“臣惠願前往烏孫。”頓了一下，常惠續道：“微臣冒死進言，在壺衍鞮單於眼裏，霍光比皇帝陛下難對付多了，且一天未雪前恥，壺衍鞮一天沒法恢複以前的聲譽；今趟圍攻漢軍，若能凱旋而歸，等若證明了兩件事，一為狼軍仍是天下雄師，二來挾此番戰勝漢軍之威，西域諸國誰敢不’俯首稱臣‘，營造出這個優勢，先孤立烏孫，就可以’雷霆萬鈞‘之勢，一舉破之，那時大漠將再無可抗衡壺衍鞮的人，等他整合了大漠的力量，我們再想對付他，可就困難了。”

    劉病已微微頜首道：“常愛卿所言甚是嗬！”

    ”邊塞建成己有一百多年了，外城並非都是用土垣壘成的，而是依托山岩、石壁、樹林、溪穀、河口的地勢，稍作平整後，由士兵和囚徒經過長年累月修築而成的，所花費的資金和勞力無法計算。“

    常惠見陛下同意自己的看法，繼續進言道：

    ”我想，那些議論要放棄邊關的人，一定沒有想到邊關的深遠意義；如果隻是為了節省徭役和戍邊費用，而放棄邊關，且不說’前功盡棄‘，假設一旦邊境發生變故，那時關塞屏障己經損壞，烽火堡壘己經滅絕，靠什麽來抵擋處置呢？要重新修築城堡，屯兵戍守，還不知道又要花費多大的力量，耗費多少財物和時日呢！

    “常卿一片忠心，丞相與張將軍之言，皆是謀國之言，朕心甚慰！“劉病已說得性起，拍案道：”朕已決定了屯田方針不可變，此番朕擬派遣常羅侯去解交河城之圍。然後再出使烏孫，穩住那裏的局勢。“

    劉病已笑道：“丞相、張將軍、丙大夫，對朕的這個安排可有疑問嗬？”

    張安世身為武人，天生的就喜歡打仗，皇帝既然同意派常惠出馬，自己正中他的下杯，他滿心歡喜的道：“陛下英明！臣擁護陛下的決定。”

    丙吉也出言附和，魏相本來還要再爭取一下，可是看形勢，也知道“胳膊擰不過大腿”，也隻好保持沉默了。

    討論完解交河城之圍的事，劉病已似乎“意猶未盡”繼續看著沙盤。

    “此處就是朔方郡了。”劉病已手臂一指，笑道：“張愛卿，你是老軍務了，來為朕介紹一下。“

    位於地理圖最上方的，是成幾字形的大河，由北而南，是兩大片沙漠，朔方位於最下方，大河包裹的遼闊區域，就是著名的黃河河套。

    ”大漢元朔二年，孝武皇帝派衛青領軍出擊匈奴，收複了河套以南的廣闊土地，並於陰山以南的河穀區，設置朔方郡。後又遣人於陰山南麓興建長城，築朔方郡治及轄下十縣。“

    張安世慨然領命，接過劉病已手上的指揮棒，道：”說起朔方，還有個典故，此郡的名字來於詩經‘天子命我，城彼朔方’。自此朔方成為長安正北的邊防重鎮，又於大河支流無定河流經長城的位置，建立雞鹿塞，成為整個區域最重要的軍事據點，若被攻破，外敵可長驅直下，兵鋒指向長安，其情況等於幽州之於洛陽。故此朔方長期駐重兵，鎮之以猛將。“

    劉病已露出思索的表情，頓了一下道：”如果朕沒有記錯，朔方之前似乎由趙將軍鎮守。“

    張安世道：”陛下聖明，趙將軍現在已被調回長安，隻留下了副將鎮守。“

    劉病已道：”朕知道了，請張將軍繼續說下去。“

    張彭祖咋舌道：“非常複雜的地形。這個沙盤很好，描繪得很清楚，是以奇鬥奇的最佳場所。”

    張安世道：“要明白大河，須先明白大河流經的地理環境，大致上像三級的階梯。高原為第一階梯，以高原的冰川流入姊妹湖為源頭，自西向東逐漸下降，流至第二階梯的黃土高原前，折北，抵陰山後，改向東行，然後南下，形成黃河最大的灣流，至潼關再往東走，最終出海，是為第三階梯。”

    張安世停頓一會，續道：“狼軍渡陰山，過大河，還要再走數百裏路，方能到達朔方的長城關隘，然因地形的複雜，要狙擊他們並不容易。”

    張彭祖問道：“陰山以南，長城以北的大片土地，究竟是屬我們大漢的統冶範圍？”

    “這件事說起來話就長了，請聽我慢慢解釋。在春秋戰國時代，因為中土群雄爭霸，誰也沒有精力來顧及這片黃河中遊的遼闊地域，所以一直被匈奴人占領。到秦朝統一六國之後，秦始皇發現匈奴人占領了北部邊郡的許多地方，並以河南地（今內蒙、河套地區）為據點，直接威脅著秦朝的政治中心鹹陽。“

    張安世苦笑道：”對匈奴用兵，消除匈奴人的軍事威脅，成為了秦朝統一六國後的當務之急。於是他命蒙恬率三十萬大軍北擊匈奴。收複河南地，修築西起隴西的臨洮(今甘肅岷縣)，東至遼東(今遼寧境內)的萬裏長城，河套重歸中地。”

    接著，歎一口氣道：“然而，好景不常，冒頓崛起大漠，國力大增，兵員之盛，比當年尤有過之，年年寇邊入侵，大肆擄人掠貨，手段殘暴至極。趨著秦朝滅亡，群雄逐鹿中原之機，又攻下了河南地。我朝高祖皇帝鼎定中原後，仍然賊心不死，先後攻打馬邑、太原等地。高祖皇帝禦駕親征，卻遭“白登山之圍”，還要靠收買賄賂手段才能突圍，實為我們漢軍的奇恥大辱。“

    聽到這裏，劉病已冷哼一聲，卻沒說話。

    張安世感慨的道：“可恨者，乃冒頓趁火打劫，借漢朝提出和親之機強索穀種、繒帛、農器、鐵等大量物資，作為漢家公主嫁入匈奴的嫁妝，高祖皇帝無奈下答應，冒頓討得大便宜後立即食言，高祖皇帝視此為奇恥大辱。”

    劉病已以前曾經聽人提到過，但因不像張安世說的這麽深刻，所以直到現在才明白，他方才曉得當時高祖皇帝的犧牲有多大，等於將朔方長城區外大片河套之地，拱手讓予匈奴人。

    劉病已“斬釘截鐵”的說道:“高祖皇帝承受的奇恥大辱，和大漢皇朝的驚人損失，就由朕來討還。”