翁歸糜道：“裝作佯攻斯特林又如何呢？”

    常惠道：“我也有想過這個辦法，對我們中土人來說就是‘明修棧道，暗渡陳倉’之計，但至少還有‘棧道’或‘陳倉’，可是在沙陀磧，處處一樣、無遮無掩，隻是往斯特林那段路已教人受不了。”

    翁歸糜欣然道：“老弟你低估了老哥可提供的助力，讓我先說明斯特林綠洲的情況。此綠洲位處沙陀磧西端，春夏雪融，水從天山奔流而下，最大的三條河流均發源於天山的遏索峰，從東至西分別為裏移德建河、瑪納斯河和葉葉河，後兩者的流域大致處於沙陀磧外，更在奔流百裏後匯合為一，切過沙陀磧，於沙陀磧東麵邊緣處注入瑪納斯湖。湖區平原水草豐茂，乃粟特族各部爭奪之地，正因壺衍鞮助粟特族格倫部的木呼兒奪得這片寶地，令格倫部甘心當匈奴人的走狗。”

    常惠聽得不住點頭，虛心受教。

    翁歸糜續道：“裏移德建河與西麵的瑪納斯河相隔約六十裏，尾段流入沙陀磧，流經沙漠的一段為山峽險穀，然後轉入地底，其中一條支河流往斯特林綠洲。可以這麽說，裏移德建河是創造出斯特林綠洲的神跡，沒有此河，綠洲不可能形成。”

    常惠道：“這麽好的地方，竟沒有人居住嗎？”

    翁歸糜“不勝唏噓”的道：“當然有，還是個‘能歌擅舞’、盛產美女的部落，卻給匈奴人和格倫部人連手滅族，瓜分他們的女人和牛羊，用其地築起斯特林要塞。”

    又低聲道：“我的娘親正是來自此族。”

    常惠不解道：“我族有句話，叫‘不看僧麵看佛麵’，壺衍鞮不曉得老哥和此部落的關係嗎？”

    翁歸糜道：“過去的事不提了。在瑪納斯湖西南五十裏處是鹽泊州，我在那裏駐紮了一支五千人的部隊，可在任何一刻向瑪納斯湖區的格倫部人發動突襲，清剿了變得‘孤立無援’的格倫部人，我們便可在瑪納斯湖‘裝神弄鬼’，擺出東犯斯特林要塞的高姿態，牢牢牽製住匈奴人，那時你要到沙陀磧任何地方尋寶，包保沒有人幹擾攔阻，起出寶藏後，隻要回到瑪納斯湖，我會親自在那裏迎接你。哼！壺衍鞮如果能預見今天的變化，當日怎敢做得那麽絕情絕義，不留餘地。”

    常惠開始體會到自己在大漠的威勢和影響力，與壺衍鞮外最有實力的酋王“稱兄道弟”固不在話下，且是一句說話，可決定一個種族的“生死存亡”。

    對敵人仁慈，就是對自己和所愛護的人殘忍，戰爭的本質正是如此，他更清楚翁歸糜隻是禮貌上問上一句，而不理自己同意與否，殲滅格倫部人的行動仍會付諸實行。

    常惠道：“會否惹得匈奴人離開斯特林要塞來反擊我們呢？”

    翁歸糜悠然道：“你說的是以前的情況，那時匈奴、格倫部和鮮卑族連成一氣，又有無敵統帥在主持大局，威勢似日出荒漠之東，誰敢攖其鋒銳。我們烏孫人更給勢力日盛的呼延荒在南麵大沙海一帶拖著後腿，每天都擔心土地人口的削減。哈！俱往矣！現在好該輪到我們兩兄弟來話事。”

    常惠斷然道：“就依老哥的意誌去辦！”

    翁歸糜探手過來，抓著他肩頭，道：“我們真的很感激。”

    常惠道：“我還要提醒老哥，匈奴人之所以能在壺衍鞮的帶領下日趨強大，兵脅大戈壁東西諸國，又在中土搞風搞雨，皆因有來自塞外魔門的能者助之，這些人最擅‘陰謀詭計’、離間分化之術，，故不可不防。”

    又扼要說出香香的情況。

    不過，中土太遙遠了，翁歸糜似乎沒什麽感覺，隻道：“兄弟定要記著若中土容不下你，我們烏孫人永為你打開歡迎之門。”

    又道：“我還要回去主持今晚的國宴，招待各國派來參與春祭的王族使節，有什麽事，可通過無情知會我。”

    常惠道：“我有一個請求。”

    翁歸糜灑然道：“隻要由常惠提出來，又是我翁歸糜力所能及，定會辦得‘妥妥帖帖’。”

    常惠道：“斬下呼延荒首級後，可否送往長安，讓我們的皇帝過目呢？”

    翁歸糜大笑而起，道：“我可保證呼延荒見不到明天的太陽。”

    常惠起立送他出門，心忖若翁歸糜心中沒個譜兒，怎敢把話說得這麽滿？

    常惠被王堡傳下來的擊鼓和號角聲吵醒過來，實在太累了，仍有點不願下床。昨夜甫躺在榻子上，嗅著香潔的羊皮氈，轉眼不省人事，睡個“天暈地暗”，直至此刻。

    睡在身旁的萬千浮雲仍是鼾聲如雷，不由記起昨天的情況。

    翁歸糜離開後，大龍頭連王堡的國宴亦缺席不參加，與萬千浮雲、演技無情、午馬和十多個曾到魔鬼城的兄弟，就在大天井燒烤羊肉款待常惠。

    大漠的遊牧民族“黑白分明”，非友即敵，一旦贏得他們的信任和友情，終生不渝。

    萬千浮雲和演技無情都堅持要隨常惠去攻打斯特林要塞，常惠不願說謊，隻好“唯唯諾諾”，日後找到機會再向他們說出真相。

    “吃飽喝足”後，演技無情返回王堡，萬千浮雲卻要留下來與他共床夜話，怎知未說半句話，兩人已分別倒頭大睡。

    足音傳來。

    演技無情推門而入，到榻邊坐下，道：“未有回音。”

    常惠暗歎一口氣，昨夜因有外人在，很多話不方便說，故尚未問過萬千浮雲向秘人傳達訊息的確切情況，坐將起來。

    演技無情低聲道：“昨夜大王親自出手擊殺呼延荒，隨他來者沒人走得脫，被生擒的三個人遭大刑伺候。”

    常惠大訝道：“你們的大王確是說得出辦得到，似‘不費吹灰之力’，究竟是怎麽樣的一回事呢？”

    演技無情臉露難色的道：“此事牽涉到繼承權和複雜的權力鬥爭，不宜由我說出來，常爺見諒。”

    常惠點頭表示明白，不過如翁歸糜不說，他絕不會問，見演技無情欲言又止，訝道：“大家兄弟，有什麽便說什麽，不用有顧忌。”