“是啊很幹淨, 殿下不喜歡？賤妾馬上去補點胭脂。”

    宋卿好找著空子輕巧避開, 再也不敢惹他。

    至於養虎為患這說法, 不存在的。老早就說過，三哥喜歡將一切危險的東西安置在身邊，有助於他隨時保持警醒。

    況且, 老虎和老虎之間切磋誰的牙齒利，想想都叫人興-奮。

    王爺近衛不是誰都能當, 待遇自然亦和普通侍衛不一樣, 乃至於嬴子月跟著沾光，兩兄妹一起搬進了王府。

    為表歡迎，無忌這隻鐵公雞竟主動開口請嬴子期兄妹上酒樓。

    我問：“你們關係到了麽你就上趕著請客？”

    他義正言辭答：“沒有，劍法了得就行。”

    原來是打著套近乎的名義, 希望對方教個一招半式，順便打聽那把絕世好劍的來曆，真不愧是三哥教的。

    我想也未想脫口而出, “那我能跟著去混吃嗎？”

    無忌驚恐, “粗茶淡飯地，公主……”

    “我不嫌棄。”

    “但主子和下人一起……”

    “你想拒絕我？”

    “……屬下不敢。”

    這日三哥被父皇召進宮陪什麽使臣, 所以他倆才有大把空閑。我看宋卿好在王府待著無聊，將她也一同拉去了。但她全程都顯得意興闌珊，因為洋務堂發現的幾條織布女書, 上麵的文字有部分看不懂。

    想她名門出身滿腹經綸竟也有看不懂的玩意, 宋卿好很崩潰, 去酒樓的路上基本沒怎麽說話光顧著琢磨。

    直到入座, 小廝熱情地掃著抹布上前招呼。

    “客官，本店發明了幾樣新菜，要不要嚐嚐？”

    無忌麵不改色：“都有些什麽？”

    小廝一見，喲，貴客來了，胡天海地報一通。無忌一邊聽一邊點頭，頗有興趣的樣子。

    我不好意思敲詐下屬，開玩笑一句：“你發財了嗎？”

    無忌沒理，沉著氣聽小廝報完後道：“那就先來兩碟炸米粒兒吧。”

    宋卿好忍不住接我一句：“看來財還沒發。”

    嬴子月對名震京師的宋卿好饒有興趣，一直盯著她瞧。除了覺得她就是耐看外，聽她說話亦覺得有趣，遂撲哧笑出聲對我道，“宋姑娘與公主的關係想必很好，否則不會這樣默契。”

    我差點脫口而出是的，突然憶起她老氣我跟我過不去，立馬故作傲嬌：“並沒有。我們不過同住王府，認識而已。”

    宋卿好看不出什麽表情，指了指我對嬴子月講：“她說我們認識。”

    意思連認識都談不上。

    在和宋卿好的每次對陣中，我無疑是敗下陣來那個，當即耷拉嘴角鬱鬱寡歡。

    少女單手撐著下巴打量我，“喲，喲，敢情你還能哭出來不成？”

    無忌趁局勢尚能收拾前趕緊打圓場，“怎麽會，我們公主沒那麽小氣。”而後談起幾件兒時的事。

    無忌算三哥身邊唯一且最久的親信，他是當年張裕妃還在世時，就被家裏人送進宮做士兵當差的。張裕妃見他手腳靈活，便要了去給三哥練手。張裕妃慘死後，父皇心裏有愧，特旨允許無忌跟著三哥去陽歌。

    所以我們三人算一起長大的，是主仆，也是玩伴，於是無忌偶爾說話才敢沒大沒小。

    不過無忌說的幾件事我已經沒什麽印象了，隻依稀記得小馬駒事件。

    那是我八歲學騎馬摔腿後的日子。

    為了冷卻我心中對騎馬的狂熱，三哥吩咐人將我最愛的小馬駒放回了草原。為此我大哭一場，發誓再也不要和三哥說話，遑論他怎樣哄我都於事無補。

    三哥也不過十一二歲的年紀，比現今的心氣更高，也沒什麽耐心。見軟言儂語對我沒用，幹脆任我隨波逐流，“不可理喻。”

    他扔下這句話後離開我的寢殿，再沒進來過。

    那件事我過了好幾日終於冷靜，其中不乏母妃開導的緣故，說三哥也是為我著想雲雲。我想了想，也是，本欲與他講和，但苦於沒合適的機會。

    再見麵是母妃親自做了一桌拿手菜，要婢子去請三哥到正殿用膳。我當然也在被邀請之列，恰好與他同時抵達。我走在台階前方，他在後方，一前一後跟陌生人沒什麽區別。

    少年的嘴角微微翹著，白生生地、弧度很好看，眸子裏卻一派冷漠。

    我心想，啊，以後這個漂亮的少年會不會真不理我了？於是身體代替腦子先轉過去，昂著下巴沒話找話說：“你快點，我好餓。”

    台階下的人戒備盡失，微微仰頭看我。

    那時那日，我不理解他的神色。

    後來才知，是虧欠。

    他本是偶然出現在我生命中的過客，我卻將他當成全部。

    興許這才是三哥後來寵我的原因。是他甘願冒風險，也要幫我給宋卿好一條活路的緣故。他覺得，欠我。

    “這麽說，公主馬術很爛囖？”

    嬴子月聽完這段插曲，正頭問我。得到肯定答複後她展顏，戳了戳一直惜字如金的嬴子期：“我哥雖然沒有殿下那般細膩，但做師傅倒是挺盡責的。我的馬術都是他一手教出來，想從馬背上摔下去都不行。”

    “這麽厲害？”我眼睛一亮，盯眼看嬴子期，“那嬴侍衛教我騎馬唄。”

    嬴子期伸手將嬴子月的指頭拎開，忽一笑，晃得我眼睛發顫，“給報酬嗎？”

    錢錢錢。

    他老談錢的用意，我自然明白。這不過是嬴子期與人劃清界限的方式，因世上最簡單的關係就是銀貨兩訖。

    其實我也說不清看重嬴子期哪點。

    我身邊不缺武功高強的，也不缺武功高強又好看的，真比起來他亦算不上最好看的。非要講點理由，那大概是因為他和宋卿好身上都有種氣質叫：“投入一件事的時候忘我，抽離一件事的時候忘所有。”

    他們把所有接受與拒絕都擺在臉上，不會叫人費盡心思去猜測，更與宮內外那些各懷鬼胎的世家公子們大相徑庭。

    這種人生來具有致命吸引力，哪怕他是窮小子，而我是尊貴無雙的皇女。

    所以我打定了主意非逼他教我騎馬不可，遂硬著頭皮接：“當然有報酬。”

    嬴子期垂頭，淡淡自飲半杯酒，“銀子還是黃金？”

    那刻，我無言以對了，卻見宋卿好給他投去欣賞的眼神。

    除卻三哥，我再沒見她對誰刮目相看過，甚至還心情大好地與嬴子月拚酒，大有不醉不歸的架勢，剩無忌捂著荷包淚流滿麵，剩我自個兒生著悶氣，同是天涯淪落人。

    酒過三巡，一行人才打道回府。

    剛上碼頭，遠遠卻見王府門口倚著一人影。

    嬴子期抱著意識不清的嬴子月，無忌負責飛身過去查看，才探清被花叢沿著的人影是三哥。他亦喝醉了，是我從沒見過的那種醉，甚至腳下發飄。

    “殿下？”他趕緊過去扶。

    我從記憶中搜索三哥如此難過的時刻，才恍然記起今天是張裕妃忌日。而父皇顯然早就忘記，還特意召他進宮陪使臣大魚大肉活色生香。

    思及此，趁無忌和婢子將三哥扶回寢殿的路上，我將宋卿好拉到一旁耳語了幾句。

    等再踱步進去，寢殿裏已經恢複平靜。

    三哥被無忌和婢子幫著換了身幹淨衣裳，紅著麵睡得極不安穩。宋卿好想了想，要所有人退下，“瞧這情形他半夜還會吐的，你們該幹什麽幹什麽去吧，我今晚守在這裏。”

    她比誰都知道失去親人是什麽感受。亦知道醉生夢死是怎樣地難過。

    無忌本想一起留著，被我拉走。

    果不其然，三哥到後半夜反反複複醒了好幾次，睜眼就吐，吐完繼續倒回檀床。

    以前宋不為在外應酬，這副鬼樣子宋卿好沒少見。她憑著記憶，效仿丁氏的手法煎醒酒茶。茶裏入了許多味草藥，特別難聞。三哥迷迷糊糊嗅到，抬手將茶碗掀了，燙得宋卿好半隻手背發紅。

    宋卿好磨牙霍霍，思忖著不然趁這難得的機會給他灌**百草枯完事，忽聽他喃喃兩聲，“母妃、母妃……”

    於是宋卿好一怔，那本想灌進他嘴裏的百草枯，便換成了一小把熬化的砂糖，與醒酒茶一起，進到三哥的嘴。

    這半碗醒酒茶下去，應逍迷迷糊糊回味著唇齒間的甘甜，以及胃裏騰起的那股暖意，總算沒再折騰，閉眼到天明。

    醒來不知今夕是何夕，應逍眼簾半掀時捉到床邊一抹影子，以為是記憶中與他同吃同衾的小少女，定眼看發現是宋卿好。

    她捂著泛紅的手背，眼色發青，昨夜種種紛遝至來。

    其實，真正叫他安睡的，並非那碗甜膩的醒酒茶，而是血紅夢魘裏遠處傳來的聲音。

    夢中，七八歲的少年正撲到張裕妃的屍體上聲淚俱下，“母妃，母妃！帶我一起走好不好？！別留下逍兒一人！”他死死攥著那對耳環，恨不得當場吞下。那道清涼的聲音則像隻來自人間的溫暖的手，製住他所有作為。

    “還是活著吧？活著更好。”

    “活著才有夢，夢中，才有你想見的所有。”

    是她麽？

    寡淡晨曦中，應逍伸出手，幾近撫上淺眠少女的眉頭。

    乃至多年後，再憶起這幕，他還是不懂，自己的心為何曾跳得噗通噗通。