這日晚間，劉病已和雷虎、張彭祖兩人爬上了一塊大石上，遙察對岸的動靜。

    驀地對岸林內傳來鳥獸驚飛走動的聲音。三人相視一笑，暗叫好險。張彭祖道：“我們會找人裝作伐木造筏，教賊子以為我們明早渡河。”接著苦笑道：“今晚可能是最後一夜的平靜了。”

    雷虎道：“賊子必然亦在這邊埋有伏兵，明天我們改變路線沿河東行，他們情急之下或會不顧一切追擊我們。”

    劉病已微微一笑道：“雷虎你猜猜最有可能是誰個正伏在對岸窺察我們？”

    雷虎想也不想道：“當然是梅免手下大將趙胡，這人認為禽獸最得天地之道，所以人若要回歸自然，與天地共為一體，必須恣情縱欲，弱肉強食，不須有任何顧忌。而要成為強者，則須學獅虎般磨利爪牙，所以他和弟子都是可怕的戰士**淫虜掠的凶徒，平時他們潛隱山林，威逼被虜來的男女為他們從事生產和供作**反賊中隻有他們最夠實力在白天攻擊我們，其他人亦絕不會像他那樣策動上千人馬來個強攻突襲，頂多隻能采取夜襲或火攻的戰術。”

    劉病已笑道：“知己知彼，百戰不殆。這是大兵法家老孫的至理明言，我們怎可錯過這機會，不讓他栽個大筋鬥。”雷虎和張彭祖四隻眼睛立時亮了起來。

    劉病已續道：“況且我們尚有一項優勢，就是趙胡不知道我們多了一百精兵，隻憑這點，我們便可以教趙胡吃得一鼻子灰，噴出來時把他的胡子弄得更灰了。”

    接著壓低聲音，說出了他的計劃。張彭祖和雷虎兩人聽得拍案叫絕。

    劉病已和雷虎的一百子弟兵，手持強弩，伏在一座離營地隻有數百步的密林裏，看著在微朦的天色裏，正緩緩離開的己方車馬隊。

    天色大明時，張彭祖指揮的隊伍已消失在下遊的彎角處。

    又過了頃刻，蹄聲人聲同時由兩岸傳來。

    一隊近四百人的反賊，在上遊一個密林馳出，對岸亦湧出大群彪悍的賊兵，其中一人高踞馬上，長著一撮粗濃的胡子，正是縱橫河南境內的頭號反賊趙胡。

    隻見他氣得翹須瞪眼，暴跳如雷，不斷催促手下把渡河的木筏由隱蔽處搬出來，好去追趕敵人，顯已亂了方寸。

    蹄聲響起，在這邊岸上的反賊已一窩蜂的沿河馳去。

    另一股反賊開始渡江。

    劉病已偷看了雷虎兩眼，見他在這種千鈞一發的緊張形勢裏，仍是沉著冷靜，心中暗讚。

    二十多隻木筏，載著戰馬物資，渡河過來。

    當趙胡的人卸下了兩批近四百匹戰馬和糧食後，開始載反賊渡河。

    趙胡亦在其中一個木筏之上。

    此時這邊岸上隻留有五六十名反賊，均全無防備，忙著把馬兒趕到岸旁的平地處。

    劉病已打了個手號，百多人由密林處嗖嗖連聲發出一輪弩箭，射得對方人仰馬翻，傷亡過半。

    趙胡等魂飛魄散，倉皇下搭箭還擊。岸上剩下的小量賊兵，則一聲發喊，四散奔逃。

    劉病已等早移到岸旁的石後，弩機聲響，勁箭飛蝗般往在筏上毫無掩蔽的反賊射去。

    反賊避無可避，紛紛中箭，鮮血染紅了木筏和河水。

    趙胡忙喝令退回對岸去。

    眾人覷準了他，一齊發箭射向這明顯的目標。反賊雖高舉木盾，仍擋不了百弩齊發勁力強大的箭矢，一個個紛紛倒下。

    趙胡見勢色不對，一聲狂喊，翻身跳入水裏，躲往木筏之下。

    眾賊有樣學樣，紛紛跳入水裏去。

    對岸尚有近二百反賊，不過除了暴跳暴叫外，一點辦法都沒有。

    勁箭直射入水裏，鮮血不住由水裏湧起來，然後是浮出水麵的賊屍，情景殘酷之極。

    不是你死就是我亡，從來就是戰場上的鐵律。

    木筏散亂無章地往下遊飄去。

    劉病已心懸張彭祖那方的情況，一聲令下，嗚金收兵，無暇理會趙胡的生死，騎上搶來的賊馬，又把裝載著武器糧食的馬匹全部牽走，往下遊馳去。

    張彭祖方麵的戰事這時也到了尾聲。

    他們到了下遊形勢適合處，聯車作陣，又由鄭吉領了四百人，伏布側翼密林處，靜候追兵。

    四百反賊沿河趕來，剛轉過彎，看到嚴陣以待的漢軍時，早進入了伏兵射程之內，進退失措下，被漢軍借車陣的掩護，弩機強弓，一起發射，立時人跌馬倒。

    餘下者退走不及，想由側翼繞過車陣時，又給鄭吉和埋伏的四百漢軍，射個七零八落，潰不成軍。

    急急往後撤退，卻剛好遇著劉病已的援軍，再給殺個措手不及，逃得掉的不出五十人，都是棄馬曳甲，竄入岸旁的叢林裏。

    大獲全勝下，全軍歡聲雷動，分享勝利的氣氛。此役劉病已方麵隻傷了四十多人，但無一重傷，戰果驕人，再次證明了劉病已具有優秀的軍事頭腦和靈活有效的戰術。眾人對劉病已都是交口稱讚，更以為劉病已效力為榮。劉病已此戰過後心裏極不平靜，自己平生第一次殺人了，一個活生生的人被自己變成一具死人，就那樣躲在那裏，永遠動不了了，這種感覺實在不好受。唯有以這些人都是來殺自己，不是他死就是我亡來安慰了。通過此次戰役，自己明白了戰爭有時就像奕棋，隻不能所有的一切都是真實的，這些跟蹤自己的將士會因為自己的一個不明智的決定，而犧牲。所以為將者決不可以感情用事，這樣會害死更多的人。同時，一個將軍的統率能力是隨著戰爭的勝負正麵相關的，獲得的勝利越多，將士們越會擁戴自己。

    劉病已把俘獲的三百多匹戰馬送回長安，武器箭矢糧食留為己用，包紮傷兵後，繼續沿河南方向進軍。

    趙胡收攏殘兵敗將，向梅免求援去了。

    經過了一段平安的日子後，他們的偵騎再次發現了敵人探子的影，使他們知道危機再現。他們車馬既多，又要不時修補壞了的車子，慢得像蝸牛般，根本全無可甩掉敵人的方法，唯有祈求這些不知名的敵人不會比趙胡更厲害便心滿意足了。

    三天後離開了山路，到了黃河西岸一望無際的大草原，還要走上兩天，才可到達黃河。