“不錯，竟真的讓你通過了。”

    李遊的耳邊，蒼老的聲音再次響起，李遊覺得眼前一晃，再回過神來的時候，眼前已經一片漆黑。

    李遊咬破手指，將血擦在手中的戒尺之上，戒尺立刻發出耀眼的光輝。李遊舉起戒尺向四周觀望，發現自己仍舊站在一條階梯之上，而在身後的不遠處，正躺著一個人。

    “苗兒？”經過一番磨礪，李遊對王苗的信任更深了一層，能夠在此時見到他，自然滿心歡喜。

    王苗似乎聽到了李遊的呼喚，緩緩抬起頭，看到眼前的李遊，立刻撲了上來，李遊也不客氣，直接將王苗摟在懷裏。

    “公子，我見你掉進墓穴，還以為你死了。”王苗泣不成聲。“那你是怎麽進來的？”李遊放開王苗，好奇的看著他。

    “我擔心你的安危，就跟著跳進來了。”雖然是簡單的幾句話，但李遊心中充滿了感動。

    患難見真情！

    “李遊，來吧，為師已經等了太久了。”此時，蒼老的聲音再次響起。

    “皋陶老師，學生，馬上就到！”

    李遊手舉戒尺，沿著階梯前行，大概走了五分鍾，便來到一道門前。這門倒是沒有什麽特殊之處，隻是門旁立著一尊黃牛大小的雕像。這雕像貌似麒麟，長著龍頭、馬蹄、牛尾，但渾身黑毛，頭頂上長角，一雙眼睛明亮如鏡，像是活物一般。

    “神獸獬豸！”李遊自小便崇拜皋陶，對他身邊的神獸自然耳熟能詳。據傳說，神獸獬豸懂人言，知人性，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，乃是裁斷公正的象征。李遊駐足於雕像之前，忍不住伸手去撫摸雕像的頸部。

    啊嗷！

    突然，這雕像扭過頭來，衝著李遊的手便是一口。哎呦！李遊一聲驚呼，鮮血立刻流了出來。這神獸竟然還活著！

    不過，獬豸將李遊的手咬傷之後立刻鬆口，並迅速後撤，前蹄下蹲，後腿拱起，衝著李遊低下了頭顱，明顯是在向李遊道歉。

    “哈哈，獬豸啊獬豸，你咬傷的不僅是無罪之人，而且還是少有的忠貞之士，看來你真是動了凡心了。也好！也好！”皋陶的聲音從前方傳來。李遊聽得此話，心裏不禁一陣激動。如果能有獬豸相助，那這世上，還有什麽破不了的案子！

    “李遊，快快進來吧。”皋陶催促到。“你在這墓穴之中已經一月有餘，老夫雖然托夢於你母親，但再拖延下去，或許這曆練之中的事情，真就無法避免了。”

    已經一個多月了？曆練中的事情無法避免？難道這些經曆，都不是幻象？無法避免什麽？難道母親真的會被害死嗎？皋陶的話中蘊含了太多信息，讓李遊一時無法消化。

    “老師，您…”“無需多問，出去之後，一切自會明了。”李遊剛想要進一步詢問，便被皋陶打斷了。李遊不敢再耽誤，徑直向門內走去。

    ………

    進門之後，眼前頓時明亮起來，李遊隻得眯著眼睛，適應了一會，才看清眼前的一切。

    李遊所在的地方，應該是皋陶遺體所在的墓室。墓室周圍的牆壁上刻著密密麻麻的文字，中央放著一口石棺，石棺之上，漂浮著一位老人的虛像。李遊看到之後，立刻跪倒在地。“學生李遊，叩見老師！”

    “起來吧。”皋陶微笑著看向李遊。“李遊啊，經過此番曆練，你有何感悟啊?”李遊明白，這是皋陶在考察自己了。

    “無盡階梯是對學生心智的磨礪。”李遊一臉坦然。“在斷案的時候，無論遇到何種情況，都須保持冷靜，慌張會導致理智的喪失，也必然會做出錯誤的決定。”

    “其次，錯誤的判斷，會導致嚴重的後果。”李遊再次想起從階梯上墜落的經曆和柳娘被殺的情景。“尤其在破案的過程中，一個錯誤的決定，極可能導致無法挽回的結果。”

    “最後，細節乃是破解謎團的關鍵。”李遊越說思路越清晰。“任何人為之事，都不可能不留下痕跡，找出這些痕跡，才有可能還原事實的本來麵目。”

    “那迷宮的經曆，又告訴了你什麽？”皋陶聽罷，並未作出任何評價，而是繼續追問李遊。

    “排除幹擾，獨立裁斷。”李遊略一思考，便繼續回答。“小女孩、獵戶、王朗、姚不為，這四人寓指斷案中的四類當事人，分別代表弱小、強勢、權勢和富有。在破案的過程中，這些當事人都會利用他們擁有的一切，引誘或者迫使自己，按照他們的思路思考問題，最終，得出有利於他們的裁斷結果。所以，作為裁斷者，應排除當事人的幹擾，根據自己查明的事實，獨立做出判斷。”

    “嗯，不錯！其他的，今後你再慢慢領悟吧。”皋陶聽罷，露出了欣慰的笑容。“李遊，接下來的事情，你務必謹記於心中，且不得說與其他任何人知曉！”皋陶露出凝重的神色，這讓李遊心裏不由得一緊。何事如此要緊，竟讓身為上古聖賢的皋陶，都如此的小心謹慎。

    “李氏唐朝，氣數將盡！”皋陶邊說，邊關注著李遊的表情。

    “竟果真如此！”聽得此言，李遊倒是並未太過吃驚。李遊雖是李氏宗親，但乃是邊緣的一支，而且他並未經曆過唐朝輝煌的時期，對唐朝隻有貴族奢靡，閹黨橫行，官員腐敗，饑民遍野的印象。潛意識中，李遊也一直覺得，這樣的王朝，應該是要滅亡了。

    “如今的李氏唐朝，藩鎮割據，閹黨當道，賦稅沉重，民不聊生。”皋陶說到這兒再做停頓，等待李遊的反應。“老師所言極是。”片刻之後，李遊歎了口氣。

    朝廷的腐敗，李遊早已深有體會。現如今藩鎮割據，各地節度使擁兵自重，私設朝廷，當朝皇上對很多地方，早已失去控製，民眾隻知有節度使，不知有當朝萬歲。而且，民怨深重，農民起義時有發生，再加上外族入侵，這唐王朝的氣數，應該是已經盡了。

    “朝代更迭，王朝變遷，這本是時代發展的必然。”皋陶見李遊認同自己的觀點，便繼續補充到。“夏商西周，秦漢晉隋，莫不如是。此乃千古不變之定律！”李遊聽到這兒，不由得再次點頭。“李唐尊老夫為其先祖，老夫也不願看其沒落。奈何民心已失，大勢已去，倒行逆施，隻會阻卻人類的發展，成為貽害後世的千古罪人。”

    “老師，學生已經明白了。”李遊看向皋陶。“隻是，學生僅是一縣之縣令，位卑言微，對這王朝變遷之事，實在無所可為啊。”

    “唐朝滅亡本是必然，隻需順應曆史發展，聽之任之即可。可是…哎！”皋陶不禁歎了口氣。“妖魔界中，有一逆天大妖，極善蠱惑人心。如今，她不知出於什麽目的，竟縱使一班手下操控人心，意圖扭曲曆史進程，阻卻唐朝滅亡。”

    聽到這兒，李遊想起當日大堂上的情景。“附在趙武身上的黑影，便是這大妖的手下嗎？”“不錯！”皋陶點頭肯定。“因為這大妖僅僅操控人心，並不直接出手殺人，我等均奈她不得。所以，阻止她的任務，隻能落在你們當世者身上。”

    原來如此！聽到這兒，李遊已經明白了自己的使命。“可是老師，對方乃是妖魔，學生隻是普通人，並無降妖除魔之能啊。”李遊想起麵對黑影時的無奈，隻得求助於皋陶。皋陶聽到這兒，伸手指向李遊的胸口，收在胸口的戒尺立刻飛出，漂浮於皋陶的麵前。

    “此物名曰量天尺，乃是上古神器。如今雖無法對抗大妖，但降服她的手下，卻並非難事。”皋陶說完，將量天尺歸還李遊，李遊立刻握在手中。“如今它飲了你的血，已與你心意相通，遇到妖邪之時，你隻需意念驅使，它便可為你斬妖除魔！”

    李遊聽罷，不禁喜不自勝。這戒尺竟是上古神器，難怪輕易便擊敗了那團黑影。“而且，量天尺的力量尚未完全恢複，待你斬殺足夠妖邪，量天尺恢複本來麵目，那大妖便再不是你的對手了。”

    “多謝老師指點迷津！”李遊按照皋陶傳授的方法，通過意念驅動量天尺，量天尺立刻按照李遊的指令，重新回到他了他的胸前。“不過，這量天尺僅對妖魔有效，如果遇到悍匪、惡霸，為師擔心你無法護得自身安危。”皋陶說完指向門外，王苗和獬豸一同走了進來。

    “獬豸故意飲你之血，說明它凡心已動。”皋陶說完看向獬豸，獬豸竟露出扭捏之態。“此刻，你竟不好意思起來了。好吧，李遊也需人守護，正巧他又有一位忠仆陪在身邊，你便附身於這忠仆身上，時刻保護李遊吧。”皋陶說完，伸手指向獬豸，獬豸立刻化為一道白光，進入了王苗的體內。

    此前王苗一直處於夢遊般的狀態，白光進入他的體內之後，他立刻變得兩眼清澈，神采飛揚，渾身似乎有使不完的力量。“公子，我這是怎麽了？”王苗應該是感受到了自己的變化，不可思議的看著自己的雙手。

    “王苗，老夫感你忠誠之心，令獬豸神獸寄於你的體內，如今你已有萬夫不當之勇。”王苗聽到此話，立刻欣喜若狂，皋陶看在眼裏，立刻出言警示。“但是，獬豸神獸本性公正不阿，你切不可為有違公允之事，否則，獬豸是不會饒恕你的。”“王苗謹記老師教誨！”王苗趕忙下跪感謝。

    “李遊，你身負如此重任，今後的人生必然充滿崎嶇。但是，我等信奉律法之人，本就應以公正為人生之信仰。”皋陶說完抬頭看向上空，似乎在回憶往日的經曆。“上古時期，人類、妖邪共生於世上，但經過幾千年的洗禮，如今，隻有我人類越發繁盛，其他妖邪全都寥寥無幾。李遊，你可知這是為什麽嗎？”

    “學生愚鈍，還請老師賜教。”李遊雖然也有自己的見解，但難得能有聆聽上古聖賢教誨的機會，自然要聽聽皋陶的見解。

    “天下為公！”

    李遊聽罷，頓有豁然開朗之感。是的！無論朝代如何腐敗，無論世風如何不堪，但公道自在人心，公正之人即便遭受排擠，也會受到世人的愛戴，奸佞小人即便位列公卿，也隻會遭受世人的唾罵。“老師一番教誨，學生如醍醐灌頂，今後定會秉持天下為公之道，鏟除蠱惑人心之妖邪鬼怪，不負老師之重托。”

    “如此，為師便放心了。”皋陶說完，再次露出欣慰的笑容。“李遊，待出了此地之後，務必速速回家。遲了，你母親，恐真要遭遇不測了。”皋陶說完，向李遊和王苗揮動雙手，二人隻覺得眼前一晃，再回過神來的時候，已經來到了皋陶墓的墓碑之前。

    李遊心裏一陣唏噓，但想起皋陶臨別時所說的話，立刻向皋陶墓深鞠一躬，便急衝衝向府邸趕去。

    果真如皋陶之言！

    如果李遊再晚了半分，李田氏的命，就真的保不住了。