星風血聖微笑：“常兄在懷疑我的話了，我星風血聖何等樣人，怎會與滿手血腥、渾身罪惡的呼延荒‘同流合汙’。常兄放心，我和妹子星風姣尋回戰馬後，立即掉頭離開。如果常兄脫身北上，我自會來尋找常兄，希望屆時是友而非敵。常兄請！”

    常惠向他豎起拇指，讚道：“星風兄了得，‘提得起，放得下’。哈！請恕小弟失陪。”

    說完他正要轉身離開之時。

    星風姣嬌叱道：“常惠，你還不可以走！”

    星風血聖不解的望往妹子。

    星風姣善掠出己陣，眨眼間來到常惠身前，俏臉竟紅起來，以帶點刁蠻的語氣向他伸出纖手，道：“快還給我！”

    常惠差點抓頭，旋又省悟過來，連說幾聲“對”，將手持的彎刀送入她手裏，觸碰她的玉掌時，樓蘭美女嬌軀輕顫，那種感覺，比之剛才摟她個結實還動人。

    星風姣拿著“失而複得”的彎刀，輕輕道：“仍不準走！”

    星風血聖和常惠兩人，“麵麵相覷”完全摸不著頭腦。

    星風姣另一手解下刀鞘，將彎刀還入鞘內，然後遞回給常惠，道：“送給你！”

    說罷，星風姣向常惠丟了個媚眼，才滿臉通紅逃命似的溜回去。

    星風血聖身後的一眾戰士，爆起喝采和怪叫聲。

    離山區後，兩人乘駝再走半天，切入著名的雀河古道。

    雖以古道為名，卻沒有絲毫“路”的影子，隻是概指從大沙海東麵，沿蜂窩狀荒漠邊緣，及礫石和岩質荒漠間地勢起伏不平的丘陵區，橫過荒漠從東麵走到孔雀河的一條路線。最得天獨厚是沿途有三個地底水源，形成水井，成為旅人續命的活泉。

    駱駝山便是這個丘陵區朝南的延伸，故成為熟悉大沙海環境的蘇飛逸，約定與常惠會合的理想地點。

    雀河古道還有另一個優勢，是沿途長有零星的荒漠植物，可供駝和馬果腹。故而雖沒有道路之實，卻是輪廓清晰分明，因處處布滿駱駝的足跡、糞便，至乎駝屍、駝骨，部分區域全被沙粒覆蓋，仿如冒起了一座座的巨型沙丘，景色奇特。

    擎天大佬跳下駝背，檢視駱駝遺下的糞便，向來到身旁的常惠道：“鮮卑人扮的駝隊，昨天黃昏時路經這處，朝西去了。”

    得他提醒，常惠留意遺留下來“大雜燴”般的氣味裏，果然夾雜著一種煙草般的氣味。

    兩人為駝兒卸下負載，讓它們自行去尋找醫肚子的植物，然後到一邊的斜坡坐下，好好休息。

    擎天大佬一手不知從哪裏掏出一包煙絲，“小心翼翼”卷成紙煙，點火深吸兩口後，遞給常惠道：“我在沙漠走路時，最能使我不感孤單的，就是這種好東西。”

    常惠接過，學他般深吸一口，差些兒嗆咳，咋舌道：“很濃很香！”

    又再吸一口，方送回擎天大佬手指間，道：“擎天大佬兄不是居住在草原上嗎？為何說起話來仿似奔波各地的行腳商。”

    擎天大佬道：“兄弟的遇害，令我沒法像其它人般‘安分守己’，或許宰掉鮮卑人後，我會安定下來。”

    他目光投往古道，雙目射出緬懷的神色，道：“在古道上走，難得才遇上其它往來的商旅，碰頭時大家都很高興，互相揮手喊叫，但雙方都不會停下來，邊走邊不住問好聊天，交換道路消息，直至聽不到對方的聲音。”

    常惠聽得悠然神往，可想象雙方友善地錯身而過，直至對方人、駝逐漸消失在地平之下的動人情景。

    問道：“擎天大佬兄也有走貨嗎？”

    擎天大佬閑話家常的道：“主要是鹽塊，一匹駱駝可馱運四塊，分別放在駝峰兩邊，每塊約三尺長、尺許寬、半寸厚，是依買賣的規格以人手切出來，重量介乎八十至九十斤之間，以生牛皮編成的繩子捆牢。鹽塊很易碎，但我們有辦法將碎鹽合攏。”

    又遞煙給常惠，笑道：“在旅程上，將煙留給自己獨自享用，在道義和相處上是不可能的。做任何事都是群體的，包括祈禱在內。”

    常惠深吸一口煙，看著地平上露麵的晨星，感到放鬆下來。

    荒漠的最大敵人就是平凡和欠缺變化，沒有界標，光禿、平坦，什麽都像原封不動似的，但入肚的煙氣卻能給人稍許寬慰。

    忽有所感，道：“有人來了！”

    擎天大佬對他的超凡靈覺已是“奉若神明”，道：“難道是鮮卑族馬賊？”

    常惠閉上眼睛，道：“頂多是馬賊的探子。噢！竟是騎馬的。”

    說話之間，一眾騎士進入兩人的視野之中。

    常惠這時已經看清來者是誰，高興得跳起來，喊叫著迎上來騎，向擎天大佬招手道：“是自家兄弟！”

    原來來的人赫然是鄭吉、許延壽、沔城、蘇飛逸。

    鄭吉灑然笑道：“如果我開賭盤賭會在路上遇上常惠，包保人人下相反的注，那我就可賺個盆滿缽滿。”

    沔城皺眉道：“你幹過什麽事呢？比我們最樂觀的估計，至少快上五天。”

    眾人跳下馬來，逐一與他擁抱。

    常惠又向他們介紹擎天大佬，沔城則與他早有一麵之緣，知悉“來龍去脈”後，大家“一見如故”，沒有半點隔閡。

    地平處曙光初現，眾人趁機到一邊的丘坡說話，好讓馬兒吃草休息，由於地勢起伏，一個時辰內仍不虞有被炎陽直接照射之苦。

    原來幾人是出來探路，給蘇飛逸發現剛有駝隊經過，一路尋過來，遇上常惠兩人。

    常惠遂將眼前形勢扼要的道出來。曉得他完成任務，找到穀口山人，鄭吉等人無不“歡呼雀躍”。

    蘇飛逸籲出一口氣，道：“這麽說，你已宰掉包括壺衍鞮單於旗下大部分高手的高手團近一半人，又在山南驛重挫李陵，且逼退樓蘭人。我的老天爺，回去告訴各位兄弟，包保沒有人相信。”

    擎天大佬道：“常爺力退樓蘭族的戰士，是我親眼目睹的。”

    沔城道：“我聽過星風血聖這個人，在漠北非常有名氣，有人還認為他是漠北第一高手，聲譽相當不錯。”