越靠近那黑水湖，楚雲心中的不安便越發強烈，而且，他察覺腹部有些異常，隱隱發熱。

    “你看這景致，比起丹穀強太多了。”楚雲緩緩踏上紅木橋，強做鎮定地給徐良打氣，徐良雖然不太可靠，但有他跟在後邊，多少能壯幾分膽氣。

    紅木橋能容下兩輛馬車並行通過，其長超二十丈，通體用不知名的紅褐色硬木製成。

    “越來越燙了！”楚雲緩緩前行，越靠近池塘中央，腹部溫度便越高，已經有些灼人。

    “楚哥，你怎麽了？”徐良察覺楚雲有些異樣，輕聲詢問。

    “沒事。”楚雲停住腳步，低頭往湖中看去，湖平如鏡，其水黑中帶綠。

    楚雲把目光往水中看去，當視線一觸及湖麵，他便沒來由感到一陣心悸。

    “這湖中有古怪。”楚雲連忙收回目光，腳下步伐同時加快，突兀升起的心悸感覺令他本能地想要快些通過紅木橋。

    楚雲突兀加速，徐良不知其因，也是本能抬腳就跑。這一跑，他那恐怖的速度立馬顯現了出來，瞬息便超過了楚雲，像一陣風刮過，轉眼便跑完了紅木橋，消失在對岸的密林中。

    徐良如此動作，讓楚雲以為身後有危險，他連忙回頭，卻沒有發現任何異樣。

    “慫蛋！”楚雲低罵一句，隨即輕輕轉頭，但就在他轉頭的刹那，赫然看見身後如鏡的湖麵有零星氣泡冒出，很快，氣泡越來越多，轉而變成水花在翻滾。

    楚雲心中發緊，他明知可能有危險，但強烈的好奇心竟使得他止步轉身，緊緊地盯著湖麵那泛起的水花。

    水花越來越大，在一連串巨大的氣泡升起後，有一物緩緩從水下現出，楚雲定睛一看，那赫然是一猙獰蛇首，黑鱗遍布，大小近似磨盤，毒牙森白，信子猩紅。

    “我滴個乖乖！”楚雲頭皮刹那麻成一片，猛然轉身，身體像離弦箭般射出，向前瘋狂逃竄。

    楚雲反應極快，但猙獰巨蛇更快，隻見水浪翻飛、驚濤拍岸，巨蛇瞬間便追上了楚雲，水桶般粗細的蛇身破水而出，閃電般橫亙在楚雲前方，擋住了他的去路。

    巨蛇大嘴一張，頓時刮起一陣濃鬱的腥風。

    “這畜生速度奇快，如今被困在橋上，無路可逃，隻有硬拚了！”楚雲止住腳步，麵色蒼白。他見過，甚至生擒過不少蛇蟲，但如此大號的平生僅見。

    巨蛇似乎不急於立馬將獵物吞噬，睜著碧綠幽冷的蛇眸死死地盯著楚雲，猩紅的蛇信子不斷吞吐，嘶嘶地叫個不停。

    “徐葫蘆，你個賣葫蘆的，這回又要當縮頭烏龜了麽？”楚雲有些著急了，若是巨蛇一上來便直接攻擊，他還有機會脫身。但眼前的巨蛇顯然已經有了些許靈智，並不急於進攻，反而耐心地對峙，等待更好的出擊機會。

    汗水一滴滴地從楚雲的額頭冒出，而後順流而下，有的流落至眼眶中，使得他癢澀難耐，但卻不敢用手去拭擦，生怕在拭擦的瞬間遭受到巨蛇的突兀襲擊。

    時間悄悄流逝，巨蛇整個身體都盤到紅木橋上，將楚雲前方的去路給堵得嚴嚴實實，猙獰的腦袋來回晃動個不停，不斷地尋找楚雲的破綻。

    楚雲屈膝而立，身體因為緊繃得太久，而有些發僵發麻。

    “今天莫非要交待在這裏了麽？要真是如此的話，絕對是冤到姥姥家了！”楚雲自嘲一笑，而後雙腿悄悄發力，準備主動進攻，因為時間越往後退，他逃出生天的機會就越低。

    就在楚雲即將出手的刹那，數枚尖銳的石子發出破風之音，呼嘯著打向巨蛇，目標正是巨蛇的腦袋。

    巨蛇甚是警惕，察覺不對後，急忙閃躲，但事發突然，石子來勢又快，巨蛇雖然急速躲避，但還是被兩枚石子打中。

    鋒利的石子打中蛇首上的鱗片後，竟是被反震為齏粉，巨蛇體表之堅硬可見一斑。不過，蛇首被擊中的地方，黑鱗鬆動，有絲絲鮮血溢出。

    巨蛇受傷，頓時被激怒，龐大的身體猛然調轉，竟是舍棄了楚雲，直奔石子射出的方向。

    “徐葫蘆！”楚雲當然知曉這些石子是何人射出，看到巨蛇襲向徐良的藏身之處，他心道不好，沒有任何猶豫地，快速掠出，緊追蛇而去

    徐良先前一直躲在紅木橋盡頭一側的亂石堆中，如今見巨蛇向自己撲來，連忙起身，向獸穀中心逃去。

    巨蛇緊追不舍，楚雲拚出吃奶的力氣追趕，但奈何不管是巨蛇，還是徐良，速度都比他快出太多。不一刻，楚雲便被二者給甩掉。

    “罷了，我就算追上去，也幫不上太多的忙，甚至還會拖累徐葫蘆。而且，徐葫蘆外表木訥，實質卻是雞賊猴精，那巨蛇不一定能從他手裏討得便宜。剛剛那番對峙弄得我好生疲累，先歇息一番。”楚雲此時已經來到了獸穀中心，藏身在一片蔥鬱的草木之中。

    “那巨蛇弄出的動靜可不算小，怎麽到現在，獸穀中的人還沒有前來查看？”楚雲心有疑惑，越發覺得這獸穀不太正常。

    歇息了片刻，他透過樹葉的縫隙，看到前方有一片空地，空地上圍有數丈高的圓木柵欄，柵欄裏邊，一隻隻體型碩大的狼型猛獸三三兩兩地趴伏在地。這些猛獸的體型是尋常成年野狼的三倍大小，皮毛俱青，腦後生有一團約兩尺長的毫毛。

    “風狼，一級元獸！”楚雲立馬便認出了這些妖獸。

    風狼，速度遠超尋常馬匹，其爪牙更有不俗的攻擊力。大燕軍方尤其喜歡豢養風狼作為坐騎，形成編製的風狼騎兵更是大燕王牌戰力。小弈城便有風狼營，獸穀中的這些風狼大體便是為風狼營而培育的。

    風狼的警惕性很高，楚雲擔心會被它們發現，而引起騷動，於是改變方向，小心翼翼地繼續前行。

    楚雲不知道的是，他和徐良剛一踏入獸穀，便已被人給發現。

    獸穀深處，昏暗石室中，兩道人影一座一站。

    “使者大人，有兩少年闖入穀中，其中一人是劍穀程如峰的徒弟，另一名少年則是杜子騰的侍從。這兩少年驚動了守穀黑鱗，如今正被追趕。”垂首站立的人，中等身材，臉色暗黃。

    “兩個好奇心重的頑劣少年而已，不用大驚小怪。況且，獸穀之中，除開黑鱗，還有其他守穀凶獸，這兩小子闖到守穀中，能不能保住小命，尚未可知。”坐著的人聲音甚是陰冷。

    “大人，這兩少年可是其他兩穀的人，若是他們死在獸穀，恐怕不好交代。”黃臉漢子有些擔憂。

    “交代？他們闖入獸穀，你應該責問他們禦下不嚴。而且，他倆死於巨蛇之口，你要向誰交代，杜子騰？還是程如峰？”坐著的人冷哼一聲。

    “是，屬下明白了。要不，屬下現在就去結果了這兩小子！”黃臉漢子顯然是心狠手辣之輩。

    “這兩小子死於巨蛇之口，杜子騰無話可說。若是死於你之手，恐怕杜子騰不會善罷甘休。聖靈還有幾年便會出世，你現在最緊要的是看護好大陣，不要節外生枝。若是被人探查出了此地的秘密，從而壞了大計，不光是你，就連本使恐怕都難逃一死。你若是要自己尋死，本使不攔你，若是你想讓本使跟著你受死，可別怪本使心狠手辣！”那坐著的人突兀起身，緩緩從黑暗中走出，身著玄衣，麵容陰鷙，赫然便是那日在小弈城城主府密室中與張博藝密談的那名玄衣使者。

    “屬下不敢！請使者大人息怒！”黃臉漢子連連後退，額上汗如雨滴。

    陰鷙中年人冷哼一聲，緩緩向石室外走去，邊走邊緩聲說道：“我要離開一段時日，這段時間，你務必多加小心。”

    “是！屬下定當竭力維護好大陣！”黃臉漢子慌忙垂首答應，待到他抬起頭時，那陰鷙中年人早已消失不見。

    黃臉漢子隨之也走出了暗室，抬眼向獸穀西邊看了一下，那邊此時正隱約有樹木折斷的聲音傳來。

    “兩個小兔崽子，今天就繞過你們！”黃臉漢子恨聲低語，而後消失在黑夜中。

    獸穀西邊的一處樹林中，徐良正急速狂奔，在他身後水桶粗細的黑鱗巨蛇緊追不舍。

    巨蛇體粗身長，沿途免不了要撞石毀木，弄出不小的動靜。

    徐良的速度比起黑鱗巨蛇要稍稍慢出一線，但他身法靈活，總能借著樹木、岩石等有利地形躲閃，同時，他隔三差五便向黑鱗巨蛇彈出幾枚石子，逼迫巨蛇減速躲避。

    “大長蟲，不要以為我怕你。你若再緊追不舍，我可要不客氣了！”徐良奔逃了片刻，發現並未有獸穀之人現身幹涉，便回頭朝黑鱗巨蛇呼喝。

    黑鱗巨蛇如今不光頭顱受傷，背部和腹部也新添了幾處傷口，此時正有鮮血溢出，這都出自徐良的手筆。

    黃臉漢子通過密道進入的獸穀中心的地底，沒了聲息；楚雲小心翼翼，向前摸索；徐良四處逃竄，躲避巨蛇追擊。三人各有活計，卻不知道有一條人影悄悄地摸進了獸穀，他速度極快，又借著夜色，就連黃臉漢子安插在穀中放哨的小獸都沒將其發現。