韓知縣最近有些苦惱，不是為了治下百姓，也不是為了頭疼案子，而是為了他爹。

    老太爺這兩天又打發人過來了，催促著讓他再納一房姬妾，並且命令這次一定要生孫女。

    為這事，韓知縣差點沒愁白了頭。

    老太爺從年輕的時候開始，就和其他人的想法不一樣。

    在這個重男輕女的大潮流之下，老太爺竟然喜歡女兒。

    可惜天公不作美，他這一輩子也隻有韓知縣這麽一個兒子，或許是為了自己心願，又或者是不甘心，所以硬生生給兒子起名叫韓小娟。

    到現在，韓知縣都不敢在公文上寫自己的全名，需要的地方都寫上自己的字作為代替。

    最起碼，韓誌榮比韓小娟要好聽的多。

    為了打發老太爺，韓知縣先後生了兩個孫子，但都沒有得老太爺的歡心，還是催促著要孫女。

    納妾這事兒，韓知縣也願意，可是他不敢。

    夫人家中是莘縣大族，家裏是出過五品官的，人多勢大，他一個區區外來戶，怎能與之抗衡。

    更何況夫人確實也沒得挑，容貌俊俏，身材婀娜，又知大體，懂規矩，自從入了韓家的門，將家裏打理得井井有條，是難得的賢內助。

    而且她這脾氣。。。

    想到夫人的怒臉，韓知縣腿肚子還有些轉筋。

    愁啊，夾在老父和夫人當中，實在是不好受。

    正在花園裏轉著圈，家丁一路跑過來，高聲喊著，“回事！”

    韓知縣皺著眉，“過來！”

    “是！”

    家丁過來，“老爺，馮記鹽鋪的馮掌櫃，帶著米鋪、錢莊、藥鋪、綢緞莊等七八個掌櫃已經到了，正在偏廳等候！”

    “好，我知道了！”

    韓知縣有些奇怪，他來此做官時間不長，卻也知道這幾家事都是莘縣有名的鄉紳，平時都恨不得躲縣衙遠遠的，生怕被咬一口似的。今天為何會主動上門？

    吩咐下人更衣，韓知縣緩步來到偏廳。

    “見過大人！”

    馮掌櫃等人一同行禮。

    韓知縣點點頭讓他們起來，而後分賓主落座，吩咐人上茶、上茶點，道：“諸位今天聯訣而來，所為何事啊？”

    “請大人為草民做主啊！”

    “哦？說說！”

    馮掌櫃正色道：“大人知道，我等都是本本份份的耕讀人家，本來是不想做生意的，可是為了市麵繁榮，不得不當了生意人，組建商隊來往行走，轉運南北商貨，為莘縣的百姓提供便利。”

    韓知縣撇撇嘴，沒有說話。

    馮掌櫃就當沒看見，繼續說道，“大人治下一直安定，少有災禍，不起匪患，是周圍諸縣之楷模。然而就在前些天，我等商隊經過十字坡的時候，卻被賊人搶了。整個商隊連人帶貨一點沒留，還請大人做主！”

    韓知縣訝然：“竟有此事？可有憑證？”

    馮掌櫃道：“我這裏有賊人送過來的血書為證。”

    說著他一擺手，每個掌櫃都從袖子裏麵取出了幾份血書，集合到馮掌櫃手裏遞了上去。

    韓知縣拿過來一看，眉頭就皺了起來。

    “這上麵都畫的什麽東西？”

    “回大人話，我們商隊跑馬幫的夥計，都沒念過書不會寫字。所以隻能在信紙上畫一些熟絡的記號，好讓朋友知道是他。大人，您看這還有兩張血手印，這就是我商隊裏麵的夥計呀！”

    韓大人緊皺眉頭。

    就在這時，有兩個衙役跑了過來，大喊道：“老爺，不好了，老爺，出事了！”

    韓知縣怒道：“再胡亂說話，先打三十！”

    衙役噤若寒蟬。

    韓知縣看著他們，不耐道：“到底何事？”

    “回老爺，縣尉大人被別人綁了！”

    “什麽？”

    韓知縣拍案而起.

    “老爺您看，這是縣尉大人送來的血書！”

    衙役連忙遞上來兩張紙，韓知縣抓過來一看，臉都黑了。

    馮掌櫃在旁邊插話道：“大人，都是利用血書的形式通知，肯定就是同一夥匪徒？”

    韓知縣沒有理他，問衙役道：“從哪裏發現的？”

    “血書就貼在縣衙大門上，足有十幾張呢。小子費了半天勁才把這兩張揭下來。剩下的實在是貼得太嚴實，二爺正組織人將上麵的東西拓印下來，一會兒轉給老爺看。”

    “這件事先生也知道了？”

    “就連後宅的夫人和老太爺也知道了，丫鬟們都被嚇壞了。”

    “老太爺也來了？”

    韓知縣的臉都黑了，“去！讓夫人穩住後宅，不要自亂陣腳。管家呢，趕緊去準備酒席給老太爺送過去，把他安撫住了。真是越有事兒越添亂。馮掌櫃！”

    “在！”馮掌櫃低頭答應。

    “你跟我來訴說詳情，剩下人就先回吧。這夥賊人太猖狂了，竟然敢綁了縣尉，下回矛頭會不會直接指向本官？簡直是無法無天！李二，召集三班衙役待命，曹六，叫先生來書房，就說有要事相商！”

    “是，大人！”兩個衙役領命，各自去了。

    韓知縣此時也顧不得客氣，轉頭就走，馮掌櫃忙跟在身後。

    花園中就隻剩下六七個掌櫃，互相看了看，眼中露出幾絲笑意，心情舒暢地離開了衙門。

    ----

    “大人，這件事情恐怕不好辦。”

    說話的人姓沈，年紀四十左右，穿著一身長袍，麵白蓄須，有些儒雅氣質。

    此人是韓知縣的幕僚，有些手段能耐，令縣衙上下都很尊重。韓知縣一般稱為先生，下麵也有叫二爺的，都是指他。

    “此言怎講？”

    “大人，我朝官製縣尉一職是不存在的。一縣之中，隻有知縣、縣丞、主簿各一人，再就是下麵典史和縣學教諭、訓導。”

    韓知縣愣了一下，問：“那孔辰的縣尉是哪裏來的？”

    “這是官場陋習了，如果大人想知道，容我事後通稟。”

    沈先生說的話看了他一眼，韓知縣猛地想了起來。

    對了，我忘了！那是我去年才賣的。

    “先不說這個，縣尉本就掌治安捕盜之事，能打敢拚之輩都在他的麾下，現在直接少了一般。而且現在縣衙中三班衙役加在一起不過五六十人，恐怕想要剿匪也力不從心。”

    “那也不能放著不管吧，血書都貼到縣衙大門上了，簡直就是在打縣太爺的臉！”馮掌櫃有些急了。

    沈先生意味深長地看著他，“是誰在挑釁縣衙暫且放在一邊，這一會兒匪徒確實不能不管！”