金烏東升西落，轉眼已經過去幾天了，青鱗小蛇除去每日在青水河中的捕食外，就是在河岸邊一處草木茂盛處曬曬太陽，補充身體熱量。

    秋季慵懶的陽光不似夏季那般酷烈，它可以肆無忌憚的暴露於陽光下，猩紅的蛇瞳表麵覆蓋一層透明膜。黑色的蛇信時不時吐著，以確保周圍沒有潛伏的危險。

    由於它所在的這處河段靠近水石村所以並沒有大型野獸在附近，對它有威脅的也隻是河底的大鱉，一些中型蛇類以及已經占據它洞穴裏的那隻動物，還有那些偶爾從田埂子上跑過來的黃鼠狼。

    不過它也沒有過於畏懼這些生物，它的毒囊中的毒素足以讓這些生物敬而遠之。

    一天的清晨和薄暮是它外出捕獵的時辰，晚上則在土石縫隙中消化食物，或者白天爬出找一石頭曬曬太陽。

    而秋季無論是河岸邊隨處可見的青蛙還是水中大量的魚蝦，都如同掉到嘴邊的食物，可以說它已經是青水河上遊一霸。

    蘇明的主意識依舊是在沉睡中，更多的是潛意識裏跟隨蛇性本能。不過外界的信息同樣是共享到主意識的，某種信息可以刺激主意識從而傳遞出幾個簡單的指令。

    比如偶爾有幾個村中孩童來此處嬉戲打鬧，驚擾到青鱗小蛇，便會傳出【離開】的指令，避免咬傷孩童導致處境惡化。

    每次發出一個指令都會消耗大量體力能量。

    它又要進行捕食了，蛇軀爬行在地上如同一道綠影閃過，一隻隻青蛙被綠影吞噬。

    青水河下遊段位水流放緩，這裏是一片平原。大片大片的金黃稻田種植在這片水土肥沃的土地上，以青水河為界東邊屬於上遊水石村，西邊則屬於下遊天水村。

    田頭的土圍子上水石村的老村長近乎迷戀的看著眼前的一片金黃，時不時抽幾口旱煙，隻是眼底的憂愁怎麽也無法散去，他對著身旁一位赤身莽漢說道：“青雲山的青鱗蛇一年比一年少了，朝廷的人已經明言相告，如若再捕不到青鱗蛇將恢複村子的徭役賦稅！”說完深深吸了一口氣。

    一旁的莽壯漢子重重的錘了地上的土胚子，“說到這裏就來氣，俺們村子從來隻是捕捉成年青鱗蛇甚至是懷孕的母蛇都放過，可那些外地人倒好，無論大蛇小蛇母蛇幼蛇一個不放！”

    老村長笑了笑，拍了怕漢子的肩膀安慰道：“不用擔心，聽說這朝廷派了一個異士閣的一位奇人來青雲山，到時咱們隻要從旁協助就好了。”

    “那感情好啊！到時候抓不到蛇也沒俺們啥事了！”漢子摸了摸頭大笑道。

    “隻怕沒那麽簡單！”老村長憂心忡忡，幾年前這青鱗蛇便相當於絕跡了，這幾年幾乎一條青鱗蛇也沒捕到，可朝廷也沒關心，官府也念在這麽多年的功勞上也沒有在提徭役的事。可如今為啥想起來了，大半輩子的經曆的風霜讓他本能感覺到不對勁。

    “這樣，你組織一下大夥。這段時間搜一搜附近，看能不能找到一些蹤跡。至於青雲山…等奇人到來再說吧！”老村長吩咐道。

    漢子看著眼前的金黃稻子盡管有些為難，但是老村長一向做事自有其深意，點了點頭答應下來。

    “那還不快去！”老村長一煙杆子砸在大漢的腦門上，燙的漢子直跳。

    村子裏家家戶戶都拿起短叉子，這種叉子頂端呈現一個圓弧形可以按住蛇頭，是專門為捕蛇而設計的，一個蛇皮袋掛在腰間。

    青鱗蛇通常是晝出夜伏，其速度極快往往人還沒反應過來便被其咬了一口，隻要被其咬中就等於宣判死刑，多年來捕捉青鱗蛇的經驗讓村民們的準備極其充分。

    他們會在夜間出動，褲腿用一層層麻布包的厚實，手上也套著皮革手套，一手拿叉腰間掛袋，點燃準備好的火把。

    大漢看了看身後準備好的村民點了點頭，火把一揮，“走！”

    黑夜中，無數舉著火把的村名一寸寸搜索著地麵，翻開大塊的石頭，掘開地洞驚起無數蛇蟲鼠蟻。他們漸漸靠近青水河青鱗小蛇的所在地。

    地麵上的動靜使青鱗小蛇驚醒，它本能的要給這些激怒它的人予以反擊，【隱藏】指令在腦海中出現，蛇軀瞬間行動起來。它壓低身子沿著石頭縫隙遊行到河中，浮在水麵下，獨獨露出一個蛇頭。

    村民為首的大漢歎了口氣，看了看蛇皮口袋裏各種赤環蛇、灰水蛇等等常見蛇種。

    一個村名湊到跟前笑嘻嘻說道：“壯哥兒，咱們這搜尋了大半夜也隻找到一些個尋常野物，要不就算了吧！”

    “胡三兒，今年衙門已經到村子裏明言通告，今年如若再捕不到青鱗蛇便要恢複徭役賦稅，賦稅好解決。可這村裏必須要三名青壯去服徭役，要不你胡三兒去！”漢子語氣平淡卻嚇得那胡三連忙搖頭。

    “壯哥兒說笑了，說笑了！”那胡三兒訕訕道。

    漢子隻是哼了一聲沒再嘲諷，那胡三兒雖說是村裏有名的潑皮，但卻也在身邊聚集幾位狐朋狗友，鬧僵了對大家都不好。搖了搖頭繼續搜尋。

    青水河上遊最是靠近青雲山，沿岸泥土濕滑且多大樹灌木山石，搜尋起來頗為不易。河兩岸都有村民搜尋，火把照得十丈寬的青水河水麵一片通紅。

    忽然村民們一陣騷動，他們圍在一個洞口前，一個村民顫抖的扒開洞口的泥土，捏出一個細小的青色鱗片，“壯哥兒，你看…”

    村民把鱗片遞給大漢，漢子仔細摩挲著鱗片，“看這鱗片光澤以及磨損的程度，從蛇身上掉下來有一個月左右時間了，並且從鱗片大小來看，這條青鱗蛇起碼在十五年左右！”

    “那這個洞？”周圍村民的眼睛亮的嚇人。

    “看看！”漢子緊握著鱗片一揮手。

    村民們堵在小小的泥洞處，一點點挖開洞口的泥土向裏推進著，泥洞彎彎曲曲大概五六米長，挖到四五米左右的時候突然出來“吱吱”的聲音，一位村民好奇的把頭湊了過去。

    一隻灰毛大鼠從洞中躍出，直竄到那人臉上，細長利爪一揮便扒下那人的一隻眼珠子。

    漢子見狀豎手一劈，劈落村民臉上的灰毛大鼠，頓時周圍村民圍成一圈包圍住這隻大鼠。

    大漢看了看被包圍的大鼠，心中微凝，“好硬的一隻老鼠！”他的手掌劈在鼠身好似劈在一段硬木之上，震得手掌直發麻。

    灰毛大鼠吱吱直角，碧綠的小眼睛發出攝人的光芒，“用叉子按住它！”漢子指揮村民說道。

    村民閃電出手，對付青鱗蛇的手藝用在這大灰鼠身上輕易便叉中，弧形的叉頭按住鼠頭，這大鼠的氣力大得嚇人，按住的叉子直晃動。

    一個村民拿著蛇皮袋一頭罩住大鼠，“好嘞！看你往哪跑！”那人看著在蛇頭袋子裏直掙紮的大鼠笑著說道。

    哪知還沒得意多久，大鼠尖牙咬破口袋淩空竄起，鼠嘴一張一口灰色霧氣噴到村民臉上。那霧氣直往口鼻中裏鑽，村民連忙捂住口鼻，臉上是漲得青筋暴起，幾息便倒地不起。

    周圍村民呼啦一下子嚇得跑開，灰毛大鼠也趁機竄得沒影了。

    “這是個啥玩意？”胡三被嚇得直哆嗦。一旁被挖走一顆眼珠子的村民捂著眼睛直哀嚎。

    “我們還要繼續搜尋嗎？”一個村民小心的問道。

    “搜啥玩意啊！俺不幹了，俺要回村兒！”另外一個村民嚷嚷道。

    “對！回村子裏。”胡三兒也大叫起來。

    村民一傷一死，大漢心裏也有些犯怵，他點了點頭，“強子、麻七你們扶著黃小去村裏的藥師看看。”

    “壯哥兒，你來看看！”人群中傳來一聲呼喊。“這裏有一窩鼠崽子！”

    眾人圍過去，原來泥洞深處一窩剛下不久的鼠崽子團在一起，周邊還有一些蛋殼皮。

    “呸！”一個村民吐了口唾沫，“一窩的青鱗蛇卵全給那大鼠吃光了！”

    忽然那被挖了一隻眼的村民衝了上來，用叉子對著這窩鼠崽子一通亂叉，叉的血肉模糊。眾人不忍，卻也沒有阻止，大漢也隻是歎了口氣，任誰沒有一隻眼心裏都會怨憤，何況還死了一個村民。

    村民們三三兩兩的回去了，帶著一個屍體扶著一個傷民。

    河中漂浮的青鱗小蛇慢慢的遊到挖穿的洞口前，蛇信探了探。那一片模糊的血肉上散發著的氣味粒子被它采集，其中有一些有別於正常氣味的粒子被它發現，這種陰冷中帶著一絲汙穢的氣息對它有著別樣的吸引力。

    【吃了它】，指令發出蛇口大張，那一團血肉被它慢慢吐咽下去，遊到附近的一塊山石底下盤成一團，慢慢消化這一頓獨特的食物。