大家一起拜見林掌櫃，隨後，便跟著他穿過一道月亮門，來到了後院。

    當院站著五個膀大腰圓的年輕人，有人在櫻花樹下練武，有人正在立馬步，還有的在打拳。

    他們看見林掌櫃等人來了，立刻停止了練功，穿好了衣服，恭恭敬敬地給大家行過禮，齊聲叫道：“拜見林掌櫃及各位同胞！”

    林掌櫃微微一笑，講道：“各位勇士，你們等的人現在全到了。”

    這時，大家突然發現，淚流滿麵的郭奕跑上前去，拉住了其中一名年輕人，聲音嗚咽著問道：“衝兒、衝兒、真是你嗎？我、我不是在做夢吧？”

    這個年輕人仔細打量著郭奕，震驚得說不出一句話來，緊緊握住她的雙手，感歎道：“奕兒，是你！真的是你！感謝蒼天，感謝成國公、陸大人！”

    “王衝，你們認識嗎？”林掌櫃驚奇地問道。

    “我們自幼在一個營裏受訓，後來各自受命當差，我還以為這輩子再也見不到奕兒啦。”王衝說著，眼淚奪眶而出。

    “衝兒，你們怎麽來了？”郭奕可能是太激動了，哆哆嗦嗦的差點暈倒。

    許靈兒趕忙把她攔住懷中，此時的郭奕失去了往日的霸氣，流露出一副似水般的柔情。

    接著，林掌櫃把王衝等人介紹給了許儀後和朱均旺。

    兩位老人趕忙過來行禮，異口同聲地講道：“拜見王千戶！”

    “許大伯別來無恙！我們此番受成國公老王爺的差遣，到日本國前來剿匪，還請許神醫多多協助。”王衝給兩位老人還過禮，又指著身後的四名小夥子，介紹道：“這四位都是飛魚營的校尉，這位叫洪雷、綽號轟天雷，這位叫蓋虎、綽號蓋地虎，這位姓曹名飛、綽號草上飛，還有這位女真兄弟叫布裏通，綽號不回頭，我的綽號叫亡命旗。”

    四個小夥兒一起上前拜見了兩位老人，大家彼此又客氣了一番。

    這時，站在櫻樹下的王衝掏出一封書信，高聲講道：“飛魚營勇士一丈青、許靈兒聽令！”

    聽見呼喚自己的綽號，郭奕驚奇地問道：“衝兒，在此之前，難道你不知道我在飛魚營的綽號嗎？”

    王衝搖了搖頭，露出了滿臉的無奈，答道：“飛魚營自有規矩，豈能隨便打聽？”

    郭奕和靈兒對了個眼神，異口同聲地答道：“聽令！”

    接著，王衝開始宣讀：“成國公、五軍都督府提督、總神機營、兼錦衣衛都指揮使朱希忠令，命飛魚營勇士一丈青、許靈兒，在日本國協助剿寇，徹底鏟除盤踞在日本國的叛匪陳東、葉麻、鄧碧川、沈南山等海盜勢力，並解救被強掠的沿海百姓歸國，在此期間，不得無故擾民，不得無故招惹日本各國大名和官府，不得抗命。”

    “遵命！”郭奕答應了一聲，頓時顯露出了滿臉的失望，頗為尷尬地看了大家一眼，發現無奈的許靈兒低下了頭，但許儀後和朱均旺倒是十分平靜。

    林掌櫃知道，這個意外之舉，肯定耽誤了許家父女的歸程，心中十分過意不去，答應在開春之後，盡快送他們回國。

    年關之前，許靈兒和郭奕陪著王衝等人外出遊覽，領略此地的風土人情，不知不覺就到了除夕。

    爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。

    家家戶戶門外遍插鬆枝，掛滿了枳甘、橘子、橘梗、魚幹、龍蝦等吉祥物，管家的兒子林文靜和朱輝一起玩耍，他們在門外燃起了兩盤長長的鞭炮，炮聲轟鳴、硝煙彌漫，引來了一大群人前來看熱鬧，接著，林掌櫃朝外邊撒下一把把銅錢，圍觀的眾人紛紛蹲在地上去揀。

    除夕當晚，大家一起聚餐，林掌櫃舉起酒杯講道：“老朽給各位恭賀新年！來、來、來，先敬大家一杯。”

    一起喝完了杯中酒，開始邊吃邊聊，酒過三巡、菜過五味，隻聽林掌櫃講道：“日本盤踞著很多海盜，而有個人雖然沒在通緝名單之中，但我們務必先要除掉他，此人叫林一官。”

    許儀後當然知道林一官是誰，驚詫地問道：“老掌櫃，莫非你真要大義滅親嗎？”

    “老許，我對你是非常欽佩，當年被海匪掠來的那些人，基本上都算是我大明的良民，可是，有多少人經不住誘惑，後來也成了海盜，能像你這樣行君子之道者，實屬萬裏挑一，我林某人敬你一杯。”說罷，林掌櫃站起身來和許儀後碰杯。

    朱均旺頗顯尷尬，端起酒杯講道：“老掌櫃，朱某不才，被掠到日本之後，為了活命，也為了小兒朱輝，給海盜打過更，出過海、種過田，卻也沒有幹過壞良心的事，許郎中可以作證，還請林掌櫃稟明朝廷，赦免小人之罪，我敬林掌櫃一杯。”

    二人碰杯一飲而盡，朱均旺的眼眶濕潤了起來，用顫微微的聲音講道：“我這輩子最大的願望，就是能看到我兒安全返回家鄉，給我朱家的祖墳添把土、上柱香，我死不足惜。”

    “老朱，不說這些了。林某人年輕時也幹過荒唐事，能坐在這裏的，都是君子。今日除夕，我們大家辭舊迎新，哈哈……”林掌櫃笑著又端起酒杯，講道：“王千戶，等抓住了林一官，我要把他碎屍萬段，來、來、來，各位勇士，我再敬大家一杯！”

    王衝等人趕忙起身，陪著林掌櫃一飲而盡。

    大家打聽起了林一官的來曆，林掌櫃接著娓娓道來：“林某人也曾誤入歧途，早年間，禁海令形同虛設，我從家鄉偷偷的出海下南洋做貿易，那林一官自小便跟在我的身邊。嘉靖二年，寧波爭貢之役，大明和日本國斷了朝貢，倭寇開始騷擾我大明沿海，鬧騰起來之後，我們便從南洋撚轉到了琉球……”

    歇息了片刻，林掌櫃繼續講道：“眼看著倭寇屠殺我大明官民，林某卻也無能為力。直到嘉靖三十四年，浙直總督胡汝貞大人派蔣洲和陳可出海，前去招撫自稱‘薩摩徽王’的王直，在琉球國的一位公公的幫助下，我趁機和蔣大人和陳大人取到了聯絡，得到成國公老王爺的認可，暗中成了錦衣衛，用連環計離間了海盜頭子，才促使王直率眾投降。”

    眾人聽罷，不禁一陣唏噓，隻聽林掌櫃接著罵道：“這些賊人真是利令智昏，窮的時候想發財，發了財想做官，做了官想稱王、想獨霸天下，王直自稱薩摩徽王、淨海王，甚至還想得到聖上的冊封，真是恬不知恥、死有餘辜！”

    聽罷義憤填膺的林掌櫃所發的這番憤慨，許靈兒仍覺得不過癮，急忙問道:“王直招安的過程，我是經曆過的，那時候，徐海仍在大陸沿海燒殺搶掠，想對他招安並不容易，請問老掌櫃，最後他為何也投降了？”

    “不錯，嘉靖三十五年（公元1556年），徐海率領陳東、葉麻等海盜頭目繼續負隅頑抗，勾結倭寇侵擾沿海，胡大人找了個翰林院的太學生羅龍文，派他來跟我聯絡，因他和徐海是歙縣同鄉，他在接近徐海之後，遵照胡大人的事先安排，用計策離間了徐海與陳東、葉麻。”

    “原來如此。隻是沒想到，羅文龍居然是翰林院的太學生。”許靈兒好奇地問道：“那麽，到底用了什麽樣的計策？”

    林掌櫃答道：“說來話長，胡大人派羅文龍給徐海送招降書，徐海的回信言辭得體，令胡大人頗覺意外，歎道：‘沒成想海寇之中，竟還有如此才華之人。’”

    “那羅文龍笑答：‘在徐海的身邊有個愛姬，名喚王翠翹，曾是金陵名妓，這書信就是她寫的。’”

    “原來，這王翠翹本是官宦家之女，因父獲罪，賣身救父，流落青樓，徐海慕名而去，兩人一見如故，這王翠翹便跟了徐海，後來當了他的軍中文書，甚得徐海寵愛。”

    “胡大人認為：要招撫徐海，必先降服王翠翹，因此，給了羅文龍很多精致的珠寶玉器、發釵耳環、胭脂紅粉等物，於是，那羅文龍沒費什麽事，就勾上了王翠翹，私下對她說：‘徐將軍如果早上投誠歸順，晚上就能當大官，朝廷也能賞賜你一個誥命夫人，將來衣錦還鄉，難道還不如在海上為寇嗎？’”

    “那王翠翹畢竟是女流之輩，便動了心，力勸徐海歸順，三十五年八月（嘉靖年），徐海率眾海盜入平湖城向胡大人請降，城中的百姓聽說海盜進了城，全都嚇得驚慌失措，而胡大人則鎮定自若，摸著他的頭頂說：‘你為害東南很久了，現在既然歸順，朝廷暫且赦免你，不要再幹壞事了。’”

    “由於數千海盜屯兵於平湖城外，對百姓來說是個極大的隱患。於是，胡大人一邊穩住徐海，一邊暗中加緊部署兵力，把他們團團包圍，經過一場激戰，徐海發現上了當，大聲呼叫‘翠翹誤我！’隨後，他便投水而亡，王翠翹夫人被俘，陳東、葉麻等餘部都逃回到了海上，如今，他們現在盤踞在平戶藩。”

    “聽說抓到了王翠翹，羅文龍便來祈求胡大人，要娶她為妾，遭到了胡大人的拒絕，當然，有關王翠翹的傳說有很多，這隻是其中的一個說法。因此，羅文龍懷恨在心，再加上他經不住金銀財寶的誘惑，便成為了‘嚴黨’的一員，受那狗奸賊嚴世蕃的唆使，遊走大明和日本之間，勾結海盜，遍地撒網，訓練私家軍隊，圖謀不軌。當然，在走投無路之時，嚴世蕃隨時準備逃亡到日本。”

    “隻可歎這名才女死前曾寫道：建旗海上獨稱尊，為妾投誠拜戟門，十裏英魂如不昧，與君煙月伴黃昏。”

    “請問老掌櫃，林一官和羅文龍到底有什麽淵源？”郭奕問道。

    “那時候，我還沒有識破羅文龍的真麵目，全家跟著他到了日本，我那侄兒經不起羅文龍的誘惑，在秋目浦築造了自己的城堡，接納了不少殘餘的海盜，老朽得知真相之後，隻好帶領全家離開了秋目浦，到了堺町經營了這家藥鋪，等候朝廷的命令，既然你們來了，首當其衝便是鏟除林一官，那些海盜們必作鳥獸散，有很多良知未泯之人，還要善待他們，我出資造船送他們回國。”

    發現大家都在期待下文，林掌櫃歎了口氣，繼續講道：“我這裏不是很安全，林一官最近到堺町做生意，他未知道必嚴嵩父子已經垮台，氣焰依然十分囂張，其爪牙耳目到處都是，無事大家不要出門，若有必要，我先送兩位老者到一個安全的地方。”

    大家麵麵相覷，沉默了片刻，王衝問道：“林一官做什麽生意？”

    “王千戶，千萬別覺得大明沿海已經蕩平了倭寇，也不要以為有戚繼光將軍、俞大猷將軍等人，海盜們就不敢輕舉妄動，我那侄兒已汲取了王直、徐海等人的教訓，等他們真的成了氣候，定會勾結日本國的亡命之徒，圖謀我大明的大好河山。”林掌櫃答道。

    郭奕頗為不以為然：“日本國也不全是亡命之徒吧？”

    “那是當然。哪兒都有好人、哪兒也都有壞人。”林掌櫃還不知道郭奕的來曆，接著問道：“你們知道嗎？最近日本尾張國出了個瘋子，別看此人尚未成氣候，那野心卻是大得很，說什麽他將來要廢天皇、罷幕府、征大明、降印度，一直打進歐羅巴，實現‘天下布武’。嗬嗬，在我看來，實乃井底之蛙也！”

    聽到此處，郭奕自然知道他在說誰，於是，國仇家恨頓時湧上心頭，暗下決心：此番出使日本，定要親手殺掉仇人織田信長！

    這時，外麵陣陣鍾聲傳來，林掌櫃端起酒杯，起身講道：“雷雨江山起臥龍，武陵樵客躡仙蹤，十年楚水楓林下，今夜初聞長樂鍾。這是當年劉禹錫被貶，十多年後得以返回長安，百感交集所作，我離開了家鄉幾十年，時刻不敢忘記列祖列宗，以孔孟之道安身立命，今夜我等辭舊迎新，待剪滅倭寇海匪，咱們一起共赴京城，來、來、來，再飲此杯！”

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    題外話

    關於羅文龍、徐海、王翠翹及琉球國太監之間的糾葛，將在本書第三、四、五卷裏有所涉獵。本書的故事一脈相承，林掌櫃關於羅文龍、王翠翹的故事是否準確？第五卷再揭開這個謎底。