“什麽？”

    老七驚的整個人都蹦了起來，牽動身上的傷，哎喲哎喲地叫了起來。

    他一麵小心翼翼地慢慢坐了回去，一麵皺著眉頭問：“這事兒難道不能交給別人查？怎麽寒姑娘要自己去冒險？那公子呢？”

    阿九把他摁下來，道：“寒姑娘說這事兒在外圍查根本查不徹底，還不如進入他們的那個圈子去，這才是最重要的。雖則這次我們拿了賬簿，也算全身而退了，甚至韓偃都還不知道他的賬簿我們手裏已經有了一份，已經算是完美了。但單單一本賬簿，要去定罪太牽強了，而且這次他們看了賬簿，才知道這裏麵涉及的人有多少。你可知道？那賬簿裏寫下的人命，有些根本不在相州為官，在千裏之外的雲州！”

    “雲州？”

    老七驚呆了。相州和雲州有千裏之遙。顯然，單憑韓偃的手肯定伸不到那麽長，最頂上的那人必然位高權重，絕不是一般的賣官賣爵的案子。

    老七緩緩地吐出了一口氣，“若真是這樣，隻怕比我們原來猜想的還要繼續往上查。這樣的話，在外圍查就果然查不出什麽東西了。”

    阿九道：“寒姑娘也正是這個意思，所以才會說想要自己去買個官位來看看。”

    老七嘴角抽了抽。

    寒霜這樣的人去“買官”，怎麽想怎麽都覺得十分違和。

    他問：“那公子怎麽說？不會也要跟著寒姑娘一塊兒去罷？”

    阿九道：“寒姑娘想直接去找那賬簿上如今官位最高的人，在地方上是五品的官員，但這人入guān chǎng卻已有了幾年了，怕是在進京的時候見過公子，這一點不能冒險。”

    老七聽到這裏鬆了一口氣。

    他終歸還是對他家公子最看重。

    而這個時候，寒霜也同顧懷淵在說話。

    顧懷淵目光直視著她，道：“我與你同去。”

    寒霜無奈道：“哪有一shàng mén就說兩個人都要買官的？又是能夠拿出買四品官銀子的人，他們肯定會懷疑，打草驚蛇就不好了。何況那麽危險，你身子又不好，何必以身涉險？”

    顧懷淵怒極反笑，上前一步抓住了她的手，逼近了她，“你也知道危險，自己卻還要去？完全不理會我的擔心麽？”

    顧懷淵的眼睛就那樣看著她，寒霜頓時說不出話來。過了很久，她才回握住了顧懷淵的手，安撫道：“我會好好回來的，斷然不會有事，你難道還不相信我的能力麽？”

    顧懷淵輕輕碰了碰她的額頭，“這種事，偏要你一個女孩子來出頭，未免太過不公。你我都知道這事兒背後牽扯出來的，定是一個龐然大物，稍有不慎便是粉身碎骨，又何必一定要趟這趟渾水？總歸陛下給你的指令也隻是過來看看，更危險的事情，為何不能安安穩穩地交給別人去做？寒霜，我也會擔心的。”

    寒霜一時愣住，沒有說話了。

    顧懷淵說得對，很多時候，她身上的負累是由她自己加到自己身上的，如果她能夠放下一切，依照她的能力，遠離這攤渾水過得開開心心的，絕不是什麽難事。但她總是不能完全的放下，會情不自禁地想更多。朝中的事，關於上輩子和這輩子的事，還有別的各種各樣，總是盤旋在她心中的事，她都放不下。

    而若是她放下了，她又還會是她麽？

    她從前的願望就是能夠平天下，這個願望大而空，但她卻一直在努力將其落地。不管是變法還是別的什麽，她希望能以她之手造出一個盛世。這是她從前就有的抱負，印在骨子裏，連死亡都未能磨滅，於是一直深深地印到了今天。她知道一個脫離百姓的朝臣是不會想出什麽有利於百姓的變法的。在京城、在朝堂，所有人的一舉一動都被限製在了固有的派別裏，不管做什麽，都一定會去考慮別的因素，人情、派別、實施的難度、是否能夠在陛下麵前露臉。

    卻很少有人能夠真正地站在百姓的立場上為其發聲。

    大抵她心中總有一些宏大的願望，所以她想站出來，做這樣的第一人。即使是粉身碎骨。

    她身子往顧懷淵的方向湊近了些。

    她看著他的眼睛，說：“回之，可是我也唯恐我的眼睛被別的人蒙蔽，有的事，我定要看到才安心，而有的事，我也非去做不可。”

    顧懷淵與之對視良久，最終拍了拍她的腦袋，什麽都不說了。

    高山流水，他和寒霜之間，原本說話不會說這樣透徹的，因為他知道寒霜到底是個怎樣的姑娘，知道她的抱負和想法，作為一個與之相交的朋友，能知她有這樣的赤誠心地，感覺會極好但同時，作為一個對寒霜有情的男子，在麵對這種有危險的事情的時候，他卻不能站出來去代替寒霜而去，這也讓他覺得自己也無能。

    誰會希望自己是後者呢？

    寒霜的手搭在他的肩膀上，沒有任他離開，隻是將腦袋往前湊了湊，碰在了他的唇角。

    “回之，回之，回之……”

    她喚著他的名字，笑彎了眼。

    “我會安然回來的，你要信我。”

    顧懷淵看了她良久，而後將她的手抓了過來，輕輕地吻上了她的手背。

    “好，我信你。”

    寒霜既與顧懷淵商量好，於是當日下午便換了衣著，找著那本賬簿，去按圖索驥去了。

    在沒有推薦人的情況下，她不可能直接去找上那個五品的官員，於是在去找這個官員之前，她需要的，首先是一個可以將她推薦到那位官員眼前的人。

    所以，她今日坐到了這裏。

    寒霜往四周望了望。

    這個一個布置的很雅致的房間，紅木桌，汝窯茶具，牆上掛著前朝白石道人的字畫，遠處是一個精巧的小熏香。熏香的味道清淡又自然，一切都把握得恰到好處。

    這是一個當鋪的會客室，寒霜在前院提了一個名字，那小廝就連忙將她請到了後麵來，並上了上好的金駿眉。

    寒霜端了茶盞，啜了兩口。

    寒霜將那賬簿裏提到的繁雜的名字全都看了一次，並在其中找到了韓偃將銀子轉角最多的一個人，而這個人，在顧懷淵的人查了之後，才發現是一個當鋪的老板。

    寒霜多問了兩句，才知道這賣官鬻爵之事，原來還有別的規矩。

    不是所有的人都能買官的，寒霜之前知道這一點，因為夏侯之曾經就說過，他自己那個官位得來不正，但也不是隨意得來的，在他買官之前，是家中老父特意找了關係，找到一個人給他做了擔保，他方才能見到相州知州，並在他那裏買到的官。

    而據他所說，沒有人介紹的找上去，那人也不會認，隻會矢口否認。

    這就造成了買官這事兒終究還隻是小範圍內存在的事，如果要深入調查，在外圍肯定看不出什麽東西來。

    寒霜本來的打算是，從夏侯之著手，看看他能否介紹一個不在相州的人來擔保，但知道了當鋪的事情之後，她倒反而能夠自己行動了。

    這世上不管做什麽買賣，總是有人希望是自己一人為之，而不被他人知道的，連買官之事也是如此。

    背後那人開了一家當鋪，位置就在城中。從外麵看來，這家當鋪hé píng常的當鋪沒有任何區別，要不是顧懷淵的人查到了這裏的不對勁，恐怕寒霜在路過這裏的時候，也會匆匆掠過，絕不會多看一眼。

    這當鋪針對的就是不想被人知道自己買官的那類的人的，或者是一些真正的金主，不方便隨時在外露麵的，或是與他人同行會有牽扯的，就會秘密到這裏來。這裏不需要擔保人陪同，但需要在來時報出擔保人的名姓，之後當鋪便會著手調查，沒什麽錯兒才會接下這個單子。

    這和夏侯之小打小鬧買的那種六七品的官職不一樣，到當鋪來的人，至少也是個六品。

    而剛剛好的是，上官繡手下便有一個人同這家當鋪有些生意上的來往。

    於是，寒霜便借著那人的名聲，到了這裏。

    不過是一小會兒的功夫，那當鋪的主人便來了。

    他走進屋來，不動聲色地看了看寒霜，笑著拱了拱手，“你就是冷家的那個小姑娘吧？怎地我以前去冷家，倒是沒有見過你？”

    寒霜按照女子的理解行了禮。

    她道：“素白是冷家三房的姑娘，店主人相交的那人是我二叔，沒見過才當是正常的。”

    “原來如此。”

    他多看了寒霜兩眼，笑眯眯地抬了抬手，請她坐下，笑著道：“我聽下麵的仆人說，你來時報的是你二叔的名諱，不知你來這裏，你二叔知情還是不知情？”

    寒霜抬眼看了他一眼，笑了，“店主人就不必再試探我了，若沒有二叔指點，我也不敢過來。我知道店主人家的規矩，若是店主人不信，這會兒便叫人去問問我二叔就是了，總歸我在這裏，跑不了，對不對？”