第422章、會戰的前奏（下）

    ——不同於樂衷於四處建造希臘化新城市，在從埃及到阿富汗的漫長征途中足足修築了幾十座“亞曆山大城”的亞曆山大大帝，統治埃及的托勒密王朝，由於擔心建造希臘式城市會在日後引發希臘城市公民要求召開公民大會、自治、獨立等問題，不利王室的穩定統治，因此甚少在埃及建造新的希臘城市。

    因此，在整個埃及境內，希臘城市僅有諾克拉提斯、亞曆山大港等三座，而絕大多數的希臘人和馬其頓人也都聚居於此。一旦離開了這三座城市，托勒密王朝的統治就猶如無根之萍。

    偏偏自從城邦時代以來，不同程度的自由思想又在各地希臘人的頭腦中根深蒂固，讓他們很難接受東方式君主的統治——這完全不符合希臘傳統，故而跟托勒密王室之間總是衝突不斷，難以保持和睦。

    埃及托勒密王朝如今這個別扭的局勢，解釋起來是很麻煩的，一定要打個比方的話，大約就相當於滿清王朝以少數滿人來壓製天下漢人。偏偏這些本應作為鐵杆支持者的滿人，又都是一邊倒地傾向於共和製（當然，隻有他們自己有投票權，其他人不算公民），時時刻刻都想著要推翻皇帝搞共和國……

    所以，托勒密王朝基本上就是一個搖搖欲墜的懸空王朝，作為被統治民族的埃及土著，固然是滿腔的屈辱和憤恨，作為統治民族的希臘人，卻又普遍熱愛共和，對君主製十分反感，時不時就要上街遊行請願自治或者搞叛亂，讓托勒密王朝的曆代法老總是左右為難……也真難為他們能夠堅持這麽多年了。

    言歸正傳，自從克裏奧佩特拉女王被驅逐以來，埃及的饑荒問題絲毫沒有緩解，而抗議遊行和搶糧風潮反倒是愈演愈烈，舉國上下秩序大亂。聽到克裏奧佩特拉女王卷土重來的消息，希臘人的第一反應不是效忠勤王，而是趁機上街鬧事，提出各種離譜的政治要求，讓千瘡百孔的托勒密王朝進一步亂上添亂。

    譬如在登陸諾克拉提斯港之後，阿基琉斯將軍就發現整座城市到處都是騷亂和暴民，每一條街道上都是狂呼亂叫、趁火打劫的暴徒，碼頭和商船上烈焰衝天而起，市政廳和糧倉則已經被洗劫一空……

    雖然憑借身邊的八千軍隊，還有少量殘餘的本地駐軍，他很容易就碾平了暴民的脆弱反抗，恢複了城市的秩序——由於時間緊迫，阿基琉斯將軍下令自己的士兵對騷亂分子格殺勿論。讓士兵拔出血光閃閃的刀劍去也對付那些手無寸鐵、頂多隻是手持棍棒的暴民！刀劍所到之處，八百多條生靈頓時奔赴黃泉——但市民們充滿敵意的眼神，還有平靜水麵之下湧動的暗流，還是讓阿基琉斯將軍不得不放棄了在城內休整幾天的打算，而是直接讓軍隊開出城外，準備通過一場會戰來摧毀敵人，然後再回頭料理城內的爛攤子。

    按照他的盤算，從之前的情報來看，克裏奧佩特拉女王麾下隻有兩千敘利亞雇傭兵，在進入埃及腹地之後就算一路招兵買馬，這麽幾天時間能夠擴充一倍就不錯了。

    而自己手下有八千人，怎麽樣也是穩操勝券。至於東邊戰場上那些什麽“眾神之箭”、“召喚隕石”、“神使下凡”的誇張傳聞，阿基琉斯將軍自然是完全不相信的。

    然後，伴隨著震動地表的隆隆聲，還有在地平線盡頭卷起的煙塵，阿基琉斯將軍終於看到了敵軍的身影……同時也被懸浮在高空中的那幾個巨大貓頭氣球，當場震懾得目瞪口呆。

    “……天上的這堆玩意兒……到底是什麽鬼東西？難道真的有神靈在幫助克裏奧佩特拉不成？”

    愣愣了半響之後，他倒吸一口混合著沙塵的炙熱空氣，忍不住如此喃喃自語地說道。

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    當阿基琉斯將軍打量著遠方的對手之時，諸位異時空來客也用望遠鏡觀察著擋在前麵的埃及軍隊。

    ——此時正值一天之中最熱的時候，不管是再怎麽強壯的士兵，在頂著烈日奔行幾公裏之後也會累得氣喘籲籲，而馬匹在全力奔馳之下也會受損傷。所以，克裏奧佩特拉女王的軍隊在發現敵蹤之後，並沒有立即進入戰場，而是轉身尋找了一座陰涼的小村莊暫時駐紮，與敵人相距幾公裏遙遙對峙。

    在按照這個時代的作戰慣例驅逐村民、進入村莊之後，除了必要的崗哨之外，其餘士兵都疲憊不堪地坐倒在地上，大口飲用著剛剛打來的清水，並且衝洗著滿是塵土的頭發。炊事員則挪用了村民的爐灶，煮麥粥和烘烤麵包，好讓士兵們飽餐一頓，盡快恢複體力，以備接下來的鏖戰廝殺。

    至於一路上都在車子裏吹冷風的克裏奧佩特拉女王，倒是精神十足地爬到全村最高一座屋子的頂上，舉起長長的單筒望遠鏡，遙遙眺望著幹燥曠野對麵的敵方軍陣，不時地喃喃自語。

    “……這個徽章和旗幟……似乎是阿基琉斯將軍？哼，那些逆賊裏麵，似乎也隻有他還能打仗了！”

    “……女王陛下，我並不關心對麵的敵人是誰。反正不管是誰差不多都一樣，我隻關心你想怎麽做？”

    王秋戴了一副墨鏡，跟在克裏奧佩特拉女王的身後，有氣無力地說道，後麵還有一大堆低眉順眼的侍女和衛兵。因為一路上開車顛簸的疲憊，讓王秋在此時顯得有些精神萎靡，似乎所有的精力都被榨幹了一般，“……眼看著就要打仗了，你怎麽一點都不著急呢？起碼也要跟雇傭兵首領商討一下戰術布置吧！”

    “……誒？這不是你們的事嗎？等到敵人被打垮之後，我再讓雇傭兵上去收拾戰場就好了。”

    聽著克裏奧佩特拉女王這番理直氣壯而又厚顏無恥的回答，王秋忍不住又一次囧了。

    “……什麽事情都推給我們？你還真是一副廢萌大小姐的無節操做派啊！不過……”

    他摸了摸下巴，頗為玩味地說道。“……曆史書上記錄的埃及豔後，是一個相貌妖豔，野心勃勃、心狠手辣，陰險刻毒的冷血政客。不僅先後殺了自己的兩個丈夫，還曾經誘惑過安東尼和愷撒大帝，差點斷送了羅馬帝國，令羅馬人深惡痛絕，稱其為‘尼羅河畔的妖婦’……但眼下出現在我們麵前的你，就分明隻是個呆萌傲嬌的大小姐吧！嗯，總算胸前還比較有料！不像動漫裏的經典大小姐形象那麽貧瘠……”

    “……你，你才是傲嬌，你們全家都是傲嬌！”聽到王秋居然這麽評價自己，埃及女王陛下立刻就再一次炸毛掉節操，“……我辛辛苦苦地丟掉一切羞恥心，將純潔的處子之身任憑你們玩弄，摸也摸了、抱也抱了、舔也舔了，把自己所有的一切都拿出來當獎品……難道你們還不願意負責到底嗎？”

    然後，她就用一雙水汪汪的星星眼直勾勾地看著王秋，活像是被丟在寒風呼嘯的大橋下的野貓野狗。

    ——克裏奧佩特拉女王發動神技“惡意賣萌”！效果拔群！

    王秋果斷地敗下陣來，舉著雙手表示投降，“……好吧好吧，你就帶著你的雇傭兵坐在後麵欣賞‘神跡’吧，我去準備火箭炮和汽車炸彈，不過你至少要用那個僵屍巫女的身體出戰……其它還有什麽吩咐嗎？”

    “……吩咐當然是沒有，不過新的消息倒是有一個——龐培來了！”女王淡定地說道。

    “……龐培？”王秋倒是聽得有些驚訝，“……他現在就已經到埃及了？”

    “……是的，根據信使從後方快馬趕來的報告，龐培的戰艦於昨夜在佩盧西姆附近出現。不過龐培本人並沒有下船，隻是派人上岸收購了一些淡水和蔬果……”克裏奧佩特拉女王苦惱地揉著額頭，不無憂鬱地歎息道，“……現在的龐培已是喪家之犬，不足為慮。但問題是……龐培來了，凱撒還會遠嗎？”

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    烈日炎炎，沙塵彌天，殺氣衝霄。

    尼羅河三角洲的諾克拉提斯城外，八千托勒密軍和四千克裏奧佩特拉軍旌旗招展、遙遙對峙。雙方彼此之間隻隔著約摸四公裏的曠野荒漠，但不管是哪一方，暫時似乎都沒有主動出擊的打算。

    ——此時正值一天之中最炎熱的時候，在炙熱太陽的烘烤下，氣溫接近四十攝氏度，地表的每一片沙礫更是滾燙得可以煎熟雞蛋。在這種天氣裏出戰，可真是一門苦差事。即使戴上了遮陽帽，也好不了多少，照樣會汗流浹背、渾身一層層地曬傷脫皮……最多隻是能夠讓人不至於中暑脫水而死罷了。

    因此，在這片炎熱土地上緊張對峙的兩軍之中，任何一方在這時候選擇主動出擊的話，都會在烈日下大幅度地消耗士兵的體能，從而嚴重削弱己方的戰鬥力，大大降低此次作戰的勝算。