心意麽？”杜秋蓉被他從後一把摟入懷內，身子一震，不知如何是好，待聞得他身上男子氣息，一陣嬌息細喘，臉頰飛紅，將頭埋在他懷內，更顯無數風情，輕聲道：“我……我……”再說不出口，不知是難過，還是歡喜，心內兀自起伏不定，甚是矛盾。

    二人在這馬上悠悠前行，但見晨曦灑在路旁莊稼之上，露水沾滿稻穗，滴滴欲墜，鄉間百鳥爭鳴，更添了幾分秀色。淩霄輕舒口氣，道：“蓉兒，你……我……”更不知如何說起。杜秋蓉輕聲道：“大哥，咱們再往北走，定會撞見華山派及丁閻王等人了，不是羊入虎口了麽？”淩霄被她一點醒，兀自心驚，道：“我……我……隻顧……唉……”過了片刻又道：“蓉兒，咱們換了裝扮，易容一番，就不會被發現了。”杜秋蓉一聽易容，歡喜道：“你還會易容之術麽？我常聽爺爺提起，江湖中有一種奇怪的武功，叫作“易容術”，隻是從未見過。”淩霄道：“我也是初窺門徑，想我藥王門百年來行醫江湖，區區易容術，又有何難，隻是師父向來不喜這些伎倆，我偷偷向大師兄偷偷學了幾手，隻是最下等的。”

    杜秋蓉道：“那下等易容術是什麽，上等又是什麽了？”淩霄道：“下等易容之術，自是買些麵粉、膠水，糊在臉上，如變一個人一般，易容之人非但會腹語，更能將他人說話聲音學出來，即使那人身邊之人，都不易察覺。”杜秋蓉道：“下等已如此厲害，上等又是什麽了？”“上等便是以細長銀針，插入“玉枕”、“風府”、“百會”等諸處穴道。”淩霄稍一停頓，又道：“幾處穴道均是人體死穴，稍差毫厘，便出人命，想必此術早已失傳了罷。”

    杜秋蓉伸一伸舌頭，道：“這上等易容之術，倒是邪門的很。”淩霄輕拂她頭發，笑道：“邪門歸邪門，你吐舌頭作甚？”杜秋蓉嘻嘻一笑，道：“我背向著你，你又怎知我伸舌頭了？”淩霄笑道：“我見耳邊肌肉牽動，後又說話，不是伸舌頭又是什麽了？”杜秋蓉笑道：“哦，原來這也能教你看出來。”淩霄道：“倒不是我能看出來，我一個師兄告訴我的。”杜秋蓉道：“是了，定是什麽汾河四鬼啦！那日表哥與我提起過，隻不過我忘記了。”

    二人一路談笑，瞬間早已沒了適才尷尬，隻是每聊至此，二人忙引到別處，一路之上倒也不覺枯燥，約行五十裏路，已是未時三刻，早已過了飯頭，二人行至一座小鎮，要了兩間上房，淩霄出去買了些麵粉、膠水、衣服等，杜秋蓉心知要易容，自是十分歡喜，吵著要扮個醜女，要淩霄扮個風度翩翩的富家公子，淩霄道：“身上銀子不多，扮個富家公子可不像，還須買些貴重物品才行。”杜秋蓉道：“咱們銀子不多，可向此處的杜剝皮借呀！”淩霄哈哈大笑，道：“好，咱們二人就出去打聽打聽，此地杜剝皮又住在何處了？”二人稍作一番裝扮，儼然換了人一般，隻是杜秋蓉醜了些，淩霄更俊了些。

    二人掩麵出了客棧，見前方左首處有間茶鋪，倒坐了不少人，二人也占了張桌子，嗑些瓜子，聽此地百姓瞎聊。隻見東桌一老者，雖是滿臉胡須，倒有些富貴相，隻聽他道：“老王，你今日聽說了嗎？”鄰桌另一人道：“聽說什麽？崔員外的事麽？”淩霄隻見那叫老王的約五十來歲，衣著雖不華麗，卻一副萬事通模樣，先前見他侃侃而談，心知他定是此地閑人，愛叨些口舌。先前那老者道：“不錯，正是崔員外之事，也不知得罪什麽人，那人年紀輕輕，厲害的緊，將他捆在北鎮口大仙樹之上，已曬了一天啦，哎呦喂，這崔員外哪裏遭過這等罪，現下怕是早已曬禿嚕好幾層皮啦！”那叫老王的老者道：“嘿嘿，要我說呀，這是他活該，他前年霸占我王家的地，我報官說理，他卻買通了刺史大人，這案子就不了了之，地也沒還回來。前幾日他見尹家小媳婦長得漂亮，教人害了小尹哥，霸占了人妻兒老小，尹家媳婦誓死不從，他便誣告尹家媳婦勾引，官府不分青紅皂白，定是判尹家媳婦是dàng fù，這不騎木馬遊街，那尹家媳婦倒是貞烈，痛哭冤枉，當街百姓又有幾個不知她冤枉的，隻是敢怒不敢言罷了。”

    先前那老者道：“不錯，這也是他報應，隻是那尹家媳婦順從他便是，何苦遭這罪受，現下倒好，街也遊了，豬籠也浸了，人也一死了之，要我說，跟誰睡，不都是睡麽？”老王道：“崔員外是你本家，你定向著他說話了。”那姓崔的老者道：“我倒不是向著他，我是替尹家媳婦感到可惜。”老王道：“崔老哥，你也別跟我這打哈哈，你今日來不就是想向我打聽打聽那年輕人麽？”那老崔尷尬笑了幾聲，喝了口茶，道：“王老哥，你可忒瞧得我小了，這礙我什麽事了？”老王哼了一聲，道：“平日裏你得崔員外好處不少，這回崔員外出了事，你趁機跑跑腿，能少得了你好處了？”淩霄聽了一會，倒是明白些，心道：“這姓王的老者，倒是爽快性子，有什麽不中聽的，倒也不怕得罪他。”

    老崔幹笑幾聲，甚覺無趣，默不作聲。同桌另一年輕人笑了幾聲，道：“王老伯，瞧你說的，我爹是不忍同宗受罪，可不是求什麽好處了。鎮上人都說你是百事通，定是知道那人來曆啦。”老王笑道：“方圓幾十裏都知道，我老王頭向來喜歡坦誠之人，崔侄子既說了實情，咱們便打開天窗說亮話。”呷了一口茶，慢悠悠的品了一口。眯著眼，如品絕世jí pǐn一般。眾人眼見他要講，早已聆耳，怎奈他隻顧喝茶。均道：“你倒是說呀，這般吊人胃口可沒勁了啊！”淩霄不禁好笑，明明想說，卻故意賣弄，低頭呷了口茶，故作細品神態，杜秋蓉噗嗤笑了一聲，道：“德行！”淩霄嘿嘿笑了幾聲。杜秋蓉低聲道：“這老頭到底知不知道，若是故弄玄虛，咱們就恐嚇一番，問他此處“杜剝皮”身在何處？”淩霄端起茶杯放至她手中，笑道：“喝茶。”

    老王道：“那年輕人嘛，我不知他來曆。”眾人“嗨”的一聲，道：“你不知道，賣弄什麽玄虛了？”老王不動聲色，又呷口茶，道：“但此人卻是江湖中人？”眾人“咦”的一聲，那叫作小崔的年輕人道：“若是江湖中人，定是求財來的，隻是崔員外答應贈他五百兩白銀，他卻不動於心，這又是為何了？”自古人為財死，鳥為食亡，淩霄更是懂得其中道理，隻是江湖中人被尋常百姓如此看待，想必習武之人不是進求升官，退求看家護院，養家糊口，當真如師父這般俠行天下的，當世又有幾人了？不禁暗暗搖頭，心灰意冷。

    又聽老王道：“大侄子，你這話錯了，習武之人雖說求取功名，入行伍、做武師、開宗派甚多，卻有些人，俠義之心，飽學孔孟之術，做的便是仗劍江湖，除暴安良，受百姓所崇仰、稱讚的大俠。我老頭子觀那少年器宇軒昂，不似窮苦出身，定是為將崔員外的狐朋狗友統統引誘至此，殺之而後快！”他最後兩句話時，鏗將有力，頗有俠骨之氣，淩霄暗自欽佩，心道：“不想這小小鄉鎮，竟有如此出類拔萃的人物。”目光不禁盯著老王頭看了幾眼，隻見他眼中俠氣光芒，稍縱即逝，心道：“此人倒捉摸不透了。”

    眾人驚道：“原來如此，怪不得那人不要銀兩，原來是江湖豪俠。”淩霄道：“蓉兒，咱們便去看看如何？”杜秋蓉正想瞧瞧熱鬧，喜道：“好啊！”淩霄摸了一塊銅板，放至桌上，向北而去。

    走了約一裏之地，隻見前麵早已圍了許多人，淩霄二人走至跟前，隻見一顆百年大樹，約十丈之高，半丈圍圓，枝繁葉茂、鬱鬱蔥蔥，擠近跟前，樹上麻繩捆著一人，肥肥胖胖，頗有富貴之相，想必是那崔員外了。樹下蔭涼一片，隻是綁那崔員外之地，倒是被烈日曬著，蔭涼處一塊木板，躺著一少年。杜秋蓉驚道：“大哥，那人是丁十。”淩霄點了點頭，道：“不錯，正是此人。”又見幾人鼻青臉腫，跪在一旁替崔員外求情。

    丁十眯著眼睛，隻顧睡覺，想必是那幾人趁他睡著，忽施偷襲，被他痛打一頓。杜秋蓉道：“他將這崔剝皮綁了，不殺不打的，想做什麽？”淩霄道：“先看看再說。”隻聽身邊之人議論紛紛，一個年輕人道：“王二哥，這人綁了這崔員外，不打不罵的，是要做什麽？”另一人低聲道：“聽說是這人路過此地，正好撞見尹寡婦浸豬籠，你想啊，那尹寡婦本就是冤枉，他一打聽，便將這崔員外綁了，到這土地廟主持公道，說是那尹寡婦遭了屈，受了騎木馬的罪，要他也嚐嚐這滋味。”另一人道：“王二哥，這我就不大懂了，這男的又如何騎木馬了？”杜秋蓉聽他二人議論，心下納悶，先前在茶樓便說騎木馬，隻是這騎木馬是什麽她便不懂了，問道：“大哥，什麽是騎木馬？”淩霄見她問得真切，臉色一紅，道：“女孩子家的，少知道這些的好。”杜秋蓉“哦”了一聲，不在答話。隻聽王二哥道：“唉，我今天上午才來看的，聽說要請鎮子裏的張屠夫，來給他敲了。”

    淩霄問道：“王二哥，敲了是幹麽？”那王二哥見他眼生，心想或是鄰村的看熱鬧罷了，笑道：“養豬的都知道，這豬自小便敲了，若不然長不大。”淩霄道：“敲豬又是什麽了？”王二哥見他絲毫不懂，麵露得意道：“這就不知了罷？這敲豬呀，就是將豬的兩枚氣蛋子割了。敲人自然是同樣道理了？”淩霄驚道：“王二哥，你是說要將崔員外閹割了？”王二哥道：“可不是麽，這少年大早便喊人去叫張屠夫去了，你想張屠夫他可敢來麽？”淩霄歎了口氣，他自太行縣之事後，行事不再是軟心腸之人，便是shā rén放火，爽快幹淨些便是，何必如此惡毒法子折磨人。

    過得一會兒聽見馬蹄聲甚響，隻見幾十名官兵前來，此時天氣甚熱，看熱鬧閑人倒是不少，隻聽一官兵頭道：“全都給爺讓開！”眾人忙向兩邊移去，閃了條道，眾官兵圍到樹下，官兵頭道：“綁崔老爺的就是你小子啦？”丁十坐起身來，伸個懶腰道：“你是什麽人啦？”那官兵頭道：“老子問你話，你瞎了眼麽，不知道是官老爺麽？弟兄們，把他給我綁了！”眾官兵諾了一聲，長矛一挺，向丁十刺去。丁十身子一晃，向那官兵頭而去，那人見他奔己而來，雖是左右護衛甚多，卻還是向後跑去，正欲轉身，丁十已將大刀架在他脖頸之上，淩霄知他隻要輕輕一劃，這官兵頭便人頭落地了。

    隻見丁十笑了幾聲，道：“去，派你幾個手下把張屠夫一家老小捉來。”官兵頭嚇得一動不動，道：“什麽張屠夫，我不認識。”丁十道：“你不認識，你手下人認識，快令他們去，半柱香時間，若是沒給大俠我捉來，我便砍你一隻胳膊。”手一伸，點了他官兵頭穴道，將他拉至樹下，那官兵頭道：“你們幾個，快去把他娘的張屠夫一家老小給老子捉來。半柱香之內，要是沒回來，老子挨個收拾你們。”眾官兵嚇的齊道：“是，是。”轉身跑去尋張屠夫去了。

    淩霄道：“蓉兒，咱們走罷。”杜秋蓉心知稍後盡是些不堪入目的勾當，更不願久留，點了點頭，二人正欲行間，隻聽一人道：“放人！”此時圍觀之人交頭接耳，場麵甚是雜吵，這人說話之聲不大，眾人皆入耳內，淩霄道：“有高手在此，咱們便再看看。”隻見一人，一襲黑衣，立在路邊酒鋪旗杆之上，旗杆僅半尺圍圓，三丈來高。此時日頭甚大，燥熱不堪，那人卻絲毫不覺，丁十抬眼看去，道：“方才是你說的？”那人道：“是。”丁十問道：“你與這崔員外有親？”那黑衣人不答，丁十笑道：“既然無親無故，閣下又何必多管閑事了？”那人道：“五十兩，取你性命。”丁十哈哈笑道：“在下這命倒是賤的很了，隻五十兩銀子麽？”黑衣人道：“拔刀。”身子一躍，正落在崔員外身旁，他站的旗杆離樹下，約十丈遠，淩霄道：“這人輕功算不錯了，隻是在丁家兄弟麵前，倒有些班門弄斧了。”杜秋蓉道：“我倒看這人輕功不錯，似這一躍十丈之遠，我自與十二郎學了些法門，才做的到。”淩霄笑道：“他躍下之時，旗杆搖晃，顯是借旗杆之力，若是不借旗杆之力，躍得七丈已算不錯了。”杜秋蓉笑道：“你倒是眼尖，若是你，你能躍幾丈了？”淩霄嘿嘿笑道：“我不借力，便可躍到樹下。”

    那黑衣人道：“請！”顯是不願多說話，丁十道：“請了。”一招“橫衝直撞”向那黑衣人胸口而去，那黑衣人身子向後一退，手中已多了條軟鞭，丁十見他後退，欺身近前，已砍了三刀，那黑衣顯然未料到丁十輕功之高，動作如此之快，軟鞭一揮，打向丁十右手，丁十手腕下沉，向他腰間橫砍，黑衣人軟鞭一回，使出一招“疾風掃落葉”卷他刀身，丁十刀身一轉，忙使一招“雲中削雁”，削他軟鞭，黑衣人手腕一抖，隻見軟鞭如舞女揮動綾羅霓彩緞帶一般，已圈住丁十刀身，丁十手臂使力，猛地向下壓去，隨後一挑，拖了軟鞭，唰唰唰，連使三招，一刀快似一刀，砍向黑衣人，黑衣人軟鞭一甩，忙使一招“犁庭掃穴”，如此二人拆了三十餘招，丁十一刀快似一刀，那黑衣人軟鞭上下揮動，待他出招之後，再自出招，顯是看準破綻再出手。

    杜秋蓉道：“丁家兄弟個個膿包，武功個個差勁。”淩霄笑道：“丁十刀法渾然有成，已得精髓，比丁三倒強的多了，隻是內力不濟。”杜秋蓉道：“二人相鬥，比的是招數，又不是內力了。”淩霄道：“方才那黑衣人使了一招拖天掃地，我若是丁十，隻須將唐刀一掛，待他鞭子近身，刀身一轉，便奪了他鞭子，隻是丁十深知此人內力在他之上，如此硬拚，他定是拚不過。”杜秋蓉道：“也是，我爺爺素來以刀法著稱，比起丁家兄弟，怎樣？”淩霄道：“各有千秋，我豈敢妄加評判。”

    此時二人又拆了二十餘招，均是大汗淋漓，淩霄今日清晨聽杜秋蓉提起，丁十違背丁閻王之意，單獨離去，對他心存好感，今日又見他打抱不平，手段雖是歹毒了些，卻也不願見他落敗，便道：“丁兄弟，你使一招‘橫衝直撞’，再使一招‘二郎砍柴’，接著再使一招‘披星戴月’，他若抵得住，再使一招‘力劈桃山’。”丁十一聽，心下一愣，心道：“這人是誰，怎知我丁家刀法，隻是‘橫衝直撞’如何能與‘二郎砍柴’、‘披星戴月’一樣使出？”隨即心想，且試一試，道：“多謝指點！”隨即使出一招‘橫衝直撞’，待招數不老，隨即一招‘二郎砍柴’，隨後將餘下兩招一一使將出來，初始之際，有些生疏，幾招過後，便越發順手，不禁暗自心驚，心想：“這四招接連使出，威力驚人，怎地大哥從未提起？”那黑衣人聽得人群中一人教他刀招，心下喜道：“你如此叫出招數，可不是提前告訴我了麽？”怎知丁十四招過後，接著又是這四招，他原本刀法便快，此時使得順手，更是一刀快似一刀，未見刀光便已換了一招，那黑衣人軟鞭舞動，忽如長槍，忽如緞帶，隻覺刀光一閃，已中了一刀，丁十見他中招，隨即一招‘力劈桃山’，黑衣人隻覺刀氣淩麵，待及閃躲，已來不及，隻聽‘鐺’的一聲，丁十一刀至他耳邊削落。

    丁十隻覺手臂發麻，暗自心驚，知是有人相助，身子向後一躍，將刀放至胸前，四下環目，道：“何方高人，出來照個麵罷。”見四下無人，隨即又道：“如此藏頭藏尾，算什麽行徑了。”隻見一人從人群之中走出，身後跟著一醜陋少女，這人正是淩霄。他眼見丁十一刀下去，那黑衣人必死無疑，這才從腰間摸出一枚銅板，打他刀身。

    淩霄笑道：“閣下刀法甚妙，在下今日一飽眼福啊。”丁十道：“閣下是？”淩霄道：“江湖處處皆兄弟，又何必問我姓名？”隨即哈哈笑了幾聲。轉身朝那黑衣人道：“閣下可是輕靈派的？”黑衣人聽得聲音正是指點丁十那人，知他武功高強，道：“不錯。”淩霄道：“你一襲黑衣，現下可是在消愁門門下麽？”那黑衣人自學藝有成，罕逢敵手，投身在消愁門，消愁門素來做的是拿人錢財替人消災之事，昨日有客shàng mén，五十兩前來殺一人，門主知他武功高強，便派他前來，豈知卻敗在丁十刀下。他素來高傲，為彰顯風度，素來話不願多講，以此顯擺自己冷酷無情，此刻深知淩霄武功高強，又挫其威風，平日裝出來的冷酷、寡言，早已灰飛，道：“閣下竟知道消愁門，又何必惹上麻煩？”淩霄笑道：“我是怕你消愁門惹上麻煩。”那黑衣人道：“是麽？我消愁門素來shā rén無算，門人眾多，又有誰吃了豹子膽，膽敢尋消愁門麻煩。”淩霄笑道：“那倒也是，你可知這位仁兄姓誰名誰了？”那黑衣人道：“死人的名字，我向來不想知道。”丁十怒道：“死到臨頭還嘴硬。”淩霄嘿嘿一笑，道：“他姓丁，你回去稟告殷門主罷，這事兒，你們做不了主。”

    那黑衣一驚，心道：“他對消愁門了如指掌，不知是何方高人？他武功高強，我若硬來，更不是他敵手，先回去稟告，再做打算。”便道：“好說，好說，在下告辭了。”捂住傷口，向東而去。

    丁十見那黑衣人去了，也不與他為難，朝淩霄微一拱手，道：“閣下認得我？”淩霄道：“在下看你刀法，奇快無比，想必是丁氏兄弟，妄自猜測一番，不知在下可猜對了麽？”丁十一愣，心想：“此人適才出言指點，又以銅板震刀，武功不弱，卻見他年紀輕輕，未及三十，又怎會有如此造詣？”不由懷疑，越發覺得似曾相識，卻又不記得見過淩霄，沉吟一會，道：“在下倒是像我一個朋友。”淩霄笑道：“是麽？你那朋友想必跟在下十分相似了？”丁十搖了搖頭，道：“那位朋友我僅一麵之緣，他相貌清奇，器宇軒昂，頗有俠義心腸，閣下長相溫文爾雅，風度翩翩，倒似富家公子。”淩霄哈哈笑道：“說來慚愧，在下遊手好閑慣了，全仗祖上家產。”

    此時官兵已將張屠夫一家老小押到樹下，丁十道：“張屠夫，為何三番四次派人尋你，你卻不來？”張屠夫早已被眾官兵痛打一頓，哭道：“小人該死，小人該死。”丁十道：“也不用你死，你將這崔老爺煽了就行。”那張屠夫早已聽說要他做此事，這才嚇得不敢前來，他躲於地窖之中，不敢出來，豈知來了一群官兵，若是不出，便殺他一家老小，隻得出了地窖，隨眾官兵而來，此時聽得當真要煽了崔員外，早已嚇得哆嗦，即便借他十個膽子，他也不敢，口裏隻喊饒命。淩霄道：“丁兄，他一介屠夫，你又何必刁難他，士可殺，不可辱，一刀將這狗員外殺了便是。”丁十道：“閣下不知這狗賊做的肮髒事，即便殺他十次，也難祭尹家媳婦在天之靈。”淩霄道：“丁兄，在下知你心意，隻是又何必這般折磨他呢，還是由我代勞罷。”身影一晃，已從丁十手中奪了刀，刀光一閃，刀已入鞘，這一手捷迅無倫，快如電掣，隻見崔員外已人頭落地。丁十不禁大吃一驚，心想：“此人武功當真是高明的很，我便是再練十年，怕是也不如他。”當下哈哈一笑，道：“如此甚好，走，咱們喝酒去！”攜起淩霄大步向路邊酒鋪走去，忽又轉過頭，道：“你們還不走，還要怎樣？”眾官兵聽了扶起那官兵頭，慌忙逃去，當真是氣勢洶洶而來，夾著尾巴而逃。丁十見狀，不禁哈哈大笑。

    三人坐了一桌，招呼店小二上酒上菜，三人邊吃邊聊，聊得興起，丁十越發崇仰淩霄風采。二人又吃了些酒，丁三漸有些醉意，道：“兄台言談舉止，在下總覺似一個人。”淩霄笑道：“不知兄弟所說是何人了？”丁十道：“方才正欲與你說起，那人姓淩名霄。”淩杜二人各自一驚，隨即心想，我二人已易容，他定不會認得出來。隻聽丁十道：“那位朋友武功當真高強，一招之際，便將我zhì fú倒地。”淩霄道：“聽丁兄之意，你二人倒交過手了？”丁十道：“我三哥邀我同去尋他晦氣，豈知兄弟三人均敗在他手，雖是僅一麵之緣，在下倒是心服口服，想結交他，隻是神交已久，再未謀麵。”淩霄道：“有緣千裏來相會，想必那位淩兄弟也願結交丁兄，隻是各自立場不同罷了。”丁十遂將那夜被淩霄擒住之事，又點他穴道，他硬氣不求饒，淩霄稱讚他好漢子之事，一一說與淩霄聽了。

    淩霄見他說的真誠，倒是吃驚不小，沒曾想丁氏兄弟之中，倒有善惡分明之人，那夜一念之仁，未shā rén滅口，竟被丁十當作平生好友，不知是喜是憂。隨即心下尋思：“既然他是坦坦蕩蕩的漢子，我再激他一激，且看他當真是好漢子麽？”當下笑道：“原來如此，那位淩兄弟倒是光明磊落了。隻是在下聽聞，江湖中人無不厭惡你們丁家兄弟，恨不得殺之而後快，那夜若是在下，丁兄怕是命便不保了。”丁十歎一口氣，沉默良久，道：“兄長所言甚是，丁家兄弟作惡多端，江湖中人早已不齒，說來慚愧，此事怨我三哥，他原本想糟踐一位姑娘，正巧被那位淩兄撞見，這才結了梁子，我三哥回至家中，說是險些丟了小命，我那時不明不白，這才跟著來尋那位淩兄晦氣。”說罷又輕歎一聲。淩霄本以為罵丁家兄弟，他定會氣急敗壞，豈知他卻深以為恥，這才又另眼相看，甚是敬重，道：“丁兄，既然如此，便做些造福百姓之事，賺些俠名，不是更好？”丁十道：“著啊，在下便是如此想的，今日殺崔員外之事算不算俠義？”

    淩霄道：“算，隻是手段未免忒狠了些！”淩霄知他性子坦蕩，也不再拐彎抹角，當場指出。丁十性子雖是坦蕩，被人當場職責他手段狠毒，卻一時接受不了，隨即又想：“是了，這位朋友雖是不願透漏姓名，卻是性格豪爽，敢於直言的好漢子，他既拋腹相見，我又何必拘泥小節。”當下笑道：“兄長此話雖是直了些，也是在下之過，手段未免毒辣些了。”淩霄笑道：“丁兄，在下心直口快，不計較些其他之事，你莫要掛介胸中，在下方才再想，崔員外在此地作惡多端，咱們雖是已殺了他，咱們走後，窮苦百姓難免受他子孫荼毒，在下心下琢磨，不如咱們將他家中餘糧錢財，散發給當地窮苦百姓，也算是為民做事啦。”丁十拍手道：“著啊，正合吾意，他子孫平日裏作威作福，仗著有錢，咱們不殺他，讓他做做窮苦百姓過活。”端起碗來，道：“兄台，咱們喝了好大一會，可否告知姓名了麽？”淩霄嘿嘿一笑，道：“在下李賢平，這是我堂妹，李賢兒。”方才不報姓名，是因被丁十問道，實是未曾想過要取了名字，喝了會酒，早已杜撰了幾個名字，李姓乃唐之國姓，天下姓李者千千萬，他又怎會懷疑這姓名。

    丁十喜道：“原來是李兄，幸會，幸會。”淩霄心道：“果然是好漢子，若是換作他人，定會說‘久仰，久仰’。杜撰之名，又談何久仰了。”念及至此，會然一笑。丁十又幹了一碗，道：“李兄，妹子，咱們這就去崔員外府上放肆一番，如何？”淩杜二人均道：“好！”

    忽聽一個聲音道：“邪魔外道，何必做些假惺惺的勾當。”淩霄循聲看去，隻見一個老者，約摸六十左右，胡子花白，身穿一襲黑衣，不知何時已立於門口，瞧他衣著，想必也是消愁門的人了。丁十道：“在下為民除害，又怎是假惺惺的勾當了？你又是何人了？難不成也是消愁門的麽？”那黑衣老者道：“不錯，在下流星李，聽聞你砸了我們消愁門的牌子，老夫不自量力，前來會會。”此人姓李，單名星字，隻因年少闖蕩江湖之時，用的兵器是流星，江湖中人稱他為‘流星李’，一手流星錘功夫當真是出神入化，防不勝防，自入消愁門之後，任消愁門破愁堂堂主，今日在他轄域之內，竟有人砸了招牌，這才一怒之下前來看個究竟。

    淩霄笑道：“原來是李前輩，咱們倒是同宗了，請坐下痛飲一番如何？”流星李道：“在下從不與將死之人飲酒。”隨即又道：“崔公子，今日這三人都要殺了麽？”隻見店外三位衣著華麗公子進來，臉有憤憤之色，其中年紀稍長的那人道：“不錯，這人親手殺了我爹，這人親自將我爹綁在樹上，徐先生也是敗在這人之手。”流星李道：“好說，好說，這小姑娘的命，老夫就白送你啦。”

    丁十道：“李前輩，常言道人為財死，鳥為食亡，你為了區區五十兩銀子，何必呢？”流星李道：“嘿嘿，現下你二人可是五百兩了，今日你二人就算過了老夫這關，門外仍有五百官兵，恭候諸位，怎樣？二位，請罷？”