“珀修你覺得呢？”亞娜問。

    珀修隨口道：“油怎麽樣？”

    “油嗎……雖然還是不太行，但勉強可以一試，還有嗎？”亞娜摸著下巴，絞盡腦汁地苦想著。

    好一會兒，魔王怔怔道：“說起來，我以前好像看過類似的描述，說是什麽白色黏稠液體。”

    “你也給我打住。”珀修立刻出聲阻止她繼續回想：“沒有那種東西。”

    剛說完，他整個人一愣，旋即站起身，吐出一個字：“路。”

    “啊！瀝青。我怎麽會想到動物油植物油，還有石油啊。”亞娜驚呼一聲，恍然大悟。

    “瀝青？”珀修其實不太明白，試想，人類建造起城牆道路，實際上就是把土石、鋼鐵澆注而成，但他其實並不明白其中原理，因為對他而言那種結構和紙糊一樣，一戳便穿，根本無需留意。

    亞娜可能因為心情明媚起來，語速歡快地解釋道：“天然瀝青不說，石油能夠提取出瀝青。這種物質的黏性很不錯，而且保護力相當強。澆在沙地上，應該滯留於一到兩寸的沙層間隙中，而且能和城牆一樣澆結出保護層，這樣就可以隔開氣流與鬆散沙麵的直接接觸，起到防止風蝕的作用。這種牢固的結皮層可以有效固結沙丘表麵，防止沙丘流動。”

    珀修的接受能力還算強，沒有被她一大堆解釋弄暈，點頭道：“石油又是？”

    “就是一些低階煉金術師經常用到的火爐原料。”亞娜輕笑道：“因為他們沒有足夠的魔力施放出足以融化各種物質的熱量，所以依靠這種物質當燃料。”

    旁邊的小青見魔王恢複精神，自然也相當高興，道：“那我們現在要回魔都或者去人類帝國采購石油嗎？”

    “嘿嘿。”魔王狡黠一笑，道：“不用。不知道你們有沒有聽過說東海吞日的傳說。”

    “十二賢者說過。”珀修淡淡道：“遠古時代，天地被海洋覆蓋，無數龐大得遮天蔽日的古噩橫行無忌。”

    “對。沙漠就是在古老的地基上生成的，它也經曆了沉降、抬升、海進海退。這裏的熱量使得蒸發作用太大，造成水源大量蒸發，結果是水中的營養物質毫無損失的富集在沙漠裏。就像我們的煮水鐵桶裏有水垢一樣，然而生成石油的正是這些物質。

    之前我們想解決的鹽灘，現在變成了石油的發源地。”

    小青瞪著眼睛，道：“也就是說……”

    “也就是說，石油就在我們腳下。”亞娜自信一笑，櫻眸流轉，宛若紅日。

    話雖如此，但看來關於這方麵的研究亞娜做得也不多，所以她馬上就興致衝衝地回到了石屋中翻查資料。

    珀修搖搖頭，正準備去鎮上教劍，忽然一股風掠過額頭，讓他察覺到了遠方的一隊人馬。

    他轉眼一瞥，迅速鎖定了對方。三十個人，三十二頭蠻駝，距離一百裏，魔力最高者為二葉草水平，此外有十餘位一葉，剩下的都是些身強力壯的男丁。

    這個鎮子魔力最強的應該是鎮長，但也不過是二葉草水平，還是因為早年受了腿傷，沒辦法出門狩獵，才得以學習魔法。

    再加上他年事已高，寒漠鎮又有諸多婦孺，如果打起來寒漠鎮將相當被動。

    珀修想了想，打算獨自去解決這個問題，如果是敵人，那就直接把他們扼殺在路上。

    然而，就在珀修準備動身的時候，魔王出現了，從她的表情看得出來，她也感覺到了那隊人馬的存在。

    盡管她戰鬥力並不強，可那種與生俱來的“嗅覺”卻是永遠磨不掉的。

    亞娜開口道：“對方很強嗎？”

    “不怎麽樣。”珀修聳聳肩，對他而言隻是一招的事情。

    “那麽，請讓他們過來吧。”亞娜鄭重道：“他們不可能是獨立的勢力，此次前來必然是有原因的，是敵是友都沒關係，我們不妨等等看。”

    “我是無所謂。”珀修隨意應答。

    然而，他不相信魔王會感覺不到對方的渾身血氣，那是一種剛經曆廝殺之後留下來的奇特氣息，這種人即使緘默不語，也足以嚇退普通人。

    於是乎，勇者便和魔王兩人退鎮子裏等了起來，到中午，對方的人馬已經出現在了視野裏，長著一根水角的蠻駝踏起飛揚的塵沙。

    這時，寒漠鎮一個守水源的中年男子迅速攀上山頂，喊道：“蠻駝來了！”

    寒漠鎮的所有人都停下手中的活，立刻衝回家中，將自己的閨女和孩子藏了起來，那個冷傲的少女也一下子失去了蹤影，隻剩下一群老者和青壯男子走出寒漠鎮。

    珀修稍稍一探查，發現那個少女方位雖然是鎮長的居所，但位置竟然在地下。

    地下室嗎？看來她的身份的確不簡單。

    “學士大人，請快回屋子裏！”山聘急忙喊道：“不然會有危險。”

    亞娜搖搖頭，隻對他微微一笑，並沒有行動。

    就在山聘打算強行動手時，對方三十人來到了寒漠鎮鎮口。

    “讓道取水！”帶頭一個紅巾裹頭的男子冷聲喊道。

    鎮上的男青年們紛紛捏起拳頭，然而還是隻能看著對方走過去十個人取水。

    “近來可好吧，老鎮長？”紅巾男子似乎這時才看見了鎮長，這種恭敬寒暄的態度反而更加讓人難受。

    “好。好。”鎮長連應兩聲，卻是悲戚無比。

    紅巾男子目光一掃，卻注意到了站在珀修身後的亞娜，眼中立刻射出光來：“噢？寒漠鎮來客人了？”

    “對。”鎮長提高聲音，道：“這位是從聖祇大帝國過來的學士大人，專程來研究土質問題的。”

    希望帝國的名號能鎮住這些餓狼吧。鎮長心中歎道。

    “帝國大學士？”紅巾男子微眯起眼睛，觀察著珀修、小青、亞娜三人，似乎在確認這條消息的真實性。

    這時，亞娜卻主動站了出來，道：“你好。我叫亞娜。”

    “嘿嘿。你好。”紅巾男子從馬上下來，頗有禮貌地道：“我叫頓克。”

    頓克已經相中了她，而且不介意用強的，畢竟從這三人身上，他根本感覺不到什麽魔力。

    但如果能讓她主動接受自己，那當然是再好不過。