趙廣斷然道：“壺衍鞮的敗走已成定局，不走便是‘坐以待斃’，守長城的是張安世，壺衍鞮有何必破的勝算？”又道：“我們如何調整策略？”

    劉病已沉著的道：“此時的就是最佳策略，何用調整？我們依計攻打對方後寨，燒河寨，占山寨，攔著狼軍返大漠之路。今仗的決戰，將由無定河移往大河，壺衍鞮若敗，將從此‘一蹶不振’。”又嚷道：“有感覺哩！勿以為朕是入睡，千萬不要喚醒朕，讓朕天然覺醒。”

    趙廣歎道：“我們做張懂走路的人肉榻子，陛下滿意嗎？”

    劉病已記起仆倒在灼熱沙子上，那一刻的無助、擔憂和焦慮。

    平常之時，他罕有想到死亡，至乎避免去想，但在那一刻，死亡卻成為他心神聚焦之處，並首次想到死亡後諸般可能性。若給熱死或凍死，失去真氣的他，仍能否死而複生？

    他絕不願死，等著他去做的事太多了，還有一雙心愛的兒女仍等著他。

    但當時確非常難熬。

    身體的疲勞粉碎了他求生的鬥誌，精神上“得而複失”的沮喪更難以忍受，一死了之是最“直截了當”的解決方法。

    事後回想，當時他正處於瀕死的狀態，“模模糊糊”的，沒有時空分野，諸念叢生，似是開端，又像走至末路。

    就在他快失守的剎那，趙廣和許延壽將他扶起來，也將他的神魂從虛無處硬扯回來，方曉得整張臉埋在沙內，死不去代表真氣仍沒舍棄他。

    忽然間，連沙漠的荒涼也變得不一樣。

    聽著兩人討論未來形勢，開始時聽得“津津入味”，可是不到片刻，須花很大的努力，才能沒魂遊往別處，聲音變得遙遠和不切合心內的現實。

    來自深心裏的某股力量，正召喚他，著他去相會。

    那絕對與真氣無關，那股力量正是來自無限遠處，不受現實的時空阻隔。

    不知過了多長時間，劉病已天然醒覺。

    首先活躍的是鼻子，填滿鼻端的氣息、氣味說話了，描繪了他記憶深處的草原、河流和樹木，也勾起對平靜生活的思念。

    不論他到哪裏去，長安那間他和許平君曾度過生命裏最平靜時光的小屋，總在記憶中伴隨著他。

    我的娘！竟到了綠洲來，此半醒之夢，究竟花了多少時光？為何在他卻是光陰苦短，比閃電更迅速？

    再感覺著躺臥其上的羊皮，所蓋被鋪，營賬的氣味，那種與沙漠令人煩厭、沉重，甚至絕望截然相反的感覺，仿如由十八層地獄升上仙境，強烈處，非親身體會，怎都形容不了。

    劉病已猛地坐起來。

    睜開眼睛。

    寬敞的大帳內，隻有他一人。

    外麵傳來兄弟們的笑語聲，還有飯香。

    足音傳來，劉病已不用猜也曉得是趙廣，這才記起，失掉的靈覺，已歸原主。心裏流過激動的情緒，並警惕自己，陰極陽生，又或陽極陰生的特異本領，絕不可隨便用。就算迫不得已，非要使用，亦不可連續兩次。

    趙廣揭帳而入，與他打個照麵，現出一個發自真心的笑容和喜色，道：“終醒來哩！還說不是睡覺。”

    邊說邊移到他身前，坐下，細審他容色，問道：“現在感覺如何？”劉病已深吸一口氣，道：“找回體內的真氣哩！”

    趙廣道：“早告訴陛下了，怎可能這麽容易被廢，否則就不配被稱為真氣。”又道：“陛下就逍遙快活，坐轎子過沙漠，微臣和許延壽就那麽架著陛下，走足兩天一夜，才來到這裏。陛下又多睡一夜半天，現在太陽快下山了。一天陛下未醒來，我們除了到湖裏戲水，根本無事可為。”

    劉病已聽得自己睡了這麽久，自然而然伸腰、舉手，活動筋骨。問道：“大夥怎樣了？”

    趙廣欣然道：“昨天黃昏已可自行下湖洗澡。這裏食好住好，人也快點複元。大夥兒在等陛下的指示呢。”

    劉病已道：“還有甚麽好想的，明天立即動身，殺往後套去。”趙廣笑道：“就等陛下這句話。不過延誤了這麽多天，對我們有害無利。”

    劉病已道：“掉轉頭往援的必是哥舒、所有可動用的高手及金狼軍，這麽多好對手聚在一塊兒，我們攻起來才有勁。壺衍鞮肯定始料不及，竟變成他們守，我們攻。”

    趙廣道：“出來吃飯吧丨‘“接著轉身帶頭離帳，同時大喝道：“陛下不但醒了，且功力尤勝以前。”帳外響起眾兄弟的歡呼和喝采。

    沙筏全放進河道候命，以牛筋索係於河旁樹上。

    精兵勁旅團經過二十多天的艱苦旅程，北行抵胡洛鹽池，再從東而西，沿庫結沙南緣，橫跨二百多裏，來到後套區西北角大河分流處。

    目下的位置，是一道流注大河的小支流。眾人清晨抵達，準備好後，就在寬不過二丈的小河兩岸休息，“養精蓄銳”，並等待探子陳湯的回報。

    太陽越過中天，往西走了大半路程，呼吸著林內清新帶著濕潤的空氣、泥土、樹木的氣息，如重返人世。

    這裏的水流不含沙子，大異無定河及其一眾支流的黃濁，洗澡時份外清爽。

    劉病已沉沉倚樹睡個不省人事，天然醒覺時，大部分兄弟已醒過來，離日沒不到個半時辰。

    劉病已精滿神足，真氣澎湃的睜開眼睛，沉聲道：“有人來哩！”聞劉病已之言，仍半睡半醒的、閉目養神者全睜開眼來，整個河林區也似因他們從沉睡裏蘇醒過來，自然而然殺氣騰騰。

    身旁的許延壽問道：“還有多久？”劉病已答道：“剛才的感覺約小半個時辰。”另一邊的趙廣失聲道：“豈非仍在百裏之外？”

    以陳湯的腳程，且必是全速奔馳，小半個時辰跑數十裏等閑事也，趙廣是故意誇大。不過如許延壽般的高手，精通斂藏之術，來到你身後一般好手怕仍未覺察，像劉病已般可於數十裏外感應到他，已不屬武功的範疇。

    與劉病已倚同一棵大樹，卻在另一邊的許延壽道：“現在呢？”

    劉病已苦笑道：“現時一無所感，那時剛醒過來剎那的觸感，朕通常是這樣子，靈覺有時忽然失去感應。”接著向到河邊掬水洗臉的許延壽道：“告訴愛卿一個訊息，朕剛才同時收到一個天大喜訊。”