“小師叔，小師叔……”

    過了午時，天上陰雲散盡，烈日重出。

    秋老虎肆虐下，長安都中竟再次酷熱起來。

    賈琮用過午飯後，正拿著一篇時文細細揣摩韻味，就聽外麵響起熟悉的呼喚聲。

    這道聲音，當初在國子監時，隔三差五就會響起。

    賈琮眉尖微微一揚，放下書卷，迎了出去。

    “凡哥兒怎麽來了？”

    賈琮站在月台上看著打庭院裏走來的吳凡問道，又對引著他入門的媳婦點了點頭。

    因為薛寶釵要請東道，不僅墨竹院的丫頭，連內宅裏的賈家姊妹們和相熟的丫頭們也一並請了來。

    寶玉自然也要來，也就驚動了裏麵的賈母。

    賈母得知此事後，對香菱母女的遭遇頗為感動，便叮囑李紈專門給她們尋了個空置的院子，讓她們去高樂。

    難得放鬆半天，用過午飯，賈琮便將院子裏娟兒、覓兒等一幹小丫頭子也全都打發了出去，這幾月來她們也跟著辛苦壞了。

    所以這會兒是前麵媳婦來引客。

    媳婦退去後，吳凡一雙小眼睛滴溜溜的轉著，打量起周遭環境。

    他早就聽聞賈琮在賈府生活環境不妙，之前還被人淩虐過。

    可眼下……

    論起來吳家也不算低門，雖談不上世代望族，當初不過一小鄉紳。

    可現在其父在湘為布政使，做了幾十年的官，亦是一省大員，家底殷實。

    然而以這等出身帶來的眼界，吳凡也不以為這座墨竹院有哪處是寒酸的……

    連過門磚上都雕著水磨雲紋，牆角石刻和廊簷花雕更是美輪美奐，步步考究。

    若這樣的住處都算苛待，那他住的地方又算什麽？

    窮腿子住的窩棚？

    見此，吳凡麵上浮現出狐疑古怪之色……

    莫不是他這位小師叔，以前都是在賣淒慘人設？

    見他眼珠子亂轉，麵帶疑色，賈琮如何看不出他在想什麽，沒好氣道：“這是我家老爺當年讀書時的書房，暫時給我住的……

    問你話呢，先生臨走前再三叮囑，如今時局激蕩，讓你留在都中多讀書少出門，還讓我看著你。你父親大人也特意給我書信一封，你……”

    吳凡聞言，不等賈琮說完就忙投降道：“停停停停！”

    等賈琮頓住後，哭喪著臉可憐兮兮道：“小師叔啊，我都將近四個月沒出門了，還不能出來透口氣？再說，我尋你又不是來耍子來的，我是有重要信兒給你說。難道我不知你後天就要下場了？要是沒事我敢來擾你？”

    賈琮聞言，眼睛微微一眯，沉聲道：“出了什麽事？”

    見賈琮這幅模樣，吳凡臉色一滯，反而不敢再演了，真怕擾了賈琮的心思，影響了後日的科考。

    他巴巴的從懷裏拿出一本小簿子，賠著小心道：“我今兒得了份秘卷，說是從順天府鄉試主考官趙敏政府裏傳出的考題……”

    話沒說完，就見賈琮臉沉了下去。

    吳凡忙賠笑道：“別惱別惱，我怎會被這種把戲哄了？哪年秋闈禮闈前大街上不都是這種破本子漫天飛騙錢？”

    賈琮聞言，哼了聲，道：“我自然知道你不會這麽蠢！那你這是幹嗎？這文簿怎麽到你手裏的？”

    吳凡哭喪著臉道：“我這不是實在憋的無趣嗎？子川這幾個月真真閉門不出，一門心思的研製你那塊金懷表，都快魔怔了。文則、子敬他們卻成天泡在平康坊裏……”

    賈琮聞言，眉頭微微一皺，雖不喜，卻也沒法幹預別人的生活。

    盡管李子敬和曹文則是李儒、曹永的孫子，又都托付他照顧一二。

    可照顧一二不是管教，他們遇難的時候可以拉把手，若是指指點點，怕李儒和曹永都未必高興。

    賈琮沒理會這些，問吳凡道：“那你怎麽沒去？”

    吳凡垂頭喪氣道：“你當我不想去啊……姑祖父和姑祖母早就警告過，敢往那等地方跑，直接打折腿送回湘地去，回去我爹還不把斷腿再打折一回？

    再說他二老雖然離了京，可眼線卻著實不少，我哪敢冒這個險？”

    賈琮聞言，啞然失笑。

    這時，就見賈環和賈蘭叔侄倆兒也一起走來。

    簡單介紹過後，賈琮讓進書房裏說話。

    吳凡氣不過道：“你也別得意，你以為文則、子敬他們有那麽多銀子在平康坊裏胡混？”

    賈琮聞言，心生不妙，道：“怎麽說？”

    吳凡嘿嘿笑道：“那兩人倒有不少歪心，他們居然能想著打你的名頭在平康坊混吃混喝，還混女人。

    你如今的名頭在那等地方就是金字招牌，他們說是你的師侄，還見天拿那日曲江遊園的事吹噓，那些花魁們最愛聽你的故事，竟被他二人哄了去……

    平康坊最出名的青樓都有七十二家，他們一天混一家，兩個月都混不完。

    再加上其他青樓的邀請，他們真真樂不思蜀嘍。”

    賈琮聞言，麵色有些難看，不過他還沒說什麽，賈環就已經躥起來跳腳開罵了，隻見他眼睛都快氣歪了，口中急速噴道：“好個蛆心的孽障，沒造化的下流種子！老娘……我信了他們的邪了，琮三哥詞裏都罵了他們無膽，他們還有臉張揚？”

    吳凡看著賈琮，麵色古怪，沒計較他自稱老娘，幹咳了兩聲解釋道：“和我相熟的人告訴我說，他們把那闕《定風波·四月二十日》楔子裏狼狽不堪的人，換成了弟環侄蘭，把不覺狼狽的人，換成了他倆，所以……”

    “哇呀呀呀！”

    賈環聞言一張臉都蠟黃扭曲了，口中白沫都噴出來了，看的吳凡有些害怕。

    賈琮喝道：“行了，做什麽怪樣子。”

    賈環如牛粗喘一般，梗著脖頸呼哧呼哧的嚷嚷道：“我不幹！那兩個臭不要臉的，敢壞我名聲。以後我……以後我和蘭兒還怎麽做人？賈琮，你再寫首詞，專罵這兩個不要臉的騙子！還要寫上，是我讓你罵的！”

    賈琮皺眉看著他，道：“你幹什麽來了？”

    賈環正在火頭，不答，隻梗著脖頸瞪他。

    賈琮看向賈蘭，賈蘭訥訥道：“三叔，環三叔說，他聽說三叔這在吃螃蟹……”

    “笨蛋，住口！”

    聽賈蘭泄了底，賈環蠟黃的臉一瞬間就漲紅了，瞪著眼凶神惡鬼般朝賈蘭嗬斥道。

    更是揚起了手，作勢要動手般。

    賈蘭唬白了小臉，往後退了兩步，揚著手擋在麵前。

    怯怯的模樣，讓人心疼。

    “蘭兒……”

    正這時，賈蘭聽到了賈琮的聲音，他忙回頭看去。

    賈琮看著他一笑，道：“放下手，看著他。”

    賈蘭聞言，不知所措，賈環也滯了下。

    不過基於對賈琮的信服，賈蘭還是放下了手，卻也愈發害怕的看著賈環。

    賈環以為賈琮向著他，得意洋洋的又舉了舉手，威脅道：“再敢不聽話，仔細我打你一巴掌。”

    賈蘭眼淚都快落下來了，委屈羞憤之極。

    心中也不解賈琮到底何意。

    然後就聽賈琮淡漠道：“賈環，你回去吧。”

    賈環剛耍完威風，聽聞此言一怔，不解道：“回……回哪去？”

    賈琮卻看也不看他，垂著眼簾淡淡道：“自然從哪裏來，回哪裏去。”

    聽出一些不對勁了，賈環也是機靈人，眼珠子轉了轉，小聲道：“那……那我和蘭兒先回去了，明兒再來。”

    賈琮道：“你自己走就好，我還有事和蘭兒說。明天你也不用來了。”

    賈環臉色已經發白了，隻覺得手腳發麻，盯著賈琮道：“你……你要趕我走，還……還不和我頑了？”

    賈琮抬起眼簾，看著他，緩緩點點頭，道：“對。”

    賈環眼淚唰一下就下來了，癟著嘴道：“憑什麽？”他看了眼旁邊也震驚了的賈蘭，吼道：“我隻是嚇唬蘭兒，又沒真想打他！你憑什麽不和我頑？”

    賈琮輕聲道：“賈環，你還記得那天你跟我說過，你最討厭的模樣是什麽樣嗎？”

    賈環：“……”

    那日賈環和賈蘭在墨竹院讀書讀的晚了，就留在這裏睡了一宿。

    那晚賈琮和他們叔侄倆說了許久的話，賈環也第一次吐露心聲，悄聲告訴賈琮，他最討厭他娘的做派，不想變成那樣的人，他希望下輩子也能生在太太肚子裏……

    自那日後，賈環賈蘭就少來墨竹院了，因為賈政怕他們耽擱賈琮讀書備考。

    誰也不想，才不過兩三個月，賈環又變成了這個樣子。

    不過也不奇怪，賈環正是初步認識這個世界，形成世界觀的年紀，整日被趙姨娘的一舉一動一言一行熏陶著，耳濡目染下，難免如此。

    唯一讓賈琮欣慰的是，他那一巴掌沒打下去，還有救……

    見賈環癟著嘴站在那裏，也不說話，也不走，就是巴巴的流淚，賈琮一歎，道：“你自己想想你剛才的樣子，是不是你以前最討厭的模樣？你都變成了這個模樣，還讓我們怎麽和你相處？

    你走吧。”

    最後三個字，真真讓賈環心中涼了。

    在偌大一個賈府裏，那麽多姊妹兄弟，可沒人願意和他頑，願意看他的都不多。

    他自己也知道，就是因為他像他娘的做派，不討人喜。

    唯有賈琮不嫌棄他，願意和他頑，還教他讀書，教他許多道理。

    他好多話，也願意和賈琮說。

    卻萬萬沒想到，如今連賈琮都不願和他頑了。

    心中難過到極點，賈環癟著的嘴緩緩咧開，無聲抗議的落淚，變成了哭出聲來。

    不是嚎啕大哭，是真真讓人聽了不落忍的心碎哭聲。

    見此，連賈蘭都心軟了。

    吳凡心思卻活泛的多，早看出了些名堂，這時幹咳了聲，正要尋台階給賈琮鋪墊，圓下今日這一出時。

    他一雙小眼睛，忽然就直了……

    “又在哭什麽？三哥哥馬上就要下場秋闈了，你又跑這來鬧？”

    隻見一個身著大紅裙裳，好似一朵玫瑰正豔的年輕女孩子，俊眼修眉，神采飛揚的走來。

    手裏還端著一托盤，托盤上放著一盤螃蟹。

    本就心裏悔恨的賈環，聽聞這個聲音更覺得了無生趣，奄奄一息。

    屋漏偏逢連夜雨，他最怕的姐姐探春竟然來了……

    不過萬幸的是，探春在忽然看到一個形容比賈環還要猥瑣的白胖子，一雙眼睛直勾勾的看來時，顧不得再教訓賈環，鄙夷的瞥了眼猥瑣之人，將托盤給賈琮放下後，便直接離去了。

    看著她迅速遠去，賈環心中海鬆了口氣，而吳凡則有些失魂落魄，直勾勾的看著門口。

    賈琮皺眉道：“凡哥兒，那是我妹妹也就是你的師姑，你再看一眼試試。”

    吳凡聞言，滿是悔恨的長長歎息了口氣，哭喪道：“你說你好端端的，拜哪個為師不行，怎偏我姑祖父為師？這輩分問題成老大問題了，以後來不得你家了……”

    賈琮懶得聽他囉嗦，道：“有話快說，說完就端著那盤螃蟹回家去吧。現在也是你胡鬧的時候？”

    吳凡聞言，聽出賈琮言中之意，眼中轉了轉，看了眼那盤鮮紅的螃蟹，吞了口口水，便又歎息一聲，道：“小師叔，臨走前我得說句公道話，人非聖賢孰能無過？這位小兄弟剛才是做差了，可畢竟還小，你是哥哥，多管教一些就完了。讓他認個錯，以後改不就是了？何苦非要趕走，劃清距離？”

    賈琮見賈環登時巴巴瞧過來，淡然道：“你當我沒教過他麽？教了多少回，結果愈發放縱恣意了，還死不悔改，他不聽我言，我也教不得他了。”

    吳凡對賈環道：“你可有心悔改？再不認錯，我也沒法子了。我這小師叔在外麵可是說一不二的人，誰敢像你這樣和他叫喊？”

    賈環見事情出了轉機，此刻也顧不得體麵了，他心裏還是有數的，知道賈琮是真心待他好。

    不然以前不會教他那麽多道理，還帶他一起讀書進學，長進了許多。

    便低頭認錯道：“三哥，是我的不是，往後我再不那樣了。今兒……今兒我也是被那兩人給氣的，往常我從沒罵過蘭兒，你讓我像個當叔叔的樣兒，我上回買了串糖人，都讓他吃腦袋，我吃……我吃腿。”

    說的傷心委屈，賈環又哭了起來。

    賈琮對吳凡使了個眼色，道：“你去外麵找剛才那個嬤嬤，讓她把螃蟹給你包起來帶回去，讓人熱了吃。”

    吳凡聞言，也不敢果真在這等時候耽擱賈琮大事。

    將手裏那冊搶來的秘卷往書桌上隨手一丟，端著盤螃蟹就笑嗬嗬的走了。

    背後卻又傳來賈琮的聲音：

    “告訴李和、曹輝，我再聽到一回他們打著我的名頭行事，就親自寫信與壽衡先生和潤琴先生，請他們親自管教約束。”

    吳凡聞言，幸災樂禍的嘎嘎一笑，大聲道：“小師叔威武，你放心，我一準兒帶到！”

    ……

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