從京城到南州，快馬加鞭，也需要七日光景。

    一路向南，一路上寒霜和劉奮都能看到從南邊逃難向北的災民。

    他們有時候會停下來詢問南州的災情。

    “南州啊，我們還不是從南州來的，我們從上塬縣來的，那裏也已經爆發了大洪水，大家都可勁兒地往北邊走呢。南州的災情似乎還要嚴重些，但是再詳細的，我們也都不知道了。”

    洪水爆發的地區遠不止南州，連周邊州縣都受其影響頗深。錦繡王朝很久都沒有爆發這麽大麵積的洪水了，而且受災嚴重，很多人根本拿不了自己的家當，為了保命，隻能拚命往北走。

    越往南邊走，得到的消息就越不妙。劉奮和寒霜的麵色也越來越冷峻，一路都吩咐車夫快些趕路，日夜兼程，終於在第五日晚上的時候，到了靠近南州的位置。

    翻過他們麵前的這座小山峰，預計明日傍晚就可以到達南州了。

    當天晚上，他們在山峰半山腰的一座客棧中安歇。

    寒霜攤開了南州的地圖，擺到了劉奮麵前，“劉大人，這是南州的地圖，大人要不要先參詳參詳？”

    劉奮瞄了一眼，擺了擺手，“寒大人，這是平素沒有受洪災淹過的地圖，有什麽可看的？具體的情況，還是要去了南州之後才知道。現在看，沒得浪費時間。”

    他在客棧吃了飯，看寒霜還在看地圖，說了一聲，“寒大人也早些休息吧，明日可得早走，去了南州還不知是什麽個情況呢，還得多去看看才是。”

    寒霜拱了拱手，“謝劉大人關心了。”

    她看著地圖，直到把南州的街巷都記得清楚了，這才收拾了東西。外麵的老板娘正在挑燈，燭火動了一下，然後變得更明亮了些。

    她走過去，“老板娘還不歇息？”

    老板娘看見她，笑了一下，“大人。”

    外麵狂風暴雨一直呼嘯不停，老板娘指了指外麵，道：“這麽大的雨，也睡不著。大人可是因著南州的洪災被派到這裏來的？”

    寒霜點了點頭，招呼她坐下，“我一路過來，南州周邊州縣受損似乎也非常嚴重，能看到不少逃難的百姓，卻都不知道南州具體的境況。老板娘這裏緊靠南州，不知可知道現下南州城裏如何了麽？”

    老板娘雙手擦了擦衣服，腆著臉坐了，說道：“大人實在是抬舉奴了，奴也不知道什麽，隻是我家那口子去打聽了一下，城裏被淹了大半，現在不少人都聚集在南州地勢較高的那座山上，就等著大人們過去呢。”

    寒霜沉吟了一下，問道：“這裏自春後落了幾次雨，每次落雨多少？”

    老板娘連忙擺了擺手，“大人這可就為難奴了，奴每天都隻看著客棧這一畝三分地兒，哪能記得那麽清楚呢。而且這裏是一直在降水，這段時日就沒有停過，雨下著下著就漲起來了，誰知道什麽時候就成了災。”

    寒霜又問了幾個問題，見老板娘都說不出什麽來，隻好作罷，問了問南州城裏的救災狀況，得知知府孫楊救災勤懇，已經減少了許多損失之後，也算放下了心來，自去睡了。

    第二日傍晚，他們翻過山峰，向南州行去。

    這裏一路都在下雨，越靠近南州，路就越難走，走到後麵，就成了一路都是泥，馬車根本不能走不了。寒霜和劉奮從馬車上下來，披上蓑衣，由人領著，一路向南州走去。

    到了南州邊界的時候，早就有人等候在那裏。知府孫楊看見他們二人過來，極遠的時候就開始叫他們，“劉大人，劉大人，寒大人……”

    劉奮和寒霜向孫楊那邊走去。

    孫楊叫人臨時搭了一個帳篷，在地勢稍微高一點的位置，地上的積水沒有那麽多，也算幹淨。帳篷鋪陳開來，一眼望去，連綿了好幾裏。

    他上來親自幫劉奮解了蓑衣，配笑著說道：“劉大人，真是辛苦劉大人跑這一趟了，實在是南州受災太嚴重，下官沒有辦法，隻好向陛下請了命。”

    他話語裏無一不是賠著小心，在京城待慣了的人，沒人願意來南州這窮鄉僻壤，尤其是正在受災的情況下。

    他伸手把劉奮引著向裏麵走，看都沒看後麵的寒霜一眼，隻是賠笑著道：“南州因為受災，難免有些簡陋，萬望大人不要嫌棄，大人一路過來，舟車勞頓，還是休整一下比較好，明日再去視察災情，如何”

    劉奮的確是一路奔波過來，五髒廟早就在抗議了，這會兒聽見孫楊的話，不免更加饑腸轆轆，於是點了點頭，道：“隨便吃些就是了，然後便去城中看看，看看到底南州成了什麽樣。”

    孫陽點頭弓腰，迎著劉奮進去了。

    從外麵進了帳篷，外麵的雨聲就漸漸小了，等再往裏麵走一點，就會發現雨聲都聽不見了，甚至隱隱約約還能聽見裏麵傳來的絲竹聲響。

    孫楊掀開了裏麵的毛氈。

    帳篷內部出乎意料的大，地麵上用厚實的軟毛氈子鋪了好幾層，南州的官員早就坐在了裏麵，這會兒看見劉奮進來，個個都站起身來，跟劉奮打了個招呼。

    “劉大人好啊。”

    劉奮看了看他們，拱了拱手，“諸位大人在這裏做什麽？”

    孫楊拉著劉奮向裏麵的主坐走去，“劉大人，大家夥兒都是聽說您來南州了，心裏高興，所以這才自發來迎接您。”

    他把劉奮摁著做到了上首的主座上，又伸手請了寒霜坐下，拍了拍手。

    站在外麵的舞娘魚貫而入，長長的水袖展開，舞姿輕盈地在中間的空地上蕩了開來，絲竹之聲再次響了起來，帳篷裏頓時變得悠閑可人了起來。

    劉奮一看舞娘進來，臉都青了，但是礙於同袍之誼，他又不能直接翻臉。於是隻好在孫楊過來敬酒的時候低聲問他：“孫大人，這些舞娘可否去了？某還要去城中看看災情。”

    孫楊拍了拍他的肩膀，笑了笑，“哈哈，劉大人別急，查看災情的事情不用著急。劉大人這麽老遠的過來了，肯定累壞了，今晚上先放鬆放鬆，放鬆放鬆。”

    他的眼睛從舞娘那邊瞟過來，又瞟到了劉奮身上，眼裏的意思不言而喻。

    劉奮的臉更青了。

    他猛地拍開了孫楊伸過來的套交情的手。

    右手也將杯盞猛然磕在了石案之上。

    “咚”的一聲脆響。

    所有的人都向劉奮這邊看了過來。

    連假裝在看地圖的寒霜也抬起眼來，往他這邊看過來。

    劉奮臉上氣得老紅，猛然一拍桌子，“你們！你們！朝廷給你們俸祿，難道就是讓你們來享樂的不成！南州的災情這樣嚴重，報到京城，陛下震怒，我等為陛下辦事，一路日夜兼程趕過來，卻是來吃喝的不成！”

    他的手猛然拍在石案上，憤聲說話。

    舞曲不知道什麽時候也停了，舞娘們戰戰兢兢地站在中間，跳舞也不是，出去也不是，隻好一個個耷拉著頭，垂手立在原地，當自己是個聾子啞巴。

    誰都沒想到劉奮突然發怒，連孫楊都愣了。心裏不免埋怨這個老迂腐不識抬舉。誰以欽差的身份到地方上考察的時候，不趁機放鬆放鬆自己，撈點油水？偏偏劉奮居然還認死理，這個時候還上趕著去視察災情。

    外麵天都黑了大半，這個時候，誰願意烏漆墨黑的跟他去視察？

    孫楊伸出手來，趕緊給劉奮順了順氣，“劉大人，劉大人，你莫要氣了，一切都是下官的不是，是下官的不是。”

    他揮了揮手，讓那些舞娘們趕緊下去，舞娘們如釋重負，立馬抱著樂器下去了。

    孫楊拱了拱手，“大人，今日是孫某想岔了，不應該叫這些舞娘來，大人現下先用點東西，南州掌事的官員今日都在這裏了，大人有什麽問題，我等必然知無不言，言無不盡。大人今日先了解了情況，明日再去視察，如何？”

    一番話有理有據，劉奮剛才雖然埋怨他們享樂誤事，聽了這樣的話，也沒辦法再說出什麽反駁的話來。

    同是在朝為官的官員，他也不能鬧得太僵。於是借坡下驢，拱了拱手，回應道：“先前是劉某太過心急了，想來諸位大人鎮守南州，理應比劉某更著急。災情這樣嚴重，劉某心中想著那些因水災而流離失所的百姓，心中就不免痛心。”

    他向著孫楊拱了拱手，“孫大人的一片苦心，劉某是知道的，隻是劉某實在沒有心情吃喝，所以隻是聊以果腹，等會兒還請孫大人帶路，我們盡快去看看災情，如何？”

    孫楊在心裏麵暗罵劉奮執著，一麵又隻好道：“一切聽從大人的吩咐。”

    寒霜看了看劉奮，然後複又低下頭來。

    這個劉奮，倒也頗有一顆為民的心，難怪曲飛泠第一個想到的會是讓他來此。

    而她身後的春風，看看這個，又看看那個，最終卻低下了頭，掩蓋住了自己眼中的神色。