叮叮當當叮叮當當——

    八月中旬，伊麗莎白女皇一行來到聖彼得堡的海港區，視察這裏的造船情況。

    船塢裏，一艘雙層炮門的戰艦已經搭好龍骨，正在封閉船殼。

    上百名工人正在將一塊塊厚實木板釘在龍骨上，以目前的進度，十月中下水進行海試應該是沒問題的。

    “陛下，這種新式戰艦共分兩層炮門，上層28門24磅加農炮，下層28門32磅短重炮。雖然之前出了些小插曲（意外事故啦...），不過用於安放新式短重炮的炮座已經實驗成功，為此在船殼外還會再加兩條鰭骨用以穩定船身，不過肯定能趕在封凍前完工的”

    新聘的英國籍海軍造艦總監恭敬地向女皇介紹著船廠的情況。

    因為屬於波羅的海一部分的芬蘭灣會在每年11月冰凍，所以毗鄰芬蘭灣的聖彼得堡也會成為大冰坨，從11月到次年5月完全可以乘坐雪橇往來於冰海之上，造船這種需要泡在水裏的工作自然無法進行，因此必須跟時間賽跑。

    “好，要不吝惜錢財和工人加緊造船工作，今年內一定要將主力艦增加到16艘以上”

    伊麗莎白女皇十分嚴肅地說。

    “請陛下放心，在下一定不惜代價保證完成任務！”

    留著英格蘭式卷胡須的造艦總監恭敬地回答。

    “怎麽樣？這下你滿意了吧？”

    在船廠外的碼頭旁，伊麗莎白女皇側眼盯著正在扔石子玩的彼得說。

    “您下令造艦又不是為了我，我滿不滿意又有何幹係呢？”

    彼得頭也不回地嘟囔。

    “哼！要不是你當年亂攙和出這些破事，我會親自跑到這裏來監督嗎？”

    女皇使勁甩了甩剛用濕手巾擦淨的手，生氣地指責道。

    “這怎麽能怨上我呢？要不是您無故取消已經簽訂的造艦合同，英國人會懷恨在心偷偷跟普魯士苟且嗎？您可別忘了，我早就說過很多次要跟英國搞好關係，否則肯定會出事，結果您總是因為偏見不采納我的建議，鬧到現在這個地步，您竟然還將責任推卸到我頭上...哎呀呀，真是說什麽好呢！”

    彼得不無嘲諷地回應。

    “嗬嗬，你可真會往自己臉上貼金啊！還我不采納你的建議...就你那些建議足夠俄羅斯樹敵整個歐洲了知不知道！”

    “哈，隨您怎麽說吧，咱們走著看好了”

    彼得以餘光瞥向自己的姨媽。

    “反正我的第一個正確建議，改革陸軍作戰隊列的事情已經被普魯士印證了。接下來，您就瞧好吧，嘿嘿！”

    “切，真是不知天高地厚的小子！”

    看著彼得就頭痛，伊麗莎白女皇生氣地轉身離開了。

    嗬嗬，看這形勢，估計啊，七年戰爭要提前咯...

    彼得遙望著芬蘭灣的陰鬱景色冷笑連連。

    十月中，彼得跟隨皇家科學院院長米哈伊一起來到市郊的伊茲麥洛夫斯基兵團的駐地。

    伊茲麥洛夫斯基兵團屬於近衛軍中的一支，所以可以駐紮在首都聖彼得堡。

    他們這次來是為了演示新式大炮給近衛軍軍官們，以應對歐洲上空越來越密布的戰雲。

    “皇儲殿下，裏邊情！”

    軍團長將彼得請進軍官們所在的主樓。

    噌噌噌噌！

    一陣金屬交擊的聲音傳入彼得耳朵裏，隻見大廳中，一群軍官正在兩兩對峙，磨練刀術。

    “那個拚得最猛的軍官，叫什麽名字？”

    彼得指著一名身材高大相貌出眾，還留著絡腮胡子的軍官問。

    按道理，因為彼得大帝曾下令破除俄羅斯人留胡子的傳統，所以在貴族中是不會有蓄須習慣的，否則肯定會被恥笑。

    “難怪殿下會注意到，他叫格裏高利.奧爾洛夫，是名炮兵中尉，在他們五兄弟中排行第二，也是最厲害的一個”

    軍團長笑著介紹說。

    “哦——奧爾洛夫...”

    雖然葉卡捷琳娜二世一生有多達23個情人，但其中比較有名的，除了他的‘朋友’薩爾蒂科夫公爵，以及未來的波蘭國王波尼亞托夫斯基外，還有奧爾洛夫和波將金兩個近衛軍出身的軍官。顯然，今天彼得就遇上了其中一位。

    “一會就由他來協助演示吧”

    彼得笑著朝旁邊的米哈伊說。