東路院，賈赦房。

    賈母坐在炕邊，賈政、王夫人坐在炕下楠木交椅上，賈琮、賈寶玉、賈環等一眾人站在堂下。

    李紈、王熙鳳及前來探望的賈家姊妹們，則圍坐在一扇紫檀大插屏後。

    眾人齊齊等候著名醫張友士給剛剛“蘇醒”過來的賈赦診脈。

    之前，賈琮與平兒在東路院書房內，正安靜卻又讓人心跳的寧靜氛圍內，一起用罷飯，就聽丫鬟急急來報，說大老爺醒來了。

    二人聞訊不敢耽擱，一邊趕緊往榮府送信，一邊速速去了正房。

    因為先前張友士交代過，待賈赦醒來後再去請他，所以賈琮又派馬車去神武將軍府接人。

    大半個時辰後，諸人便齊匯於此。

    然而麵對蘇醒過口眼歪斜，神智全無的賈赦，都束手無策。

    直到管家接了張友士前來，用了一盞茶的功夫，連續診了幾回脈後，終於拿準主意，方收了手。

    見其罷手，賈母忙問道：“張供奉，我兒身子到底如何了？”

    張友士看了眼炕上口眼歪斜，嘴角流涎的賈政，想了想，幹脆也沒避諱，搖頭道：“風、癆、鼓、膈，四大頑疾，風居其首。

    貴府大老爺本有肝熱之症，在極怒下，又患了風疾。如今言語不清，神思淺薄，怕是……”

    見眾人麵色沉重之極，張友士話鋒一轉，又道：“不過也有個不幸中的萬幸之事。”

    賈母忙問道：“不知是何幸事？”

    張友士道：“上回從貴家出來，在下又查閱不少典籍古本，發現了許多與貴府老爺同樣症狀的病人。而這種病人，大多是因為生生疼痛，無法煎熬極痛之苦而歿。”

    眾人聞言，無不麵色蒼白，想起之前賈赦的慘狀，紛紛暗自點頭。

    之前賈赦犯病時的慘狀，恍若厲鬼，實在駭人。

    張友士再道：“可如今，貴府大老爺雖得了極險要的風疾，偏癱在床，神智不清，可也好似對疼痛失去了知覺。”

    賈母聞言，麵色一震，喜道：“果真？”

    張友士點點頭道：“應該是如此，方才我以金針刺穴相試，連刺數穴，發現貴府大老爺毫無反應，即可斷定。如此一來，倒也免去承受太多極痛之苦。”

    賈母趕緊追問道：“若如此，這病可還能好不能好？”

    張友士苦笑一聲，搖頭道：“若隻患其一，在下或尚可勉力一試。如今二者相加……恕在下學問淺薄。”

    說著，他搖了搖頭。

    內中含義，不言而喻。

    賈母聞言，登時紅了眼圈，落下淚來。

    賈政也歎息一聲，麵色沉重，緩緩問道：“先生，不知家兄，還有多少光景？”

    張友士想了想，道：“大人是最高明的人，人病到這個地步已非一朝一夕的症候，縱然還能維持一段，但具體多久，也要看醫緣。

    不過依在下看來，今年一冬，應該是不相幹的。”

    話至此，便沒人再問什麽了。

    賈母等人落淚自不提，傷心不傷心總要做個姿態，連賈琮都如此，王熙鳳更是嗚咽出聲，淚流滿麵……

    賈政歎息一聲，道：“請先生喝茶罷……”

    這是要封紅禮謝客了。

    賈琮卻忙道一聲：“還要勞煩先生再走一遭，給大太太瞧瞧。”

    聞言，眾人悲戚之聲微微一滯。

    賈母深深看了眼賈琮，道了聲：“也好。”

    ……

    東路院，東廂。

    小客廳內。

    替邢夫人診治罷的張友士坐在客位，搖搖頭道：“貴府大太太之症，與大老爺正好相反。雖暫無性命之憂，可著實折磨人。

    不是癆症，卻勝似癆症。”

    賈母聞言，聽到一個“癆”字忌諱的很，皺眉道：“供奉這是何意？怎會與癆相幹？”

    張友士忙道：“倒不是癆，此症隻是相似，卻絕非癆症。之所以這般說，是因為症狀相似，且更勝一籌。貴府大太太肺腑受創，吐息艱難，連累心源，著實艱難。

    且日後萬不可見風，縱是屋內通風，也需在窗上多籠兩層細紗。再者也見不得光，更見不得生客。

    倒不是會傳染，而是大太太受不住生猛之氣，這一點務必切記！

    縱是至親，若非必要，也最好少相見。身邊服侍的仆婦，最好也不要更換太多，三五人輪換最佳。”

    這一番醫囑，旁人或許不大明白，賈琮又如何不懂？

    不禁暗自讚歎，這位張友士果然高明。

    雖不習西醫，可是卻有異曲同工之妙。

    邢夫人肺部被刺，又被王善寶家的那麽一壓，胸腔負壓消失後，肺心兩髒功能受阻，自然像癆病。

    而且，因為沒有消炎藥，賈赦那劍是不知多少年沒拔出過的老劍，邢夫人沒得破傷風都是天大的運氣，卻不可避免的發生了炎症，免疫係統也遭到破壞。

    這種情況下，若是常接觸生人，自然會有病菌襲擾之苦，到時候怕真要有性命之憂了。

    不過不管懂不懂，眾人也隻有答應的份兒。

    本也未必願意多來。

    賈琮送走張友士後折返回來，賈母、王夫人等人業已離去。

    隻留下王熙鳳與平兒在房間內。

    賈琮進門後，就發現平兒正麵紅耳赤，滿麵羞惱之色，王熙鳳卻一臉的壞笑，嘴角帶著譏諷……

    根本不用多想，就知其沒有好話。

    賈琮眼睛一眯，笑道：“二嫂身體看起來果然大好了，那可真是大喜之事！小弟歡迎二嫂早來這邊，管起這一攤子事來。平兒姐姐到底心善，和那些人鬥智鬥勇，太辛勞了些！”

    王熙鳳何等人，拔根頭發都是空的，聞言氣笑道：“了不得了！好你個琮哥兒，是罵我手狠心惡，合該和那些刁鑽奴才鬥是不是？”

    賈琮還沒答，平兒在一旁急道：“奶奶誤會了，他不是這個意思……”

    賈琮聞言，差點沒笑出來，果不其然，王熙鳳聞言一張臉登時黑了。

    她素以平兒為其心腹丫鬟，原以為這輩子都逃不出她的手掌心，縱然在賈琮這，也必死身在曹營心在漢。

    卻不想，這才沒兩天，竟成了這般情況！

    她看著平兒怒極反笑道：“平兒瘋了不成？他是哪個？”

    平兒也反應過來，一張臉真真成了火燒雲般，差點都站不穩當了。

    賈琮在一旁不厚道的笑出聲，這時還沒當多大的事，繼續頑笑道：“二嫂別惱，平兒姐姐隻是知道小弟與她一般純善……”

    王熙鳳聞言麵色一收，丹鳳眼眯起，眸光淩厲的看過來，冷笑一聲道：“三弟如今愈發了得了！連罵我都敢當麵罵了！看來再過幾年，家裏怕就沒我容身之處了……”

    賈琮一聽，就聽出內中玄機，再看王熙鳳的麵色，連一點頑笑之色都欠奉。

    顯然，是真起了這等心思。

    他心中一沉，倒不是怕，隻是不想那麽早和內宅中人去撕。

    那實在得不到什麽好，隻能徒廢精力。

    心思百轉中，賈琮麵色一怔，見旁邊平兒急的都快上火了，頻頻與他使眼色，賈琮收斂了笑容，茫然不解道：“二嫂，小弟素來視二嫂為至親，又見二嫂從來大氣非凡，方鬥膽出此頑笑之言，心中絕無不敬之處。

    若二嫂著惱，小弟與你道歉便是，二嫂你……”

    王熙鳳也自知失態，有些過於外露了，這不符合她的性子。

    因此回過神後忙轉圜過來，厲色瞬間變成笑臉，高聲笑道：“喲！三弟，原道你長進了，怎還這般謹小慎微？你與我頑笑，我就不能與你頑笑？

    你放心，你才多大點，縱然說錯做錯點什麽，我們還能真和你計較不成？

    隻是二嫂這邊著實放不下，每日裏還要服侍老太太，還要照顧寶玉林姑娘她們，除非你把我劈成兩半，否則著實忙不過來。

    你可別再逼我了，逼急了我才真惱你了呢！

    如今三弟你承了世位，這邊還是你做主為好。

    我那邊還忙，身子也還不爽利，就先回去了。”

    說罷，根本不給賈琮再多言語的機會，直接傲然出門而去。

    平兒是最了解她性子的，見她這般做派，唬的臉色都變了，急的想要追出去求情，大喊了聲“奶奶！”

    可王熙鳳卻頓也不頓一下，腳下生風，出了門就被一群媳婦婆子簇擁著離去。

    見平兒急的快落淚，想要追出去，賈琮卻一把拉住了她的胳膊。

    平兒回頭急怒道：“你素來最謹言慎行，剛才瘋了不成？你怎麽能……”

    賈琮此時依舊麵色平靜，看著平兒溫聲道：“我見她欺負你，所以想頑笑著替你討回來。”

    平兒氣的眼淚都落下來了，怒其不爭道：“我值當什麽？你處境才剛剛好轉一點，原就不討老太太的喜，再惡了她，你就不怕再被圈在那假山後的耳房裏？我不過一個丫頭，被她揶揄幾句值當什麽？就是動手打兩下，也……”

    話沒說完，平兒就驚的怔住忘言了。

    賈琮一把將她攬入懷，輕輕抱住，溫聲笑道：“平兒姐姐放心，今時不同往日，再也沒有哪個，能夠將我攆到那間耳房裏圈禁起來了……

    而且，二嫂她們的手段也不會那麽簡單粗暴，那邊可是極擅借刀殺人之計的……

    如此一來，大家麵上光風霽月，背後各使手段見高低，論能為分成敗，也好。”

    平兒本是極靈透之輩，聽聞此言，登時聯想到什麽，麵色唬的發白，眼睛驚恐的看向賈琮，顫聲道：“她們？”

    賈琮此時與平兒身量相仿，平視著平兒的眼睛，目光裏充滿了自信，微微一笑，頷首道：“是她們……”

    ……

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