當鋪主人笑了一下，“小友說笑了，說笑了。”

    他與冷家二爺的確有些關係上的往來，他做的這事兒要說十足的保密，卻也算不得，所以冷二爺知道這事兒也不算奇怪。但冷家三房的姑娘就這樣直接shàng mén，讓店主人又有點惴惴。

    他在來之前就吩咐了下人去打探清楚，問問冷二爺是怎麽回事，這會兒在麵上卻沒有流露出一點兒懷疑的態度，隻是抬了抬手，看著她啜了一口茶。

    有個小廝在外麵打了個手勢，店主人往門口的方向看了兩眼。看出那小廝是要告訴他冷素白的身份沒什麽問題。

    他這一顆心也算是放了下來，麵上也逐漸有了點笑意。

    他問道：“姑娘既然都已經來找上老頭子了，想來你二叔也已經跟你說過我這裏是做什麽了的，咱們也耿直些，不說那麽多廢話了。侄女兒看上了哪個位置？說來聽聽。”

    想必是已經確認了她的身份了。

    寒霜麵上沒什麽異色，隻是又抿了一口茶，說道：“侄女兒怕說出來，伯父笑話了。”

    店主人挑了挑眉，“你先說說看。”

    “……聽說，伯父能夠拿到四品的官職，是麽？”

    那店主人抬了眼。

    他看了寒霜好一會兒，道：“有倒是有，但侄女兒，伯父說一句公道話，你一個沒有涉足過guān chǎng的小姑娘，貿然去了四品官員的位置上，就算某能把你放上去，你也未必撐得住。這可是掏心窩子的話了。”

    難怪冷二從來沒有來跟自己說過這個侄女兒的事，一開口就要四品官職，雖然他知道他們家中定然給得起這價錢，但再不濟，那也是guān chǎng，還是五品以上的guān chǎng，吃人不吐骨頭的地兒，也隻有像冷素白這樣初生牛犢不怕虎的性子，膽敢去試一試了。

    冷素白用帕子掩了嘴，笑了一下，她道：“伯父說笑了。素白自知自己從沒有做官的經驗，怕是不能做這四品官的。何況為官之後事物繁多，也不像個女孩子應該做的事情。”

    店主人覺得她這幅口吻頗有些可樂，要不是為了入guān chǎng，那她進來過來這麽一遭，又是為什麽呢？於是他便問了出來。

    “那侄女兒想要什麽樣的位置？”

    隻見對麵的冷素白想了想，道：“若是可以，素白倒希望伯父能為素白安排個在四品官員身邊的文職。”她說到這裏頓了一下，“家中長輩近來倒是說起相親的事，若素白能在知州府裏做事，向來也要好些。”

    店主人頓時就明白了。

    現在有點財力底蘊的家族都希望將自家的姑娘也放到guān chǎng上去，不求錢財，隻為了一個名聲好聽，同時若是在guān chǎng中，便也有了這姑娘非同尋常的意味，所在的官位越好，官職越高，越能在說親的時候提升議價能力。冷家不愧是做生意的人家，這種買賣上的事情，倒是看得明白。

    他撚了撚自己的山羊胡子，道：“若是如此，那老朽便知道了。冷姑娘想在知州身邊做事？可有看得上的職位？”

    寒霜道：“聽聞族中的一位哥哥說，知州府中有專門的文書，時常跟在知州大人身邊露臉的，不知這個職位，能買到麽？”

    形容得迷迷糊糊的，店主人倒是不疑有他，這才有個姑娘家的樣子。否則若是她說得太明白了，便又發力過了。

    店主人道：“冷姑娘說的這是書記員，的確是時常跟在知州大人身邊的，也算是個小小的紅人。姑娘眼光倒是不錯。”

    他在自己麵前的紙張上麵記下了“冷素白”的名字，又在她名字的旁邊落上了“知州處書記員”三個字，而後道：“姑娘可還有別的要求？若是沒有，那老朽便讓人照著這個模子，去按圖索驥了，如何？”

    寒霜想了想，補充道：“能否安排一個和我一般模樣的知州？若是太嚴肅了，素白倒是會擔心自己做得不夠好了。”

    店主人頓時明白了她的顧慮，到底是買官進去的人，又是個商人，對上真正的文士，難免有些惶恐。到底是個姑娘家。

    他於是點了點頭，“那便再添兩筆：性子柔和的，能在平素多照看人的，如何？”

    很妥帖了。

    對麵的冷素白想了想，再找不到什麽要加的條件，於是便道：“那便這樣找罷。不知素白什麽時候能知道結果呢？”

    店主人將那些訊息都添上了紙上，聞言道：“一般而言是三日就能知道消息了，不過有時候一時可能也找不到這樣的空缺，若是這樣，可能還會再往後延幾日。”

    他抬頭，看到冷素白咬著下唇，有些為難的樣子，立馬笑了笑，說道：“不過冷姑娘這個倒是不必擔心，書記員的職位一般都沒人會來爭，想來是沒什麽問題的。”

    寒霜笑了一下，“那便好。價錢呢？”

    “價錢我們得看到時候找出來的空缺是什麽地方的官職，彼此之間還有些不一樣，不過既然這職位已經開找了，冷姑娘不妨先給個五千兩的定金如何？”

    寒霜從袖中取出銀票來，從桌子上給他遞了過去。

    “這是一萬兩，希望伯父能盡心些，不要找些歪瓜裂棗的來，不然豈不是浪費了時間？”

    店主人笑眯了眼，“這是自然。”

    他將手中寒霜的要求整理完畢，在上麵寫上了“加急”和“上上”二字，表明他對此事的重視，隨後他笑著問寒霜，“三日之後，這信送去哪兒？冷家府上麽？”

    寒霜為難地咬了一下下唇，然後道：“若是好消息，你便送到府上若是沒消息，你便單獨給我留個信兒，等有了確切的消息，你再告訴我。”

    怕丟臉，這也很正常。

    店主人於是笑了，“老朽明白了。”

    等寒霜離開了，先前那打聽消息的小廝才進來了，重複了先前他比手勢的那個信息，“冷姑娘身份沒什麽問題，問道冷二爺那邊，冷二爺還吩咐了小的給您遞個信，說三房的姑娘自幼被嬌寵著，性子綿軟，希望您多費點心，不要讓她叫人欺負了去。”

    店主人聽著這話點了點頭，將手中那卷剛寫好的信紙交給了他。

    “既如此，那就沒什麽問題了。冷二既然都多嘴讓你帶了這樣一句話，想必雖則這姑娘想瞞著家裏怕丟臉，但實則家裏怕是已經知道了。”

    這也是那些不諳世事的大xiǎo jiě們的通病，都當自己長大了，能夠自立了，卻不知道一舉一動還是在家人的眼裏。

    他吩咐那小廝，“你去罷，吩咐下去，照著上麵的要求找，要快些。”

    小廝彎腰，雙手接了那寫著要求的信紙，道：“喏。”

    寒霜處理了要找官職的事，想著還有三日，便先回去靜候消息。那店主人能幹預的州府想來很多，不然也不會說過“價格有差”的話來。相州附近州縣和相州相差無幾，都是錦繡王朝裏看著比較平凡的州縣。估摸著那店主人的意思，恐怕能送她去的地方，還要更遠些。

    那屆時顧懷淵怎麽辦呢？跟著她一道去，還是回去呢？

    她私心自然是希望顧懷淵能夠時時陪在她身邊才好，但若真的這樣想了，又怕去了繁榮些的城鎮，被旁的人認出他來。雖然有老七阿九他們隨時護著，但到底他們還是輕車簡行的模樣，要是真的同過多的人對上，也討不得好去。

    她一路雜七雜八地想著事情，經過市集，看見左右兩邊正在賣新奇的小玩意兒。一個胡人手上端著一個樂器，正在彈奏。絲竹之音不絕於耳。

    寒霜駐足聽了一會兒。

    她沒有見過這一樂器，不知道它的名諱，但底部是一個圓筒似的東西，上麵豎了一根長柄，纏著四線，便在另一個物件兒的帶動下發出聲音注：其實就是二胡，這裏默認錦繡此時還沒有傳入，寒霜不認得。那音色本是極枯澀的，但在此人的彈奏下，竟有些跑馬圈地的自在。

    寒霜靜靜地聽了一會兒，打賞了些銀子，又同那小販說買了一柄樂器帶入家去，準備給顧懷淵看看。

    她一路慢慢回府。今日和那當鋪店主人的見麵倒也還算順利，若無意外，之後想必就能進入州府。而寒霜之前說的話的意思，主人家也是明白，自然會給她選一個同她一樣買官入朝的知州，這樣相處起來，才能發現蛛絲馬跡。

    她心中想著這件事，倒也不由自主覺得高興，於是又零零碎碎買了些東西，見拿不下了，便叫了那些商販當日送到他們現在住的那宅子裏，而後慢慢回了家。

    隻那柄奇奇怪怪的樂器她尚且拿著。

    她拿著那樂器回府去找顧懷淵，還沒進房門，便先喚道：“回之回之，我回來了，瞧我帶回來了什麽。這樂器我還沒見過，你……”

    她的話在她踏入房門的瞬間消聲了。

    走進去，她隻看到躺在床上的顧懷淵，以及旁邊紅了眼的老七和阿九。