山村的夜晚，黑暗中透出一片無垠的幽藍，群星忽明忽暗點綴著夜空，時而傳出一聲聲犬吠，池塘裏的蛙聲與蟲鳴演奏著美妙的樂章，漸漸越來越輕，慢慢變得安靜了，這時，辛勞一天的村民已進入了夢鄉。

    三更時分，一群黑衣人突然出現在了村口，他們個個手執彎刀、黑布蒙麵，如猴子一般溜進了村落……

    過了一會兒，小村上空火光四起，陣陣哭喊聲劃破天際，驚天地而涕鬼神……

    許靈兒從夢中驚醒，拔出隨身攜帶的短刀，立刻衝進了父親的客房，隻見官兵們全都聚在他父親的身邊，生怕這位老人被倭寇給劫走了。

    “爹爹，是不是倭寇來了？”許靈兒問道。

    “孩子，不用怕，戚家軍已經開進了興化府，等明日我們進軍營就好了。”許儀後答道。

    眼瞅著手執尖刀的許靈兒那副麻利勁，哨官驚奇地問道：“後生，如果我們不在，倭寇要是來了，你能不能保護你父親？”

    許儀後趕忙答道：“一介文弱書生，手無束雞之力。”

    這時，遠方傳來的哭喊聲越來越小，那群猴子正攜帶“戰利品”出了村莊，在夜幕中消失得無影無蹤。

    客棧裏，哨官站起身來，拍著許靈兒的肩膀，又看了看許儀後，挑起大拇指讚道：“你這兒子可真是了不得，要是有倭寇來襲，我看，光他一人興許就能對付三五個……”

    “這孩子自幼念書，會哪門子的功夫？”許儀後發出憨憨的一笑，趕忙起身推開這位哨官，對兒子揮手講道：“靈兒，今後多加小心，我們明日還要趕路，你再睡會兒去吧。”

    許靈兒對父親點了點頭，給眾官兵躬身施禮，講道：“多謝各位官爺相助！”說罷，轉身回了自己的客房。

    天剛蒙蒙亮，一行人離開了客棧，翻過一道山嶺，來到了昨晚遭倭寇洗劫的村莊。

    村子裏的房屋大多已經燒毀，有的還在冒著狼煙，到處都是倒在血泊之中的村民……

    許儀後下了馬，給這些倒在地上的村民仔細檢查、並盡力營救，但已無力回天，於是，他拿出自己的積蓄，請官兵幫忙買來薄棺，用於掩埋這些屍體，麵對這副淒慘的場景，每個人的眼中都掛滿了淚花。

    “官爺，這些倭寇是從何處流竄而來的？”許儀後問道。

    “據我們所知，漳州、泉州一帶的倭寇兵敗後，全都聚集到了平海衛，據說有六、七千人之多，巡撫譚大人（譚綸）從廣東調來戚繼光大人前來平叛，大軍已在朝陽山下安營紮寨。”哨官答道。

    許儀後不無憂慮地講道：“早年間，我曾在平海衛城行醫，知道這座衛城十分堅固，全部用石塊砌成，與莆禧城、南日水寨形成犄角之勢，背倚朝陽山、地勢險要，麵向平海灣，海上還能接應，戚大人將要麵臨一場嚴峻的惡戰！”

    “戚家軍主攻平海衛城，譚大人同時還調來了其他幾路人馬，負責在海上圍攻，這回一定要把倭寇徹底滅掉！”哨官狠狠地講道。

    “天皇皇，地皇皇，莫驚我家小兒郎，倭寇來，不要慌，我有戚爺會抵擋。”

    一首動聽的歌謠從不遠處傳來，許靈兒抬頭望去，隻見有個年輕的女子坐在一顆大樹下，搖著手中的折扇，正在照顧著一群哇哇啼哭的孩子。這把折扇引起了他的注意，他趕忙起身跑了過去，從身上摸出幾枚銅錢，遞給了那個女子，接過了其手中的折扇，接著，他又跑進村子，從地上撿起了一把倭寇的彎刀，還從屍體上扒下了一身倭寇的外衣。

    試著穿上了倭寇的衣服，將彎刀佩帶在身，打開了手中的折扇，許靈兒對圍觀的孩子們做了個鬼臉，把他們全都給嚇跑了。

    “你兒子這是在幹什麽？”哨官問道。

    看著兒子的那身打扮，許儀後頗為生氣地答道：“小孩子家就知道貪玩。”

    哨官沉思了片刻，講道：“跟倭寇打了這麽多年仗，對他們的規矩多少還是知道一些，那扇麵上有倭寇的家徽，拿著這麵折扇，再加上那柄彎刀，或許就能當倭寇的指揮官。”

    許儀後聽罷，無奈地望著兒子搖起了頭，深深歎了口氣，卻也沒去管他。

    這時，忽聽陣陣馬蹄聲由遠而近，一彪人馬旋風般來到了村口，瞬間的功夫，就圍住了身著倭寇服飾的許靈兒。

    見此情景，頓時把許儀後嚇得魂飛魄散，他不顧一切衝到了官兵將領的馬前，跪在地上喊道：“將軍大人，這是小老兒那不懂事的兒子，他、他不是倭寇！”

    哨官快步走上前來，抱拳講道：“末將拜見胡將軍。”

    這位正是戚家軍的大將胡守仁，看著這個外出尋找許神醫的哨官，氣憤地問道：“朝廷不斷催發千裏加急的文書，你們在這兒幹什麽？可曾尋到了神醫？”

    哨官急忙把許儀後攙扶起來，指著被官兵包圍的許靈兒，答道：“啟稟胡將軍，這位就是神醫許儀後，那個少年便是他家公子。”

    胡守仁聽罷，長長舒了一口氣，歎道：“真是不容易，終於完成了朝廷派下的任務，你們不趕緊把許家父子送進軍營，還在這兒磨磨蹭蹭幹什麽？”

    “許老先生一生懸壺濟世，眼看著昨日被倭寇殘害的村民，不忍心不管。”哨官答道。

    “你們趕緊護送許老先生回大營，這兒就交給我們了，平海衛城裏的倭寇神出鬼沒、極其凶殘，我再派些人馬保護你們，務必要保證許神醫的安全，不能誤了朝廷的大事。”

    許儀後等人謝過了胡守仁將軍，一行人離開了這座村莊。

    在朝陽山下的軍營裏，戚繼光將軍身披鎧甲，端坐在帥位之上，皺著眉頭閱讀一封書信。

    帥位前擺放著興化府、平海衛一帶的沙盤，眾將官在旁邊指指點點，低聲商議著作戰方案。

    忽然，戚繼光將軍站起身來，高聲講道：“我大軍自月港一路追殺而來，逃亡的倭寇大都龜縮進了平海衛城，按照巡撫譚大人的部署，我軍為中路，負責攻城，直搗倭賊大本營；總兵官俞將軍（俞大猷）的水師為右路，劉將軍（劉顯）水師為左路，左右兩路水師兩日後可抵達，扼守入海口，對倭寇實行重圍之勢，決不允許一個倭寇流竄到內地！”

    參將張嶽不無憂慮地答道：“戚大人，從海上聚集而來的倭寇，有近七千人之多，我軍現在隻有三千餘人，敵我懸殊太大。末將覺得譚巡撫有些操之過急，倘若攻城不利，必然導致倭寇反擊，再次流竄到了內地，後果不堪設想！”

    戚繼光將軍微閉雙目，用手搓著一顆一顆的撚珠，他當然明白眼前的局勢，除了平海衛城裏的倭寇，還有一夥倭寇從粵閩撤退到了浙江，江浙方麵已是十萬火急，隻有在平海衛速戰速決，才能移師杭州灣，為了和俞、劉二位將軍配合，眼下的這場惡戰勢在必行。

    沉默了片刻，戚繼光將軍問道：“戚印，衛城守軍的虛實打探的如何？”

    “啟稟大人，衛城裏全部都是倭寇，我們大明的百姓一個也混不進去，這可如何是好？”

    “張諫、張嶽、還有戚印，本帥問你們，昨日還有倭寇出城搶掠，難道沒抓著一個活口？”

    “啟稟大帥，昨日出城搶掠的那夥人，被胡守仁將軍率部巡邏時所發現，但倭寇神出鬼沒，他們似乎會土遁一樣，趁著夜色消失的無影無蹤，胡將軍現在到那座村子去善後去了。今明兩日，若再有倭寇出城，一定不會再讓他們逃竄。”張諫將軍答道。

    恰在此時，帳外侍衛官前來稟告，神醫許儀後父子已經到了軍營。

    戚繼光將軍從帥位上站起身來，命令道：“張嶽聽令，帶上你的衛隊，保護許家父子進京吧，即刻出發。”

    張嶽帶著滿臉的疑惑，驚愕地講道：“大人！一場惡戰在即，末將怎能輕易離開戰場？”

    對於朝廷的“大事”，戚繼光將軍不敢怠慢，感慨道：“半年多來，內閣幾乎每隔十日，就有千裏加急來催，務必在年關前找到這位許神醫，既然已經找到了，那還不趕快行動？”

    “大人，無論如何，末將希望戰後再走不遲。”

    “軍令如山，不得有誤！”

    正在戚繼光將軍與張嶽爭執之際，有個侍衛陪同許家父子闖了進來……

    戚繼光將軍麵露慍怒，厲聲問道：“什麽人膽敢擅闖帥帳？”

    侍衛頓時嚇得麵色煞白，趕忙跪地哀求：“請大人饒命！小的實在是拗不過許神醫，他、他硬要往裏闖，說有辦法能助大帥攻城，故此，未經稟告，他就、就闖了進來。”

    這時，許儀後已經領著兒子跪倒在地，低頭講道：“小老兒拜見戚大人。”

    戚繼光將軍起身離開帥位，微笑著攙扶起了許家父子，答道：“久仰許老先生的大名！內閣不斷給各地發函，無論戰事有多急，仍派兵尋遍了大江南北，托聖上的洪福，終於把你盼來了，本帥這就命人護送閣下前往京師。”

    躲在父親身後的許靈兒往裏觀瞧，忽然看見了張嶽，頓時露出了驚喜的笑容。

    於是，張嶽拱手講道：“末將拜見許神醫！大帥軍令如山，我們準備出發吧。”

    許儀後趕忙躬身還禮，感慨地講道：“張將軍，舟山一別，至今已快七年了，當年若非將軍的保護，我們父子就得死在海盜之手。”

    “原來是你們！想起來了，你就是當年被海盜劫持到東洋的郎中。那時，盡管寇首王直受了招安，好像聽說他積攢多年的財寶在大海上被劫持，海盜因此而失去了談判的籌碼，很多人都害怕被清算而不肯回國，他們聚集在舟山群島上鬧事，若非你家公子燒了海盜船，海盜豈肯輕易回頭？”

    說著，張嶽回憶起了往事，仿佛回到了七年前（公元1557年），當時，詔安歸來的最後一批難民到了舟山，必須改乘官船回國，有些亡命之徒則趁機偷襲官兵、毆打百姓，官兵怕激起事變而不敢彈壓，同時，也擔心傷及無辜，隻能好言相勸。

    但海盜們卻不依不饒，他們試圖搶回八幡菩薩船出海尋寶，與官兵發生了對峙，危情一觸即發，就在這時，海盜船突然起了大火，這夥人才算被迫投降。

    混亂的局麵結束了，就在大家匆忙登船之際，忽聽有個聲音高聲呼喊：“靈兒，你在哪裏？”張嶽定睛觀瞧，發現從人群中擠出一個神情極為緊張的老者。

    見此情景，張嶽立刻派兵幫忙，就在大家四處尋找時，隻見著火的船上走下一個不滿十歲的少年……

    從回憶中醒過神來，張嶽忍不住拍著許靈兒的肩膀，大聲讚道：“在舟山群島放火燒掉海盜船的，就是這位小英雄！”

    許儀後明白，張嶽也想等到戰後再走，便趁機朝他遞了個眼神，來到戚繼光的近前，認真地講道：

    “戚大人，小老兒知道平海衛易守難攻，我曾在東洋生活過多年，懂得倭寇的語言和規矩，今天讓我混進衛城，摸清敵軍的虛實，好使大人用兵。”

    “啟稟戚大人，我爹爹隻會治病救人，若說打探軍情，還得看我的。”說著，許靈兒搶在父親的前麵，對戚繼光將軍躬身施禮。

    戚繼光將軍搖頭勸道：“嗬嗬，不勞許老先生和公子費心了。請你們先去歇息一會兒，本帥為你們接風洗塵，吃完飯之後，衛隊護送你們父子進京。”