梨香院。

    這裏本是當年榮國公暮年靜養之所在，小巧雅致的十數間房，客舍廳堂俱全。

    庭院內，一棵茂盛的老梨樹上，萬千梨花如初雪般綻放。

    雪白而動人。

    兩個薛家的嬤嬤引著賈琮順著抄手遊廊往內宅去，路過梨花時，賈琮頓下腳步，細細觀看了幾眼。

    那兩個嬤嬤不敢催人，站在一旁靜靜的候著。

    卻見賈琮一身月白儒衫，麵若冠玉，唇紅齒白，俊秀不凡。

    與一樹梨花相對，愈發好看。

    盡管兩人都知道賈琮的身世，可這會兒竟也生不出反感來。

    隻覺得賞心悅目。

    過了稍許，賈琮與兩人致歉後，往後宅正房走去。

    ……

    “哎喲！三爺來啦！”

    門口處，一丫鬟搬著把小凳子，坐在淺淺月台上打絡子，看到賈琮到來後，登時歡喜的站起來迎道。

    賈琮認得這個伶俐乖巧的丫頭，正是薛寶釵的心腹丫頭鶯兒。

    先前曾跟著她姑娘，往榮府去過。

    賈琮微笑著點點頭，鶯兒將手裏的針線一收，燦爛笑道：“三爺快裏麵請，我們太太、姑娘、大爺還有寶二爺正在裏麵說話呢。”

    賈琮聞言笑道：“寶玉也在啊。”

    鶯兒小心的看了賈琮一眼，輕聲道：“我們家大爺傷還沒好，所以我們太太請了寶二爺來作陪。”

    賈琮聞言心中了然，薛姨媽為何敢冒著賈母的禁令來請他，原來是打下了這個埋伏。

    賈母雖然不想讓賈家姊妹們再和賈琮接觸，可卻未必就想讓賈寶玉和賈琮隔絕往來。

    哪怕她再不願承認，也得認下賈琮是個極有手段的。

    賈母自己是用不到賈琮什麽，身為一等國公夫人的誥命，除了天家，滿天下的女人比她貴重的，數不出一手之數來。

    先榮國留下的餘蔭和香火情，足以讓她自在安樂的受用餘生。

    哪怕之前幾次變故，看著那般唬人，卻也沒人敢驚擾她這個老封君。

    否則，錦衣親軍奉旨拿人，哪有在門口等著的道理？

    隻是她明白，她用不著，賈家的後人未必用不著。

    尤其是寶玉……

    這個銜玉而生的孫兒，看起來雖如寶似玉，可處世手段，到底比不上心裏藏奸的……

    因此，賈母也願意看到他的心頭肉和賈琮交好，以備日後遇事能有個使喚的。

    當然，主次一定要分清。

    所以，薛姨媽去請寶玉時，賈母欣然應下。

    她也想瞧瞧，賈琮對寶玉，到底是個什麽態度……

    ……

    “請姨媽安，薛大哥安，寶姐姐安。”

    入了正房後，就見薛姨媽坐在炕邊，薛蟠趴在炕上，寶玉坐在薛姨媽身旁，薛寶釵則坐在下麵椅子上。

    賈琮給年長於他的依次請安後，又對寶玉笑了笑，道：“幾日沒見，怎麽感覺你清減了些？”

    寶玉麵上其實是有些尷尬的，昨兒他奶嬤嬤跑去賈母處告狀，害得賈母大怒，狠狠訓斥了賈琮一番，連帶著姊妹們臉上都沒臉。

    雖然這件事當真和他沒幹係，隻是茗煙在李嬤嬤跟前多了嘴，可旁人卻不這樣看。

    後來他同黛玉解釋，黛玉似笑非笑的模樣，讓他心裏發虛又憋屈，吵了幾句嘴後，見黛玉氣的將喝完的藥嘔了，他也後悔的一晚上睡不著覺。

    再加上一些婆子丫鬟在背後說嘴，姊妹們異樣的眼光，寶玉隻覺在家幾無容身之處，渾身不自在。

    所以薛姨媽一請他，他就來了。

    這會兒聽聞賈琮之言，寶玉本以為賈琮是在故意嘲笑他心裏有鬼睡不著吃不香，便漲紅了臉生怒，不過再看賈琮神色，也不像如此，不忍心再怪罪人，便悶聲道：“許是昨兒出去染了些風寒……”

    也不知怎地，又瞥到了一旁薛寶釵淡淡的眼神，心裏一陣無名火起，感覺自己快成了過街老鼠，人人嫌惡。

    剛才他來時，寶姐姐對他就一直麵色淡淡，讓他心裏好不自在。

    這會兒對上正主，寶玉決定索性挑明白了說，是生是死都是一遭，若是再解釋不清，他也活不下去了。

    家裏姊妹們都以為他是背後告密的小人，他活著還有什麽意思？

    因此寶玉一梗脖頸，道：“賈琮，昨兒的事我果真不知，是茗煙告訴了我奶嬤嬤，她才自作主張告密……”

    “誒！”

    沒等寶玉說罷，賈琮就聲音略高一喝，打斷他笑道：“說這些做什麽？自家兄弟，讓人笑話。

    也就你自己多心，偏要解釋，難不成你以為我們還不知道你的性子？”

    說著又笑道：“寶玉，我告訴你，這種解釋的話，你再不必說，不說也沒誰會疑你。

    若你偏較真兒非要去解釋，反而會讓人以為你在向著你奶嬤嬤說話。

    尤其是林妹妹，她心細想的多，你可千萬仔細了。”

    這一番話說罷，寶玉已經完全呆住了。

    腦海裏似被一道閃電劈中，恍然大悟！

    是了是了，必是這樣。

    昨兒他一個勁兒給他林妹妹解釋，此事是誤會，此事是誤會，卻來不及解釋到底誤會在何處。

    如此，黛玉她們豈不就誤會了！

    以為他在向著他奶嬤嬤說話，可天地良心，他看到那個老厭物也討厭的緊，又怎會向著她說話？

    想明白後，寶玉心裏卻又悔恨又憋屈。

    憋屈姊妹們不懂他，再怎麽著，他也不可能為了一個糟老婆子，和家裏姊妹們作對啊。

    見寶玉眼淚都落下來了，賈琮嗬嗬笑道：“寶玉，你可別坑我，剛我還見李嬤嬤在抱廈裏吃酒候著，這會兒讓她再聽見動靜，回頭告一狀，老太太那裏我可真過不去了。”

    寶玉聞言又羞又臊，道：“這會兒你分明說的是好話，老太太怎會教訓你？”

    賈琮哈哈一笑，道：“敢情你以為昨兒我說的是壞話啊？”

    寶玉登時自知失言，臉都快成紫的了，連連擺手道：“我不是這個意思……”

    寶釵溫聲道：“昨兒琮兄弟不過是說他最敬服姊妹裏的雲兒，勇敢堅強，這麽些年，那樣苦都熬過來，還樂觀開朗，大方痛快。

    就這麽句好話，也不知怎地便觸動了雲兒的心事，抱著琮兄弟生生哭暈了過去。

    老太太知道後心疼的也顧不得其他許多道理，見雲兒都哭暈了，就把琮兄弟叫了去好生一通教訓。

    真真冤枉哩！”

    薛姨媽念了聲佛，笑道：“阿彌陀佛！如今誤會都解開了，都是好孩子！琮哥兒挨了老太太一通訓冤枉壞的緊，寶玉被姊妹們冤枉，也冤枉了一宿，算是扯平了。”

    賈琮先看了寶釵一眼，感謝她出口解釋，繼而微笑道：“老太太倒沒冤枉我，那些話原不該我說，好端端的惹的雲妹妹哭成那樣，我心裏也自責的緊。

    趕明兒有機會了，再給雲妹妹道惱。”

    寶釵對著賈琮燦然一笑，巧若盼兮，眸光流轉間抿嘴笑道：“琮兄弟可千萬別再謝了，雲兒昨兒醒來後得知琮兄弟被責罵，差點沒將自己慪死，和寶兄弟鬧的最狠的也是她，林妹妹不過敲了幾句邊鼓。

    不過恰巧史家打發嬤嬤來接她回家，最後寶兄弟才是和林妹妹鬧起來。不然，說不得雲丫頭能和寶玉兩人打起來！”

    “噗嗤！”

    本來滿麵羞愧的寶玉，聽聞史湘雲要和他打起來，生生氣笑，對賈琮道：“你是不知道，昨兒知道是李嬤嬤告的狀後，雲丫頭和我快成了仇人！這沒良心的，虧我平日裏待她那樣好。”

    語氣有些失落。

    賈琮搖頭道：“這你又想偏了，家裏人對外人若是因為誤會失了顏麵，你說找哪個的麻煩？

    我和姊妹們才接觸幾天，就算做了幾首詞，讓她們有些喜歡，但說到底，也隻是外麵一個偶爾一見的兄弟罷了。

    你和她們卻是打小一起長大情分。

    寶玉，男孩子要有男孩子的胸懷大氣，哪有和姊妹們置氣的道理？”

    寶玉聞言又敬服又羞慚，躬身道：“受教了。”

    賈琮嗬嗬一笑，拍了拍他的肩頭，道：“自家兄弟，你又跟我外道。”

    一旁薛姨媽見之笑容滿麵，讚道：“兄友弟恭，真真都是好孩子。”又對巴巴趴在炕上一直沒吭聲的薛蟠道：“你瞧瞧人家怎樣做兄長的，再瞧瞧你！”

    薛蟠看到賈琮就想起當日在鎮撫司詔獄中的情形來，自己最丟臉最見不得人的事被賈琮知道，看到他，薛蟠心裏就滿滿的不自在，聽聞薛姨媽之言，也隻強笑了聲，全無往日的霸道和不羈灑脫。

    薛姨媽和寶釵見之都有些皺眉，賈琮卻溫聲笑道：“薛大哥也是極好的，姨媽怕是不知，當日在詔獄裏，薛大哥什麽都能放下，唯獨放不下的就是姨媽和寶姐姐二人。自言並不畏死，隻怕人沒了後姨媽和寶姐姐日後沒了著落。”

    此言是薛蟠當日在歸程馬車上所言，並非是在詔獄裏說的，而且本是為了在賈琮跟前挽回點顏麵。

    這會兒賈琮笑著說出，他聽了自己都覺得麵上臊熱。

    因為他在詔獄裏可沒半點慨然赴死的氣魄……

    隻是聽在薛姨媽甚至寶釵耳中，卻真真動容心碎，當場紅了眼落下淚來。

    薛姨媽一把將薛蟠那顆大腦袋摟在懷裏，心疼泣道：“我的兒啊……”

    寶釵在一旁抹淚。

    連寶玉都對這呆霸王刮目相看了，怔怔看著他，不想薛蟠竟有此等擔當……

    然而正這時，就聽賈琮再度開口笑道：“姨媽，不知薛大哥這回請我來，所為何事？”

    薛姨媽正在心神失守之時，想都沒想心裏話就脫口而出：“你薛大哥想讓豐字號來經營香皂，再和葉家搭上關……”

    話沒說完，已經驚醒過來，目瞪口呆。

    一旁處，薛寶釵簡直不敢相信自己的耳朵，一張雪白俏臉滿麵通紅，怨惱的顫聲呼道：“媽？！”

    ……

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