第二日清晨，一行六人收拾行裝，由馬隆指引繼續向西北行進。因為昨夜的一場風雨，使得林間原本枯零的樹葉飄得遍地，山路泥濘。此時辟芷早已沒了當初出行時的那種興奮，愁眉苦臉地在江離的攙扶下迤邐前進。

    行有兩個時辰，馬隆發現山溝處有數堆餘燼，用手一探，尚溫熱。

    張華著慌道：“應該是阿單那夥賊寇在附近。”

    江離辟芷麵麵相覷，嵇承仔細看罷，搖搖頭。

    “應當是文將軍等人。”嵇承指著地上的痕跡：“如果是阿單部落，不會有馬蹄痕跡。因為阿單在山中設伏，不會率騎兵前來。而且看上去部隊清晨曾在這裏用飯，地上掉落的幹糧，應該是從洛陽帶來的。”

    “沒錯，”馬隆查看之後說道，“不過火堆餘燼雖有溫度，但用手可以探進去，說明他們走了有一段時間。”

    “我們順著馬蹄的印記走，應該可以找到他們。”張華說道。

    張華等人似乎重新燃起了希望。如果他們與文鴦匯合，行進會順利得多。大概文將軍此時正焦慮地漫山遍野搜尋他們的身影吧？張華如是想道。

    馬蹄一路向西，眼看翻過一座山，便是鮮卑境內，天色漸晚，但為了趕上文鴦部隊，幾個人堅持走著。轉到山腳，卻被一彪人馬截住去路。

    當看到那群人的裝束，辟芷禁不住失聲尖叫，江離迅速把她的最堵住。火光中走過來的，正是阿單庫連。

    阿單庫連妄圖在半路截殺公主，不想馬車卻被張華掉包。他擔心一旦公主逃離，會對他不利，又料想公主一介女流，行不太快，便與手下在山中搜尋。卻正遇見嵇承一行。

    賊人迅速將嵇承等人包圍，口中嗚嗚叫喊。此時兩名侍女已嚇得堆做一團，張華趕忙護住嵇承。馬隆看了一眼劉淵，劉淵點點頭。

    “你們是什麽人！”阿單庫連提著彎刀，厲聲尖叫著走向前。

    “胡人！”

    劉淵突然一改在馬隆等rén miàn前的唯諾，大踏步走到阿單庫連麵前。嵇承這才注意，劉淵居然高出阿單庫連一頭多。

    阿單庫連上下打量劉淵一番，點點頭。

    “來自哪裏？”

    “我乃是五部左賢王劉豹之子，劉淵！”

    劉淵亮出身份，此時不但阿單庫連吃驚，嵇承與張華等人也大吃一驚。

    “你有何憑證？”

    “給你也不識得！”

    “哼！”庫連不屑，指著嵇承等人問道：“他們是什麽人？”

    “隨從！”

    “那他呢？”

    庫連指著身著漢服的馬隆問道。

    “師父！”

    “亂講！我們日月之子何時有漢人做師父？”

    “有！中行說！”

    劉淵回答得斬釘截鐵，庫連審視地看了看隨行幾人。

    “劉豹已降魏，成了曹家人的走狗，來此作甚？”

    “來探親！”

    “你在這裏有何親屬？”

    “拓跋匹孤！”

    “拓跋匹孤早已死了！”

    “那就來見他的兒子禿發壽闐！”

    “笑話！禿發壽闐也死了多年，再說，禿發部與你等降奴有何親屬？”

    “當然有親屬！不僅禿發壽闐，阿單首領、賀兒首領、步鹿根首領與我都有親屬！”

    “你給我胡講！”

    “沒有！我們都是日月之子，清晨拜太陽，傍晚拜月亮，所以有親屬！”

    阿單庫連一愣，隨後哈哈大笑。

    “你不愧是劉豹之子！你說，來此何幹？”

    “曹魏暗弱，司馬昭攬權，我想看看拓跋後人是不是還有壯誌雄心！”

    “這就奇怪了，你們既然有壯誌雄心，何必委身於曹魏身下？”

    “你我同是胡人，何必出口揶揄？當年曹孟德滅袁紹之時，鮮卑、烏桓已在北方嶄露頭角，那烏桓僅僅趁亂略了中原幾匹戰馬，結果惹得曹孟德揮師北向，竟然滅了烏桓一族。當時曹孟德的武力，你雖未見，但不可能未聞。情勢所逼，為了日月之子的生存繁衍，何必做強硬態？而如今曹家式微，你等看不到眼前的機遇，卻在此與同一祖先的我們強逞口舌之利！哈哈哈！你們的器量我今日見到了，我這便打道回府去報知我的父親！”

    “等一下！”阿單庫連忙攔住劉淵，“你們原是打算去見禿發樹機能麽？”

    “未必非要見他。”

    阿單庫連心中打起算盤：鍾會有伐蜀計劃，若鍾會舉兵同時，五部匈奴在北方謀反，劉淵見了禿發樹機能相互攛掇一番，鮮卑必然呼應，如此一來，禿發部落順理成章與洛陽方麵翻臉，雙方鬥個你死我活，阿單部落暗中積累實力，屆時螳螂捕蟬黃雀在後……阿單庫連不禁得意起來，若如此，何須費力搜尋什麽晉陽公主！

    但轉念一想，公主不能不尋。阿單庫連此時大為後悔趟這渾水：他已騎虎難下，如果不找到公主，公主返回洛陽報知朝廷，畏懼鄧艾率軍壓境，禿發樹機能必會嚴查襲擊公主一事，一旦查到他的頭上，那一切將全部成為夢幻泡影。莫說積攢實力，怕是阿單部落能否逃過樹機能的攻伐都是問題……

    公主還是要搜尋，而且必須尋到。

    “劉淵公子，是我失敬了。”庫連馬上謙卑起來，施禮道。

    “哪裏，未明我等身份，有此反應正常。”

    “其實我乃阿單部落長子阿單庫連。方才故意試探。”

    劉淵假意驚訝，忙說失敬。

    “一路向西北，過了這座山，便是草原，再深處，便是荒漠。樹機能首領便在草原與荒漠的交界處。不過，若你們翻過山，應該便能見到他。他正在等待魏國和親隊伍。”

    “和親？”劉淵故意問道。

    “那魏國要與我們大首領和親，把公主嫁給我們首領。”庫連苦笑道。

    “喔，那我們來的不是時候。”

    “不不不，來的恰好。”

    庫連慌忙說——此時樹機能在不遠處駐紮，一旦公主遲遲不到，不明就裏的樹機能定會對洛陽朝廷心生不滿，倘若此時身為匈奴使節的劉淵見到樹機能，商討叛魏事宜……

    若如此，更是不可留公主活口！庫連暗下決心。

    “其實我們大首領並非真心實意與魏國和親，不過是為了穩住鄧艾而已，”庫連說道：“他無所謂娶不娶的。”

    “喔？”

    “咳！”庫連索性斷然開口：“用漢人的話講，他有斷袖之癖。”

    江離的臉登時紅到脖根，辟芷湊到江離耳邊問道：“什麽叫斷袖之癖？”江離用力踩了辟芷一腳，暗中偷偷指了指嵇承。

    此時的嵇承又羞又怒，雖絲毫不動聲色，默然看著劉淵與阿單庫連。但眼中已透出熊熊殺氣。馬隆趕忙若無其事地把嵇承擋住，不令阿單庫連注意到她。

    “喔……若如此，和親之事隻是走個過場？”劉淵問道。

    “沒錯，族人都不想他娶，其實他也不想娶，畏懼鄧艾攻過來，權宜之計而已。”

    劉淵點點頭。

    事情已經明晰起來：禿發樹機能有野心，但畏懼鄧艾不敢打；如果能與五部匈奴聯合起來，樹機能會率領鮮卑侵入中原，甚至隻要鄧艾出兵伐蜀，樹機能都會聯合各部落撲向西涼。

    至於和親，不過是洛陽政權的一廂情願而已。樹機能擺出姿態同意和親，但並不影響他對中原的覬覦。更何況他壓根對女人沒興趣，郭太後口中的要嵇承俘獲樹機能的心，幫她顛覆司馬政權，更是無稽之談。

    阿單庫連要安排手下送劉淵到禿發樹機能處，被劉淵拒絕。庫連心懷公主一事，草草敷衍一陣，便率軍士呼嘯而去。

    嵇承一言不發，埋頭向前走著，眾人沉默跟在身後。對嵇承來說，繼續前行已是毫無目的，但她不能停止腳步，一旦停下來，將會有更多愁緒洶湧而至，嵇承越走越快，竟奔跑起來，她想把這寒風甩在身後，這怒火甩在身後。

    馬隆從身後跟上來，把嵇承攔住。

    “別再跑了，今夜安全了，找個避風地方且過了這一夜吧。”

    劉淵等人開始引火，嵇承坐在地上，牙齒咯咯作響，分不清是寒冷還是絕望的聲音。馬隆坐到她身邊。

    “這便是政治。”馬隆說道。

    嵇承垂頭不語。她心中了然自己是被郭太後所利用，她為了母親與弟弟不得不遠嫁這荒蠻之地，但到了這裏，卻發現她麵臨的境遇遠比她想象中的更加凶險。內有鍾會一心置她於死地，外有鮮卑部落勾心鬥角，還未來得及見到樹機能，已險遭對方暗殺。眼下更是得知禿發樹機能對女人沒有興趣，如此一來，莫要提鼓動禿發樹機能提兵攻向長安為父報仇，就是自身這條性命，能撐多久還未可知。嵇承感覺整個天下都拋棄了自己，隻有自己守著父仇妄自坐著白日夢。

    思及此處，嵇承真想對著天空大哭或大笑一場。

    “你若不想再去鮮卑，可與我同行。我可找個地方讓你隱姓埋名躲藏起來。”馬隆低聲說道。

    “我又能跑到哪裏？”嵇承苦笑道：“我的母親與弟弟都在洛陽為質，即便我們欺騙朝廷說被山賊所害，可一路護送我的文將軍與張大人又怎麽辦？朝廷定會治他們的罪，反而為我所累。”

    馬隆盯著嵇承，微微一笑。

    “承兒，你遠超你的父親。”

    “喔？”

    “我所認識的嵇叔夜，是為了逃避責任而倉皇遁世之人。雖然世人評價他一生瀟灑不羈，但誰知他拋棄他該麵對的責任，四處遊山玩水。在承擔這一點上，你遠勝你的父親。”

    “世伯錯了，恰是這一點，我像父親。”

    “喔？”

    “世人都說嵇叔夜避世，但我心中明白，父親之所以遊蕩四方逃避政治，也是無奈之舉。純是為了我與母親、嵇紹的安全。父親本不善權謀，雖曾入仕一段時間，但guān chǎng上的種種爭鬥使他力不從心，一著不慎，不但自身難保，還會連累母親與我們，所以他選擇放下名利，又擔心朝中人對他不利，才選擇做一名狂人。逃開guān chǎng。”

    馬隆點點頭，撥動火堆。

    “可又能逃到哪去……”

    嵇承悲戚道。馬隆此時臉被篝火映得通紅，眯著眼睛盯著火光發呆。

    “世伯，我第一次出門，便發現無路可退。世間可有兩全之法，讓我有個容身之所？”

    馬隆沒有回答嵇承，長歎一聲……