美娘半信半疑地放開他，堆上甜似花蜜的笑容，輕柔地道：“我先去向大當家報告尋回天馬的事，然後到前堂找你，安排你今晚宿處。現在所有客房全爆滿了，有些房一間住了五、六個人，擠逼得轉身都辦不到，隻我還有辦法。明白嗎？”

    隻要看她乖乖地俏立眼前，便知她在等著親嘴，幸好大群人聞風從前堂擁來，他們站在那裏阻礙了通道，常惠答應一聲，脫身溜往驛堂。

    本鬧哄哄的大堂，又是另一番情景，部分人早返客房休息，餘下者又大部分去了湊天馬“失而複得”的熱鬧，十桌九空，隻剩下十多個抱著閑事莫理的商旅，三三兩兩地據桌聊天，常惠入堂的時侯，沒人留心注意他。

    為查找天馬的事情忙了半天，現在終於“水落石出”，常惠自然是樂得清靜。

    這裏的吃喝飲食均須客人自己伺候自己，常惠取得碗子，又從正以慢火煲著羊奶茶的銅壺裏注茶，將碗子倒得滿滿的，在遠離其它人的桌子坐下，好好享受。

    事情發生得太快了，從踏入山南驛的一刻，諸事便像潮浪般一波一波湧過來，現在好該清醒點兒，思索自身的處境。

    以時間計，參荒牙等可在任何一刻趕至，當曉得他到了山南驛，會怎樣想呢？

    一人推門而入，筆直朝他走過來，竟然是迦樓羅。

    常惠客氣招呼道：“恩公請坐！”

    迦樓羅在他身旁坐下，接著常惠遞過來的羊奶茶，喝一口後放在桌麵，歎道：“常惠嗬，早就聽說你在塞外聲望很高，今天一見，果然‘名不虛傳’，領教了！你怎會有空到這裏來，若是想找烏孫人出手幫忙，大可省下這番工夫。”

    常惠雖因他的坦白對他稍生好感，仍未至蠢得向他透露秘密。他們今趟的成敗，係乎能否在出其不意下攻陷斯特林要塞，如敵人有所防範，他們奇兵不再，反變“燈蛾撲火”。常惠故意裝出因聽得他的話而皺眉沉吟，旋又岔開道：“老兄高姓大名？”

    迦樓羅聞言錯愕，道：“本人祖上也是漢人，但武帝年間無故獲罪，隻能亡命塞外。匈奴人則稱我為迦樓羅，所以我的漢姓也不在用了，我也很想問常兄的出身來曆，但知問也是白問。”

    常惠隨口道：“兩位夫人呢？”

    迦樓羅輕描淡寫地道：“除我之外，其它人已全麵撤退，因我從不打沒有把握之仗，常兄贏得非常漂亮，我恐怕永遠不明白在哪裏露出破綻，常兄肯解開本人這個心結嗎？”

    常惠心忖自己的武功心法，正是縱橫塞外的最大本錢，怎肯讓這種奸邪之徒輕易曉得，道：“老兄確是‘提得起放得下’，不過非是沒有機會，參荒牙那小子率領大批高手，包括幽海飛舞和霓虹，從南麵一直追著我，該隻落後幾個時辰，如果得你們加入，可對小弟造成更大的威脅。”

    迦樓羅像早猜到般，淡然自若地道：“既然明知如此，為何又肯放我一馬？”

    常惠微笑道：“就是因那二千銅錢。其時老兄不可能知道我是常惠，還以為我正被李陵和參荒牙兩大混蛋，在整個沙漠荒原地追殺，沒空喘一口氣哩。”

    迦樓羅雙目精芒閃閃，平靜地道：“結果如何呢？”

    常惠道：“不是我誇口，事實是李陵“損兵折將”，呼延荒死傷慘重，參荒牙率領的高手團給我獨力宰掉近二十個。他奶奶的，想對付我，也不打聽下，當老子是易吃的嗎？”

    迦樓羅歎道：“如果不是由你親口道出，我絕不相信。今次你率精兵勁旅團來殺呼延荒的事，壺衍鞮單於早得情報，對你的實力知之甚詳，連我也認為你難逃死劫，豈知完全是另一回事。”

    常惠心忖幸好保著高原援手的秘密，使敵人未能全麵掌握自己，訝道：“迦兄剛說的話，等於背叛壺衍鞮單於。”

    迦樓羅哂道：“我根本沒想過回去。風中狼王的下場，大家是有目共睹的。他實是匈奴族近十年來最出色的將領，隻因遇上常兄，非戰之罪也。”

    常惠不解道：“聽說壺衍鞮單於雖褫奪他的軍職，卻放過了他。”

    迦樓羅苦笑道：“你那片放在隕石內‘常惠笑贈’的小牌，害得壺衍鞮單於顏麵盡失，在一眾酋頭族長麵前下不了台，發了幾天脾氣，到曉得你仍活得‘生龍活虎’，龜茲國的鑄造大師用隕石打造了天劍，連翁歸靡也分得一把，勃然震怒下，風中狼王遂成了他出氣發泄的對象，壺衍鞮單於竟派人夜襲風中狼王家族聚居的營地，人畜不留，聽說隻得風中狼王一人憑超凡武技，突圍逃走。”

    常惠呆了起來，對風中狼王的仇恨於此刻“雲散煙消”。

    迦樓羅道：“縱然有成功的機會，我迦樓羅怎會和參荒牙這種叛主求榮的小人合作，何況我很懷疑是否真有這麽一個機會。看常兄的神態，便知是‘胸有成竹’，到山南驛來更是你計劃裏一個重要環節。”

    常惠道：“老兄準備到哪裏去？”

    迦樓羅現出傲氣，道：“除了匈奴人的勢力範圍，天下何處不是供我逍遙的樂土？常兄放心，我絕非像參荒牙之輩，會隨意殺人。自懂事後，我便認識到人與人之間的最大樂趣，是源自善意而非起於仇恨。我為你墊支二千銅錢，正基於多結交個朋友的心態，到你現身眼前，因看過你的繪像，方使人出手試探。哈！得罪了。”

    又壓低聲音道：“千萬不要低估壺衍鞮單於，在情義上，我不可以泄露他的手段，隻能提醒你戰爭如棋，要到最後收官子，方曉得勝利屬誰。言盡於此，你我後會有期。”

    說畢頭也不回地從正門離開。

    看著迦樓羅消失門外，常惠頗有感觸。

    時局不同了，邪派亦在蛻變。

    常惠久居塞外，因此對中原的邪派情況並不清楚。

    但隻看塞外的情況便知，邪派也在發生著變化，迦樓羅是最好的例子，你很難隻視他為“窮凶極惡”之徒。

    他與以前邪派之徒有很大分別，懂得孰輕孰重，何謂有害，何謂利之所在。

    便如迦樓羅剛才說的，善意才是維係人與人之間樂趣無窮的憑藉、利之所倚。

    後堂門敞開，一個烏孫大漢在美娘陪同下，隨著滲進來的一陣寒氣，喜顏悅色地朝他急步走過來。

    常惠也看呆了眼，脫口道：“我的娘！”

    來人竟是沔城的好友，烏孫將領演技無情。當年風中狼王和呼延荒聯合起來伏擊常惠，讓他吃了一個虧，幸得演技無情的烏孫軍緊跟在後，正走投無路時得演技無情和手下接應，否則常惠將難逃生天。

    怎想過他會成為山南驛的老板，難怪美娘指他與穀口山人有交情，天馬失竊又肯冒開罪客人之險，搜遍全驛。唯一不明白的，是欣欣何須籌款，問演技無情借錢便成。

    演技無情想起什麽事般，於離常惠四、五步之處，提小雞般一把抓著美娘，說了幾句話，美娘不情願地離開。

    演技無情坐入迦樓羅剛才的位置，欣然道：“聽到美娘形容，我已猜到是常爺你。”

    常惠滿腦子疑問道：“你怎會到這裏當起老板來呢？”

    雙方是以匈奴話交談。

    演技無情壓低聲音道：“事實上我仍有軍職在身，山南驛屬軍方的據點，以做生意來掩飾，像美娘本身便是王廷的女侍衛，除了十多個下人外，其它全是訓練精良的好手，有起事來，山南驛可變成前線陣堡。”

    常惠道：“這算否升職呢？”

    演技無情苦笑道：“隻是平調。”

    看上去他並不願意就此事深談下去，過了半響，演技無情道：“常爺又怎會到這裏來的？”

    正門“砰”的一聲被推開，一道人影門也不關似鬼魅般掠進來，演技無情正要彈起迎戰，給常惠一把抓著，道：“是自己人！”

    來者正是酸雨心神，惹得人人注目。

    寒風呼呼吹進來，四個壁爐的柴火被刮得竄高閃跳，逸出火星火屑。

    酸雨心神向常惠道：“立即隨我來！”

    常惠向他道：“這是山南驛的老板。”

    酸雨心神哈哈笑道：“那老參今次有難了。”向演技無情道：“立即全力備戰，匈奴的大隊人馬會於天明前來犯，能動員多少人便多少人，想死的立即離開，試試可走多遠。”

    常惠隨酸雨心神登上離山南驛二千步外的一個丘崗，在壯麗的星空下，數以千計的匈奴騎兵“源源不絕”從南麵的山林馳出，注入山南驛所在的平原。

    常惠嚷道：“我的娘！發生了什麽事？”

    他一直以為來的隻是參荒牙和他的高手團，從沒想過來的竟是上萬人的匈奴雄師，這場仗如何打？

    酸雨心神雙目閃動著邪異和帶點瘋狂意味的興奮神色，道：“真有趣！參荒牙追得你很緊嗬，你走後不到半個時辰我便看見他偕五個人來了。我遠遠跟在他們後方。幾個兔崽子確有點本事，跟著你直抵山南驛，還派出其中一人混進去。哈！不用擔心，那個倒黴的家夥給我打蒼蠅般拍死。哼！什麽高手？我尚未盡興他已了賬。這是殺敵，不算是殺人。對嗎？”