粵州城西，錦衣千戶所。

    三進的大宅寬大闊氣，這裏本是公房，不過後來卻變成了錦衣千戶聶瓊的官邸。

    相比於粵州城內督撫知州官衙生人勿進的派勢，錦衣千戶所多了許多生活氣。

    披紅掛彩，迎來送往，熱鬧不凡。

    但是，也因此顯得世俗了許多。

    錦衣親軍本是特務組織，神秘原該是其最具威力的屬性之一。

    如現在這樣好似酒樓般咋咋呼呼，實在是自廢武功。

    不過，據沈炎所講，各省千戶所早就沒了當年的威嚴。

    沒有人在中樞呼應做主，都中的錦衣衙門成了擺設，外省分支又如何強硬的起來？

    這些年千戶所不僅成了各省督撫派去幹髒活累活的苦力，還是沒有糧餉接濟的叫花子。

    為了賺銀子養活一幹人馬，以維持自身的勢力，各省千戶們簡直無所不用其極。

    當年最過分的也不過是在暗中扶持一些黑道幫派，或是給秦樓楚館、賭坊和放印子錢的地下錢莊做保護傘，收些保護費。

    這些年卻已是明目張膽的自己開設青樓賭坊，還給地方大員們送幹股紅利。

    當年那些幫派黑道雖也不怎麽講規矩，但至少明麵上還過的去。

    青樓裏的女子多是賤價買來的，賭坊雖也出千設局，坑的多是外地賭徒。

    然而現在，那些千戶所開的青樓中的女子，居然大半是逼良為娼。

    隻因賭坊設局害的人家破人亡無力還債，最後典妻當女的就不計其數。

    還有對一些沒什麽跟腳人家的綁票、陷害、勒索……

    如果這還是一定範圍內的壞，那麽堂堂錦衣千戶所，還養一群拐子專門拐賣孩子，賣掉資質好的孩子，剩餘的毒聾害啞打斷腿後命其乞討牟利，就是徹頭徹尾的喪盡天良了。

    很難想象，這世上會有這樣多連畜生都不如的人，幹出畜生都不會幹的事。

    偏他們看起來還衣冠楚楚，甚至相貌堂堂。

    就沈炎介紹，粵省錦衣千戶聶瓊看起來就是個慈眉善目且樂善好施的富家員外。

    每年也是修橋補路，還賑濟一些貧苦百姓，因此常為督撫所嘉獎稱讚。

    “大人，前麵就是了。”

    站在粵州西城一條大街拐角處，換了身皺吧百戶官服的沈炎對身旁的賈琮說道。

    不遠處，便是粵省千戶所的位置。

    張燈結彩，熱鬧喧嘩。

    有作知客的管家在門前迎客念禮單，門子負責引著客人裝著禮物的車馬貨擔入內……

    看著那一個個身著玄色黑鴣錦衣，頭戴三山無翼紗帽的錦衣百戶官們蠅營狗苟的模樣，其他人則罷，賈琮身後跟在郭鄖身旁的年輕人，眼睛漸漸猩紅，呼吸凝重，看起來恨之入骨。

    郭鄖正要皺眉訓斥，卻見賈琮目光冷漠的看著那人，淡淡道：“展鵬，一個男人是否為頂天立地的大丈夫，不是看他敢不敢舍得一身剮，轟轟烈烈的去死，而是看他有沒有勇氣為了一個理由謙恭甚至卑微的活下去。活著，是為了擔當和責任。

    你若一直不能明白這個道理，那麽就算你刀法超神，也難成大器。”

    這個年輕人，正是賈琮一行人在粵州城外救下的倒黴鬼展鵬。

    雖然他為謀出路，主動真心投效，目前也隻能跟在郭鄖手下打熬。

    正如賈琮所言，這個人雖然身手不凡，但身上的破綻同樣也大，還需調理。

    陡然讓其身居高位，不過是害人害己。

    韓濤也認為此舉適當，當初錦衣親軍內那麽多高手，能上位百戶的都屈指可數。

    而且展鵬對其投身錦衣的身份，心裏也有心結。

    這個心結，怕隻有等他親手摘了害得他家破人亡的仇敵的腦袋，才能解開……

    聽聞賈琮之言，展鵬深吸一口氣，點了點頭，漸漸平息了氣息。

    賈琮見之收回目光，對沈炎道：“按計劃行事吧。”

    沈炎聞言，老農般皴黑的麵上，眼睛一亮，輕吸了口氣後，手往後一招……

    五人身後，三四十人護著四架大車駛動向前。

    每架大車上都係著大紅喜綢。

    賈琮、韓濤、郭鄖、展鵬四人，扮作沈炎親隨，跟在他身後，往錦衣千戶所正門走去……

    這般動靜，其實早就引起了千戶所門子的注意。

    不過看到來人不多，且沒見到隨身兵器，看起來送的禮又不少，所以知客和門子們都沒別處想。

    隻是奇怪沈炎這塊出了名的臭石頭，居然也有今天。

    一個個似笑非笑的矜持候著……

    倒是幾個偶遇的來客，看到這等陣勢站住了腳，紛紛眼神莫測的打量著這一行人。

    其中一同樣身著百戶武官服的中年人，看著沈炎陰陽怪氣道：“瞧瞧這是誰，莫非太陽打西邊兒出來了？從來不與我等廝混，不和咱們同流合汙的沈百戶沈大人，今兒這是來做什麽？”

    另一人也眨著眼，似猶不敢相信道：“老沈，你這是……”

    聽語氣並沒多少惡意，看來和沈炎關係不惡。

    其他還有兩三人，或著百戶服，或著試百戶服，都麵色疑惑的看著沈炎一行人。

    沈炎對第二個同他招呼的人道：“老周，老子熬不下去了，林家把親事退了，小浪到現在也不肯回家……老子就這一個兒子，他娘臨死前托付我……”

    言至此，沈炎似難過的說不下去了，垂下眼簾，麵色帶著痛苦。

    他沒說假話，他兒子的親事的確因為家境太苦寒而被退了，當然，裏麵或許還有別人的手腳。

    他兒子沈浪也確實沒回家，但不是因為責怪他這個父親，而是不願讓老父難堪……

    沈炎這一番話，真多假少，對麵之人自然無法分辨，全都相信了。

    他們以為，沈炎這塊出了名的茅坑裏的臭石頭，終於要“改邪歸正”了。

    至於高興不高興，他們還不好說。

    畢竟好位置就那麽多……

    隻有與沈炎似有交情的老周了解的多一些，深深歎息一聲後，上前拍了拍沈炎的肩頭，道：“都是沒法子的事，世道如此，老沈你能看得開就是好事，我勸你多少回了……這次給千戶大人賠個情，大人是有心關照你的，換個油水足的地方，兩年就起來了，小浪的親事也不是難事。”

    第一個開口的人又陰陽怪氣道：“不對吧，老沈你能籌備這麽多重禮，還沒銀子給你兒子成親？”

    那四大禮車，著實有些刺目。

    沈炎淡淡道：“隻有兩車是……我當了老妻留給小浪的傳家玉佩。”

    “那另外兩車是……”

    “炮竹。”

    “炮竹？哈哈哈！”

    對麵三四人都忍不住大笑起來，隻有老周維護道：“行了，今兒大喜之日，來兩車炮竹喜慶喜慶，大人也必會高興的。”

    賈琮默默的看著這幾人交鋒，目光大部分都在這位老周身上。

    心裏歎服不已，若不是沈炎先一步告訴過他聶瓊手下這幾位大將中，老周負責為青樓搜刮輸送女人，並且用殘忍法子逼良為娼的，隻看此人此刻忠厚踏實的模樣，誰又能想到此人的真實麵目？

    更不用說，就沈炎推斷，林家之所以與沈家悔婚，很可能就是這個老周在背後推波助瀾。

    此人用精彩絕倫的表現，給賈琮上了什麽叫“人不可貌相”的一課……

    然而，就在他心中感慨時，沒想到會有人將話題引到他身上……

    之前一直沒說話的一名百戶，目光從那幾車重禮上，轉移到了賈琮的臉上。

    三角眼透出的目光中的貪婪和炙熱，著實令人作嘔。

    此人桀桀笑道：“老沈，都說你是塊臭石頭，我看你卻是個老狐狸！”

    老周奇怪：“老李，怎麽說？”並順著此人的目光看向賈琮。

    姓李的百戶目光簡直是不加掩飾的欲.望，嘖嘖道：“老沈這是明修棧道暗度陳倉啊，從哪兒找來的這麽極品的兔爺相公？要不是猜想你想獻給大人邀寵，就是一千兩銀子，我也跟你討來……”

    說著，終於舍得移開目光，隱隱期待的看著老沈。

    看起來隻要沈炎點頭，他立刻就能掏出一千兩銀子來，哪怕千戶大人聶瓊也是個好男風的……

    不過他看到的卻是沈炎驟然一變的麵色和升起怒意。

    其身後的幾個陌生麵孔也都變了臉色，千戶所大門前氣氛瞬間變得陰森了許多。

    這幾人的氣勢變化，引起了對麵幾人的疑心。

    至於麽……

    不過沒等他們提防發問，就聽賈琮用陰柔的聲音輕聲道：“沈爺說，若得那位千戶大人的喜愛，往後我過生兒也能這樣熱鬧，不知當真不當真？沈爺可不要騙人家呢……”

    這番話，在對麵幾個百戶耳中，很合乎情理。

    似也能解釋沈炎為何會色變，這等極品，想來就是為了孝敬巴結千戶大人的。

    賈琮一番“嬌柔”的語調，差點沒讓那位李百戶神魂顛倒……

    可是在沈炎等人耳中，這番話卻恍若驚雷一般。

    沈炎、韓濤幾個老江湖倒還好，到底能隱藏自身表情。

    而那個展鵬卻還年輕，震驚到滿麵駭然。

    好在現在眾人的注意力不在他身上，否則必被人看出破綻來。

    展鵬心中真真蕩起驚濤駭浪，一萬個不敢置信。

    之前賈琮在街角對他說的那番話，他心中其實未必服氣。

    對於賈琮的身份地位，他無話可說，對於救他的大恩，他也真心感恩戴德。

    可是對於他講的那些大道理，展鵬卻難免有些不以為然。

    大道理他自幼聽過太多太多，隻要是個讀過點書的，或者是活的年紀大些的人，都能說些空泛的大道理。

    然而能做到的，他卻著實沒見過幾個。

    大道理都是要求別人的，自己卻做不到，這樣的道理這樣的人又如何能讓人拜服？

    展鵬原以為賈琮也是這樣站著說話不腰疼的人，卻沒想到……

    以賈琮的身份地位，之前表現出睥睨的貴氣和霸道，展鵬無論如何都想象不到，他能放下身段來有此刻的表現。

    再聯想之前街角的教誨，這一刻，展鵬真的服了！

    這，才是能成大事的人。

    這，才叫能屈能伸！

    他果然不如也……

    縱然自幼屢屢被讚為不世出的武學奇才，展鵬也因此自視甚高，但經過這半年噩夢般的磨難，還是讓展鵬明白了許多道理。

    此刻的他明白，論身份地位，十個他加起來都比不上賈琮。

    可這樣一個身份貴重之人，為了行動成功，竟會如此屈辱自己，醃臢自己，糟踐自己……

    並且麵不改色！

    若是在他出事前，展鵬或許還會瞧不起這樣的作為，太不擇手段了。

    可是現在，在經曆過那麽多險惡後，他終於明白什麽才是真正的王道。

    賈琮在他心中，如塑金身，光芒萬丈！

    這一瞬間，展鵬自覺長大了太多太多……

    ……

    PS：晚了，抱歉啊。另外謝謝大家理解關心，受寵若驚，謝謝。

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