當方納帶著滿身疲憊回到旅舍的時候，查理依舊沒有睡下。

    “叔叔！”看到方納回來，查理明顯露出鬆了口氣的表情，“剛才您到哪兒去了？那麽晚，而且外麵那麽亂，我是真的擔心……”

    “沒什麽好擔心的。”方納擺了擺手，示意查理先坐下來，“難道你還怕我會被一群傭兵傷害到？那未免太小看你叔叔了吧！”

    “當然不是，我知道您很厲害。”查理連忙解釋道，“可是，現在的局勢畢竟非常的危險，要是出了什麽問題，就算您沒有事，我們的任務也會受到很大影響的吧！”

    方納仔細的打量了侄子兩眼，然後莫名的歎了口氣，同時把頭垂了下來。

    “您怎麽了，叔叔？”看到方納這副樣子，查理不由緊張了起來，“是、是不是剛才我的話惹您生氣了？”

    “沒，隻是有些累了而已。”方納坐倒在床上，外套就被他順手扔在了一旁。

    “您剛才出去，到底是為了什麽？”查理緊張的看著叔叔，小心翼翼的問道，“您看起來有些不一樣，下午的時候您還不是這樣的。現在的您……怎麽說呢，好像有點迷惘和頹唐。”

    “有這麽明顯嗎？”方案苦笑著拍了拍自己的臉頰，“沒想到你都看出來了。”

    “這樣誰看不出來啊。”被叔叔小看，讓查理忍不住輕聲嘀咕了一句，“您剛才到底是出去做什麽了？究竟什麽事情讓您變得……變得這樣沒有自信了？”

    方納沒有回答侄子，隻是低著頭，沉默不語。

    “叔叔？”查理又小心問了一聲，剛才的問題，這麽會兒功夫他已經問了三遍了，可是每一次方納都沒有回答他，這叫他感覺到，叔叔剛才出去的時候一定發生了什麽。

    “我沒事，查理。”方納搖了搖頭，讓自己清醒一點，“我隻是在想一件事情。”

    “什麽事情？”查理下意識的追問道。

    “你認為……”方納慢慢的思考的措辭，似乎對如何開口有些遲疑，“你認為，公爵大人怎麽樣？我是說，作為領主，他……他算是優秀的嗎？”

    查理對叔叔的問題感到十分詫異，同時心中也轉過了很多心思，不過，他還是照自己的第一反應回答了叔叔。

    “優秀與否我說不好，但是公爵大人一定目前冷山人最希望看到的那種領主吧。”

    “為什麽這麽說？”方納問道。

    “因為他能夠給領民們想要的東西。”查理說道，“冷山人最渴望的勝利，以及勝利之後所獲得的利益，公爵大人都給了我們，也隻有公爵大人那樣的人物，才能帶領冷山領一直去獲取勝利吧。”

    “勝利……嗎？”方案歎了口氣，似乎顯得有些失望，“所以，你還是期望戰爭，是嗎？”

    查理一怔，他張了張嘴，一時間不知道該說什麽。

    “沒什麽，查理，我明白你的想法。”方納站起來，拍了拍侄子的肩膀，“我也年輕過，像你這個年紀的時候，我也一樣渴望通過一場驚心動魄、讓人銘記的戰爭來證明自己。但是，當我真正踏足到聖盔領的戰場之後，我才明白，戰爭，不是想象中那麽簡單的。”

    方納望向窗外正炙熱燃燒著的黑石宮，眼神顯得無比深邃。

    “戰爭，和戰鬥不一樣。我們冷山人不畏懼戰鬥，並以在戰鬥中顯示勇敢為榮耀。然而戰爭，那不隻是勝負，還有更多，你永遠不會知道經曆過戰爭的自己會變成什麽樣，那會是兩個你，隔著一場戰場，男孩和男人相互對望，看到的卻會是一張截然不同的麵孔。”

    “但是有時候我們不得不投身戰爭。”查理低著頭，像是犯了錯的孩子一樣，說話的聲音都壓得特別低，“戰爭存在，就證明它有存在的意義，那畢竟是不可能消弭的東西。”

    “沒錯，戰爭不會消失，也不會中止，因為爭鬥就是人類的本性之一！”方納猛地回頭，盯著自己的侄子，“但是，我們不能以戰爭為樂，那不是好玩的東西。要知道，戰爭很可怕，我們雖然不會拋棄這個手段，但是也絕對不能輕易的去使用它。”

    “那麽，您是認為公爵大人這樣頻繁的發動戰爭，是太過於沉迷於其中了嗎？”聽了方納這些話，查理大致明白了叔叔想要表達的意思，“您之前也說過，公爵大人是那種真心喜歡戰爭的人……”

    “我再問你一個問題。”方納的表情很嚴肅，同樣的查理的麵孔上也沒有了對於長輩的敬畏，現在他們叔侄，是完全站在自己思想的立場上在交談，“你認為阿諾德怎麽樣？”

    “阿諾德……”查理細細的重複了一遍這個名字，“我不好評價，畢竟我沒有見過他，隻能從他的一些傳聞來判斷。”

    “你不也沒有見過公爵大人，剛才為什麽能夠給出那樣的評語呢？”

    “可是很多人都見過公爵大人啊！”查理辯解道，“既然有那麽多人都持同一個印象，那麽這種評價自然是可靠的吧。”

    “照你這麽說，我也可以反過來講：既然沒什麽人見過阿諾德，那麽他的那些傳聞也都不可信，不是嗎？”

    “這……”查理陡然無法辯駁，“您這麽說，也沒錯……”

    停頓了片刻，查理抬起頭，認真的看著自己的叔叔。“您剛才是去見阿諾德了嗎？”

    “你比你父親聰明，查理。”方納歎了口氣，不過這回的歎息卻是帶著幾分欣慰的，“你的反應和觀察能力都不錯，欠缺的隻有幾分說出來的勇氣，如果每次都能像現在這樣直接說出來，那麽你遲早有一天能夠超越我的成就的。”

    “您剛才那麽問，肯定是和阿諾德見過麵了吧。”查理低著頭，並沒有因為叔叔的誇獎而太過得意，“您那樣評價阿諾德，顯然剛才對方讓您改變了對他的看法吧。那麽，您覺得他是一個什麽樣的人呢？”

    “該怎麽說呢……”方納沉吟了一會兒，思索時眉頭都皺了起來，“其實以前我和他也並不是十分熟悉，在獅心堡的時候，我就很少見到他，偶爾碰麵也隻談了寥寥數語。阿諾德那時候給我的感覺就是一個安靜的男孩子，甚至可以說有些陰沉，整體待在城堡裏靜靜的讀書，也無怪於有些人說他應該生為一個女孩——這種說法雖然有些過分，但阿諾德確實太過安靜了。這一點上倒是和他的妹妹瑟琳娜小姐有些相似。不過，瑟琳娜小姐作為公爵大人的女兒，表現的安靜和寡言是很自然的事情，但是對於領主的繼承人來說，這可就不太合適了，過於少的接觸別人，會讓旁人對他產生一個不太好的印象。”

    查理聽著，一邊點了點頭，這和他從別人那裏聽來的對阿諾德的描述差不多。

    “不過，現在嘛……”方納閉上眼，仔細回想著剛才阿諾德給他的印象，“他確實很陰沉，但是在陰沉背後，或許我們都忽視了阿諾德的本性。沒有人關注過他到底在想什麽，他從書本裏得到的那些知識究竟塑造了一個怎樣的人格，這些都是我們不曾關注過的，我也一樣，從來沒有想過這一點。而正是我們都忽視了的這一點，才是阿諾德的真正麵目，那是一雙一直隱藏在陰暗和沉默背後的、隨時觀察著別人的眼睛。”

    “您的意思是……”聽著叔叔這樣的形容，查理不由的有些糊塗，但他還是本能的感受到了一種沉重的氛圍。查理有種預感，或許阿諾德給叔叔的觸動，確實足以改變這位冷山領的智將。

    “他很聰明，我們從未注意到，阿諾德對於局勢的觀察和對於事務的分析其實非常精準。雖然經曆了這麽多，被從自己的領地和故鄉趕走，隻身一人走過了一段他從未獨自走過的路程，來到了一個從未來過的地方，卻沒有任何的驚惶和迷茫。他的意誌比我之前想象的要堅定得多，阿諾德完全知道自己的目的是什麽，也知道自己該怎麽做，他充分的利用著自己能夠利用的一切，從這一點上來說，如果由他來執掌冷山領，那麽他的謀略絕不會遜色於公爵大人，甚至猶有過之。”

    “他打算做什麽？”查理緊張的問道，“想要拉攏您，組織一支軍隊回到冷山領，和公爵大人，和他的父親再打一仗嗎？”

    “不，他不會這麽做的。”方納搖頭，“我剛才說的是，他的謀略會勝過公爵大人，但是武略卻不一定，他畢竟不像公爵大人那樣身經百戰。”

    “那麽他要做什麽？”查理有些糊塗，他想不出來除了戰爭，阿諾德還能夠怎麽樣回到冷山領。

    方納又看向窗外，不過這一次他看向的不是黑石宮，而是另一邊教堂的方向。

    “戰爭是外交手段的一種，是最高效同時也是最低效的手段。顯然，阿諾德未必精通戰爭，但是他精通戰爭之外的東西，或許那就是他從書本上得到的知識，不用戰爭手段達到目的，要比通過戰爭好上百倍。”

    查理張了張嘴，還是不明白叔叔的意思。

    “你想，要怎麽樣，才能讓公爵大人離開戰場，去解決這個問題。”

    查理苦思冥想了好一會兒，他順著叔叔的目光看去，弗塔根教堂的尖頂給他的提示。

    “他想借助斯諾倫領的力量來向公爵大人施壓？”查理皺著眉頭，謹慎的問道，“那可不是一個好主意吧，如果這麽做，冷山領以後不是都要低人一頭？”

    “你說對了一半。”方納再次歎息，“外部的力量是必須的，但最關鍵的，還是內部的力量，如果沒有人支持，那麽就算他回到了冷山領，又要如何應對那些不接受他的封臣呢？”

    “他拉攏了誰？”查理緊張的問道，眼睛直勾勾的盯著方納。

    方納當然注意到了侄子的眼神，也知道自己這個侄子在想擔心什麽。

    “重要的不是他拉攏了誰，阿諾德在冷山領依舊有支持他的人，這件事情才是關鍵。”

    “那麽，您又打算怎麽做呢？”叔叔的話並沒有讓查理的緊張情緒得到絲毫的緩解，相反，他似乎變得更加緊張了，額頭上甚至冒出了汗珠，“您……會選擇幫助阿諾德嗎？”

    方納盯著查理，眼中露出了哀戚的神色。