如此以真氣“易容”，不可能持久，幸好他需要的，不過半個時辰的光景。

    風帆出現在視野裏，是艘單桅船，逆流全速駛來。

    劉病已左右手各提一燈，從石上站立起來，背掛的是參紅的成名兵器“誅神刀”，還故意將燈舉至臉旁，映照著他拿出來見香文的容顏。這招叫“欲蓋彌彰”，反令人不懷疑他這張臉是假的。遮遮掩掩，適得其反。

    船在離他三百丈處靠岸，接著一道人影從船首投往河岸，破風聲起，下一刻香文奔至近前，於離他站立的巨石不到二十步。

    劉病已弄熄風燈，放在腳旁，躍下石去，來到香文身前，以匈奴語沉聲道：“船上雙燈。”香文應道：“一明一暗。”

    此為在信內約定的口令。

    劉病已欣然道：“果然是大當家。”香文冷冷道：“也可以是我的手下，參紅兄怎能斷定是大當家？”劉病已模仿參紅的聲音語調，續以匈奴語道：“大當家的兩手空空，等若本人背上的誅神刀，同樣易認。”

    香文表麵上，與當年和常惠交手的他，沒多大的分別，論神采，且遜於當時，有點憔悴，清減少許。可是，這隻是表象，劉病已的靈覺，隱隱掌握到內裏的他，變得更強大。

    這是任何在武功上做出突破者，於蛻變剛開始一段時間內應有的情況，然後才逐漸穩定下來，等待另一次的突破，或徘徊不前。

    從劉病已在石上躍下來，香文銳利的眼神一直默默審視他，沒離開過片刻；劉病已回報以“參紅式”的眼神，絲毫不讓。不知情者，還以為兩人是敵非友，約在這處河岸見麵，是為進行生死決戰。

    香文淡淡道：“你曉得我的武功源流嗎？”劉病已“輕描淡寫”的道：“略知一二，說到底，本人和迦樓羅相交了一段時間。”

    這番話說得“模棱兩可”，憑的是哥舒說過鳥妖對香文推崇備至，既要推崇他，怎都該透露點他兩師兄弟的秘密。以哥舒的為人，絕不會與來曆不明的人合作。

    香文似沒聽到他說話般，沉聲道：“為何非是迦樓羅來見我？”劉病已終於明白為何香文態度不善，原因在不是迦樓羅親來與他相會。“小心駛得萬年船”，香文對被逼與一個像參紅般的陌生人接觸，心裏不高興。

    劉病已道：“他受傷了！”

    香文不加掩飾地閃現出非常擔心的神色，劉病已“察顏觀色”，明白自己所料無誤，鳥妖確為香文關心的人。

    劉病已心忖技術就在這裏，壓低聲音道：“大當家不用擔心，迦樓羅的傷有一半是裝出來的，原因在他再不看好壺衍鞮，並已知會現時在涼州的風夫人接應他，他將在中途開溜。”又道：“完成迦樓羅所托，我立即趕赴涼州，與他會合。”

    劉病已是行險一博，順道測試參紅的看法，如果香文“嗤之以鼻”，那參紅就是猜錯了，如何掌握和截擊鳥妖，須另想辦法。

    香文因他唯一信任的鳥妖沒親來見他，生出戒心。還有個原因，是劉病已的“參紅”不但沒穿上他的紅披風，更打扮得像個漢人，香文不起疑才怪。可是，若“參紅”是一意開溜，如此打扮方合乎情理。

    劉病已此招“連消帶打”，爭取香文的信任。

    他言下之意，就是有甚麽東西須告知鳥妖，可放心由這個“自己人”轉告。

    由於對香文的熟悉，此次交鋒，他比任何人更有騙香文入彀的手段。

    香文表麵毫無變化，劉病已卻掌握到他敵意大減，暗鬆一口氣，這一著走對了。

    香文道：“究竟發生了甚麽事？你們不是該應該在攻打雞鹿塞嗎？為何忽然變為在這裏火並連場？早前又河水暴漲，掀翻了我們幾艘小船，還有隨水漂浮下來的屍骸？”

    劉病已聽得心中大定，香文對戰況的無知，正顯示張安世將北幫鏟離邊防區的行動多麽成功，令香文再沒法得到無定河區任何的消息。不過，直至此刻見著香文，仍然不明白他為何在這裏等鳥妖的消息？

    是應變的手段嗎？還是另有目的？

    劉病已道：“我們中了敵人的奸計。”又再次壓低聲音，以示事情的嚴重性，一字一字肯定的道：“迦樓羅是不得不走。今次大軍南來，首要之務是保密，故此遣軍佯攻山海關，做足工夫。豈知敵人竟似對我們行軍的時間、路線、戰略了如指掌。君子津一役，我們派去的軍團，幾乎全軍盡墨，隻剩得幾個人‘丟盔卸甲’逃回來，令壺衍鞮大發雷霆，為此召了迦樓羅去說話，痛斥一頓，因此事由他一手安排。”

    香文聽得雙目厲芒大盛。君子津一役，論損失，北幫比匈奴人慘重多了，多年在邊防植根的努力，一朝喪盡，在以後的一段長時間，再難對河套這塊肥肉做出支援，若如被斷去探往北疆的手，勢力被局限在中土的長安、洛陽等幾座大城之間，聲勢比之以前，不可同日而語。

    香文尚有個隱憂，就是原本被他費盡心思，方才打壓下去的其他幫會，將立時受益，漸成“卷土重來”的勢頭，他從獨霸之勢變為兩麵受敵，這一來一去，堪稱“天淵之別”。

    香文在大漢朝堂中的後台靠山是霍家，現在劉病已更清楚楊玉、香文和霍家三大巨頭互相勾結，各有盤算。

    君子津一役，香文不單受重挫，且人證落入張安世手上，後患無窮，香文首先要說服霍家，而唯一的解釋，是張安世的狀告乃誣毀和陷害，實無其事，隻是抓起幾個北幫黨徒來個“屈打成招”。

    又想深一層，此戰若壺衍鞮大敗，被逐返陰山之北，大漢等於盡複河套的遼闊地域，劉病已的“禦駕親征”立下如此顯赫戰功，大幅加強了他皇朝至尊的地位，霍家受牽累下，與香文肯定要撇清關係。

    在這樣的情況下，香文最需要的，是劉病已身上鳥妖寫給香文的密函。

    除此之外，就是索性鼓動霍家發動政變，取劉病已代之。

    現在劉病已明示壺衍鞮懷疑鳥妖泄露軍機，香文煩上添煩，其懊惱可想而知。

    此乃亂敵的手段，務要打開一個缺口，使香文失去平常的理智，很難作出正確的判斷。