那仵作進了縣衙，便徑直朝知縣大人公房走去，畢竟是衙門裏的老人，一路跟人打著照顧就進去了。

    他站在知縣大人公房門口，深深吸了口氣，又輕輕的籲了出來，朗聲道：“小的肖常桂有要事請示大人。”

    “肖常貴？哦，進來吧。”知縣大人在裏麵，這讓仵作心裏一拎，便咬咬牙，邁了進去。

    “見過大人。”仵作恭恭敬敬的行了一禮。

    “嗯，什麽事非要找我？”知縣有些不耐煩，頭也不抬，端著茶碗押了口茶。

    “小的受人之托，前些日子驗看了兩個人孩子的屍體……”他一邊說著，一邊迅速的偷偷的瞥了知縣大人一眼。

    那知縣大人茶碗剛遞到嘴邊，便微微頓了一下，他眉梢一跳，這才放下茶碗，坐直了身子，看著眼前的仵作。

    “小孩的屍體？誰家的啊？”知縣大人輕飄飄的問道。

    仵作拿捏著小心繼續慢慢的遞著話，剛要開口，立刻醒悟，誰家的孩子可萬萬不能說，這知縣不問孩子的情況，直接問誰家的？他心裏陡然的一驚！果然！

    他咳嗽了一聲掩飾不安：“兩個小孩都是外鄉的，都是得了怪病，孩子的爹娘不放心，硬是咬咬牙要我查驗。”

    知縣大人微微低著頭像是在沉吟，聽著仵作的話語，慢慢翻來眼皮，盯著仵作看了一眼。

    “唔，驗出什麽了？”知縣幽幽的問道。

    仵作隻覺自己被知縣的目光牢牢盯著，仿佛被一隻凶狠的野獸w舔舐一般。

    “兩個小孩都被人喂過藥，而且是被人折磨而死，痕跡明顯。”

    仵作被知縣的目光壓抑的頭都不敢抬，硬著頭皮說著話，身後都蒙了一層細汗。

    仵作一直豎著耳朵聽知縣大人那頭的動靜，可偏偏沒有隻言片語，他臉色蠟黃，簡直就是煎熬。

    “你的意思……是說兩個孩子被人害了？是嗎？”知縣大人終於開了腔，仍舊是不急不緩的語氣。

    “對，孩子被人害死了，大人，小的鬥膽驗了六七個屍體都是這樣。當時是孫六和我一起驗的。”仵作直截了當便把“朝陽觀”藏在話裏，拋了出來。

    那知縣眼皮微微一跳，拳頭情不自禁的握了一下，他又瞥了仵作一眼說道：“你跟涼州的那兩個捕快也見過了？”

    仵作心頭一震，猶豫了一下，低聲說道：“沒有，他們倒是找過我，我沒說實話。畢竟不是光彩事情。”

    “嗯，要是真的，的確不光彩。”知縣大人語調微微一高，聽得出來是有些讚許。

    他話鋒一轉，手指頭點了點桌子說道：“這事情查明白之前不能亂傳，傳出去不知道被老百姓說成什麽樣子，到時候怎麽看待朝廷？那可就鬧大了。”他意味深長的看著仵作。

    仵作微微抬起頭，正好看見知府灼灼的目光，立馬錯開，點頭答應。

    “好了，這個事情本官馬上派人查辦，但是這裏還是要說你一句，凡事不能莽撞，隨意開棺驗屍第一不吉利，第二也是犯法的。”知縣那若有似無的眼神淡淡的掃了一眼，便端起茶碗押了一口。

    仵作微一愣神，連忙醒悟該走了，便有些局促的告退了。

    他出了知縣的公房，立馬感覺鬆快了不少，剛才在裏麵真是感覺氣都透不過來。他不敢多待，急急忙忙便出了衙門，又開始尋思著淩老爺子和那個叫陳青的不知道安排的怎麽樣了，就這麽一路胡思亂想，便回了家。

    仵作不知道的是，他前腳剛出大門，衙門裏後腳就有個人偷偷從後門往縣外走去。

    那人神色匆匆，出了衙門直奔天水縣外，可還沒有多遠，便被一夥行人看似無意的包主了。

    那人一見架勢不對，立馬就像轉身，驟然發覺肋部被一個硬物一頂，身後一個聲音壓的低低的：“別東張西望的，正常走路！”

    那人一個哆嗦，知道完了。

    ……

    此時已到辰時，那臥牛山黑黑的一團隱在夜幕之中，涼風吹過，山上鬆柏婆娑作響，更添幾分冷清靜謐。

    隻見觀道上一輛馬車不快不慢的往這裏駛來，那車前掛了兩盞紅燈，遙遙的看去，仿佛兩隻獸眼。

    那車沿著山道，一路顛婆著上了山腰，隨即便看見裏麵出來一個人，慢慢朝那朝陽觀走去，隻是太遠，看不分明。

    那人走到道觀門外，伸手敲了敲門，不一會兒門便打開，吱嘎一聲露出一道窄縫兒，那人閃身進去。

    隨後便聽大門“砰”的一聲，便關上了。

    冷風嗖嗖的吹過，透骨的冷，道觀門外的樹林裏，黑洞洞的一片，但見枝幹參差，影影綽綽。

    猛然間，這樹林裏竟然有人窸窸窣窣的說話：“就是這兒？”

    “對！就是這裏！”說話的人聲音有些沙啞。

    頭一個說話的人左右看看，手一揮，一下子身後湧上來幾十號人，都是勁裝打扮，腰刀背後，青黑色的衣衫，單膝跪地宛如一大片鐵鑄的蛤蟆。

    他冷冷的掃了一眼，雙眸隱隱透著凶光：“都給我聽仔細了，一會兒殺進去，這個道觀隻準進不準出，無論是誰，膽敢違抗，殺！”

    幾十號人整齊劃一的一聲低吼應答。

    他滿意的嗯了一聲，哼的一聲獰笑：“當著兩位朋友的麵兒，我再提醒一句，活兒要是做不利索，我可是不依的。”

    眾人一動不動，仍舊單膝跪地聽著為首那人的訓話，當真徐如林，不動如山！

    那人抬眼看了看，估摸了下時辰，跟身邊那個聲音沙啞的老者對視了一眼，微微點了點頭。

    “走！升官發財！”他大喝一聲，隻聽“轟”的一聲，幾十號人忽的站起，按部就班四下散開，便朝那道觀湧入。

    “嘶”的一聲，樹林裏一聲輕響，隻見一點火光亮起。

    撲閃不定的火苗中，隻見一隻粗糙的大手微微籠著，隨即便看見一隻煙鍋伸出，還有一張青黃不定的蒼老麵龐。

    “究竟是人是鬼，我到要親眼看看！”