說到這縣太爺王貿，卻也值得一提。王貿本是南直隸揚州人氏，十五歲身得秀才功名，弘治三年參鄉試得中舉人，弘治五年入京搖身一變成為當年殿試排行三十六的進士。為官九年，民間口碑俱佳，至今掌一縣之印。可不要小看的小小的七品縣令，在當時很多身負舉人功名之人，一輩子也坐不到這個位置，許多舉人老爺，至死也不過是一個八品小官。明朝的一縣之令等同於後世的縣委書記、縣長、法院院長、公安局長。可以說這一畝三分田上，對很多一輩子沒離開祖地的小民來說，縣老爺就是天。這不前些日子，打京城來了一個大官，路過城北外的一個村子，對當地農民言明身份，好似什麽兵部郎中，可把那些農民激動壞了，一個勁地拉著他說：郎中，那你是會治病咯？我家那婆娘也不知怎的，打前天開始就渾身乏力臥床不起，你得好好幫我看看。

    當然這個笑話隻是說當時社會交通信息閉塞，升鬥小民們一般隻認當地現管，可不知道什麽閣部大臣。

    話回正題，昏散之後，縣衙的後花園，宴亭之中已備好了酒菜，色香四溢，靜待來客。

    “少爺，老爺在二堂等候，喊你一同入宴。”一個丫鬟模樣的人在王謙房門外恭敬道。

    “好的，稍等片刻，我這就來。”王謙房中傳出聲音。

    一會兒，王謙從屋中駛出，理了理這讓他很不習慣的古裝長袍，吩咐道：“頭前帶路。”

    歩至二堂，王貿及林、楊二人已在等候。

    “謙兒，你來了。”王貿放下手中茶杯，站起身微笑道，“現感覺如何？身子已無恙否？”

    “父親，孩兒已無恙，讓父親牽掛，心中愧疚。”王謙拱手道。

    “哈哈哈，好，無事便好，來謙兒，見過你楊叔叔，林伯父，哦，還有陳師爺。”

    王謙轉身看向坐在客座上的三人，再次拱手恭敬道：“見過楊叔叔，見過林伯父，陳師爺。”

    在王謙的記憶中這二人一人是這永清縣的主簿楊誌，即使王貿的同僚，也是好友。另一人則是這永清縣中的豪紳林永全，兩年前落戶永清縣，因樂善好施，平易近人，在這城裏百姓中口碑甚佳，被稱為林員外，雖不在朝中為官，但是卻憑自身能量幫衙門辦了不少大事，也是王貿的至交好友。還有一人名為陳臨常，是這永清縣的師爺，所為師爺，相當於法院的書記員，在古時候多了一項給縣老爺出主意的工作，也可以理解縣老爺的秘書。

    “哈哈哈，賢侄無恙便好，這些日子我與你父親可是操碎了心，你小子可真的把我們嚇壞了，你父親整日念叨著年過四旬還未抱上孫子，賢侄又傷了神智，這可如何是好，這下好了，小侄日後就給他生上四五個胖小子，讓你父親卸甲田園，給你帶娃兒去，哈哈。”楊誌摸著胡子笑道。

    眼前楊誌黑臉，絡腮胡子，身材矮小，下巴尖細，眯著小眼。見此，王謙微微皺了皺眉頭，在他的感覺裏楊誌此人絕不是什麽正人君子之流，雖總是笑嗬嗬，王謙還是在他身上感覺到了些許陰冷之息，卻又說不上什麽味道。而其邊上的林永全著裝一身棉質青衣，個頭挺拔，五官端正，動姿大氣，身行圓穩，這麵容倒是與楊誌形成了鮮明對比。

    “王兄為人和善，為官造福一方，愛子也是富貴有福之人，我等也不必忙於操心，楊兄，賢侄初愈，就不要開與他玩笑了，依我看，這天色已晚，咱們還是盡早入院，把酒言歡，也算是為了小侄之喜，慶上一慶，嗬嗬，不忙你們說，我這五髒廟可是早有意見了。”林員外托掌笑道。

    “哈哈，林老哥所言極是，來，這邊請，這邊請。”

    王謙四人行至後園，宴亭之中，王貿入座主位，杯中之物自有仆人們續好。王謙看著這一桌子精致非常香氣四溢的酒菜感慨萬分，曾幾何時，他還在跟部隊裏的戰友們每天吃著大鍋飯，如今竟日日都可以嚐到五百年前大廚的精湛手藝，真的人生恍如夢寐。

    閑談片語，王貿一舉酒杯道：“林兄，楊老弟，今天此來第一件事是慶祝犬子謙兒病愈，不瞞你們說，為兄已經好久沒有如此開心了，來，大家幹了這杯。”

    “大人，公子吉人自有天相，大富大貴，又豈是林秀才那等薄命之人？要我說，那遊湖的小船雖意外翻沉，可是大人家的大船那是穩如泰山呀，哈哈哈，大人這杯我敬你。”隻見陳臨常說完話仰起頭一飲而盡，麵上還掛著笑意與紅潤。

    “好！師爺真是越來越會說話了，就借你吉言，我也幹！”

    林秀才原是王謙好友，那日遊湖就有此人在場，兩人吟曲作對，好是瀟灑，可不想遊船翻沉，眾人落水，林秀才就因此事救搶不急，一命嗚呼，此前的王謙也因為這次事故消失在了這世上。

    “師爺說得好啊，似林秀才那等薄命無福之人怎可與我家賢侄相提並論？俗話說，大難不死必有後福，我看謙兒賢侄騰達之日指日可待，來，謙兒賢侄，我也敬你一杯，你大病初愈，隨意即可，嗬嗬。”

    楊誌還是掛著他那職業化的笑容，不過在王謙看來他的笑裏總藏有奸詐，讓他很不舒服，不過想歸想，王謙還是忙站起身來，雙手托起杯謙道：“楊叔謬讚，小侄不敢，小侄大難不死，今後更該習得本分，為父分憂。”

    “好！我兒乖巧，有我兒這句話，為父深感幸慰，你娘走的早，為父陪你的少，希望你以後能做一個對朝廷，對百姓有用的人，明年的鄉試大比若能一次中舉，哈哈，我兒十八歲就成為舉人老爺，那為父可是臉上光彩無限了。”王貿撫著下巴開懷道。

    “大人說的是，當時大人不過而立之年就身中舉人，俗話說得好，虎父無犬子，公子飽讀詩書，定能一鳴驚人。”陳師爺搖著扇子說道。

    “小侄為人機警，滿腹經綸，十八歲中舉，我看也不是沒有希望，賢侄，你就給你王兄表個態，讓他高興高興，哈哈。”林永全笑道。

    “孩兒遵從父親教誨，謹記在心，定當努力，考取功名。”

    如此答應，王謙心裏可是樂了，自家人知自家事，別說中舉了，他現在的水平就連做一個秀才都不夠格，作為後世來的他要說寫毛筆字，可能許多街頭小販都要寫的比他端正，再說了，這時候人們寫的繁體字行書楷書也比後世差別大多了，開玩笑，後世的學校可不會教這些。我們的王大少爺身於這年代，紙筆上可算是一個正宗的文盲。

    “今天此來第二件事，我就是想告訴各位......”王貿頓了頓，詞語一出，桌上幾人，都自覺的壓低了頭顱，向前一靠。

    “林兄今早給我提供了些線索，加上縣衙在外的探子回報，那軍械走私案，至今已有些眉目了！”王貿沉聲說道。

    “啊！此事當真？”楊誌雙目一擴，急問道。

    “是，今早林兄告知我，城北外的五裏莊，近幾月出現了一些來路不明的人常駐此地，且常有大量貨物輸去往來。而據前天縣衙的捕快調查回報，那些通敵歹人們似有倉庫就設在五裏莊某處。”王貿壓低聲音道。

    “既如此，大人，那我們是不是明日即可發兵前往五裏莊，查抄歹人巢穴，早日破解此案，也好早日向朝廷交待。”陳師爺問道。

    “不妥，不說此事未能得到確鑿，就是我們現在連歹人的具體方位在哪都不知，貿然出動，打草驚蛇，一刻不慎，恐怕此案唯一的線索也要中斷。”林永全皺著眉頭擺手道。

    “那該如何是好？難道我們就放任著他們不管？”楊誌憂心忡忡道。

    “放任不管肯定是不行的，我建議王老弟與我先微服探查，掌握了確鑿的證據與方位後，再出動三班衙役，一舉搗毀蛇穴。”

    “唔，此計甚好，敢問大人林兄具體的行動計劃如何？”楊誌側過頭問道。

    聽此，林永全不語，扭頭一看。

    王謙見此自知站起身拱手道：“父親，謙兒大病初愈，坐得久了著實疲憊，這就先回房休息了，林伯父，楊叔，師爺，小侄告退。”

    “也好，那謙兒先行。”王貿點頭道，而後看向左右侍女，“你們也一起退下吧。”

    眾人退卻，林永全伏在桌上與三人道：“我計劃，如此這般......”