清溪不知道有多少家酒樓參加第一天的選拔比試, 隻知道自己是最後一個登場的。

    孫秘書通知的時間是下午五點, 清溪提前一小多時出發了，這次她帶了孟進與翠翠。

    四點二十分，主仆三人抵達協會。

    協會特意在庭院中搭了臨時的鍋灶, 一位位大廚們幹勁十足地秀出看家本事, 三位會長並排坐在樹蔭下，觀察大廚們的刀法手藝。美食節的評比並非隻看美食的色香味, 大廚烹飪的手法、速度同樣也要考慮其中, 畢竟一旦入選，各家大廚就得當著杭城百姓的麵表現廚藝，身法、刀工太差或是速度太慢, 都將影響美食節的口碑。

    清溪來的時機剛剛好，倒數第三家酒樓的表演結束了, 倒數第二家才登場。

    主仆三人安靜地站在等待區。

    “那就是徐望山的女兒？”樹蔭下, 海會長往陳老爺子那邊歪了歪，探究地盯著清溪問。他與江會長都是四旬出頭的年紀，江會長一襲長衫儒雅仿佛學者, 海會長卻常年光頭, 肥頭大耳，就像寺裏的彌勒佛。

    陳老爺子嗯了聲。

    海會長摸摸下巴，不太正經地道：“一晃十幾年過去了, 是我把徐望山記醜了, 還是徐望山家裏的太漂亮, 所以夫妻倆生了個如此標致的閨女？”

    那年的全省廚神塞, 陳老爺子、海會長、江會長都參加過，也都記得秀城有位徐望山，一鳴驚人。

    “小輩麵前，正經點。”陳老爺子低聲告誡道。

    海會長摸摸腦頂，瞅著清溪笑了：“這丫頭真水靈，跟我們家老二挺配的，不如給我當兒媳婦吧，再給我生個漂漂亮亮的小孫女。”

    陳老爺子抿了抿嘴角，剛要說話，右側江會長探頭過來，提醒海會長道：“聽說這孩子要重振徐慶堂，連顧家大少爺的好婚事都退了，準備找個上門女婿，你舍得讓兒子倒插門，孫子孫女們都姓徐？”

    海會長一聽，立即搖頭道：“那可不行，我們老海家的種，不能跟別人姓。”

    挑兒媳婦的心思被江會長打消，海會長自然對清溪失去了興趣，專心看對麵的大廚做菜了。

    江會長再看陳老爺子。

    陳老爺子舒舒服服地靠著椅背，一手搭在藤椅扶手上，一手慢慢悠悠地搖著扇子，目視前方。

    老爺子深藏不露，江會長重新坐正，視線掃過斜對麵的清溪，以及孟進身前的攤子炊具，江會長皺了皺眉。

    輪到清溪要上場了，江會長悄悄遞了孫秘書一個眼色。

    孫秘書便走到孟進身側，攔住孟進道：“協會準備了鍋灶，徐掌櫃把食材帶過去就行了。”

    孟進早得了清溪囑咐，聞言也不理會孫秘書，直接朝陳老爺子三人道：“諸位會長，我們昨日沒聽清楚規矩，以為要自備食材與炊具，既然大老遠推過來了，不如就讓我們掌櫃用自帶的吧？鍋裏老鴨已經燉上了，換鍋挺麻煩的。”

    “行行行，都一樣，趕緊做吧。”在協會泡了一天，海會長有點不耐煩了，看眼腕表催促道。

    江會長本來想反對的，現在也不好開口了，麵上帶著儒雅的笑，桌子下的手卻攥了幾下，懷疑地打量已經開始準備的年輕女孩。這丫頭到底是太傻，真不懂規矩，還是太聰明，猜到他與羅家的關係，怕他在炊具上動手腳，因此自己帶了家夥來？

    不能吧，一個十六歲的女孩子，不可能有那麽深的城府。

    左思右想，江會長最終還是將這次意外歸於了清溪的傻上。

    可清溪一點都不傻。

    早在顧明嚴、顧世欽父子分析父親可能死於同行之手時，清溪就把秀城羅家的放鶴樓、杜家的福滿門當成了嫌疑犯，但她忘了羅家與杭城江家有親，昨日孫秘書不惜得罪陳老爺子也要逐她出門，清溪一開始隻理解成了孫秘書太看不起女子，經過顧懷修、陸鐸的提醒，清溪便將羅家、江家聯係起來了。

    如果孫秘書真是江會長指使的，江會長肯定是為了羅家才阻擾她參選美食節，同時證明，羅家不想徐慶堂東山再起，羅家就是殺害父親的真凶！果真如此，那便如顧懷修提醒她的那樣，江家還會再次破壞她的選拔。

    清溪自帶廚具，就是為了避免中了江家的圈套，但她也想知道，羅家到底是不是幕後凶手，江家是不是羅家的幫凶！

    早在前麵一家酒樓大廚做菜的時候，清溪就在默默觀察協會準備的灶台、調料了，然後發現，大廚做完菜離開後，協會的一個工作人員重新往即將見底的鹽罐裏加了鹽。如果江會長真想阻擾她又不影響別家酒樓，那這罐鹽，便是他唯一能利用的工具。

    清溪的攤子擺在了協會灶台之前，清溪先專心的做了貓耳朵、蝦仁鱔麵，陳老爺子等人品嚐麵條時，清溪也嚐了嚐錢王四喜鼎的湯，然後裝作湯味淡了的樣子，清溪放下湯勺，往後轉身時，很隨意地從協會的鹽罐中捏了一點鹽。

    江會長注意到了她的動作，再看麵前的蝦仁鱔麵，他終於鬆了口氣。平心而論，小丫頭的兩道麵都是上品，他非要挑刺，隻會招惹陳老爺子、海會長的懷疑，現在清溪用了動過手腳的鹽，他便可以無所顧忌地給那道錢王四喜鼎打低分了。

    然而就在江會長勝券在握的時候，他無意地又看了眼清溪，卻見女孩抬起手都準備往湯鍋裏撒鹽了，突然不知為何遲疑了一下，緊跟著，女孩竟然縮回手，似是將鹽灑在了地上。

    江會長目光轉冷，莫非女孩察覺到鹽有問題了？

    “還是寧可淡點吧。”清溪用不高不低的聲音，自言自語道。

    因為她的攤子與評審席很近，三位會長都聽到了。

    陳老爺子失笑。

    海會長笑眯眯地逗清溪：“我口重，再加點鹽！”

    清溪小臉泛紅，徑直裝盤了。

    江會長用一種公道的語氣對兩位老友道：“鹽的份量都把握不好，到底經驗太少。”

    陳老爺子沒吭聲，海會長已經拿起筷子，等著嚐今日最後一道菜了。

    清溪親手為三老分了菜，走到江會長麵前，清溪神色平靜，對江會長的態度並無不同。

    “呦，這湯真鮮！”江會長的筷子剛碰到老鴨肉，耳邊就傳來了海會長驚豔的誇讚。

    杭城酒樓協會會長之一的誇讚，意義絕非玉溪、雲溪的鼓勵可比。

    清溪緊繃的身子終於放鬆下來，見海會長挺和善可親的，清溪也開了一個小玩笑：“那，還用給您再加鹽嗎？”

    海會長哈哈笑了起來，覺得這女孩真有趣。

    “英雄出少年，丫頭這道菜，盡得令尊真傳啊。”陳老爺子也給了清溪很高的評價。

    “謝謝伯父還記得家父。”清溪鄭重地朝陳老爺子鞠了一躬。

    就剩江會長沒開口了，清溪重新站正，狀似緊張地看了過去。

    麵對女孩忐忑的杏眼，以及海會長、陳老爺子含笑的注視，江會長沉默片刻，終究還是說了實話：“味道不錯，丫頭有前途。”

    事情到了這個地步，他非要把好的說成壞的，反而不利於羅家。

    “謝謝。”清溪也朝江會長行了一禮。

    評比結果要等所有人都參賽之後才會公布，菜都嚐過了，清溪三人收拾收拾東西，打道回府。

    回到家，清溪表現地與平時一樣，一家人用過晚飯，清溪才單獨隨徐老太太去了後院。

    “如何？”昏黃的煤油燈下，徐老太太悄聲問孫女。

    清溪臉白如紙：“協會新添的鹽裏，摻了堿。”

    “羅義誠那老匹夫！”徐老太太一掌拍在床上，幾欲咬碎一口牙，眼裏卻泛了淚光，心疼自己枉死的兒。

    清溪更憋不住，埋在祖母懷裏抽噎起來，父親死在殺人不眨眼的匪徒手裏，冤，死在平時寒暄客套的熟人手中，更冤！

    祖孫倆都哭，緊緊地抱成一團互相慰藉，不知過了多久，徐老太太最先冷靜下來，擦幹眼淚，望著櫃子上的煤油燈，徐老太太渾濁的眼中，騰起一股強烈的恨。

    “祖母，咱們報警吧？”哭夠了，清溪恨聲道。

    徐老太太嘲諷地笑：“你有證據嗎？顧懷修那麽有本事，都沒抓到老匹夫的尾巴，單憑一罐鹽能證明什麽？”

    清溪咬唇，不甘心道：“難道就讓他們逍遙法外？”

    徐老太太嘴唇動了動，對上孫女濕漉漉的杏眼，那麽幹淨清澈，徐老太太便把已經到了喉頭的狠話憋下去了，摸摸孫女腦袋，歎息著道：“羅家害了你爹，白道上，咱們沒有證據，若不想忍，隻能走黑道，雇人去殺了那老匹夫，可祖母不想走黑道，不想淪為第二個老匹夫，那就隻剩一個辦法。”

    清溪急切問：“什麽辦法？”

    徐老太太握住孫女的手，目光嚴厲地命令孫女：“你好好練廚，羅家殺了你爹，為的是廚神.的名聲，咱們偏不讓他如願，偏要讓徐慶堂永永遠遠地騎在放鶴樓上頭，氣死老匹夫！”

    清溪才十六，縱使要報仇，她也想不到殺人放火的方式，沒有證據報警，現在祖母提供了另一條報複羅家的路，清溪本能地認可，當即跪下去向祖母保證，保證她一定會拿到廚神之名，要羅老爺子這輩子都看不到羅家子孫奪冠。

    徐老太太自然相信孫女，但她並沒有嘴上說出來的胸襟，她的兒子死了，羅老爺子的兒子也別想活著，她要讓羅老爺子也嚐嚐白發人送黑發人的滋味兒！

    翌日，清溪去麵館了，徐老太太換上一身黑色衣裙，叫了輛黃包車。

    “老太太去哪兒啊？”車夫恭敬地問。

    “花蓮路，56號。”徐老太太雙手交疊放在腿上，冷冰冰的道。

    車夫得了地址，馬上跑了起來。

    二十來分鍾後，黃包車停在了顧家別墅前。

    “您是？”門房不認識徐老太太，客氣地問。

    “叫你們三爺出來。”徐老太太硬邦邦地道。

    老太太通身的氣派，門房不敢輕視，隻是……

    “不好意思，三爺去汽車廠了。”

    “陸鐸呢？”

    “少爺去紡織廠了。”

    徐老太太聞言，臉比富貴的毛還黑，門房問她是誰，她也沒說，轉身就走，回家等著去！

    哼，顧三敢不來，別說這輩子，下輩子他也別想娶徐家的姑娘！