阿單庫連見車上空無一人，心下慌張，令人四處搜尋，務必找到嵇承並當場斬殺。眾強盜三五人一夥散去。

    向雄原路返回，找到文鴦。文鴦見到向雄勃然大怒，挺槍便刺，眾人慌忙攔下。

    “文將軍，丟了長公主，奈何拿我撒氣！”向雄嗤笑道。

    “向雄！你把長公主拐到哪裏去了，今日我定要撬開你這張拙嘴笨腮！”文鴦咬牙切齒說道。

    “哼，欲加之罪！”

    文鴦要衝上去，下屬苦苦攔住。

    “我雖官位低微，但好歹也是朝廷封的，你敢動我分毫？”向雄不屑道。

    文鴦氣得三屍神暴跳，但也卻是無可奈何。

    “文將軍，你乃久經沙場之人，應是知道這夥強人並非我們族類，我向雄再有能力，怎可能發動鮮卑人來劫去公主？”

    文鴦低頭一想，卻是如此。前來襲擊的強盜們，絕非土匪流寇之流，而是經過嚴格訓練，而且戰法詭異。更令文鴦後怕的是，他們根本不畏懼死亡，文鴦想到當年淮南，他隻身一人衝向司馬師的八千軍馬，即使那是魏國的正規軍隊，在自己強大的氣場麵前，也不免紛紛落荒而逃。今日這群盜賊卻不會，他們不怕死，他們還會一邊高喊著口號一邊迎著槍衝上來。

    向雄見文鴦有些困惑，心中暗喜，但表麵不露聲色，依舊板著臉說道：

    “今日來的這夥人，我看他們訓練有素，雖開始時隻有數十人，但交戰時人馬越來越多，最後竟有千餘眾，而且進退有方，隨令而行，文將軍是否想過他們的來路？”

    “你是說，他們是鮮卑的正規軍？”文鴦暗暗吃驚。

    “在下是絕不信這邊境附近有此等規模的強盜。我大魏與鮮卑時常劍拔弩張，哪有賊人膽大包天在這交鋒戰場打劫財物？”

    文鴦沉吟良久：“那，你是說這禿發樹機能監守自盜？不可能！”

    “禿發樹機能自是不會，但他手下部落甚多，邊界之處也時常有鮮卑人跑過來掠奪糧食財物。我想今日之事，應該是樹機能下屬打算劫掠邊境，湊巧碰上我們，將長公主劫了去。”

    文鴦雖在戰場勇冠三軍，但畢竟隻是一員武將，被向雄一說，心中左右不定。但仍翻身上馬，轉身離去。

    “文將軍欲何往？”向雄攔住馬頭。

    “回報朝廷。”

    “不可！”

    “為何不可？”

    “文將軍不顧性命，向雄與眾軍士還要顧及全家老小。”

    “喔？你何出此言？”

    “若我等返回洛陽，定是難逃一死。朝廷安排我等護送長公主和親，我們把公主弄丟了，朝廷豈能饒我們性命？輕則斬首棄市，重則滿門抄斬。向雄不瞞將軍，向雄雖蒙司隸校尉信任，但出了這等事情，司隸校尉也保不住我的性命！”

    “喔？那你打算怎麽辦？”

    “人既然是鮮卑人劫去的，自然找鮮卑人要回來！我要去找那禿發樹機能，他的手下搶去了他的妻子，由他親自出頭，肯定事情好辦得多。我建議反正回洛陽也難逃一死，不如堂堂正正去見禿發樹機能說個清楚！我聽說那樹機能手下皆是茹毛飲血之徒，若將軍怕見鮮卑首領，那你我就此別過。”

    “哼！我在萬軍之中穿梭往來如行平地。又怎會怕一蠻夷之輩！我與你一同前去！”

    向雄聽罷，對文鴦深施一禮。

    “文將軍，我與眾位軍士身家性命，全托在文將軍身上。”

    

    再說那嵇承，當日張華見老兵鬼鬼祟祟朝向雄走去，心下起疑，他繞過去藏在破牆後麵聽得兩人的計劃。本想通報嵇承，但看到文鴦端著長槍堅守門外，旁人不許接近，張華料想文鴦不會相信自己，若坦言告知，文鴦不信則嵇承危險，若懷疑起自己欲從中作梗，張華更是百口莫辯。於是張華暗暗焦慮。踟躇到半夜，心生一計，取甲胄三套令心腹隨身帶好，當日趁亂張華搶入車中，令嵇承及江離辟芷三人換上甲胄，偷偷下車。眾強盜驅散軍兵，張華引著三人趁亂逃出圈子。但強盜追得很緊，慌亂中四人如驚弓之鳥越逃越遠，反而迷了路，隻能且行且尋找人家問路。

    眼見暮色陰沉，竟淅淅瀝瀝下起雨來。四個人落魄不堪，又饑又冷，然而深山老林，並無一處避雨處。頂著雨翻過山，遠見對麵山腰有隱隱燈火，四人且喜且懼，隨著燈火上山，越行越近，發現是一座破落道觀。裏麵不知是誰燃起篝火，張華令嵇承等人藏好身，隻身進入屋中。不多時，張華樂嗬嗬跑出來，引三人進入。

    嵇承本不信張華，但見他一天保護三人甚為懇切，便由張華做主。

    觀內有主仆模樣二人圍著篝火端坐。主人看上去四十餘歲年紀，白麵長髯，雖是書生模樣，卻目光銳利。下首坐著一名小廝，麵容稚嫩似十三四歲光景，但身材頎長，一身匈奴打扮，用木棒來回撥弄篝火。

    “真不想今日竟碰到故人！”張華進屋便笑嗬嗬寒暄起來。

    “茂先，這可真是士別三日當刮目相待！上次在劉子棄見麵還是個孩子，轉眼便為官入仕了！”那白淨麵容的站起身拱手回禮道。

    那人提到的劉子棄便是劉放，是張華的嶽丈。嵇承正困惑間，那人走到嵇承麵前。

    “你便是嵇叔夜的千金吧？”那人開口問道。

    張華一愣，忙湊上前：“這是郭太後的女兒，晉陽公主。”

    那人嗬嗬一笑：“若如此論起來，倒是關係遠了。我與嵇叔夜甚為親密，倒不願結識什麽晉陽公主。”

    嵇承暗暗稱奇，但深施一禮：“小女正是嵇叔夜之女嵇承。並非什麽晉陽公主。”

    那人哈哈大笑：“這份狷狂倒是有叔夜的影子！我叫馬隆，字孝先。因長你父親幾歲，遊玩時你父親常以兄相稱。那是我的徒弟劉淵。”

    馬隆說罷指了指身後的小廝，那小廝早站起身在馬隆身後。對嵇承施禮。

    “我二人四方雲遊，閱曆山川。近日才到西涼。打算在此住些時日，感受風土人情，再拜訪一位故人，把劉淵托付給他。”

    劉淵不多言語，臉上有些羞澀，隻是憨笑。

    “匈奴人？”張華皺眉問道。

    “正是……”

    “哼！”

    張華對異族人有著很大偏見，不再理會劉淵，引嵇承等人圍坐在篝火前，張華向馬隆述說了一路經曆，以及向雄欲害嵇承之事。馬隆邊聽邊不住點頭。

    “我知那賊寇是誰了。今日早晨我曾暗中見他們路過，他們並非普通賊寇。”

    “喔？”

    馬隆對張華一笑：“你聽說過哪有人在這劍拔弩張的邊境線劫掠的？”

    “你是說，對方不是鍾會雇來的盜賊？”

    “是鍾會雇來的不假，但並非盜賊。他們是正經的鮮卑阿單部落士兵。”

    “馬先生，這事說笑不得，鍾士季聯絡鮮卑阿單部落打算劫持長公主，這可是滅門的罪過！”張華大驚道。

    “茂先，”馬隆哈哈大笑道：“滿朝上下，哪個能滅的了鍾家的門？”

    張華被問住，半晌無言。

    “世伯，”嵇承開口道：“我不明白，那鍾會為何如此不依不饒。”

    “唔……”馬隆略一沉吟：“我聽說鍾會正操練兵馬準備伐蜀，他的兵馬加上鄧艾軍勢，兩路分兵勝算會很大。但那鍾會豈會將功勞分割出去？要知道鄧艾久經沙場，身經百戰，而鍾會才打過幾仗？正因如此，他忌憚鄧艾，生怕鄧艾出兵奪了他的功勞，所以想借除掉你來挑撥鮮卑人起兵牽製鄧艾。鄧艾抽不開身了，他再進軍漢中，攻打蜀國。若成功，則獨享功勞，即便不成，回頭向朝廷報鄧艾在西涼不肯出兵配合，導致伐蜀失敗。勝，他有功；敗，他無過。這種好事，鍾士季豈能坐視？”

    “想不到這鍾會竟如此卑鄙！為了立功，不惜挑撥邊境爭鬥，甚至還想謀害長公主！我若回到洛陽，必定如實稟告太後！”張華切齒道。

    “太後？”馬隆輕蔑一笑，再不開口。

    眾人陷入沉默。嵇承越想越覺得渾身無力。聯想到命途坎坷，剛剛失去了父親，又被卷入這場政治陰謀當中，自己卻毫無辦法，她覺得又灰心又沮喪。劉淵打開包裹，取些幹淨衣物遞給嵇承。

    “那……我看你衣服都濕了，這裏有幹淨的衣服，換上，別遇上風寒。”

    “放肆！”張華一瞪眼，劉淵嚇得趕忙退回去。

    “哎呀，茂先……”馬隆擺擺手，回頭笑吟吟地看著劉淵：“這哪裏是換衣服的場合？”

    劉淵滿臉通紅，蜷縮在遠處。嵇承默然取過衣物，看到裙裳蔽膝，困惑地看了劉淵一眼，但還是與江離辟芷走到張道陵神像後麵，少頃，三人換過裝束，坐到火堆旁。

    “為何是匈奴服飾？”張華看著三個人，皺眉問道。

    “茂先何必計較這些？《呂覽》不雲？物者所以養性，非所以性養。禦寒即可——劉淵，還有沒有？給張大人也換上。”

    “我才不穿蠻夷服裝！”張華哼了一聲。

    “此時此刻就莫要再挑那許多了，”馬隆勸慰道：“惹了風寒，反而無人照看長公主。”

    張華極不情願地走到劉淵身前，抱起衣服鑽進神像後麵。

    馬隆饒有興致地看了看劉淵，又笑著看了看嵇承。嵇承也是滿臉通紅，一言不發。

    “我聽說，阿單部落與禿發樹機能一貫不合，但畏其勢大，不得已聽命行事，但心下常有取而代之之心。魏國與鮮卑若和親，邊界無戰事，阿單部落隻能繼續受樹機能管製。作為阿單的立場，他們當然希望樹機能與魏國撕破臉皮爭鬥起來，他們好伺機而動，推翻禿發部落成為首領。”

    嵇承依舊擺弄著篝火，沒有開口。

    “所以，承兒你還是要以長公主的身份去鮮卑。”

    嵇承依舊沉默，突然抽泣起來。

    “無妨，無妨。不必擔心安全問題，我和劉淵明日送你們過邊境。”

    眾人把目光投在嵇承身上，嵇承哭了一陣，收起眼淚。

    “承兒知道了。承兒要將眼前的禍端斷絕。”

    馬隆長歎一聲：“難為你了。若邊境真的兵戎相見，受損最大的，還是在邊境的百姓……”

    “隻怕那阿單看到車馬上空無一人，不肯善罷甘休。”張華在神像後麵插言道。

    “這個不打緊，有劉淵在，我們會安全抵達。”

    眾人又把目光投向蹲在後麵的劉淵，劉淵臉更紅了，忙低下頭整理衣物。