“見過三位大人。”肥胖老者見到三人出現，微微躬身行禮。

    “杜老不必多禮！”儒衫中年人輕輕一躍，便上了祭台。他身後的兩人也先後跟了上去，站在儒衫男子左右，俯視著台下的三十位年輕人。

    “這三位乃是小弈城的張城主、鐵將軍和劉大人，爾等還不速速拜見！”肥胖老者分別介紹三人後，朝著台下輕喝一聲。

    “拜見諸位大人！”

    楚雲也隨著其他青年人彎腰拱手。

    “好，好，好，你等俱是青年才俊，日後也將會是小弈城的棟梁之才！”儒衫中年人乃是小弈城張家家主張博藝，也是小弈城城主。

    張博藝全然沒有半分城主的架子，一團和氣地看著台下的年輕人，在看到張成額上那三個光芒閃爍的星印時，他讚許地點了點頭。

    楚雲在得知儒衫中年便是張家家主後，眼中厲芒一閃而過。

    “咦！”張博藝終於注意到了楚雲，他驚訝出聲，而他身邊的兩人也是同樣的神態。

    “一枚星印都沒有徹底激發，此子就算踏上武道，也不會有多大成就。”身披鎧甲、麵無表情的高大男子乃是小弈城都統鐵橫，掌管著小弈城軍政。

    “星印黯淡無光，其武道資質也就比尋常人要稍稍強上幾分，不值得花費精力和資源去培養。”神情陰冷的瘦削男子是小弈城司丞劉全，主管內務，從樣貌上判斷，年歲與張博藝相當。

    兩人的聲音雖輕，但卻很清晰地落入場中所有人耳中。他們毫無顧忌地交談著，絲毫不顧及楚雲的感受。

    張博藝對二人的觀點表示認同，微微頷首。

    台下那些年輕人聽到三位大人對楚雲評價後，一個個冷笑出聲，再看向楚雲的目光中，除開嘲弄，又添了些許憐憫。

    臨來小弈城之前，關於楚雲的武道資質，楚經年用四字評價：天縱之資。

    但今日，天賜神力已經消散，楚雲隻激活了一枚星印，而且還隻是一枚暗淡無光的星印。巨大的落差，讓楚雲失落無比，但表麵上卻裝得雲淡風輕。

    此刻，聽到鐵、劉二人在高台上肆無忌憚的評論，他再也不能保持冷靜，略顯黝黑的臉上現出紅潮，呼吸開始變得粗重起來。

    “三位大人，按照以往規矩，請開始挑選吧。”

    肥胖老者似乎注意到了楚雲的變化，適時開口。

    按照以往規矩，激發了武印的年輕人，會被張博藝三人分別選定，再由他們為這些年輕人的武道之路進行鋪輔。當然，其代價就是他們日後要替張博藝等三人賣命，也勉強能說成是要替大燕朝廷賣命。

    “既然如此，兩位老弟，我就不客氣了。吳不凡，從今日開始，你便是我城主府的人了！”張博藝哈哈一笑，直接點名將那位激活了五枚星印的年輕人要了過去。

    鐵橫和劉全心有不甘，但卻無可奈何，隻得眼睜睜地看著吳不凡被張博藝收入囊中。

    三十多位年輕人很快便被張博藝三人瓜分完畢，隻留下楚雲孤零零地站在一邊，無人選擇，無人理會。對於一個沒有武道前途的人，無人願意浪費資源和精力去培養。

    身材魁梧的都統鐵橫看著楚雲孤立一旁，似乎不忍，正要開口說話，卻被人打斷。

    “父親，此人好歹也算激活了武印，比起尋常人還是要強出不少的，稍加培養，也能派得上些許用場，不如父親把他招入城主府，賞賜給我做親衛如何？”開口說話的是張成，他此時跟那些被城守府選中的年輕人站在一起，楚蝶也在其中。

    此時的張成，一邊說話，一邊淡淡地看著楚雲，嘴角現出一絲意味莫名的笑容。

    楚雲心中一突，他豈會不知道張成的想法，若自己真成了他的親衛，就等於成了砧板上的魚，隻能任其宰割了。

    楚雲這邊叫苦不迭，張博藝那邊聞言，隻是稍做猶豫，便欲答應。

    突然，始終靜立一旁的肥胖老者開口了：“張城主，老夫現在正缺人燒火揀藥，這黑小子武道資質稍差了些，但幹這些活計卻比尋常人頂事。老夫鬥膽，向城主討要此人。”

    “蛙兄講究人啊！”

    楚雲聽到肥胖老者開口，心中頓時長出一口氣，但同時也給肥胖老者安了個不地道的稱呼。

    張成在開口前，便已經在盤算該如何擺弄楚雲，卻不料有人出來攪局，而且還是一個讓張博藝不得不重視的人。

    “父親，……”張成再度開口。

    “杜老太過客氣了，您老要人，盡管帶走便是。”張博藝揮手打斷張成，一個武道資質平庸的無名小子在他的心中，幾無價值。送給杜子騰，還能賺上一份人情，何樂不為。

    杜姓肥胖老者得到張博藝的首肯後，向張博藝道了聲謝，而後從祭台上飄身而下，落在了楚雲麵前。

    “小子，日後你就跟在老夫身邊吧。老夫杜子騰，小弈城供奉山丹師！”杜子騰圓臉堆笑，鼓脹著一雙眼睛，直勾勾地看著楚雲。

    “蛙兄叫肚子疼？”楚雲愕然，下意識地想伸手去摸肚子。

    當他的手就要摸上肚子時，杜子騰眉頭一皺，冷聲開口道：“愣著做什麽？還不跟我走！”

    杜子騰說完，腳步輕邁，轉眼便走出數百米的距離。

    “蛙兄，等等我！”楚雲在心底高喊，急忙跟了上去，杜子騰現在可是他在小弈城的大靠山，得靠緊、靠踏實。

    “蝶兒，你不要著急，這小子今日隻是暫時逃過一劫，日後，我定然要廢了他，給你出掉這口惡氣！”張成心有不甘，可楚雲如今有杜子騰罩著，他還真不好再下手。但看到楚蝶神情不悅，隻得開口安慰。

    “我就知道成哥對我最好。”聽到張成的話語，楚蝶嫣然一笑，宛如花開。這番可人的光景，直把張成給看呆。

    小弈城供奉山，坐落在小弈城最西端，是小弈城的禁地，山裏麵住的人，都是小弈城的座上賓，也叫供奉。

    杜子騰是小弈城供奉山中的丹師，平日裏，小弈城為他tí gòng煉丹的所需資源，同時，他定期要給小弈城煉製一定數目的丹藥。

    “小子，你叫什麽名字？”在供奉山中一處名為丹穀的山穀內，杜子騰躺在藤椅中，瞟了一眼身邊的楚雲。

    “蛙，……”楚雲話一出口，猛然驚覺口誤，趕緊改口，高聲嚷道：“哇，這裏太美了。”

    “渾小子，老夫問你姓名，你鬼叫什麽？”楚雲剛才就站在杜子騰身邊，這一聲高喊，驚得杜子騰從藤椅裏一竄而起。

    “回稟杜老，我叫楚雲。”楚雲眼看著杜子騰神色不善，趕緊收眉低頭，輕聲回應。

    “楚雲，姓楚的？這在當年可是個了不得的姓氏！”杜子騰低聲輕吟。

    “煌煌大燕，惟楚風流！”楚雲不假思索，說得好不硬氣。

    “打住！你這個楚，跟那個楚，沒有半文錢關係！”杜子騰白眼一翻，沒好氣地說道：“小子，不要以為老夫將你帶入丹穀，真是缺人使喚。老夫隻不過看你還順眼，不忍心見你喪命，故而才將你帶入供奉山。”

    “楚雲謝過杜老救命之恩，若有機會，楚雲定當重報！”楚雲明白杜子騰話中的意思，突兀躬身抱拳，朝著杜子騰深深一拜，莊重而肅穆。

    “重報？算了吧！”杜子騰原本打算讓楚雲在供奉山呆上幾天後，就將他打發走。但楚雲這一拜，體格還算不上健壯高大的少年郎，卻給杜子騰一種厚重如山的錯覺。這似乎就是氣質，有人即便活了一輩子也修不出，有人卻生來就具備。

    杜子騰刹那間打消了先前的念頭，故作隨意地說道：“那間屋子裏有一本《百草錄》以及各種靈草，你若在太陽落山之前，能背誦、並在屋內準確找出《百草錄》中前一百的百種靈草，老夫便將你留在供奉山。”

    杜子騰說的屋子，坐落在丹穀東邊的峭壁下，依山傍水，環境清幽。

    此時太陽已經西斜，離落山也就一個時辰左右的時間。楚雲抬頭看了一眼日頭，臉色頓時大變，慌忙拜別杜子騰，急急忙忙地向那屋子奔去。

    杜子騰看著楚雲急急離去的背影，輕歎一口氣：“倒是懂得知恩圖報，不過武道資質卻是太差。《百草錄》前一百種靈草中有不少靈草外觀相近，隻在葉紋上有細微的差別，就算是丹道有成的丹師，一不留神的話，都會弄錯。要他在一個時辰內，背記下這一百種靈草，要求是苛刻了些。但也好歹給了他一絲機會，能否把握住，就看他的造化了。”

    楚雲一頭紮進屋子，反手將門關上。隨後，先前著急的神態頓時褪去，嘴角還現出一絲笑容。

    杜子騰考驗其他的題目，楚雲還真會著急，但是考校記憶力，那還真不放在他的心上，因為他生來便有過目不忘的本事。

    而且，楚雲跟隨楚經年在草原晃蕩十幾年，見過的靈草不在少數。他抬眼向屋子四周看去，隻見屋子內有上萬種保存在特製容器中的靈草，形形色色，目不暇接。

    “靈須草、百色葉、鬼臉花，……”楚雲眼珠轉動，這一屋子的靈草中，他能叫出名字的便有一百多種。

    快速將屋內的所有靈草掃了一遍，楚雲最後來到屋子中央的黑木方桌前，方桌上放著一本厚厚的泛黃古書，封麵上寫著三個篆體大字“百草錄”。

    翻開第一頁，上麵滿是密密麻麻的蠅頭小字，都是關於靈草特性的記載，每一種靈草還配有一副寫實插圖，圖文並茂，描繪詳盡。

    “一個時辰一百種靈草？蛙兄，你也太瞧不起我了！”楚雲瞧見屋內有一張大藤椅，抓起《百草錄》，毫不客氣地躺了下去，快速翻看起來。