上次幼寧這麽躲避自己, 還是因為沒有守約，燕歸下意識覺得她是做了什麽虛心事，當即三步作兩步追上前。

    不過這兒是容府，幼寧在此長大, 左拐右轉像個滑不溜秋的小泥鰍。她身形小，常常躲在矮洞下，將燕歸氣樂了，認真起來不過片刻就把人夾在了胳膊下。

    小姑娘掙紮得厲害, 嗚嗚哇哇得叫, 喊著什麽“幼幼不要當小黑皮, 十三哥哥放開幼幼”之類的話兒。

    燕歸聽不懂, 不妨礙他不輕不重地教訓了幾下小姑娘，啪啪聲讓跑來的下人心頭也跟著跳幾下，譴責的目光紛紛投向燕歸, 心道太子這也太過分了，跑到侯府居然是欺負他們姑娘來的，姑娘才這麽點兒大，他也不害臊！

    燕歸神情都未動一下, 熟門熟路把人提到亭中，一副“老實交待”的神情，“怎麽見著我就跑？”

    幼寧後領依舊被提著，又跑不掉, 隻好可憐巴巴道：“幼幼不要長不高, 也不要變黑。”

    “……嗯？”

    “十三哥哥太黑啦。”幼寧實誠道。

    燕歸眉頭跳動一下, 聽她繼續，“而且十三哥哥都長不高了。”

    小姑娘用一種同情又理解的目光看他，“幼幼不會也嫌棄十三哥哥的，但是幼幼要長高，哥哥說近墨、近墨……”

    “近墨者黑。”燕歸麵無表情地補述，似乎已經猜到容雲鶴是怎麽誆騙小姑娘的。

    “啊對！”幼寧眼神一亮，猶猶豫豫軟聲道，“和十三哥哥待太久了會長不高也變黑，所以十三哥哥等幼幼長高了再來好不好？”

    話語裏似乎是不在乎變黑了，但是一定要長高，一副犧牲良多的模樣讓石喜哭笑不得，到底是小孩兒都這樣還是隻有容姑娘會如此？怎麽有時候那麽聰明，有時候又那麽好騙呢。

    話說回來容世子對他們太子是有多大意見，如今連這種話兒都編得出來。

    “黑？”燕歸平靜重複，“長不高？”

    小姑娘聽著他沒什麽起伏的聲音，不知為何冒出心虛來，許久才點點頭，試圖往外偷偷溜，“不、不是幼幼說的……”

    燕歸看著她，突然露出一個極淡的笑容，成功把小姑娘迷惑住，成了一隻小呆鳥，任人逮在手心。

    …………

    一刻鍾後。

    燕歸提著淚眼汪汪的小姑娘出亭，讓不敢靠近的闔府眾人都深吸了口氣，太子這是對他們姑娘做什麽了？怎麽哭得這麽可憐。

    他們豎起耳朵來，還能聽到隱隱約約的“知道錯了？”“幼幼知道了，十三哥哥一點都不醜，十三哥哥很好看……”之類的話兒，俱是摸不清頭腦，這到底都是什麽事兒？

    待容雲鶴趕回府，幼寧昨晚才被洗的腦已經成功被扭轉回來，讓他內心不住歎息，太子來得太快了，若再晚幾天，幼寧就沒這麽好哄了。

    一見麵，未來的君臣二人雙眼對視間自是火花四濺、電光閃爍，無論如何都談不上祥和。幼寧瞧瞧這個、望望那個，幹脆跑到自家爹爹身邊張開手，“爹爹抱。”

    容候樂嗬嗬把小閨女抱起，親了親帶著濕意的眼，“幼幼怎麽哭了，誰欺負你了？爹爹幫你打回去。”

    此話分明意有所指，然而幼寧搖搖頭抱住他，不肯把燕歸供出來，稚聲道：“幼幼做了噩夢。”

    容候語噎，不滿看去，不知太子給女兒灌了什麽迷魂湯。

    也許隻要牽扯到疼愛的妹妹/女兒，大部分男子都會化身幼稚鬼。正如此刻，明明太子為君，容候與容雲鶴硬是沒賣他半分麵子，到了前廳，幼寧一落座，就一左一右陪去，將燕歸給生生擠去了對麵。

    燕歸：“……”

    管家和石喜同時抽抽嘴角，不知說什麽好，幹脆眼觀鼻鼻觀心，當什麽都沒看到。

    燕歸此次來除了看幼寧，自然是有正事，豈料剛見著人就被打了岔，直到午膳方歇才能坐定好好相談。

    幼寧被領去小憩，燕歸看了會兒她背影，收回視線道：“皇祖母就在這幾日了。”

    自從母妃去世後，燕歸基本就再沒有過什麽傷心的感受，就連幼寧與他人親近或疏遠他，更多的也是一種偏執占有欲作祟的憤怒或低落。從某種程度而言，燕歸已經失去了一些普通人應有的感情，是以雖然太後這一年待他很好，他說出這話時旁人依舊感覺不到什麽情緒。

    容候父子對視一眼，正色道：“殿下的意思是？”

    太後知曉自己將不久人世，要交待的事自然繁多，燕歸隻挑了與侯府有關的兩件事，“皇祖母與父皇已擬旨，待皇祖母西去，父皇便將朝事全權交於我。同時命寧安侯並謝太師為輔政大臣，賜婚寧安侯之女幼寧為太子妃，十年後完婚。”

    誰都知道周帝的那道旨隻是走個過場，畢竟他本就沒理過政務，太後一去，自然要交給太子。

    隻是這賜婚的旨意……容候道：“幼寧尚小，這道旨意……”

    燕歸知道他想說什麽，直接道了句“不可”。

    其實此事並非燕歸所提，完全是太後堅持。太後看出燕歸性情與常人不同，他待萬物諸事的態度十分冷漠甚至是冷酷，隻有在麵對幼寧時仿佛才能擁有正常人的情緒，這樣的性格其實不適合為君。太後曾對此有過猶豫，偏偏燕歸能力極其出眾，讓她生出不舍之心。

    斟酌再三，她隻能寄希望於幼寧，所以想早日讓這二人能名正言順待在一起。

    燕歸對此無所謂，太後都道是遺願，他自然會幫她辦成。

    容候為官多年，看出此事不可回轉，便不再出聲。賜婚的時候的確太早了些，但隻要好好護著幼寧，便也沒什麽。

    容雲鶴卻突然出聲道：“那太子呢？賜婚一事，太子怎麽看？”

    燕歸道：“無有不願。”

    容雲鶴定定看著他，不知看出了什麽，半晌輕輕一笑，“雲鶴記住了，望太子莫忘記才好。”

    如果燕歸這時候對幼寧有男女之情，容雲鶴定會覺得他有不可告人的癖好。可若燕歸又隻是全憑太後安排，容雲鶴便會覺得他十分不識相。說到底不管燕歸是欣喜或無所謂，他這個做兄長的都會不高興，所以燕歸這自己也許都弄不懂的反應反倒令容雲鶴頗為滿意，不說破不反對，默認下來。

    斷斷續續談了兩個多時辰，直至第一片落葉旋轉至書案前，容雲鶴撚起，輕聲道：“已真正入秋了。”

    燕歸隨之望去，默然片刻，最後道：“皇祖母思念幼寧。”

    意思是要把人帶進宮，容候倒不懷疑他們會讓女兒陪到太後離世，心想應該還是因為女兒和嶽父生得有幾分相似的原因，最後一程……太後該是想看著熟悉的麵孔閉眼。

    幼寧還在睡夢中，就被帶上馬車進了宮。燕歸沒有停歇，徑直入了坤和宮。

    雖是初秋晌午後，金陽正好，殿內依舊通了地龍，踩上去一股灼意。太後越發懼寒，連被褥也裹了厚厚兩重，伸出的手也隻剩了一層皮骨，全然一副行將就木的老婦人模樣。

    一重又一重宮人將外殿守得滿滿當當，隻待裏麵的人吩咐。

    “還在睡呢？”見著燕歸懷裏裹成團的小姑娘，太後笑了笑，放低聲音，“往日哀家還可帶她睡會兒，如今就算了，把幼幼帶回東宮吧，醒了再送來也不遲。”

    可您哪兒有時間呢——李嬤嬤差點說出聲，捺住了情緒溫聲勸道：“青天白日的，姑娘睡多了也不好，夜裏就該睡不著了。讓殿下把姑娘叫醒，陪您說幾句話兒吧。”

    太後沒應話兒，雙眼一直怔怔看著幼寧粉撲撲的臉蛋兒，似乎試圖從上麵看出熟悉的影子。

    沒待燕歸有動作，小姑娘便自己揉了揉眼，帶著初醒的奶聲兒綿綿道：“幼幼好熱……”

    太後彎了眸，“熱著我們幼幼了，快去把窗打開。”

    兩個嬤嬤站在那兒沒動，心中自是不願的，太醫吩咐過不能吹冷風。

    太後一咳，眼見要訓斥，幼寧望來的眼眸一亮，疑惑道：“太後娘娘？”

    “哎——”太後下意識先應了聲兒，對上小姑娘張開的手便也要伸手去抱，“幼幼真乖。”

    幼寧被小心放到了榻上，便自己爬去了太後身邊，露出梨渦兒，“幼幼好久沒看見太後娘娘啦。”

    “想哀家了？”太後笑意滿滿，連咳嗽都被壓了下去。

    “可想了——”小姑娘拉長了話兒，還拉住了太後的手，“太後娘娘瘦了好多呀，雖然娘說要瘦點兒才漂亮，但是也不可以太瘦的。”

    太後笑嗬嗬點頭，“是了，哀家還沒幼幼懂事，光想著漂亮了。”

    她雖是想這麽哄著，但幼寧也並非什麽都注意不到，聞到自己最討厭的藥味兒後道：“太後娘娘是不是病了啊？”

    太後頓了頓，道：“是病了，所以正準備要出門休養去呢。”

    “要出遠門嗎？”

    “對啊。”太後握住她的手，“哀家想著要離開好久呢，舍不得咱們幼幼，所以讓幼幼來多見幾麵，不然日後哀家可得念得慌。”

    幼寧有點不舍，但又知道不可以耽誤太後養病，因此乖乖道：“幼幼會等太後娘娘回來的。”

    她就那樣跪在太後身邊，無比認真道：“幼幼也不走，太後娘娘想看多久就看多久。”

    太後笑出聲，咳意便壓製不住了，連忙別過身。

    李嬤嬤連忙上前，眼中微含了淚光，唇邊卻帶笑，偏頭道：“容姑娘真乖。”

    宮人上了盤點心，幼寧起初不願用，在太後勸導下才坐在榻上，由太後小口小口喂著，不時上前親一口甜甜道：“謝謝太後娘娘。”

    一老一小就這般，你一言我一語緩緩過了整個下午，期間太後唇邊一直掛著笑意，久久未放下。

    坤和宮外，周帝已站了許久，陳總管著急地踱來走去，“陛下，您……您先回去吧，這樣也不是辦法啊。”

    “母後還是不願見朕？”周帝此言是對門前的宮人。

    那宮人為難道：“太後娘娘吩咐了，不用陛下您陪。”

    周帝垂眸，都道太後就是這兩日的時辰，太後卻不願他陪著……周帝難受得胸悶，突然正對坤和宮主殿跪下，“沒事，這樣陪著母後也行。”

    陳總管和那宮人一驚，急了半天竟不知勸什麽才好，又有點感同身受，看來陛下……是真的敬太後娘娘為母啊。

    周帝就這般跪著，從日暮跪到夜深，再至天光微現。

    殿內，幼寧趴在榻邊，身上蓋了曾薄被睡得正香，細小的呼嚕聲讓太後麵容越發慈和。

    最後用指尖輕輕劃過那熟悉的眉眼，太後唇邊含笑，慢慢闔目，緩緩……垂下了手臂。

    周帝脊背挺直，跪了一夜也毫不鬆懈，神經繃得極緊，豎著耳朵隨時準備聽取殿內的動靜。

    忽然裏麵一陣吱嘎開門聲令他抬頭，匆匆的腳步讓周帝喜不自勝，以為太後終於要見他。

    但並無人來尋他，他等了許久，裏麵的腳步聲越來越多，越發雜亂，直至最後，一聲尖銳的哭聲響起——

    周帝雙目猛地睜大，久久失神，在哭聲開始不絕於耳時撲通一聲，倒向了石板。(www.101noveL.com)